草原爭霸 第四十五章 獵物 文 / 老茅
郝搖旗搖頭道：「不可，沒有皇上的命令誰敢擅自開戰。」
李劬笑道：「大人放心，未將當然不會擅自開戰，不過，那些西洋鬼子太過囂張，只是小小的教訓一下他們而已。」
郝搖旗懷疑的道：「不開戰，又如何進行實戰檢驗？」
李劬臉上現出一絲詭異的笑容：「我聽說在西方有一些國家專門讓水師假扮海盜，掠奪他國的商船，這樣既然得到大筆的財富，又能使水師得到實戰的訓練，還讓對方找不到發洩的對象。」
饒是郝搖旗膽大包天，也被李劬的提議嚇了一跳：「我們是大唐的東海艦隊，總不能學那些蠻夷一樣行事吧。」
「為什麼不能，皇上說過，臥榻之側豈容他人酣睡，台灣本來就是我們的領土，這上面的蠻夷我們早晚要把他們趕走，既然如此，提前試一試他們的戰力又有何不可，鄭和號是第一艘不用帆的船，之前誰也沒有見過，讓他來假裝一下海盜船再好不過。」
郝搖旗被李劬說得心動起來，他本來就是綠林出身，膽大包天：「好，我准了。」
李劬大喜：「是，多謝總督大人。」
君士坦丁·諾貝爾是荷蘭東印度分司好望角號的船長，好望角號是一艘武裝商船，船上有二十四門大炮，士兵和水手共一百五十人，他承擔著將台灣所產地鹿皮、沙糖、籐以及從中國大陸過來的生絲、瓷器、絲織等物輸往日本。然後將所獲得的金銀運往台灣地任務。
與好望角號同行的還有佛羅倫斯、巴布利亞兩艘商船，與好望角號不同，佛羅倫斯、巴布利亞號上只有四門少得可憐的大炮。船員人數也減少了每艘船上只有五十多人，好望角號其實還擔任了為佛羅倫斯、巴布利亞號護航地任務。
如今這三艘船隻正滿載著金銀在往台灣返回地途中，至多還有一天時間就可以到台灣。船上地人都在考慮回到熱蘭遮城後。要怎樣享受一番。才能彌補這些天來海上航行的無聊。
經過這麼多天的航行許多船員已百無聊耐起來，開始紛紛吹噱自己在日本玩了多少女人，對於這些遠離家鄉上萬里的船員來講，日本無疑是個好地方，每次去那裡都有大把大把的利潤，更可以放鬆休閒。泡著溫泉，享受著數名日本美女的服侍，最後帶著大筆金銀離開。
唯一令荷蘭人不開心地是日本這個市場不是他們獨佔，那裡來來往往的大唐商人比荷蘭人更多。讓荷蘭人帶過來的生絲、瓷器、絲織等物的利潤只有一倍，幸好還有從荷蘭運來地金屬、藥材，從巴達維亞運來的香料、胡椒、琥珀，他們的利潤足有五倍還高。
「那些該死的唐人，難道他們就不知道統一提高一下價格，這樣至少可以多賺幾倍嗎？」君士坦丁正和他的大副憤憤不平的談論這次到日本的經過。
「長官，那些唐人賣給我們時利潤可能已經賺了一倍，自然不用再提高價格。」這次好望角號到達日本時，正好也遇上了大唐過來的商船，君士坦丁·諾貝爾派人向大唐過來的幾名商人試探，表示雙方可以合作，聯手提高日本生絲的價格，卻被幾名商人輕蔑的拒絕，讓君士坦丁大為惱怒。
君士坦丁是個狂熱的白人至上主義者，死在他手上的爪哇，台灣等地的本地土著居民已超過一百人，在他看來，所有的黃種人都是豬玀，野蠻人，應當全部歸於荷蘭人的統治下，他狂熱的支持前任台灣總督普特曼斯發動的兩次對明戰爭，妄想將這個傳說中的黃金之國也置於荷蘭人的統治下，而不是要用黃金白銀來求著大明出售那些令西方瘋狂的絲綢，瓷器。
可惜兩次進攻，荷蘭人戰無不勝的海軍卻沒有了取得根本的成功，還由澎湖趕了出來，前任總督普特曼斯也遺憾的死在任上，由現任總督德包爾接替。
也許是受到普特曼斯的影響，現任總督德包爾對征服這個黃金之國再也沒有想法，而是老老實實的接對方的規矩做生意，即使是打聽了這個國家的朝庭剛剛被推翻也沒有輕舉妄動。
這讓一心想為荷蘭東印度公司取得更大利益的一些人不滿，只是大唐開放了沿海城市對西洋人貿易限制後，荷蘭人得到這個國家的真正實力才大吃一驚，他們以前想征服的帝國面積比整個歐洲還要大，軍隊比歐洲一些小國的人口還要多，使用的武器比整個歐洲都先進，甚至數百年前組成的一支艦隊比現在的荷蘭海軍都要強大。
這是一個偉大的帝國，對他瞭解的越多，所有的西洋國家都越害怕，感謝上帝，這個古老大國的海軍二百多年來一直在倒退，若是現在的海軍能有他們陸軍的二分之一強大，恐怕整個南洋的海域都會成為他的澡盆。
眾人吃驚之餘，哪怕是最狂熱的白人至上者也不敢再提征服這個國家之事，君士坦丁雖然在日本受到了大唐商人的輕視，也只能忍了這一口氣。
感謝上帝，這個帝國的艦隊現在還弱小，讓偉大的荷蘭戰艦能繼續縱橫在這片水域，為荷蘭帶去數不清的財富，希望能讓他們的海軍繼續弱小下去。
正當君士坦丁浮想連翩時，一個水手打斷了他的思緒。
「長官，前面有情況。」
君士坦丁連忙舉起自己的單筒望遠鏡向前看去，只見遠方冒出了兩股濃煙，他放下望遠鏡，幸災樂禍的道：「看來那些黃皮膚的猴子有麻煩了。」
日本鎖國後，能行駛在這條航線上地商船。除了荷蘭，就僅剩下現在的大唐帝國了，荷蘭的商船什麼時候出發。君士坦丁一消二楚，既然排除了本國地商船，那就肯定是那個龐大帝國的商船了。
雖然君士坦丁明白荷蘭就是傾盡全力也無法征服大唐帝國。但他對黃種人還是絲毫沒有好感。在不得罪他們的情況下。偷偷罵上幾句也是常事。
那名水手明白，自己地長官是把前面地兩股黑煙看成是商船起火了，對於競爭對手地損失自然不會同情。
大副卻並沒有放下望遠鏡，他心中隱隱有點不安的感覺：「長官，好像有點不對，那兩股濃煙正在快速向我們接近。」
君士坦丁拍了拍自己大副的肩膀一下：「中尉。沒有什麼不對，船隻起了火照樣能航行。」
大副放下了望遠鏡，或許是自己太敏感了，一艘著火的船當然也能移動。又有什麼可怕的：「長官，我們要迎上去嗎？」
「為什麼不？我們剛好可以欣賞一下免費的焰火。」
聽到君士坦丁地話，船上的所有士兵都歡呼起來，海上漫長的航行實在是太無聊了，能在快回到目的地時觀看一場焰火演出，無疑是一件愉快地事，至於表演焰火的人是不是糟糕，那不是他們需要考慮的事。
大副遲疑的道：「長官，我們是否迴避一下，這樣可能給我們惹上麻煩。」
這條船的起火原因不清楚，萬一遇上了海盜，如果是他們經過時有其他大唐帝國的商船看過，懷疑到他們頭上可是得不償失之事。
君士坦丁大笑：「在海上，我們荷蘭人的艦隊才是最優秀的，還怕惹上什麼麻煩，全速前進！」
「好吧，如你所願，長官。」聽到命令的水手開始拉扯桅桿上的纜繩，將所有的帆都張開，在強勁的海風助力下，好望角號開始了加速。看到好望角號打出的旗語，另兩艘商船也調整了所有的風帆，開始全速前進。
雙方的距離拉近，眼看只有數海里了，濃煙越來越清晰，奇怪的是卻沒有火焰的跡象，大副連忙再舉起了望遠鏡，遠處的鄭和號映入了大副的眼鏡，他的雙眼越睜越大，臉上一幅驚奇的表情。
他將望遠鏡放了下來，擦試了幾下，一定是眼花了，前面的那艘船怎麼沒有帆，而是裝上了兩根巨大的煙柱，還以驚人的速度正在行駛，他甚至看到了艘上的人影也在用望遠鏡打量著自己。
他重新將望遠鏡舉起，剛才的情況絲毫沒有改變：「上帝，我看到了什麼，一艘沒有帆還能行駛的船。」
聽到大副的驚呼，君士坦丁也舉起了自己的望遠鏡，他的驚異並不比自己的在副手要少：「見鬼，這是唐人的新式戰艦麼。」
「天哪，是海盜，他們升起了海盜旗。」大副的驚叫聲頓時引起了船上的一陣騷動，雖然經過唐軍的打擊，這片海域的海盜減少了許多，但並不是沒有，相反，能夠在大唐和荷蘭人聯合打擊下還倖存下來的海盜無比瘋狂，如果碰到，商船一旦失敗，就是船毀人亡。
君士坦丁疑惑的問道：「這裡的海盜什麼時候學我們歐洲也做起了骷髏旗，他們不是通常用那些熊、虎什麼作旗幟麼。」
大副的臉色頓時一變：「長官，看來我們要避一避才行，趕快下令改航。」
君士坦丁猶豫了一下，還是道：「不，對方只有一艘船，雖然是我們從來沒有見過的奇怪戰艦，但作為指揮官若還沒有交戰就逃跑，我不能原諒自己。」
說話間，雙方又接近了許多，大副急了：「長官，這肯定不是普通的海盜，說不定是西班牙人最新式的戰艦，我們一不小心就要吃大虧。」
歐洲此時正在進行三十年戰爭，西班牙、葡萄牙作為老牌的海上強國，受到了荷蘭，英國等新興勢力的聯合挑戰，但此時雙方還沒有取得決定性的勝負，利用海盜來攻擊西班牙、葡萄牙等國的商船，這本是英國人的拿手好戲，吃過多次虧後，西班牙人也不免以牙還牙，大副一看到海盜旗，馬上就聯想到一定是西班牙不甘心損失，現在派遣他們的新式戰艦來亞洲報復來了。
君士坦丁猶豫不定，當海盜船上幾個白人摸樣的身影顯現時，君士坦丁終於結束了猶豫：「調頭，咱們走。」
即然對方是西班牙的最新戰艦，那就沒有必要硬拚，己方雖然有三艘船，看似佔了優勢，實際上另外兩艘船的火力根本可以忽略不計，何況船上還載有價值數萬兩的白銀，沒有必要冒險。
鄭和號已守在這條航線上三天了，這是第一次發現目標，看對方調頭就跑，李劬大感意外：「全速前進，這是我們的第一個獵物！」
鄭和號的機器聲更加轟鳴，速度從二十公里迅速上升，二十一，二十二……直到最高的二十八公里。
「該死，對方的速度肯定超過十二節，或許到了十五節。」
君士坦丁臉色連變，好望角號現在的時速已達到了最高的十一節，雙方僅有數節的距離，如果對方的速度真是如此，很有可能短時間就將好望角號追上。
看到對方馬上就要進入射程，李劬輕鬆下來，向旁邊的幾名葡萄牙人笑道：「你們西夷的海盜船真是都掛著這樣一面旗幟麼。」
「當然，長官，我們沒有欺騙你。」
「沒創意！」李劬心情大好，「那些海盜隊伍豈不是混淆不清，難道不能有個獨一無二的標記麼。」
幾名葡萄牙人對李劬的話不能理解，做了海盜當然混淆不清更好，有了獨一無二的標記那豈不是造訴別人作案的人是誰，只得唯唯諾諾，拿人錢財，與人消災，長官的話還是不要反駁的好。
在大明時就要許多葡萄牙人為大明軍隊服務，有數人還混上了參將以上的職務，到了大唐，更是有安尼和安多兩人的榜樣，他們成了新帝國的貴族，許多經商失敗，或者沒有本錢的葡萄牙冒險者紛紛加入唐軍，如今為東海艦隊服務的葡萄牙達到了一百多人。
為了不使荷蘭人猜到是大唐水軍襲擊他們，李劬乾脆冒沖為西洋海盜，調集了數十名葡萄牙人到新艦上充當士兵，若不是這艘新艦太過重要，李劬甚至會將士兵全部換成葡萄牙人。不過，這樣承擔的風險太大了，雖然他們加入了唐軍，但東海艦隊上下誰也不會放心將新艦交過大部分是外夷人的手中。