草原爭霸 第二十章九死一生的行程 文 / 老茅
得知是出使俄羅斯的使節歸來，李山趕緊解除了城中的警戒，親自出城迎接，當初他是個發現了那些俄羅斯人，並把他們上報給了朝庭，才有了後來的出使，只是出使數年卻沒有消息回轉，大家都以為使團已是凶多吉少，李山偶爾想起當初送使團出發時，經常還會不勝唏唏。
使團的二位正副使李淮庸，歐陽傑兩人數年前出使時正是風華正茂的年齡，如今卻是滿臉的鬍子拉楂，臉上佈滿了風霜，比之以前好像老了十歲不止。
隨同使團回來的有二千多人，人數基本上和出發時相當，只是李山一眼看去，發現裡面明顯多了許多異族人，他們出發時帶著上千輛馬車的財物，如今回來時卻只有數十輛的馬車，車上坐著的多是老弱婦孺。
所有人都是一幅疲憊不堪的模樣，許多人坐在馬上，虛弱的好像被風一吹就會栽下馬來，李山看他們的模樣就知道出使的事情肯定不會順利，他心中充問著疑問，只是看著李淮庸等人實在太累，什麼也沒問就安排了他們進城休息。
使團的人在漢蒙城整整休息了五六天才回緩過來。漢蒙城是邊城，各種物質還算豐富，比起內地來雖然頗有不如，但對於李淮庸這些已離內地三年之久的漢人來講，能在漢蒙城休息不亞回到了天堂。
使團的人剛到了漢蒙城，李山就派出快馬以八百里加急地形式將消息向朝庭通報。當初隨使團出發的人群當中，有一大半人是商人組成的隊伍，這些人多來自陝西和山西兩省。萬里之遙，又是三年多未歸，他們地親人都已當他們喪生在途中。
使團回來的消息。很快就像長了翅膀的在陝西和山西兩省傳開。許多人又重現了希望。翹首以盼自己地親人平安回來。至於當初想一夜暴富地心態已經完全沒有了，只要親人能回來，哪怕是一文不明也是幸運之事。
李淮庸等人出發時，唐軍所佔之地不過一半，皇帝尚只是封王，如今中原已是一統。皇帝正式登極，他們這一回來，更是有恍如隔世地感覺。
李鴻基在使團到達蒙古之後的第五天便接到了李山傳回來的消息，心中不由大喜。他急於瞭解使團出使的詳細情況，只是要等他們回來長安，恐怕緊趕慢趕，至少也得一月之後。
幸好李淮庸也知道皇帝必定會著急，在漢蒙城休息兩天後，就一封封的奏章發往長安，將此次出使的經過呈報過皇帝。
在西利利亞這片廣袤地土地上，曾經崛起過匈奴、月氏、突厥、契丹、蒙古及女真等強盛一時的民族，除了他們的後裔，這裡還生活著奧斯加克人、沃古爾人、巴什基爾人、布裡至特人，圖瓦人，和雅庫特人等民族。
使團遇上的個民族是奧斯加克人，奧斯加克人又稱漢特人或漢提人，他們以狩獵、誘捕野獸和捕魚為生；副業是飼養馴鹿。此外還引進了畜牧業、皮毛飼養業以及農業。
奧斯加克人對於使團地到來還是抱著謹慎歡迎的態度，他們對於使團中各種精美的物品都喜愛異常，他們先是拿出自己的馴鹿和各種皮毛要和使團的商人交換財物，被拒絕和提點後，又拿出自己家中庫藏和身上佩戴的金銀來和使團交換，雙方都皆大歡喜。
由於有俄羅斯人做嚮導，他們所走的道路都是以前歐、亞陸路貿易的必經之路，這些地區的居民多是牧業和農業為主。奧斯加克人之後，他們又遇到了沃古爾人、巴什基爾人、布裡至特人，這些人都懂得交易，又鑒於使團強大的武力，整個使團並沒有遇上什麼麻煩，商人們的貨物大受歡迎，他們得到了在內地不可能得到的數十倍利潤。
使團所有人都樂觀起來，以為這一趟行程必定會賺得盆滿缽滿時，他們開始變得艱難起來，越往北走，各個民族越來越凶悍，北部地區大多數人從事狩獵、馴鹿和養蜂業。居民掌握金屬治煉技術，能製造各種金屬器具。
他們習慣於用刀箭說話而不習慣於用金銀交易，商隊的貨物無類是茶葉，還是絲綢，瓷器，於對這些民族都有至命的吸引力。
有一個滿載數千車貨物的商團在西伯利亞通過的消息很快就散佈開來，整個使團就像是唐僧肉一樣受到了各個方向的本地部族關注，有的人不遠千里帶著金銀來和使團交換物品，更多的人卻打定主意要將整個商團全部吞下來。
他們開始受到了小規模的襲擊，被使團乾淨利落的解決後，震憾了大部分不懷好意的部落，這些部落曾受過哥薩克火槍手的攻擊，知道了火器的厲害，使團的火器遠比哥薩克人更先進。
只是他們臣服於哥薩克人簡陋的火器下，卻不願放過比哥薩克人更厲害的使團，那些貨物太過誘人了，尤其是他們見到過一些部族換回來的瓷器和絲綢時，更是貪婪，許多部族開始聯合起來，布裡至特人圖瓦人，雅犀特人和曾經統治著這裡的西伯利亞汗國的蒙古人後裔，組成了上萬人的大軍對使團進行襲擊。
面對著無數人的襲擊，使團開始出現了許多傷亡，被迫丟棄一些財物加快速度向莫斯科的方向進發，千辛萬苦進入了俄羅斯人的城鎮後，情況才好了起來。
不過，整個俄羅斯都是地廣人稀，城鎮與城鎮的距離也相隔很遠，他們分別掌握在各個貴族手中，聽到這隊人是出使莫斯科的使團後，雖然不敢明目張膽的留難，但是出了城之後，卻是化裝成劫匪的模樣，也開始了對使團地攻擊。
雖然每一次的襲擊都被使團打退。但自身也免不了傷亡，許多人不免蒙生了退意，認為俄羅斯人太過野蠻。不值得出使，尤其是那些跟隨使團一起行動的商人，他們是為求財。不不想送掉性命。只是李淮庸。歐陽傑兩人卻誰也不願意沒有完成使命就回去。
正副使都要繼續出發，那些商人也不可能單獨回去，沒有使團地保護，恐怕那些商人走不到半路就會被西伯利亞上的各個部族吞得連渣都不留一點，眾人只得硬著頭皮繼續跟隨使團一路西行。經過八個月時間的跋涉，整個使團地人員損失了四分之一。財富損失了三分之一，才艱難地到了目地地莫斯科。
李淮庸、歐陽傑等人忙著和俄羅斯的官員聯繫，早日拜見沙皇，而跟隨著使團過來的商人則在城中大勢出售帶過來的貨物。
來自遙遠東方的使團。帶著數不清的財物來到了莫斯科要與俄羅期建立友誼，很快便在莫斯科境內掀起一股旋風，引起了莫斯科居民地巨大興趣，東方的貨物都他們來說是一個莫大的誘惑，不管是商人還是貴族，都以能得到使團帶來的商品為榮。
商人們在賺得喜笑顏開，終於苦盡甘來時，使團地事卻進行的並不順利，沙皇米哈伊爾·羅曼諾夫對東方大感興趣，盼著能和東方建交，那裡就會有源源不斷的東方貨物進入莫斯科，通過莫斯科更可以轉運到歐洲，俄羅斯肯定會因這條貿易路線的打通而大發其財。
只是此時莫斯科的權力卻並不全部掌握在沙皇手裡，俄羅斯在伊凡四世統治時期由大公上升為沙皇，大大加強了皇權，只是伊凡四世死後，並沒有留下理想的繼承人，統治俄國700多年的留利克王朝從此覆滅。
俄羅斯此後天下大亂，進入一個混亂時代。又受到了波蘭的入侵，好不容易才將波蘭人趕了出去，在公元1613年立了伊凡四世的親戚、16歲的米哈伊爾·羅曼諾夫為新沙皇，建立了羅曼諾夫王朝。
只是新沙皇是各個貴族妥協的產物，他的權威大大下降，權力大部分都掌握沙皇父親的手中，如今米哈伊爾·羅曼諾夫雖然已做了二十多年的沙皇，只是他的性格太過懦弱，他父親死後，權力又被被莫斯科的各個貴族瓜分。
莫斯科的貴族們各有打算，對於他們來說，以後這個東西方的通道能不能建立起來還是未知數，使團堆積如山的財物卻近在咫尺，尤其是看到使團用財物換來整車整車的金銀更是眼熱，莫斯科是他們的天下，他們更想直接把這些財物沒收。
李淮庸等人很快就發現了情況好像不太對勁，莫斯科的稅務官開始緊盯著使團的商人徵收高達一半的稅收，在抗議未果之後，他們在莫斯科的駐地更是被派兵包圍起來，名為保護，實際上被限制了自由。
波雅爾科無和達尼埃爾等人得到了整個使團十分之一財富的許諾，比李淮庸等人還關心財富的安全，他們是俄羅斯人，自然不會受到限制，在到達莫斯科後，李淮庸就開始兌現了部分承諾，賞給了他們一些財物，這些財物足可以讓他們在以前的熟人們面前衣錦還鄉。
他們剩下的財富卻更是多得多，當得知自己的大部分財物有可能被大貴族們無償的收剿後，波雅爾科無等人很快就想辦法和李淮庸取得了聯繫，李淮庸得知事情嚴重到如此地步，只得展開了金錢外交，大勢賄賂莫斯科有實權的大貴族，讓他們對使團的監視鬆了不少，並最終見到了沙皇。
不過，見過沙皇后，使團雖然開始重新可以在莫斯科恢復自由，但沙皇的目光也並不比那些大貴族遠多少，他暗示使團必須將所有財物作為進貢的禮物交出來，以後才可以保障使團的安全，雙方可以開展貿易。
這樣的條件李淮庸等人當然不肯答應，自己萬里迢迢帶著這麼多財富來進貢沙皇，就是白癡也不會做如此愚蠢之事，而且名目一旦定位為進貢，就等於新建立的大唐矮了俄羅斯一級。
李淮庸和歐陽傑等人經過商議後，認為莫斯科再也不值得他們呆下去，他們只好大撒財物，將負責監視他們的貴族買通，逃出了莫斯科，眼看到手的橫財丟了，沙皇和俄羅斯的大貴族都大為惱火，開始下令對這支使團進入追擊。
這裡是俄羅斯的腹地，使團被追擊之後只得倉皇追命，經常是一日數戰，如果沒有波雅爾科無和達尼埃爾等深悉俄羅斯內情之人的帶領，使團早就被俄羅斯的軍隊全殲了。
只是雖然如此，使團在俄羅斯軍隊的追擊下也是傷亡慘重，付出了一半人命的代價，最重要的是他們帶過來的火器經過多次交戰已是損壞嚴重，子彈也所剩無幾，如果沒有了火器，使團剩下不到千餘人，隨便被一支軍隊碰上就會全滅。
李淮庸等人只得採取新的策略，對沙皇和大貴族們派出的軍隊堅決反擊，對於一些對沙皇不滿的部落則用金錢收賣，終於逃過了烏拉爾山脈。
烏拉爾山脈是歐洲與亞洲分界的山脈。北起北冰洋喀拉海沿岸，南至烏拉爾河河谷，綿延二千多公里，東西寬四十到一百五十多公里，他們來的近路已被俄羅斯的軍隊先行堵住，使團不得不繞更遠的道路翻躍烏拉爾山脈。
翻過烏拉爾山脈時，使團距離逃出莫斯科的時間已過了半年，過了烏拉爾山脈就曾是蒙古人建立的西伯利亞汗國地區，西伯利亞汗國雖然已被俄羅斯滅亡近半個多世紀，但俄羅斯人的力量在這裡並不太強，使團開始不必一日數驚。
只是這裡往往數百里都碰不到人煙，使團不得不克服飢餓、沼澤、寒冷、猛獸等一系列問題，途中陸續有人喪生，最後使團出發的二千多人實際上只有五百多人活了下來。
沿途他們也碰到過更多的部族，也得到了一些不滿俄羅斯統治的部族幫助，使團在被追擊時財富大部分被遺失，但還是帶出來了一些，道路太過難走，還要躲藏俄羅斯人的繼續追蹤，這些財物不可能帶回中原，李淮庸和歐陽傑兩人商量過後，決定將這些財物沿途散給那些幫助過他們的部族，也僱用一些部族的勇士替他們阻擋俄羅斯人的追兵。
就這樣，沿途招募人手，一直向東進發，一路上和追擊的俄羅斯人躲躲藏藏，花了近二年的時間，使團才重新穿越了整個西伯利亞，奇跡般的回來了，他們隊伍的組成也變得千奇百怪，由各個部族組成。