第一卷 一百九十四 好官 文 / 小娘子
一別生死兩茫茫,不思量,自難忘,千里孤墳,無處話淒涼【紈褲妻主:夫君個個俏一百九十四好官章節】。
當年軒轅沐風率領官兵圍剿旋風寨時,全寨上下一夜之間就被屠戮一百四十餘口,許多老幼病殘之人被就地活埋,景象慘不忍睹。虎妹等人被殺後,屍骨亦無人收殮。虧得山下鎮子裡有幾位好心人,平素和旋風寨的關係不錯,便暗中湊了點銀兩,找人收殮了虎妹等人的屍骨,與旋風寨其餘人合葬在一處。因為旋風寨是朝廷定下的匪巢,墳塋掩埋的是罪匪以及罪匪家眷的屍體,所以建墳的人不敢立碑,只是在墳前簡單豎了一塊木牌,上寫著「土丘墳」三個字。
天驕在墳前擺好了祭品、點燃了香燭,跪倒在地對著墳塋磕了三個響頭。當年若沒有旋風寨姐妹們仗義搭救,她絕無可能活在世上。虎妹等人的音容笑貌至今還深深印刻在她的腦海裡。午夜夢迴,她也沒有忘記對虎妹的承諾,一定要替旋風寨全寨老小報仇雪恨。
祭拜完之後,天驕帶著手下人沿著山路徐徐而行。她懷有心事,面容嚴峻,隨從們看她神色均不敢冒然講話。
忽然聽天驕吩咐道:「下山後聘請幾個工匠,連夜將墳塋修繕一下。」
「是,大王。」隨從中品階最高的副將曹煥馬上應聲領命。這次跟隨天驕回秦的都是從蕭宓賜給天驕的護衛軍中選拔出來的人才,一共二十六人,均扮作行腳客商的模樣。
天驕打量了曹煥一眼,叮囑說:「出門在外,要喊家主或者主子,免得曝露身份。」
「是,主子。」由於天驕在遼國的權勢地位和所建功績,護衛軍對天驕相當尊敬,甚至有些崇拜。天驕看著曹煥緊張的表情微微笑了笑,示意她放鬆。曹煥則暗自鬆了口氣,因為天驕自從一大早上山來拜祭,幾個時辰之內還是頭一次展露出笑容。
下山的路變得輕鬆了許多。若不是被當年屠殺的陰影所籠罩,風光其實相當不錯。
午時過後,眾人來到了旋風寨山下的城鎮。街市上很熱鬧,人頭攢動,喧鬧聲不絕於耳。曹煥觀察著老百姓的模樣對天驕說:「主子,看樣子這裡的百姓生活得不錯,看她們的神情應該是衣食無憂、平穩安樂的。」
「咱們找個茶樓坐坐,順便打聽打聽消息。」為了避人耳目,二十幾人分成三隊先後進了兩間茶樓。小二兒見來了這麼多客人,忙熱情的上來招呼,又倒茶又端點心的。
天驕對小二兒含笑道:「你們這裡好熱鬧呀!」
「是呀!今兒是大集,隔壁幾個鎮子也都來我們這兒辦貨。這樣的集三個月才辦一次,客官您算是來著啦!對了,聽您這口音不像是本地人」小二兒精神煥發,嗓門洪亮。
天驕頷首,「你好耳力,我打北面來,常年往返於秦遼兩地做生意。」
「呦!看您這通身的氣派,生意指定不小。小的在這兒祝您生意興隆、財源廣進!」小二兒很會說吉祥話討客人歡心。天驕也被她逗樂了,忙叫曹煥取出一錠五兩的銀子打賞給她。
小二兒得了賞,相當於她辛苦一年的工錢,自然臉上樂開花兒,對天驕她們伺候的更為慇勤。
曹煥對小二兒招了招手,「我見你們這裡比起先前似乎富裕了不少,剛才進城的時候,也沒有官兵攔路要什麼城門稅的。什麼時候你們這裡換了規矩?」
「都大半年啦!自從新的守備大人來駐守,咱們這裡便有了好日子過。」小二兒端來了瓜子花生,鄰桌的客人聽到她的話,也附和著點頭稱是。
曹煥裝模作樣地撇撇嘴,「什麼樣的守備這麼了不起?聽說你們臨山原來有個旋風寨是匪窩,後來朝廷派人來剿匪,你說的新守備莫不是那剿匪的大將軍?」
「才不是呢!」小二兒聽曹煥提起旋風寨,很警覺地朝四下看了看,見沒什麼可疑才解釋道:「不是我多嘴爛舌頭,當初朝廷派了位軒轅大將軍來剿匪,據說旋風寨一夜之間就死了一百多人。後來這鎮上也抓去了不少人,硬說是旋風寨的同黨,不交夠一百兩銀子別想活著從牢裡回來。百姓們當時真是苦不堪言哪!」
「哼,欲加之罪,何患無辭。」天驕放下茶杯,流露出憤慨之色,「當兵的有油水可撈,自然不管老百姓的死活。抓的人越多,她們的腰包就越鼓呀!」
「可不是嘛!您老說得太對了!當年很多人被逼著賣兒賣女。幸虧咱們如今的守備大人向皇上寫了一道奏折,替老百姓們哭訴了冤屈,皇上這才把那位軒轅大將軍給調走了,老百姓也才能長出一口氣。」提起那位新來的守備,小二兒難以掩飾敬佩和愛戴之情。「還記得守備大人走馬上任的第一天,就派人貼出告示說不許再徵收苛捐雜稅。有人不聽她的話,都被她打了板子綁在城門口示眾。後來她還處置了一大幫貪官污吏,周圍這幾個鎮子的百姓對她的官聲都是讚不絕口。都說她是什麼青天大人之類的。」
「怎麼,難不成她還會斷案?」像旋風寨山下這樣偏遠的交界城鎮,秦國的朝廷往往不會派縣官治理,而是由駐軍的守備統轄治安民生。天驕對那位把鎮子治理得欣欣向榮的守備大人產生了好奇心,「若猜得不錯,那位守備大人一定老成持重,年歲不小了吧?」
「哪裡呀!依小的看,她同客官您的年紀相仿,可看不出一丁點兒的老呢!」
「這麼年輕?」天驕、曹煥以及其餘隨從都有些驚訝。天驕讚歎道:「年紀輕輕就能有如此作為,實在令人想不到。」
「還有更令您想不到的呢!」小二兒把胸脯腆得高高的,彷彿她就是那位守備大人一般驕傲,「不瞞您說,守備大人家世顯赫,她娘是京城裡數一數二的大官,可她不要京城的高官厚祿,硬要來咱們這個地方當守備,這絕不是一般人能做到的。」
「若真如你所說,那位守備大人不僅可佩,而且可敬【紈褲妻主:夫君個個俏一百九十四好官章節】。」小二兒的話令天驕回想起一位故人,只是提起她先前的荒唐事,怎麼看怎麼很難把官聲清廉的守備與她聯繫在一起。
曹煥見小二兒說得眉飛色舞,一邊嗑瓜子一邊笑著說:「你把那位守備大人誇得天花亂墜,也不知道她到底長什麼模樣?是不是三頭六臂?有機會定要見識見識。」
「這個不難!守備大人晚些時候在鎮子的祠堂問案,我們也都想去湊湊熱鬧呢!」
自從旋風寨的事情過後,鎮子裡就沒有再發生過什麼需要驚動官府的案件,因此,守備大人巡視期間在宗祠問案,著實令鎮子的百姓們都興奮了一把。
很多人並不是衝著問案去的,而是衝著一睹守備大人的風采去的。天驕帶著曹煥等人混在人群中,她很期待接下來的一刻會給她帶來怎樣的驚喜。
果然,那位守備大人一露面,便博得百姓雷鳴般的掌聲。天驕打量著那張曾經非常熟悉的面孔,經過風霜的歷練,青澀稚嫩已經從百里夕的眉宇間褪去,反而被一種成熟穩重所取代。
百里夕端坐正中,他手下的兵卒分列左右。她示意百姓安靜,然後一拍驚堂木,「來人,傳胡楊氏上堂。」
宗祠現在就好比府衙的大堂,百里夕開堂問案,百姓們頓時鴉雀無聲。胡楊氏拄著一根枴杖被攙扶著走到宗祠大堂正中,身後還跟著兩個年輕的男子。三人一同拜倒,「小人見過守備大人。」
「胡楊氏,你年事已高,又患有眼疾,你起來說話。」按照大秦律例,百姓見官需要跪著回話,但百里夕見胡楊氏一把年紀,連走路都走不穩,特給予優待。
胡楊氏站起身,百里夕問道:「胡楊氏,你委託地保去守備衙門告狀,本官考慮你的情形特意前來鎮府問案,你有什麼冤情只管訴來。」
「大人哪!」胡楊氏聽百里夕這樣一問心裡發酸,忍不住眼淚奪眶而出。他絮絮叨叨說了很久,眾人聽了個大概。原來他本姓楊,年輕時嫁給了鎮子裡的胡姓女子,婚後幾十年間只育有一個女兒。女兒七年前外出打工,就此了無音信。胡大娘去年不幸去世,留下胡楊氏一人。胡楊氏哭得眼睛瞎了,平日靠鄰里接濟度日。可就在兩個月前,一個與他女兒共同外出打工的同鄉忽然給他捎回了紋銀三百兩,據說是他女兒在外做小買賣發了財,托人帶回來轉交給他的。他詢問女兒的下落,那人說他女兒出海去了。胡楊氏日夜思念女兒,盼著女兒回鄉。可緊接著一個月後,女兒沒回來,卻有兩個男人前後腳找上門,都聲稱是他女婿。他詢問女兒何在,兩人都說她的女兒出海做生意遇到強盜客死在了異鄉。胡楊氏頓時痛不欲生,想要自盡卻被救下。來的兩個男子都聲稱與胡楊氏的女兒為原配夫妻,胡楊氏分辨不得。這兩人又相互指責對方是假冒的,意圖騙取胡楊氏的銀兩,胡楊氏被他們的身份搞得日夜難安,這才托了地保去守備府衙告狀,想叫百里夕幫他判出一個真正的女婿來。
百里夕聽完胡楊氏的訴請沉吟片刻,命堂下跪著的兩個男人一一抬起頭來。這兩人身形一個豐滿一個消瘦,臉型一個圓一個尖,一個看樣子裝扮樸素,另一個花枝招展。百里夕問道:「你們當中到底誰是胡聰的相公?」胡聰就是胡楊氏女兒的名字。
兩個男人都爭搶著說:「回大人,我是!我是!」
百里夕把驚堂木拍得山響,「胡說!你們都聲稱是胡聰的丈夫,胡楊氏的女婿,可又聲稱對方是假。依本官之見,你們之中必有一假,又或者兩個都是假的。你們故意欺騙胡楊氏,目的就是為了貪圖他那三百兩銀子。」
「冤枉哪大人!」花枝招展的男人搶先一步喊冤,「妻主與奴家成親時有玉珮相贈,上面刻有妻主的名字,奴家怎麼會是假冒的?倒是那個男人」他伸手點指衣著樸素的男子,「妻主生意興隆,擁有三家店舖不止,她的相公怎麼會穿著如此寒酸?必定是假冒的!」
「大人,我不是假冒的!妻主在外開店賺錢不假,但為了出海做生意,她早把店舖都抵押出去,除了給公公養老的三百兩紋銀之外,其餘全都拿去進貨了,手上根本沒多少現銀。況且妻主出身貧寒,不喜奢華,我們成親一年多,她從不許我穿金戴銀。我也是貧苦出身,一向節儉。就因為穿著寒酸便推斷我是假的,我可不服!」衣著樸素的男子據理力爭,倒也合情合理。
百里夕傳來了胡聰的同鄉查問,「你既然受胡聰之托替她轉交紋銀給胡楊氏,想必與胡聰頗為熟識,之前可曾見過胡聰的丈夫?」
「回大人話,小人平日繁忙,偶爾與胡聰見上一面,都是在外頭,根本沒去過胡聰的家,更沒見過她的丈夫。」
「那據你瞭解,胡聰平日生計如何?」
「胡聰做買賣的確賺了不少錢,但她一向節儉,行事低調,並不喜歡張揚。」
百里夕沉吟片刻,「照你的話,即便從生活習慣上斷案恐也難服眾。」她轉臉又問堂下之人,「你們二人,本官問你們,胡聰已死,你們以胡聰配偶自居,可都是願意贍養孝順公公胡楊氏?」
「那是自然!」贍養胡楊氏就意味著可以得到那三百兩銀子,兩個男人都不約而同地點著頭。
百里夕無奈的看向人群,「此案真是棘手,無人證無物證,本官也不能武斷判定這兩個男子之中哪一個為假。胡楊氏,近來他們一直在為了爭搶你吵鬧不休吧?」
「是呀,大人,他們都說要持家照顧小人,還各說各的理。要是連您也分辨不出他們的真假,小人今後的日子該怎麼過呀!」
「唉!與其吵吵鬧鬧的過日子,倒不如本官送你一個清淨。」百里夕站起身走到胡楊氏面前,忽然抽出腰間的佩刀,指著胡楊氏說:「你有兩個女婿不停地爭搶你,本官乾脆將你一刀為二,判他們一人一半,這樣就絕對公平了吧?」