１２ 文 / 艾薩克·阿西莫夫

    商業鉅子－－１２

    １２

    技正的家是個雙層建築，位於盤據市中心的一個巨大無窗立方體建築的外圍。馬洛經由地下道通過一個個建築物，終於嗅到發電廠靜謐中的臭氧氣息。

    十五分鐘內，馬洛跟著嚮導，一言不發；沒漏看了什麼，也沒亂碰些什麼。最後，技正壓低嗓音道：「看夠了沒？這種事情我不能夠信任手下人。」

    「你幾時又信任過了？」馬洛嘲弄道：「我看夠了。」

    回到辦公室後，馬洛思索道：「所有發電機都由你來管嗎？」

    「每一部都是。」技正洋洋得意。

    「是你讓它們正常運轉？」

    「沒錯！」

    「要是壞了呢？」

    技正憤然搖頭：「不會壞的，永遠不會。這些機器是做來恆久使用的。」

    「永遠是很長的時間。假設好了——」

    「假設毫無意義的事極不科學。」

    「好罷。假設我開槍把一個重要零件打爛呢？想來這些機器擋不住核子武器。假設我熔解了重要的接點、或是粉碎了某個石英管呢？」

    「哼，那，」技正急怒攻心，咆哮道：「你就死定了！」

    「是啊，我知道。」馬洛吼回去：「可是發電機呢？你會修嗎？」

    「先生，」技正縱聲長嗥：「咱們已經扯平，你得到了想要的東西。現在給我滾！我什麼也不欠你！」

    馬洛意含譏剌地一鞠躬，轉身而去。

    兩天後他抵達遠星號等待的地方，一道回極星去。

    同樣的兩天後，技正的盾完蛋了，任他怎麼苦惱咒罵，也沒再亮起來。