20．暴力 文 / 蓋拉·貝思·西爾
能源戰爭－－20．暴力
20．暴力
大雨傾盆，寒風刺骨，彷彿就要下雪了，這昏暗陰沉的天氣恰好與蓋倫的心情相吻合。他走出明亮的餐館進入到陰鬱的黑暗中，他將外衣領子翻上來圍著頭頸，弓起背，雙手插在衣袋裡。
他剛才是在一家他非常喜愛的餐館裡——一家擅長烹調蔬菜的印度式餐廳，他希望這頓美餐有助於他擺脫憂鬱的心境。這是一家家庭風格的小餐館，離開他的住所五個街區，一段隨意就能走到的距離。這裡沒有小餐館的喧鬧，也沒有大飯店的豪華，裡面光線恰人，服務有序，令人輕鬆舒暢。這裡的菜餚是一流的，當你一走進門口時，咖喱飯菜的香氣和異國風味就足以刺激起你的食慾。
但今天晚上卻不是這樣，他一點胃口都沒有，這頓晚餐的大部分都留著沒有動過。服務似乎比平時慢了些，這使他已經不穩定的情緒更焦急不安。在他眼裡，餐廳角落裡的那棵聖誕樹，在印度式裝飾的餐館裡顯得不太協調，因而也成了一種多餘的裝飾品。當他離開餐館時，他的心情甚至比來時更為惡劣。當他走出餐館時，在外面迎候他的是冰冷的雨水和烏雲密佈的天空投下的幽暗的影子。
他加快步伐急於趕回家。冷雨纏結著他的頭髮，濕透了他的臉孔，並從外衣領口上滴落下來，這使他備感淒涼。很少有人在這樣惡劣的天氣中外出。店舖關門了，一切都顯得荒涼淒寂，甚至沒有一輛過往的車子來打破蓋倫內心的孤寂。
他走過他居住的那個街區的拐角，猛然注意到有幾個黑色的身影，他們臉上遮著圍巾，編織帽拉得很低，在住宅樓的陰影中躲閃著。
蓋倫在看到他們的一瞬間感到一陣寒戰，一種與天氣寒冷毫無關係的寒戰。他猶豫著，確不定他是否應該向他的住宅樓走過去。
「他在那邊。」是被圍巾蒙著的男子的聲音。
這就足以促使蓋倫採取行動了，他的心臟因懼怕而像被錘擊似的猛跳，他迅速退回到剛走過的那個拐角，他的惟一念頭就是他趕快跑回四個街區返回餐館，以求得安全。
他在奔逃時聽到後面砰砰震響的腳步聲以及踩著水坑的濺沒聲，接著他聽到一聲尖厲的口哨。他回頭看了一眼追趕他的幾個人，希望自己能在潮濕的人行道上得到更大的反作用，以便加快步伐，將追逐者遠遠甩在後面。
突然，在他前面的一條小巷裡走出兩個男人，他們一把抓住他的臂膀，使他不能動彈，不能再向前跑。
蓋倫瘋狂地掙扎著，竭力擺脫他們。他設法掙脫出一隻手，在抓著他的一個人身上猛擊了一拳，但這一拳並沒有起到任何作用。他聽到一聲咒罵，接著一隻強有力的手重又緊抓著他的臂膀，使他感到一陣劇痛。
有一個大漢從陰暗中走出來，陰森森地逼向蓋倫。蓋倫看見他的眼睛在黑暗中閃著光，同時聞到他身上的髒臭氣味。大漢舉起結實有力的拳頭向他的下頦猛地一擊，好像要擊毀這個世界。
這可惡的一拳痛得他眼前一片漆黑，他的知覺漸漸模糊，身體癱陷下去，無力再掙扎了。這時，從後面追趕他的幾個人也都趕到了。
「讓我們討論討論你的那部機器，漢密爾頓。」有人怒吼，包圍圈開始緊縮了……
＊＊＊
「他現在醒過來了。」一個男人的聲音在說，這聲音隱隱約約，好像是從遙遠的地方飄過來的，蓋倫決定不理它。
但他卻不能以同樣的態度來對待第二個說話者，她正在喚起蓋倫的注意，「蓋倫！蓋倫！你聽見我在叫你嗎？」
他強迫自己睜開眼睛，頭一陣劇痛，他只能用一聲呻吟作為回答。一個小小的黑黑的臉孔，一頭髦曲的黑頭髮飄移到他的視野中，他認出她是往昔歲月中的某一個人，但力圖辨認出她是誰的努力使他的頭痛得更厲害，正像頭上過分明亮的燈光、金屬手術台和醫療機械的閃爍以及消毒劑的強烈氣味使他頭痛那樣。
忽然她從他的視線中消失了，代之以一個穿綠色衣服的男子，他的外貌和那位女子一樣模糊不清。他用手電照著蓋倫的眼睛，又引起一陣刺痛。然而，不僅眼睛，全身都在發生疼痛，疼痛遍及全身。
「發生——什麼啦？」他喘著氣。
「我們希望你能告訴我們。」這個男子，好像是醫生，他一定是醫生，「有人發現你躺在大街上，失去知覺。好像有人把你當做拳擊場上的沙袋使用了。你還記得什麼嗎？」
「不。」
「哦，那沒關係。但我必須說，打得很厲害，你的身上有許多傷，也可能有輕微的腦震盪，幸好骨頭沒有碎裂，而且，就我們檢查結果看，沒有內傷，有內傷可就糟多了。」蓋倫感到他的臂上好像有一根針在扎刺。「我們要你在這裡住兩天，以查明你確實沒有併發症，同時要確保你不發生肺炎，因為你長時間躺在冰冷的雨水中。」醫生稍停後又說，「你出院後有人照顧你嗎？你在出院後幾天內需要有人照料你。」
「什麼？」醫生講得太多也太快，使蓋倫無法領悟。
「他可以和我待在一起。」那個熟悉的聲音在說。
那位醫生離開了蓋倫的視野，但他仍能聽到醫生和那位女子在談話，他的聲調隨著蓋倫知覺水平的波動而上下起伏，「你現在還是回家去，約翰遜小姐，我剛才給他打了一針讓他睡著。你明天門點左右來看我，那時我也許可以告訴你，他什麼時候可以出院。」
「多謝，醫生。」
她走過來低下頭，吻蓋倫的前額，「稍後我來看你。」她向他許諾道。
現在，他認出她了，是蓋爾！但他沒有力氣對她作禮貌的回應。他閉上眼睛，希望用睡眠來抵禦全身的疼痛。
＊＊＊
「漢密爾頓先生。」
蓋倫被這喊聲嚇了一跳，因為他沒有聽到有人走進病房。他睜開眼睛，看到一位男子站在他的床邊——一個魁梧的黑頭髮的陌生人。他大約四十六七歲，臉上有深深的線條和一雙機警的褐色眼睛。他的衣服對蓋倫來說很熟悉，還是那種深色運動褲和黑色的圓領毛衣。蓋倫感到一陣驚慌：他們又回來了！
他看見這個陌生人將手伸到口袋裡，很想尖聲呼救，但他大恐怖了，竟發不出一點聲音。他看見這個人從口袋裡取出一份證件。
「我是警察局的探長戈登，你想說話嗎？我有幾個問題想問問你。」
「好的。」蓋倫緊緊抓住被單的邊緣，竭力控制住發抖的手。
「我們想查明你所發生的事情。昨天夜裡，你處於深度昏迷狀態，無法給我們提供任何情況。」戈登說。
他，這個偵探曾經和他談過話嗎P他記不起來了。
「沒有什麼可說的，」蓋倫輕聲回答，「僅僅是幾個人毒打了我。」除了極度的恐怖以外，其他的感覺他已經記不得了。
戈登在筆記本上記著什麼，「有多少人？」他問。
「我不知道。」
「你能推測一下嗎？」
「啊，不確定，也許三四個。」
戈登又在本子上記下，蓋倫皺起眉頭，努力想表達得更正確些，「還有抓我的三個人。」
「什麼？」戈登看著他，「我不懂，到底多少？」
「我——正如我剛才說的，三四個追趕我，接著，另外三個抓住我。」
「超過三個？他們從哪裡來的？」
蓋倫感到非常失望，他知道自己對這兩群暴徒已混淆不清了，「他們在我前面，他們逮住我，他們——他們控制著我，直到其他幾個趕上來。」
「那麼一共有六個或七個？」
「是的，正是這樣。」
「他們當中有人帶著武器嗎？」
「好像沒有。」
「我可以和你的醫生一起檢查一下，看看是否有由武器造成的損傷嗎？」
「好的，」但蓋倫馬上又搖搖頭，「我不知道誰是我的醫生。」
「別著急，」戈登輕輕地笑起來，「我會找到他的。你能對那些人的樣子描述一下嗎？」
「很高大！」蓋倫未經思索就脫口而出。
戈登大笑，「我可打賭他們都是大漢，但那不是我的意思，我是指頭髮、眼睛的顏色，外貌的辨認特徵，以及諸如此類的情況。」
「我記不得了，我——我想我當時太驚慌了，不可能注意到這些。」
「他們的穿著呢？」
「一般的衣服——嗯，深色的。他們——我記不起來了，我看不到他們的臉孔，他們將臉孔遮掩起來了。」
「面罩？」
「不，更像是圍巾——嗯——還有帽子，正是帽子，編織帽。」
「你還能想起那些襲擊你的人的特徵嗎？這可幫助我們作出鑒別。他們互相叫喊過名字嗎？」
「沒有。」蓋倫幾乎有種負罪感，但願自己能對偵探有更多的幫助。
「你還有情況要補充嗎？」
「我很抱歉。
「就這樣了。不過，你必須知道，以你所提供的情況，我們可能抓不到他們。
「是的。」蓋倫點點頭。
「你的錢包仍在你口袋裡，錢也在裡面，因此，搶劫顯然不是他們的動機。那麼他們為什麼毆打你，對此你有什麼想法嗎？」
「嗯，噢，其中一個人對我說到引力轉換機。
戈登突然迷惑不解，但立刻領悟過來，「哦，我沒有想到你就是那個漢密爾頓。」他將筆記本「啪」的一聲合攏，「如果你願意，我將安排警察保護你。你在醫院裡應該有絕對的安全。雖然他們並不想殺害你，否則，你早已死了。但他們可能再一次毆打你，如果你不願意做他們要你做的事情。
蓋倫又開始哆嗦起來，戈登無視蓋倫的反應，接下去說，「顯然，他們知道你住的地方，因此他們知道在哪裡找到你。我建議你搬家，如果你能安排好，最好讓別人為你去收拾整理行李、傢俱等東西。
蓋倫疲乏地靠回在枕頭上，他為戈登偵探所提示的駭人的可能事件而惴惴不安。
「現在我得走了，」戈登說，「這是我的名片，當你要出院時，給我打個電話，我將為你的安全作出安排。
戈登走後，蓋倫躺在床上，茫然若失，陷入在纏綿不絕的惡夢中。
＊＊＊
蓋倫已一年多沒有看到蓋爾了。自從他和辛西婭參觀她在溫菲爾德美術館舉辦的展覽會以後，他就再沒有見到過她。蓋爾是個小巧玲瓏的女人，她看來是那麼纖小，以致蓋倫難以想像她何以搬得動厚木板和大理石，怎麼能把石頭雕刻成藝術品。而這卻是蓋爾幹得最好的，也是在蓋倫認識她以後，她始終執著熱愛的工作。
「你怎麼會碰巧到這裡來的？」蓋倫問，看見蓋爾他非常高興，這幾乎是數周來他第一次感到那麼輕鬆愉快。
他們在大學期間幾乎形影不離，但近來很少聯繫。現在，她出乎意料地出現在醫院的病房裡，準備在他需要她的時候立刻幫助他。她準備讓他住到她的工作室去，護理他直至他恢復健康，這是他真正需要的。因為她的工作室是一個有利於康復的地方，只是他不明白蓋爾怎麼會出現在毆打現場。
「警察在你的錢包裡找到了我的名片，於是他們就打電話給我。」蓋爾解釋說，「那個金髮碧眼的母老虎現在怎麼樣了？她的名字是——」蓋爾的腔調證實他始終懷疑著的一件事——她不歡喜辛西婭。
「我們已經不再見面了。」他回答。
「有別的人了？」
「沒有，你的情況怎樣？」
「現在還沒有一個和我有特殊關係的人，因此，如果你暫時搬到我那邊去，不會有什麼不方便的。」
他很高興，從她褪了色的工作服和汗衫上蒙著的一層石粉看得出，她為了他而中斷了她正在進行的工作。
「你發生什麼事啦，蓋倫？」她問，「你怎麼會讓自己惹上這樣的麻煩？」
「你看報紙了嗎？」
「近來沒有，我一直發瘋似的在工作，我的一個新的展覽又臨近了。而且我有兩份工作，你相信嗎？在6月份我放棄了教書工作，終於靠雕刻賺錢謀生了。」
「真的？那太偉大了，蓋爾。你能肯定，如果你照顧一個半傷殘的人不會影響你的工作嗎？」
「如果你合適的話，我也許會讓你當我的模特兒。」
「一個遍體鱗傷，黑一塊青一塊的美男子？」
「黑色是美的，親愛的。」她大笑著說。接著她又收斂了笑容，「蓋倫，嚴肅些，到底發生了什麼？醫生說你被人毒打了一頓。」
「是的，在我離開這個地方以後，我會告訴你的。」
「你的處境很艱難？」
「我不知道，也許。」
「我能幫助你嗎？」
「你到這裡來已經在幫我了。」
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