第二部分 文 / 阿瑟·克拉克
海豚島－－第二部分
第二部分
5
約翰尼醒來時，發現自己正躺在房間裡的一張低矮的床上。房間非常清潔，四周的牆壁雪白。一架電扇在他頭頂上旋轉著，光線透過窗簾灑入房間。房內傢俱陳設簡單：一把籐椅、一張小桌子、一隻五斗櫥和一隻臉盆。即使沒有聞到消毒劑的氣味，約翰尼也立即意識到，他正躺在醫院的病房裡。
他從床上坐起來，立即痛得哇哇直叫，從頭到腳，全身像著火了一樣。他低頭看了一下自己的身子，只見全身皮膚血紅，大片大片的皮膚正在剝落。醫生顯然已給他看過了，那些烤燒得最厲害的地方，已塗滿了白色的油膏。
約翰尼不想再多動了，至少暫時不能動。他倒回床上躺下時，又不禁發出一陣痛苦的呻吟。這時，門開了。一個高個子女人走進房間。她的手臂粗壯如枕木，整個身材照此按比例放大。看上去她體重至少有250磅，但她並沒有患肥胖症——她就是身材高大。
「啊，年輕人，」她說。「這麼大聲嚷嚷幹嗎？曬脫了點皮，就這麼大叫大嚷，我可從未見過。」
正當約翰尼想發火時，大個子女人巧克力色的臉上露出了真誠開朗的笑容。他無可奈何地勉強一笑算是回答，並順從地讓她給自己量體溫和搭脈。
「現在，」她邊說邊拿出了體溫表，「我要設法讓你睡覺。等你醒來後，疼痛就會消失了。但讓你睡覺前，你得先告訴我你家的地址，這樣我可打電話告訴你家裡的人。」
約翰尼儘管受著皮膚被太陽烤曬過後的折磨，聽了高個子女人的話，不禁緊張起來。既然已經過了種種折磨而大難不死，他就不想讓下一班飛船把他遣送回家。
「我沒有家，」他說。「也沒有什麼人需要我帶什麼口信。」
護士高高地揚起了眉毛，深為吃驚。
「哼！，她說，口氣裡顯然表露出懷疑。「這麼說，我馬上讓你睡覺。」
「等一下，」約翰尼請求說。「請告訴我，我在哪兒？這兒是澳大利亞嗎？」
護士一邊把一種無色的藥水倒入一隻量杯，一邊不慌不忙地回答他。
「是，而又不是。」她說。「這兒屬於澳大利亞，但離澳洲大陸有100英里。你現在在大堡礁的一個小島上。你真幸運能到這兒來。好啦，把這個喝下去，味道不怎麼難吃。」
約翰尼做了個鬼臉，但護士說的確是真話，藥水不怎麼難吃，他一口嚥下藥水，又問了一個問題。
「這地方叫什麼名字？」
高個子護士咯咯大笑，聲如雷鳴。
「你應該知道。」她說。那藥作用一定非常快，約翰尼勉強聽到了護士的回答，就又失去了知覺。
「我們這個地方叫『海豚島』。」
約翰尼第二次醒來時，感到手腳不怎麼靈活，但被太陽烤得火辣辣的疼痛消失了，有一半的皮膚也不再痛了。接下來的幾天，他像蛇一樣脫了一層皮。
大個子護士告訴約翰尼，她叫泰西，是湯加島人。當約翰尼狼吞虎嚥地吃著豐盛的早餐時，泰西見了顯得很高興。這頓早餐有雞蛋、罐頭肉和多種熱帶水果。吃完早餐後，約翰尼感到精神飽滿，就急於想起床到外面去看看海島風光了。
「別急，」泰西護士說。「你有的是時間。」她帶來了一大包衣服，從裡面挑著約翰尼合身的短褲和襯衫。「試試這幾件，大小怎麼樣？再戴上這頂帽子。在你皮膚曬黑之前，出去就戴好帽子。要不你又要回到這兒來了。你再來我可就不客氣了。」
「我一定不忘記戴帽子，」約翰尼保證說。他知道，讓護士生氣絕不會有好事。
她把兩個手指頭放在嘴裡，吹了一聲尖厲的口哨，聽到口哨聲，一個小姑娘馬上走進房間。
「這就是你的海豚孩子，安妮。」護士說。「把他帶到辦公室去——博士正在等著。」
約翰尼跟著小姑娘走了。沿路都是壓碎的珊瑚，在烈日下自得耀眼。他們在樹蔭下轉來轉去。那些樹看上去像橡樹，就是葉子比橡樹葉大好幾倍。約翰尼不禁有點失望：他一直以為熱帶島嶼應該到處是棕櫚樹。
這時小路到了盡頭，前面是一大片空地。約翰尼發現面前是一群一層樓的水泥房子；房子之間有遮蔭的通道連接起來。有幾間房子的窗戶很大，透過窗戶可以看到在裡面工作的人；有的房子沒有窗戶，看上去好像是機房，因為可以看到各種管子和電纜通進了房子。
約翰尼跟著小嚮導走上台階，進入主樓。他走過窗戶時，發現裡面的工作人員以好奇的目光注視著他。這倒並不出乎約翰尼的意外，因為他來到這小島的方式確實有點古怪。有時他不禁懷疑自己是否在做夢——他偷偷乘上「桑塔-安娜號」，又被海豚送到這小島上一這一切太奇妙了，簡直令人難以相信。這個島真的像泰西護士說的叫海豚島嗎？這種巧合也真太玄了！
他的小嚮導顯然有些難為情，或許是出於敬畏。她把約翰尼帶到寫著「基思博士——副主任」的門口，就離開了。約翰尼敲了敲門，等了一會兒，聽到裡面有一個聲音說，「進來」。他推開門，走進一個有空調的大辦公室。剛經受過外面的暑熱，一進房間他感到一陣清新的涼爽，愜意極了。
基思博士40多歲了，看上去像個大學教授。儘管他坐在寫字檯後面，但約翰尼發現他各自特別高，甚至瘦長得有點難看，他也是約翰尼在這個小島上看到的第一個白人。
博士一揮手指了指一張椅子，用略帶鼻音的聲音說：「請坐，孩子。」
約翰尼不喜歡人家叫他「孩子」，也不喜歡博士的澳大利亞口音。他這可是第一次與一個澳大利亞人交談。但他很有禮貌他說了聲「謝謝」，就坐了下來，等著看博士下一步會怎麼對待他。
情況完全出乎意料之外。「你最好告訴我們，」基思博士說，「『桑塔-安娜號』失事後——你的情況。」
約翰尼目瞪口呆地注視著博士——一切都完了！他原來有些打算，儘管還不十分成熟。可這下一切打算都落空了！不過，他至少希望還可以假裝一下，裝作海員失事後失去了記憶。不過，如果他們知道他乘上了「桑塔-安娜號」也就一定知道他是從什麼地方乘上去的。那麼，毫無疑問，他們一定會立即把他遣送回家的。
他決定不能不作任何努力就乖乖就範。
「我從未聽到過什麼『桑塔』——不管它叫什麼名字。」他回答說，裝出一副天真無知的樣子。
「放聰明些，孩子。你來到這小島的方式頗為獨特。很自然，我們與海岸警衛團聯繫過，看看有沒有什麼船隻失事。他們告訴我們氣墊貨船『桑塔-安娜號』在我們東面約100英里處失事沉入大海。船上船員已到達澳大利亞的布裡斯班港。他們也告訴我們，全體船員，包括船上的一隻貓都安全抵港。
「這樣，我們本來以為，你不會是『桑塔-安娜號』上的人。可後來，我們突然靈機一動，想到你可能偷偷乘上了那艘氣墊飛船。接下去的事情就比較簡單了。我們核查了飛船沿途經過的地方，與各地的警方進行了聯繫。」博士停頓了一下，從桌上拿起一隻用南歐產的一種石南科植物的根製成的煙斗，仔細欣賞起來，好像他第一次看到這煙斗似的。這時，約翰尼才意識到，基思博士是在作弄他，這使他更不喜歡博士了。
「逃離家庭的孩子很多很多。你一定會感到吃驚吧？」博士繼續用他那惱人的鼻音說。「我們花了好幾小時才弄清楚了你的身份——當然，我得告訴你，當我們打電話告訴你的瑪莎姨母時，她似乎並不感到高興。因此，我不該責備你出逃離家了。」
也許，基思博士不見得怎麼壞。「我已經在這兒了，你準備把我怎麼辦？」約翰尼問。使他感到吃驚的是，他發現自己說話的聲音也有點發抖了。失望和挫折幾乎使他流出眼淚。
「目前，我們還不能把你怎麼樣。」博士說。這話使約翰尼又立即產生了希望。「我們的船在澳大利亞本土那邊，明天才回來。一星期之後才會再開回大陸。所以，你可以在這裡再呆8天。」
8天！他的運氣還沒有走光。8天中什麼事都可能發生——他完全可以在這8天中讓事情變得對自己有利。
接下來的半小時，約翰尼敘述了氣墊飛船失事後漂落大海，遇到海豚，並由它們護送上島的經過。基思博士則邊問邊記錄。約翰尼敘述的任何情況，似乎都沒有使基思博士感到意外。約翰尼講完後，博士從抽屜裡拿出一疊照片。這些都是海豚的照片。約翰尼第一次知道，海豚竟然還有這麼多種類。
「你還認得出護送你的海豚朋友嗎？」博士問。
「我試試看吧，」約翰尼說，一邊就翻起那些照片來。他很快確定了兩三種海豚。
基思博士對他挑出來的照片深感滿意。
「對，」他說。「一定是其中的一種。」接著，他問了約翰尼一個十分奇怪的問題。
「有沒有海豚和你交談？」
開始，約翰尼想，博士是在開他玩笑吧。但他發現，基思博士十分認真嚴肅，絕無開玩笑的樣子。
「他們發出各種叫聲——吱吱聲、噓噓聲和哇哇聲——可我什麼也聽不懂。」
「有沒有這樣的聲音？」博士問。他撳了一下寫字檯的一個按鈕，從辦公室邊上的擴音機裡立即傳出了吱吱嘎嘎的聲音，好像生了銹的門在鉸鏈上發出的聲音一樣。接下去發出的一連串聲音，使約翰尼想到舊式的汽油引擎發動時發出的聲音，最後他聽到「早上好，基思博士」的問候聲，聲音清晰，令人不容置疑。
這些話比人說得快得多，但卻十分清楚。而且，約翰尼一聽到這問候聲，就知道這不是鸚鵡學舌的模仿聲，發出問候的動物完全理解這話的意思。
「你感到意外吧，」博士咯咯笑出聲來。「海豚也會講話，你以前聽說過嗎？」
約翰尼搖了搖頭。
「半個世紀以來，我們就知道，海豚有自己的語言，而且這種語言十分複雜。我們一直在努力學習他們的語言——同時，我們也設法教會他們說簡單的英語。我們在這兩方面都取得了不少進展。這得歸功於卡贊教授發明製造的各種技術設備。他從大陸回來後，你可以見到他。他很想聽聽你的經歷。現在，我得找個人來照料你。」
基思博士又按了一個旋鈕，從內部通訊系統的擴音器裡傳來了回答聲。
「這兒是學校，有什麼事，博士？」
「有沒有年紀大一點的孩子現在有空？」
「米克有空——他也樂意幹點事。」
「那好——叫他到我辦公室來。」
約翰尼歎了口氣。在這樣偏遠的小島上，小孩子也逃不出學校的禁錮。
6
米克-諾魯應該說是島上的一個好嚮導，就是有一個缺點，喜歡吹牛。他說大話時你千萬別當真。譬如說，他說大個子護士泰西（島上人叫她「兩噸泰西」）離開湯加，是因為家鄉的大個子姑娘們譏笑她個子長得大小。約翰尼怎麼也難以相信，可米克卻煞有介事地保證這完全是事實。「不相信你去問她自己。」米克說。濃密捲曲的黑髮下，露出一張絕對嚴肅認真的臉。
所幸的是，他說的其他事情很容易一一驗證。但談到正事時，米克卻真的從不含糊。基思博士把約翰尼交給米克後，他就帶這個新來的小夥伴周遊全島。
小島雖不大，卻還是有許多地方值得一遊的。事實上，過了好幾天，約翰尼才慢慢熟悉了島上的路。約翰尼瞭解到的第一件事情是，海豚島上有兩種人：一種是研究站裡的科學家和技術人員；一種是靠海上捕魚為生的漁民。島上發電站、自來水廠、餐廳、洗衣房和有十頭奶牛的小農場，以及其他生活服務業的工人，也都是由漁民充當的。
「我們買來了奶牛，」米克解釋說。「因為教授想擠海豚奶，我們一致反對他那樣做。這是小島上唯一發生的一次反抗運動！」
「你們到這兒幾年了？」約翰尼問。「你是在這兒出生的嗎？」
「噢，不，我們是達恩利島人，在北面的托裡斯海峽。我們是5年前遷過來的，那時我才12歲。這兒工資高，而且非常有趣！」
「真的非常有趣嗎？」
「那還用說！叫我回達恩利島，我才不去呢！就是澳大利亞，我也不去！你玩過珊瑚礁就知道了！」
他們離開了大路，抄近路穿過小樹林。這片小樹林幾乎佔據了小島的大部分。樹很密，但林中沒有帶刺的籐蔓，這出乎約翰尼的意料之外，他本來以為，熱帶森林裡儘是帶刺的植物和纏人的籐蔓。島上植物茂盛，但生長有序。
有些樹在根部長出一小堆一小堆的枝杈，後來約翰尼才明白，原來這些也是樹根。但這些樹根沒有長入泥土，卻長到地面上來了。
「這種樹叫露兜樹，」米克介紹說。「有人叫它們『麵包果樹』，因為這種樹可以用來做麵包。我吃過這種麵包，難吃極了！注意！」
但已經太晚了。約翰尼右腿陷入了泥土裡，深及膝蓋。他掙扎著想把腿拔出來，結果左腿也陷了進去，而且比右腿陷得更深。
「對不起，」米克說，但臉上沒有一絲歉意。「我應該預先告訴你。這兒有一個海燕窩——這些海鳥像兔子一樣在地上做窩。有些地方到處都是，一走過去人就會陷進去。」
「謝謝你告訴我。」約翰尼一邊從泥坑裡爬出來，拍了拍身上的灰塵，一邊譏諷地說。
但一路上他還是好幾次陷入了海燕窩，最後他們總算走出了樹林，來到小島東邊。他們走上沙灘，面前是無邊無際的太平洋。真難相信，他竟然從地平線那邊遙遠的地方，奇跡般地來到這個大洋中的偏遠小島。
這兒沒有人跡。看來，這邊經常受季風的襲擊，所以島上的建築、碼頭等都在另一邊。沙灘上橫躺著一根粗大的樹幹，天長日久的曝曬，使樹幹變得雪白。這是過去颶風襲擊小島留下的痕跡。沙灘上還有一大堆一大堆的死珊瑚，顯然是巨浪把它們衝上來的，有的一堆足有好幾噸重。但現在這兒卻是一片寧靜。
兩個孩子開始沿著沙灘走起來；沙灘正處於樹林和密佈的珊瑚之間。米克在尋找什麼，不久他就找到了他要的東西。
有什麼大動物從海上爬上沙灘，在沙上留下了深深的痕跡，就像坦克開過一樣。在這些軌跡的終端，遠離水平面的地方，有一片平坦的沙子；米克就在這兒開始用手挖起沙來。
約翰尼也幫他一起挖。大約挖了一英尺深，發現了好幾十個蛋，大小和形狀像乒乓球。但蛋殼是軟的，好像皮革制的，手捏上去可變形。米克脫下襯衫做了個袋，並拚命往袋裡裝蛋。
「知道這是些什麼蛋嗎？」
「我知道。」約翰尼馬上說。這顯然使米克大為失望。「是海龜蛋。我曾在電視上看過一部電影，看到小海龜如何從蛋殼裡孵出來，又怎樣自己挖開沙灘爬出來。你拿這麼多蛋幹什麼？
「煮來吃啊！與米一起炒來吃，味道好極了！」
「嘿！」約翰尼說。「你總不會也要我吃吧。」
「你還不知道呢，」米克回答說。「我們的廚師是頂呱呱的！」
他們沿著彎彎曲曲的沙灘，繞到小島的北面，再往西，回住地去。他們快到達住地時，看見一個大水池，有一條小人工河把水池與大海連接起來。現在正好退潮，人工河用閘門關閉了，水就留在水池裡。漲潮時再把海水引進來。
「完了，」米克說。「你已環遊了全島。」
在水池裡，有兩條海豚在慢悠悠地沿著池邊游著，與約翰尼在大洋深處看到的海豚一樣。他想走近池邊仔細觀察一下，但水池四周圍上了鐵絲網，無法接近。在鐵絲網上，掛著一塊寫著紅色大字的牌子：「請保持安靜——水下測音器正在工作。」
他倆躡手躡腳地走過大水池後，米克解釋說：「教授不喜歡有人在海豚附近談話，說這會把海豚弄糊塗的。有一天晚上，有個漁民喝醉了酒，來到這兒對海豚大喊大叫，說了不少髒話。這事掀起了一場軒然大波——那漁民被解雇了，下一班船一到，就讓他離開這兒了。」
「教授這人怎麼樣？」
「噢，他是個好人——可到星期天下午就不一樣了。」星期天下午怎麼回事？」
「每星期天下午，他的妻子就打來電話，要他回家。可他不願意回家。他說他不喜歡莫斯科——夏天太熱，冬天太冷。這樣他們就會在電話裡大吵大鬧起來。過幾個月，他們又和好了，去雅爾塔之類的地方相會。」
約翰尼聽了米克的話，細細琢磨了一會兒。他急於瞭解卡贊教授，越詳細越好。這有助於他增加留在島上的機會。米克的話使他吃了一驚。好在星期天剛過，卡贊教授這幾天的心情應該好起來了。
「他真的會說海豚的話嗎？」約翰尼問。「那些怪叫聲我想人是很難模仿的。」
「他只會說幾句。但他用電腦可以翻譯錄下來的海豚語言。然後，他可以錄製新的磁帶，與海豚對話。這工作十分複雜，但對話是成功的。」
米克的話給約翰尼留下了深刻的印象，同時更增強了他的好奇心。他一直對什麼事都感興趣；他怎麼也難以想像，人怎麼能學會海豚語言。
「喂，」米克問他，「你有沒有想過，你自己怎麼學會講話的？」
「我想，先是聽我母親說話，」約翰尼說。提到母親，他有點惆悵，他勉強還能記得自己的母親。
「對。所以，教授捉了一條母海豚和它的小海豚，把它倆放人水池中。在小海豚成長過程中，他一直監聽它倆之間的對話。這樣，他與小海豚一樣漸漸學會了海豚語言。」
「這聽起來好像太容易了。」
「喔，不，這花了好幾年的時間，而且，他現在還在學。但他已掌握了好幾千個單字了，並且，他已開始寫海豚史了。
「歷史？」
「是的，海豚的歷史。因為海豚不會寫書，所以它們的記憶力特別強。它們能告訴我們很久很久以前海洋裡發生的事一至少，這是教授對我們說的。這當然是很自然的。在人類創造文字之前，也把什麼都記在腦子裡。海豚也這樣做。」
約翰尼邊走邊想著米克講的這些事，深感驚訝。最後，他們來到了行政大樓，完成了環遊小島一周的旅程。看到這麼多房子，裡面又有那麼多工作人員和複雜的機器，約翰尼不禁想到了一個更為現實的問題。
「誰付這麼多錢？」他問。「這得花不少錢呢！」
「與花在太空項目上的錢相比，這些錢不算太多，」米克說。「教授是15年之前開始這項工作的，當時他只有6個助手。當研究工作開始取得進展時，那些財大氣粗的科學基金會就全力資助他。現在，我們每半年要把這地方清掃一次，迎接那些老頭子、老太婆——他們稱自己為視察委員。我聽教授說，在這以前日子過得有意思多了。」
這話也許不錯，約翰尼想。但就是現在，這兒的生活也還非常有趣——他希望能分享這種生活。
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