10　無望 文 / 彼特裡斯·喬牧雷

    逆時間飛行救總統－－10無望

    10無望

    「砰！」

    約納森身子一震，好像是他自己挨了一槍，他呻吟了一聲。肩負保衛總統任務的弗貝斯，剛才還一個勁地敲包廂的門，現在停了下來，他那長著連鬢鬍子的臉滿是困惑。「那是手槍的聲音。」他說。

    觀眾席裡，突然間的死寂慢慢變成了嗡嗡聲，接著又變成了大聲喊叫。不一會兒，有兩個軍人衝到樓廳總統包廂門口：「閃開道，我們要把門撞倒。」

    「門裡面卡死了，」邁特提醒道。他們並不理會，輪流用肩膀撞門。

    「艾密麗！」邁特突然喘著粗氣說。他抓住約納森的胳膊：「我們必須離開這兒，找到艾密麗，離開華盛頓。」邁特在樓廳後面衝來衝去，約納森跟著他。不過人太多了，他們沒辦法擠出一條路來。此時人聲鼎沸，但有幾句話卻聽得非常清楚：「刺殺！總統被刺殺！刺殺？」一些男人們都朝樓上湧來。

    約納森從很多人頭頂朝明亮的舞台上望去，說：「沒看到她。」舞台上的演員和幫手們在佈景前來來回回地跑動著，觀眾席裡很多人也從台腳燈那兒朝舞台上爬。但怎麼樣也看不到艾密麗那蓬紅頭髮。

    劇場一樓，擁擠的人群中傳佈著這樣一句話：「布斯！抓住布斯！」緊接著，「把布斯吊起來！把演員們都吊起來！」到處都是椅子被踏踩蹬翻的聲音。

    約納森拉住邁特的衣領說：「沒用的。聽著，我們趕快回到總統包廂那兒，看看怎麼樣了。」邁特疑惑地轉過身來，約納森解釋道：「也許我們根本就是誤解了。也許他僅僅是受了點傷，或者……」

    邁特搖搖頭：「我想不可能。即使你是對的，我們現在也得找到艾密麗。」

    「好的好的。但我們很難從這兒擠出去。」他猛地把腦袋轉向了總統包廂的方向。

    約納森和邁特跟隨著湧動的人群朝回擠。等到了總統包廂門口，門突然開了，那個和林肯夫婦一起來的年輕軍官，臉色慘白，約納森幾乎認不出來了。他大衣的一隻袖子從肩膀撕到胳膊肘，浸透了鮮血。「這兒有醫生嗎？」

    「讓我過去！」他們身後人群裡的一個男人說，「我是一個大夫，讓我過去給總統看看。」

    人群讓開一條縫讓大夫進去。約納森想留在這兒，看大夫能講出一個什麼樣的結果。也許，僅僅是也許，可能是好的消息。但是邁特拉起他朝另外一個門走去：「快！」

    門沒有鎖。邁特走進一段黑暗的走廊時，聽到有綢緞衣服的——聲，一個手執蠟燭的女人出現在對面狹窄樓梯的上面。這個女人正是約納森在後台看到的那個女人，當時她對艾密麗指手畫腳的。

    「我必須親眼看看總統，」她氣喘吁吁地，似乎不是對這兩個小孩說話，而是自言自語。當她那寬大的裙裾擦過他們時，約納森發現她臉上很髒亂，臉色陰沉，遠沒有她在舞台上那樣年輕。

    下了樓梯，兩個少年發現他們來到了一個酒店，一小群男人在這兒，這些男人一邊慢慢朝門口走，一邊爭論著喊叫著。「總統還活著嗎？」「布斯？不可能！」「得把他吊死！」

    「這邊走，」邁特點頭示意空落落的酒店後面，「一定有一個通向小巷的門。」

    邁特的分析是正確的，後廳的確有一個門通向小巷。在劇院隔壁，舞台上的燈光照射到這邊的院子，一幫子男人圍著一個躺在地上的少年。

    「這是誰？」一個男人問。

    「布斯先生。他踢了我。」小孩呻吟的聲音既痛苦又迷惑，「我剛把他的馬牽出來，按照他說的那樣。別的我什麼也沒做！他跑出來，」他指著劇院後台的那個門，「一把抓住韁繩，把我踢開！」

    「接著他騎馬跑了？」那個男人問。小孩迷惑不解地點點頭。

    約納森和邁特繞過院子裡的男人，跑到劇院後面的台階上。裡面，紛紛攘攘的人們手腳忙亂，一會兒查看垂吊的繩子，一會兒查看簾子和佈景道具。邁特抓住一個舞台助手的袖子問：「你看到艾密麗了嗎？一個紅頭髮的小女孩？」

    那人掙開了：「總統被刺殺了！」他神色慌張，像是一個被端了窩的螞蟻。

    約納森和邁特從側邊衝到舞台上。有人的皮靴重重地踩在了約納森的腳上，有人的胳膊肘拐到了約納森的鼻子上。舞台上人擠人，但大多數都擁在一邊，想更清楚地看到總統包廂。他們對著包廂大喊大叫著，甚至有人還要爬到包廂的欄杆上去。

    在舞台的另一邊，約納森和邁特手搭涼棚遮住台腳燈光，朝觀眾席裡望去。「但願她沒有被擠倒在那兒。」邁特擔心地說。

    劇院裡的觀眾像曲形蟲一樣朝門口蠕動。在這同時，又有很多人朝這一邊或另一邊，或回頭朝舞台上擠。他們邊擠邊咆哮道：「殺死這些演員！燒了劇院！」除了這些咆哮，再就是成百上千的人湧動時的雜踏聲。突然一個小孩尖叫道：「爸爸——爸爸——爸爸！」

    「這是我的錯，」邁特的聲音有點硬咽，「要是她倒在那兒，她肯定被踩得爬不起來了。」他開始朝通向劇場的階梯走去。

    「不！」約納森抓住朋友的胳膊，「聽著，艾密麗沒有那麼傻，她不會那樣出去的，要走絕對是走後門的。」

    「也許你是對的。」邁特舒了口氣，「她應該到街上和我們會面，因為那兒是我們必須離開的地方。」

    兩個少年折回後台出了舞台的門，接著沿小巷一路小跑，繞到了第十大街。

    當他們左突右撞地走到擁塞的第十大街時，看到有一些士兵出現在劇院門前的台階上，這些士兵正在把堵在那裡的人朝兩邊趕。這時，從一個拱門裡走出兩列男人來，他們抬著一個長長的東西，黃色的路燈光落在身上。

    「總統還活著嗎？」人群裡一個緊張的聲音傳出來。約納森的心裡默念著：活著，活著，讓他活著。

    一個士兵大聲回答道：「活著，但是不會很長。沒有指望了。」

    「沒有指望了。沒有指望了！」這聲音在擁擠的人群中變得越來越大，越來越刺耳。約納森感到自己要窒息過去，一種絕望的窒息。

    「夥計，我想趕快離開這兒，」邁特對著約納森的耳朵說，「艾密麗這會兒肯定在等我們！」

    「是的，但我們被堵得緊緊的出不去呀。」約納森咆哮道，「這些人不會馬上離開這兒。再說，這種場合我們也很難乘時間飛船走哇，我們得需要一輛馬車。」

    恰恰正在約納森提到馬車的時候，他們就發現前面有一輛載著水桶的平板馬車，一個紅頭髮的小女孩爬了上去。她站直了身體，一隻手扶在水桶上，環顧人群。「艾密麗！」約納森和邁特一起叫道。

    花了好幾分鐘時間，他們擠到馬車跟前，那馬跺著蹄子，顯然受了驚動，車伕一邊安慰著馬，一邊回過頭來，對爬上馬車的約納森和邁特說：「嗨，快點下來，離那些水桶遠點！」

    艾密麗走到車伕跟前，小聲地對他說著什麼，然後在他手裡塞了些東西。接著她又回來高興地抱著邁特：「我擔心……我想你會想辦法……」

    「是的，」邁特承認道，「我以後告訴你。」

    「你對車伕說了些什麼？」約納森問艾密麗。

    「我把我今晚演戲掙的錢給了他，是凱恩小姐給我的。」艾密麗說，「我告訴他我們只是需要一個地方站幾分鐘。因為，因為這兒應該是讓時間飛船帶我們走的地方，對吧？」

    邁特的目光從街的一邊掃視到另一邊然後說：「你說得完全正確，我們所在的位置正好對著劇院的中間拱門。」

    「不完全對。」約納森嚴肅地說。簡直不可思議，邁特和艾密麗沒有一點嚴謹的科學觀念。「我們離地還有四英尺呢。」

    艾密麗並沒有聽約納森講話。她噓了口氣指著對面遠處的人群，那兒一幫子男人正抬著林肯總統走下劇院的台階。

    「我們把他送到哪兒？」撐著林肯腦袋的那個男人回過頭來嚷道。

    「把他送這兒！」街對面的一個男人打招呼示意，他站在一棟磚房前面高高的階梯上。

    「那是林肯去世的房子，」邁特輕聲說，「現在是我們離開的時候了。」

    「不！」約納森脫口而出，「你並不知道他——也許……」他意識到自己失去了理智，他努力恢復鎮定。「我們現在還不能走，因為街上人還太多，」他用科學的口吻說，「看，就現在這個高度，我們百分之八十的身體，都不在時間飛船的攝像鏡頭中。」

    邁特抓住約納森的胳膊，雙目直視：「聽著，約納森，我們必須走。這兒可不像在汽車旅館，想呆幾天就呆幾天。」

    「快一點，」艾密麗督促道，「不要等馬車走了。我們可以趴在車子下面。」約納森吃驚地看了她一眼。她又補充道：「時間飛船能帶得了我們嗎？周圍有這麼多人？」

    約納森緊閉起眼睛，歎了口氣。當然，邁特和艾密麗是對的，他們的任務已經經束了，現在就得離開這裡。待在這裡太危險，尤其是面對這群已經變得瘋狂的人。問題是，有這麼多不相干的人「擠」進時間飛船的攝像鏡頭，時間飛船能正常工作嗎？更不要說還有這架馬車。「這是個問題。」他回答艾密麗。

    艾密麗傾身對車伕說：「請不要趕馬車走，只需要五分鐘，可以嗎？」

    「五分鐘！」車伕粗魯地說。他向上推了推帽沿，又朝馬車周圍紛攘的人群掃了一眼。「五個小時也可以。」

    「謝謝。」艾密麗忙表示感謝。

    邁特脫掉身上的夾克，扔到車伕旁邊：「把它送給那些需要的小孩，好嗎？」

    三個少年從車子上爬下來，擠在兩個車輪中間。「但願我們沒有絲毫差錯。」約納森小聲說了一句。他們一蹲下來，似乎馬上就有了一種要飛越的感覺，而且似乎還有一種「卡卡」的響聲。

    「快點起動！」邁特催促道。

    約納森從褲子口袋裡掏出飛船的遙控器。車子底下是黑的，看不到按鈕，但他能憑感覺找到按鈕。「擠緊一點，別動！準備好起動。」

    三個少年蹲在車子底下，肩膀挨肩膀擠成一條線。車子以遠，約納森什麼也看不到，除了那些雜亂的靴子和裙子下擺。人群中的噪聲越來越模糊，其中還夾雜著一個小孩的微弱的聲音：「爸爸？爸爸？爸爸！」約納森希望這不是他以前聽到的那個小孩的聲音。

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