第五卷 命運的抉擇 第十九章 文 / 煉獄
第十九章
火逆鱗的目光從每一個人的臉上掃過，站在這裡或者跪在這裡的，都是昔日他最為信任的人。
一個個點了過去，禁衛軍副都督、暗衛左右統領，……
眾人一個個跪倒在地，不知道火逆鱗深夜悄悄把他們召來，是想幹什麼。
「江城如畫裡，山曉望晴空。雨水夾明鏡，雙橋落彩虹。人煙寒橘柚，秋色老梧桐。誰念北樓上，臨風懷……」
姬天凝不由得輕笑，臨風懷謝公，她懷的不是謝公，而是尚公。
「好詩，不想皇后如此博才多學，竟然有大才，出口成章。可否再為朕吟頌一首秋天的詩詞？」
「被繡闥，俯雕甍，山原曠其盈視，川澤盱其駭矚。閭閻撲地，鐘鳴鼎食之家；舸艦迷津，青雀黃龍之舳。雲銷雨霽，彩徹區明。落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。」
姬天凝吟頌的並非詩詞，而是唐王勃所做《秋日登洪府滕王閣餞別序》，因愛其中兩句「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。」，因此吟頌此段落。
「詞藻華美已極，非凡人寫就，朕不知你還有如此才學。」
姬天凝低低地笑：「皇上不知道的事情太多了，又豈是這一樣。」
幾片落葉墜下，火逆鱗抬手接住一片落葉，感懷不已。
他的生命，是否便如這落葉一般，到了枯黃的季節，在秋風中掛在枝頭顫抖，隨時會墜落，和這落葉一般，化為塵泥般的存在？
「一葉便知秋，秋天已經到了。」
「皇上在感懷悲秋了，可曾想過我的建議，去聖地萬年玄冰窟嗎？」
「皇后想如何，還用問朕嗎？」
「莫要再倔強了，難道還擔心我會害你不成，一定要熬到油盡燈枯，你才肯死心嗎？」
「凝兒，你可曾愛過朕嗎？」
「皇上可曾愛過誰嗎？」
「朕的心中一直有你，只有你，縱然朕有過無數女人，但是最終留在朕心中的，只有你。你或許並不相信，但是到了此時，朕何嘗會騙你。」
一抹深邃的痛苦，湧現在火逆鱗幽深的眸子中，他是在意她的，愛她的，但是如今，卻就要離開她了。
「或許是吧，但是我在你的心中，輕到可以忽略不計。」
「凝兒，朕是皇上，南詔的一國之君，不能只想兒女情長有太多的事情要做。若是時光可以倒流，朕是不會讓你逃離皇宮的，也就不會出現如今這許多事情。」
不再來時光不再來，
失去了好時光多悲哀。
你等待所有不再來，
錯過了好機會空悲哀。
我的心意你從不明白。
姬天凝低聲地吟唱，這首老歌，原本出自鄧麗君，如今改了幾個字吟唱出來，帶著淡淡的哀傷泛著昏黃的顏色。
火逆鱗一時間癡了，是的，時光不再來，他已經失去了太多的好時光，那些已經遠離不會再來。
「你的心意，朕從來沒有明白過嗎？」
火逆鱗垂下眼瞼，眸子深處掠過一抹異樣的光芒：「你是否可以告訴朕，你的心意到底如何呢？」
姬天凝淡淡地笑，她沒有說過嗎？她是說過的，只是他從來沒有注意過，或者是從來不想去注意，把自己的想法強加在她身上。
「皇后快生產了嗎？朕多想親眼看你為朕生下皇子，難道連這個小小的願望，朕都不能實現嗎？」
姬天凝不語，或者這是那位無賴真神，願意為她解決這個大難題的一半，讓火逆鱗不能看到孩子。
「凝兒，你為何如此信任尚秋原？」
「我不能信任他嗎？」
「凝兒，你是對自己深具信心，還是對尚秋原尚秋原深具信心？」
「都有。」
姬天凝回答的毫無猶豫，是的，她不僅對自己深具信心，更對尚秋原也同樣深具信心。那個男人，才是最懂她，最值得她信賴依靠的男人。
「你就不擔心，日後尚秋原成為第二個並肩王嗎？那時，你母子的性命便危險了。」
「我知道自己在做什麼，皇上是在為我和孩子擔心，還是在吃醋？」
「你可知道，你是在養南詔第二個並肩王嗎？」
「那是皇上的想法，如今皇上難道還有什麼高見和妙計，能找到比尚秋原更值得信賴，更合適的人嗎？」
「凝兒，你還是太天真了，並不明白朝野的爭鬥，帝王之術。」
姬天凝翻白眼，她明白帝王之術幹什麼，她可沒有做女皇的野心和閒情逸致。
「你還沒有想好，讓我送你進入聖地嗎？」
「朕想好了，只是朕總是希望，可以親眼看你生下皇子。」
「你已經等不到那一天了，不要再拖延了，最近幾天你昏倒了幾次，自己該知道。」
「你想安排朕何時去？」
「你願意的話，隨時可以。」
「朕想齋戒十八日，以此表示朕的誠意，就定於十八日後如何？」
「就如此吧。」
姬天凝轉過身，凝望遠處一池秋水，如今碧波之上已經沒有蓮花，大大的蓮蓬結滿了蓮子，在秋風中搖曳。
「十八天嗎？」
著火逆鱗紅色的身影遠去，姬天凝輕聲地嘀咕了一句，一抹妖嬈的笑意在唇邊展現。
次日，火逆鱗便以去鴻蒙宮齋戒祈福的名義離開了皇宮，隨身只帶了幾個侍衛，暗中微服前往鴻蒙宮。
秋收時間到了，墨陽候和幾位諸侯，眼紅南詔的豐收，不時侵擾邊境，劫掠財物。
如今經過新一輪的洗牌，十國還剩下七國，但是諸侯之亂仍然未能平息，因為豐原的戰亂，南詔、雲夢、北夷、靜海四國勞民傷財損失慘重，因此也沒有太大的力量和精力去對付諸侯之亂，平定另外幾個小國。
早朝，群臣向尚秋原跪倒施禮，雖然如今皇上不上朝了，但是尚秋原手握聖旨，代替皇上臨朝，群臣心中戒懼並未減少。
如今誰不知，尚秋原權傾南詔，宛然便是第二個並肩王，只是昔日的並肩王，也沒有尚秋原如今這般大的權勢。
「稟王爺，今西方邊境有墨陽候作亂，屢次侵擾邊境，掠奪財物女子，導致我南詔邊境不安。更有昌邑王在北方，借騎兵之利，侵犯北方邊境，此輩宵小，猖狂不決，若是聽之任之，必成大患，請王爺定奪。」
尚秋原輕輕地用目光在朝堂掃視了一周，目光所到之處，群臣屏息恭立，皆不敢抬頭迎視。
尚秋原淡笑，如今的他，再不是昔日那個淒慘歸降南詔，任憑他人恥笑的降將，而是手握數十萬雄兵，貴為護國王，把持南詔軍國大權的王爺。
如今，朝臣貴族們，誰看到他不要跪倒叩拜，恭恭敬敬地稱呼他一聲：「王爺」。
有劃入南詔版圖的豐原為後盾，無論進退，他都可以如魚得水，最近正在考慮，是否要回豐原一次。
「左思，似乎有幾位將軍沒有上朝，是何緣故？」
「稟王爺，御林軍大都督偶染風寒，因此告假。御林軍副都督南風舊傷復發，告假休養，侍衛統領安陵青嵐，奉旨保護皇上去鴻蒙宮祈福，帶侍衛軍護衛皇上，因此不能上朝。」
「那麼還有誰告假？」
「御林軍統領嚴守正，回鄉祭祖，前幾日便告假了。京畿將軍的母親病重，也是前幾日告假……」
尚秋原笑，只是笑意中略帶冷意，如今邊境不寧，戰事將起，幾位大將紛紛用各種理由告假，其中內情耐人尋味。
他也明白，這些人原本是火逆鱗的舊部，效忠的是火逆鱗，對他把持朝政和軍國大權，多有不滿，因此借這個機會，給他個下馬威。
群臣緘默，都是官場的老油條了，如何不明白其中的貓膩，都偷窺尚秋原的臉色，看尚秋原如何處置。
尚秋原仍然是一臉淡然，似乎並不如何放在心中，側頭看向兵部尚書。
兵部尚書的臉，頓時變成了苦瓜，急忙出班躬身，恭候尚秋原的吩咐。
「如今邊境不寧，宵小之輩意欲奪取我南詔豐收所得，戚尚書有何對策？」
戚永的臉色更苦，他這個兵部尚書上任不久，那幾位大將根本就不鳥他，何況他雖然是兵部尚書，無權無兵，只是個虛職而已。以前的兵部尚書是宮九天的人，在祖龍之亂中被殺死，便讓他頂替這個職位。
「回稟王爺，卑職以為，當派大軍剿滅此輩，以還我南詔安定。」
尚秋原再度盯了戚永片刻，戚永頭上冷汗直流，深深地低下頭去。他如何會不明白，如今幾位大將告假，那幾位大將手下的兵馬，沒有他們的命令，有誰可以調動。他這個兵部尚書說的話，頒布的令，和放屁差不多，根本就沒有什麼作用。
「如此，你便在三日內，調集五萬人馬，即日去清剿德興的匪患和邊境之患。」
「噗通……」
戚永雙腳一軟便跪倒在地，讓他調集五萬人馬，不要說五萬，五千他去哪裡調集？
尚秋原也不說話，連看都懶得再看戚永一眼，目光從群臣臉上再度掃過。
「卑職，遵命。」
戚永磕了頭，艱難地站了起來，知道自己這個兵部尚書的職位，可能是做到頭了。違令，他不敢，遵令，他沒有那個本事，看起來只能回家寫辭呈去了，只求護國王大仁大義，不會追究便是天大的恩德。
「退朝。」
尚秋原說了一句，甩袖離開金鑾殿，群臣在後面躬身相送，等到尚秋原的身影完全消失，才敢挺直了身軀，一個個步出金鑾殿。
「年兄，你說如今算是什麼情況？」
「什麼情況？你問的好詭異。」
「年兄，如今戰事將起，那幾位告假的告假，告病的告病，是何意思？是他們自己的意思，或者是……」
此人用手指了指天，低聲地問旁邊的人。
那人急忙搖頭，左右看了看低聲道：「這種事情不好說啊，那幾位可都是皇上昔日的心腹，戰功赫赫。王爺雖然戰功一時無人可及，如今大權在握，想調動那幾位，恐怕是有點難度？」
旁邊又湊了過來幾個，低聲議論起來：「是不是他們心懷不忿，想借此試探王爺的耐心和手段，你們說，王爺會如何處置？」
「難說……」
一位大臣擺出酷酷的表情：「如今王爺的權勢和兵力，尤在昔日的並肩王之上，若是惹怒了王爺，我看會死得很慘。」
「何以見得？」
一位年輕的大臣，臉上有點書獃子氣，不解地問。
那位擺酷的大臣用譏誚的目光看了年輕人一眼：「你莫非不知道豐原原來的皇上豐景平，還有那幾位曾經貴為皇子的傢伙，是怎麼死的嗎？你莫非不知道，王爺攻破豐饒後，連護城河的水都變成紅色了，皇宮中的金帶河，也變成了紅色嗎？」
「嘶嘶……」
倒抽冷氣的聲音，群臣的衣袍明顯在波動，只是那波動有大有小。
擺酷大臣的一句話，令得群臣想起，那位平日臉色平靜優雅的王爺，也是個鐵石心腸的鐵腕人物，絲毫不遜色於昔日的殺人狂並肩王。
「嘁嘁喳喳……」
繼續議論猜測中，猜想尚秋原會採取如何的手段，畢竟此次是尚秋原總理朝政後，真正遇到的一次危機，若是不能很好解決，便會在群臣中喪失威望。
如果可以收服幾位大將，尚秋原才會真正成為掌握南詔命脈，獨攬大權的護國王，否則，恐怕朝野便會分裂，尚秋原也難以真正獨攬大權。
護國王府中，卻是忙碌異常，一道道軍令從王府中發出，井然有序地行動了起來。
相比於尚秋原的忙碌，姬天凝此時躺在床榻上，睡的正香，反正大事小情，都有好哥哥頂著，她儘管養胎睡覺就好了。
「凝兒，你是對自己深具信心，還是對尚秋原深具信心？」
驀然想起火逆鱗問她的這句話，不由得溫柔地笑了出來，如果連尚秋原都不可相信依靠，這世上，她還能信任誰，依靠誰？
「秋原，我知道你是不會讓我失望的。」
想起那個淡然白蓮般的男子，姬天凝甜蜜地笑了，把南詔交給他，把自己和孩子交給他，她放心，她安心。
「難題啊，一個難題算是解決了一半，另外一個難題怎麼辦？」
信使，繁忙地在各國之間輾轉，傳遞信件和消息，尚秋原既沒有去派人強行召回休假的大將，更沒有去驚動臥病休養的韓星等人，不僅如此，還派了御醫去給韓星等人細心診治。
嚴守正有些鬱悶，帶著一隊親兵行走在鄉間的小路上，所謂的回鄉祭祖，不過是個托詞。他是想留在祖龍的，哪怕是每天可以看皇后娘娘一眼，當然，如果能親手摸摸皇后娘娘的玉足，就更美了。
此時正是瓜果飄香，田園一片金黃的美麗季節，嚴守正卻是絲毫沒有觀賞秋色的心情。
入夜，驛館中一片寧靜，身為御林軍統領，位高權重，驛館的人如何敢不好好侍候著。
「統領大人，深夜寂寞，大人可要找些樂子？」
嚴守正眼睛一亮：「看起來在驛館中也有人才啊，你安排就是了，等本將軍回京，定給你謀個好職位。」
「多謝將軍，多謝將軍，立刻給大人安排。」
驛丞急忙一疊聲的道謝，轉身離開，不多時，不僅給嚴守正送了一個水嫩嫩的女子過來，更同時安排了美酒和歌姬招待嚴守正帶來的御林軍。
因為此地離祖龍不遠，應該說是剛剛離開祖龍城，又是休息在官方的驛館中，因此嚴守正和御林軍們的警惕性，降到最低。
一時間歌舞昇平，嚴守正喝了幾杯酒，略帶醺意，斜眼看著被驛丞送進來的女子。這個女子不過十七、八歲的年紀，正在青春，臉若三春的桃花，面帶羞意，水靈靈的大眼睛彷彿會說話一般。
「見過大人，讓奴家給大人倒酒吧。」
看著女子，嚴守正的醉意更深了：「好、好、好，想不到在此地也有如此絕色女子，來給我倒酒，侍候好本將軍，定有重賞。」
「多謝將軍，奴家敬將軍一杯。」
嚴守正伸手握住了女子端起酒杯的手，便連著女子的手送到唇邊，一飲而盡喝光了杯中酒，更吻上了女子的柔夷。
「呵呵，大人何必性急，且待奴家再敬大人一杯。」
杯籌交錯間，嚴守正一連飲了幾杯，一把便摟住了女子的纖腰：「**一刻值千金，美人不要浪費時間，過來好好侍候本將軍吧。」
嚴守正也是難得的將才，唯一的毛病便是好色，最喜歡美女，尤其是與眾不同的美女。第一次見到姬天凝，一片色心湧動，便拜倒在姬天凝的玉足之下了，不然也不會輕易便許諾，願意為姬天凝效忠。
他倒是沒有虛言，是十分願意為姬天凝如此妖孽的美人效忠的，只是因為君臣有別，他不敢放肆罷了。
摟著美人，腳步一陣虛浮，軟軟地躺在了床上，感覺手腳無力。
一陣寒意襲上脖頸，一柄明晃晃的利劍，已經逼在嚴守正的脖頸上，泛著寒意的劍，讓嚴守正立時清醒了許多。
女子笑著脫離了嚴守正的懷抱，跪倒在地：「奴婢參見王爺。」
嚴守正心中一凜，哪位王爺？在南詔敢有這個稱呼的，如今也只有護國王尚秋原了。
急忙支撐著抬眼看去，一道熟悉的白色身影，緩步悠閒地步入房間，素服優雅的身影，正是護國王尚秋原。
目光越過尚秋原，想看驛館中帶來的御林軍，卻是看到院落中，陰影之中隱隱散發出令人不寒而慄的殺氣，有人正把已經倒地的御林軍拖了下去。
嚴守正立即明白，一定是他帶來的御林軍都被解決掉了，否則尚秋原也不會如此悠閒地出現在此處。
身體酸軟無力，目光落在跪在地上的女子身上，女子唇角露出嬌媚的笑意。只是此刻女子的媚笑，令得嚴守正恨不得上前一把掐住那雪白修長的脖頸，活活掐死這個小妖精。
尚秋原微微擺手，架在嚴守正脖頸上的利劍被撤掉，嚴守正也沒有緊張，不管尚秋原來幹什麼，他乃是朝廷的顧命大臣，尚秋原也不能殺了他。
整理了一下凌亂的衣襟，起身向尚秋原深深躬身施禮：「王爺大駕親臨，恕卑職不知，未曾遠迎。」
有人擦拭椅子，尚秋原在椅子上坐了下來，淡笑道：「聽聞嚴統領要回鄉祭祖，可惜得到消息太晚，統領已經離開祖龍，因此本王特地前來相送。」
「不敢當，卑職如何敢勞王爺大駕，惶恐之至。」
琢磨著尚秋原話裡話外的意思，「特地前來相送」，簡簡單單的一句話，卻是可以包含太多的意思。
可以是送他一程，也可能是送他回家，不過這個「回家」，很可能是送他回老家，再也不可能回來。
嚴守正心裡很明白，尚秋原出現在此地，絕不可能是為了送他回鄉祭祖。否則以護國王之尊，沒有必要連夜趕出京都，到這個小驛館中來見他。
兩個人都沒有繼續說話，嚴守正在猜測尚秋原的來意，尚秋原卻並不著急，主動權掌握在他的手中，嚴守正已經是甕中之鱉。若是這嚴守正聰明，還可以給他個機會，否則，即便是不送嚴守正回老家，也不會放過此人。
心中惴惴不安的是嚴守正，他恭謹地站立在原地，微微垂首，等了片刻見尚秋原沒有說話，只好再次躬身：「王爺大駕到此，且待卑職備酒宴招待王爺，來人。」
嚴守正喊了兩聲，卻是不見有一個人出現，心中生出寒意。隨身帶了一千御林軍，數目雖然不多，卻都是貼身的親衛，也是御林軍中的精英，如何便沒有一個人回應？
「嚴統領的部下都累了，本王命他們安歇去了，酒宴就不必了，本王想，統領不會不明白本王的來意吧？」
嚴守正低著頭，眼珠轉動了幾下，故作恭謹：「王爺有何吩咐，卑職敢不從命。」
「嚴統領是聰明人，就不需本王多言了，如今皇上龍體不安，到鴻蒙宮祈福靜養。你也該知道，皇上已經時日無多，何去何從，嚴統領想必心中也該有數。若是以為你做的那些事情，可以瞞過本王，也太小看本王了。」
「王爺言重了，卑職並不曾做過什麼需要隱瞞的事情，王爺何出此言？」
「統領還是沒有想清楚嗎，不要緊，有的是時間，統領大人可以慢慢地想。若是在此處想不清楚，可以回家去想。」
一股淡淡的殺意，讓嚴守正不由自主地打了個寒戰，偷眼看著尚秋原。
此時尚秋原的臉色仍然淡然無波，但是散發出的威壓和殺意，卻是令嚴守正心中發寒。
「王爺，卑職只是告假回鄉祭祖，想卑職已經有三年不曾回家，有皇上的旨意，恩准卑職告假回鄉祭祖，這乃是人之常情。」
「嗯，人之常情，卻不知，前幾日深夜汝等入宮何事？須知我朝律例，若是沒有皇上急召，天黑後，大臣和諸人是不可在宮中逗留的。」
嚴守正的身體顫抖了一下，沒有想到尚秋原會知道此事，他們深夜入宮，本是極為隱秘，並未驚動任何人，由安陵青嵐暗中引入。議事後便悄悄地離開，沒有驚動宮中的人。
不想，如此隱秘的事情，尚秋原都知道了，不由得一陣陣心寒。
「王爺是從何處聽到謠言，並無此事，若是皇上召見，第一個召見的，當然是王爺。」
「沒有嗎？」
「自然是小人從中作梗，何曾有此事。」
「哦，本月十二，午夜時分。韓星、南風、你、安陵青嵐、暗衛左右統領等人，入宮去秘密覲見皇上，不是皇上失眠，找你們敘舊吧？」
嚴守正大驚，抬頭看著尚秋原，勉強抑制心中的壓抑和驚慌。時間、人，尚秋原都說的絲毫不差，絕對是有了十足的把握，否則也不會在此時深夜帶領精兵到驛館了。
目光閃動，房間中此時只有他和尚秋原，女子和其他人都退了下去。
「那女子是王爺所安排吧？恐怕這驛館之中，王爺早就做好安排了吧？」
「統領和部下辛苦，本王事先派人招待也是應該的。」
嚴守正滿嘴苦澀，自以為無事，卻沒有想到，早已經在別人的算計之中。低下頭默然沉思，驛館的中的一切，酒肉中定然做了手腳，還有那些驛丞找來女子，否則他帶來的御林軍，也不會沒有絲毫反抗的能力，便全部被拿下。
「王爺意欲何為？」
再次抬起頭，目光炯炯地盯住了尚秋原，心中忐忑不安，他不知道尚秋原是只知道皇上秘密召見他們，還是連皇上召見他們秘密商議的事情都知道了。
「本王要如何做，統領不必操心，現在本王想看統領大人的誠意。若非娘娘言道，統領大人已經發誓向娘娘效忠，本王也不會如此費心要親自跑這一趟。此乃是娘娘的。」
尚秋原把一封信遞給了嚴守正，嚴守正接了過來，打開看著，身體不由得微微顫抖起來。
淡淡奇異的香氣飄入鼻孔，眼前不由得出現姬天凝宜嗔宜喜，靈動的嬌靨，嬌嫩誘人的玉足。但是信中所寫，卻是令他心驚。
尚秋原也沒有催促，安穩地坐在椅子上，觀察嚴守正的表情變化。
看完書信，看著書信後面專屬於皇后的印章，低著頭久久沒有抬起。
又過了片刻，嚴守正把書信收入懷中，緩緩地撩衣跪倒在地，深深地拜了下去：「娘娘諭旨，嚴守正怎敢不從，願聽從王爺號令，從此後遵從王爺吩咐，絕無二心。」
「嚴守正，你可是言出由衷嗎？」
嚴守正磕頭：「末將不敢有半句虛言，對真神立誓，當忠於皇后娘娘，若有二心不得好死。當尊奉王爺之令，若有違背，願受軍法處置。」
「如此甚好，本王命你親筆下令，派三萬御林軍，去平定昌邑王之亂，再派兩萬御林軍，去平息煙霞山的匪患。昔日曾經跟隨本王出征的御林軍，命他們聽命於本王。」
「末將遵令。」
「起來吧。」
嚴守正起身，尚秋原盯著嚴守正，嚴守正如芒在背，不敢直視尚秋原的目光。
「嚴統領，如今邊境不寧，以國事為重，我看嚴統領便不必急於回鄉祭祖了吧。」
嚴守正急忙躬身：「末將一切遵從王爺的吩咐。」
「雖然如此，皇上有聖旨准你回鄉，本王也不好便讓你抗旨。統領大人，便請委屈一時，隨本王暗中回祖龍，暫時居住在本王的軍營中如何？」
「末將遵令。」
他敢不遵令嗎？如今已經落在尚秋原的手中，任憑別人宰割，便是想反抗，也只是找死而已。尚秋原問他，算是給他面子客氣的說法。
「既是如此，統領大人，便請跟隨本王上路吧。」
「王爺，請王爺直呼末將的名字即可，王爺如此客氣，末將愧不敢當。」
剛才暗中算計之下，明白尚秋原既然知道了皇上秘密召見他的事情，便不可能只是針對他下手，不知道後面更有何種手段。
這位白蓮大帥的威名和深謀遠慮，如今誰不忌憚，何況姬天凝的一封書信，徹底擊碎了他的心，讓他明白，所有的事情，早已經在皇后和護國王的掌控之中。
幾番思量，皇上已經沒有幾日，早已經留下了遺詔，皇后更通知他們，過十多日便送皇上進入聖地，封凍起來。日後，這南詔便是皇后代替皇上處理朝政，皇子生下便當立為新君，而權傾南詔的護國王，無疑是那位總理軍國大權，真正可以大權獨攬的人。
嚴守正也是官場的老油條了，在尚秋原的點撥下，姬天凝的勸說下，很快便決定了自己的立場。
「大都督，護國王親自前來探病。」
韓星微微點點頭，不是沒有想到，他稱病本就是借口，尚秋原親自前來探病，也在他意料之中。
派人代替自己出迎，裝作病重躺在病床上，臉色蠟黃雙目無神。
「王爺，請王爺留步，家父身染風寒，王爺何等尊貴，如何可以輕易進入，恐對王爺的貴體不利。」
「無妨，大都督乃是股肱之臣，本王當親自探望大都督。」
韓星的兒子無奈，只能打開房門：「王爺請進，家父病勢沉重，因此不能起來給王爺見禮，望王爺恕罪。」
尚秋原邁步進入韓星的臥室，看著裹著厚厚被子躺在病床上的韓星，此刻韓星裝作昏睡，並不理睬尚秋原。
「你們都出去吧，本王在此陪伴大都督片刻。」
「怎好讓大都督獨自在此，卑職在此陪伴王駕。」
「可是不放心本王獨自在此嗎？」
韓星的兒子急忙躬身施禮：「王爺言重了，只是家父正在昏睡，卑職唯恐怠慢了王爺。」
「無妨，本王停留片刻便會離開。」
韓星的兒子無奈，只能躬身退了下去。
尚秋原緩步走到韓星的床榻之前，伸出手為韓星掖了掖被子：「如今的天氣雖然已經是深秋，但是蓋如此多的被子，大都督就不嫌熱嗎？」
韓星緊緊閉著眼睛，裝作昏睡，不去理睬尚秋原。
「大都督是何時受的風寒呢？莫非是在本月十二的午夜時分嗎？」
尚秋原俯身淡然地看著韓星，用極低的聲音問了一句，不出所料，韓星的眼皮抖動了幾下，卻是恢復了平靜，再沒有絲毫的波動。
「大都督，似乎在本月十二的午夜，得病的可不只是大都督一個人啊。如今邊境不寧，國家正在用人之時，大都督病的實在是不巧。本王聽聞令公子精通兵書戰冊，也是一位虎將，如今邊境不寧，本王意欲派大將領兵前往邊境掃平宵小。只是如今兵多將寡，想必都督為國忠心耿耿，願意讓二位公子代替大都督出征吧。」
韓星仍然不動，尚秋原淡笑：「本王已經請了旨意，派大公子和二公子為將，領兵出征，聖旨尚未頒布。但是兵貴神速，這聖旨大都督看何時頒布為好呢？」
「忘記告訴大都督了，因為大都督臥病，禁衛軍無人可以調動，因此本王也只能請二位公子帶領昔日開國王的兵馬出征了。」
韓星的手在被子下面悄然緊握，好計謀，若是他的兩個兒子統領宮九天昔日的人馬出征，那些人定不會聽從二人的軍令。很可能，這便是尚秋原的計謀，想用這樣的計謀，把他的兩個兒子控制在手中，甚至可以在前線找個機會，除掉他的兩個兒子。
「為君盡忠，為國分憂，乃是臣子的本分，大都督不說話便是默許了，那過片刻本王便公佈旨意，請二位公子即日率兵出征吧。」
「王爺意欲何為？」
韓星終於睜開了眼睛，目光炯炯地盯著尚秋原：「王爺莫要忘記昔日在聖上面前立下的誓言，莫非如今王爺擁兵自重，意圖不軌？」
「大都督言重了，昔日的誓言本王不曾有一刻忘記，否則本王不必回來，更不必費盡心機讓南詔穩定下來。如今南詔的興盛和穩定，大都督是親眼所見，本王可有差池嗎？」
「王爺莫要忘記，王爺是南詔的臣子，聖上才是君。」
「本王不曾忘記，大都督，可知何為愚忠，何為大忠？南詔的百姓剛剛穩定下來，安家樂業，國計民生正在逐漸恢復。昔日，本王有機會令南詔大亂，趁亂取利，那時本王收取了開國王的兵權，更擁有豐原無數城池和兵力。但是，本王為何選擇義無反顧地回祖龍？」
「卑職愚鈍，請教。」
「本王只希望，能讓南詔和豐原的百姓安家樂業，再沒有戰亂和盜匪。本王只希望，田園豐收，再無荒地，沒有滿路的餓殍，還天下百姓一個平安盛世。這天下，雖然是君王的天下，更是百姓的天下，若是沒有了百姓，何言君王？」
韓星坐了起來，明白尚秋原早已經知道他是裝病，默然沉思尚秋原的話。
「軍隊的將士、各地的官員、朝野的大臣，哪一個沒有父母妻兒？我只是不想為一己私利，便置天下人於不顧，把百姓推入戰亂之中，刀兵四起百姓流離失所。是一人的野心和權勢重要，還是天下的百姓重要，在大都督的心中，孰重孰輕？」
「王爺真是好口才，然則王爺若真是不曾忘記昔日在聖上面前立下的誓言，有不臣之心，為何要擁兵自重，在朝堂大權獨攬？」
「大都督似乎忘記了，正是皇上欽命本王代替皇上處理軍國大事，更有明旨，皇上下旨意時，大都督就在旁邊。」
「此乃是皇上無奈之舉，乃是王爺你逼迫皇上如此。」
尚秋原輕歎：「大都督且請明言，本王何曾有絲毫相逼，想當初，皇上病重昏迷不醒，本王帶重兵還朝，若是有絲毫不軌之心，可會只帶幾千兵馬入祖龍？若是本王有野心，完全可以推波助瀾，讓祖龍大亂，甚至血洗祖龍，給南詔換天。」
「你敢！」
「有何不敢？」
尚秋原傲然看著韓星：「本王手握重兵，有何不敢？非是不敢，乃是不為也，本王不會為一己私利，置黎民百姓於水火之中，此乃是暴君佞臣所為。然則，如今皇上神志不清，忠奸不明，為私心便欲令祖龍大亂，令南詔大亂，大都督乃是當世英豪，南詔柱石，如何也看不清？」
韓星沉默良久，盯著尚秋原沒有回答，尚秋原也不催促，緩緩地在床榻前做定：「韓兄，為天下百姓計，讓你我二人共同攜手，開創前所未有的南詔盛世吧。此乃流芳千古，功遺後人之德舉。一朝興衰平常事也，我卻是想，和諸位創百年甚至更久的盛世。」
「這盛世必有明君，卻不知這明君是何人？」
「皇上即將大行，皇后娘娘不日將誕下皇子，即便不是如此，皇上如今也有了後嗣。皇上的後嗣當為南詔君主，十數年後，諸位當與我，交還盛世於君上。」
夜風徐徐，山風帶著浸骨的涼意，雖然南詔地處南方，但是深秋的山風，卻是寒冷的令人顫抖。
清清秋月，朗朗晴空，夜色中璀璨的星辰宛如一顆顆寶石，閃爍奇幻光彩，令人沉醉。迎風而立，青山矗立，草木搖香，秋蟲低鳴，塵俗皆忘，心胸為之一暢。
黃色的琉璃瓦，倒映清冷的月光，紅牆隱在黑暗中，鴻蒙宮的夜格外美麗靜謐，猶如仙宮一般。
如此寧靜的夜，火逆鱗的心卻是靜不下來，不停地在靜室中踱步，煩躁不已。
到鴻蒙宮已經有數日了，心卻是更加煩躁不安，因為他的時日無多，也只有十多日的時間了。
「時間，朕現在最需要的就是時間，哪怕是再給朕幾個月也好。」
手悄然握緊，矗立在秋風中凝望暗夜：「皇兒，父皇定要給你留下一個可以掌控的南詔，絕不會讓你重蹈朕的覆轍。南詔不需要第二個並肩王，不需要，哪怕是令祖龍亂起來，南詔亂起來，朕也一定要如此做！」
火逆鱗住在鴻蒙宮的外室，鴻蒙宮分為內外，如果進入內部，是要摒棄一切凡塵，靜心修道膜拜真神的，出入也不隨意。
外室就不同了，約束並不多，可以隨意出入，行動比較自由。火逆鱗因此沒有進入內室，而是在外室中停留。
「真神，朕乃是天子，天命所歸，為何你便不肯傾聽朕的祈求，如此薄待朕？」
「時間，時間，給朕一點時間吧。」
伸出手，月光灑在他的手上，用力一抓，月光無聲地從手中落到地上，什麼也沒有抓到。時間，本就是抓不住的，此刻火逆鱗才意識到，這世間還有他抓不到的東西，無能為力的事情。
「凝兒，你的心中還是有他的吧，所以才如此信任他，把所有的一切，南詔的天下，你甚至是我們的兒子，都托付給他？可是，朕不能如此做，因為朕不希望朕的兒子，再走朕的老路。」
一抹濃重的戾色在火逆鱗的臉上閃現，身上散發出殺意。
「自古帝王不可仁慈優柔寡斷，哪怕是令得南詔亂上一段時間，朕也要如此做。皇兒，你放心吧，朕一定要交個你一個乾淨的南詔。只是如此一來，是否會引起內亂？」
頭劇烈地疼痛起來，火逆鱗急忙來到床榻上躺了下來，這是頭疾發病的前兆，而最近頭疾一旦發作，最後的結果通常是暈倒。
「越來越難以控制了，朕感覺連行動也受到了控制，不如往日那般自如，神智也經常不太清醒，如此的朕，還能完成最後的事嗎？」
從袖口掏出一個玉瓶，兩粒丹藥落在火逆鱗的手中，手微微顫抖著，服用了其中的一粒，把剩下的一粒小心翼翼地放回玉瓶。
「只有最後一粒了，希望可以支撐朕繼續下去……」
很快，火逆鱗便陷入了昏迷之中。
「皇上，皇上……」
有人在悄悄地敲窗，但是沒有得到回應，敲了數次都沒有得到回應，那人停止了敲窗徑直推開窗子跳了進來。
點燃了燈火，走到床榻前，俯視昏睡不醒的火逆鱗，知道皇上是再一次昏迷了過去，否則不會沒有回應。
「唉，看起來皇上已經支撐不了多久了，還能支持幾日？十日，或者更多？最多也只有十二日了，因為十二日後，皇后就會送皇上進入聖地，那時……」
來人在床榻前站立了良久，小心地從窗口再度離開，悄然無聲關閉了窗戶。
「安陵青嵐，可有什麼消息？皇后如何？護國王有何動靜？」
「皇后在後宮養胎，既沒有上朝，也沒有過問朝政，諸事由護國王處理。西方邊境有墨陽候作亂，屢次侵擾邊境，掠奪財物女子，導致我南詔邊境不安。更有昌邑王在北方，借騎兵之利，侵犯北方邊境。因我國豐收，各國邊境的盜匪還有諸侯，都虎視眈眈，多次前來劫掠財物。」
「韓星等人告假養病，如今是有兵缺將，聽聞護國王已經傳達軍令，令邊境的守軍在邊境戒嚴，命就近的軍隊前去協助，更命令各地的鄉勇民團聚集起來，抵抗盜匪和諸侯作亂。」
「有兵無將，朕記得還有十萬人馬，就駐紮在北方邊境吧。」
「是，駐紮人馬之處頗為安靜，諸侯和亂匪都繞過大軍前來劫掠。豐原一戰後，各地糧草極度缺乏，南詔兩次大豐收，讓那些人眼紅了。」
「如今，尚秋原可曾派出祖龍的守軍去支援了嗎？朕聽聞，離祖龍不遠之地，也多有悍匪做亂。」
「沒有，護國王按兵不動，皇上莫要憂心了，昨夜皇上又發病了，如此下去臣甚是擔憂。」
火逆鱗的頭上插著銀針，指節在袖口中捏的發白，壓抑頭痛帶來的反應，頭腦有些昏沉。
「還有什麼異動？」
「昨日御林軍調動頻繁，說是奉旨到煙霞山剿匪，臣昨夜前來稟報，皇上睡了過去。」
「御林軍開始調動了，很好，嚴守正可曾傳來什麼消息？」
「嚴統領傳來消息，一切按照計劃正在實施。」
安陵青嵐用擔憂的目光看著火逆鱗，他們並不很同意火逆鱗的計劃，但是火逆鱗卻決心如此做，他們不得不遵從火逆鱗的旨意。
「皇上真的決定要孤注一擲嗎？」
火逆鱗抬眼看著安陵青嵐：「你也要反對朕，抗旨不尊？」
安陵青嵐躬身：「臣不敢，只是如今南詔剛剛穩定，若是如此做祖龍必定生亂。祖龍一亂，南詔必定大亂，尤其是豐原。臣只是擔心，到時時局難以控制。」
「顧不得那麼多了，若是長此以往，南詔便不是朕的天下了。」
安陵青嵐還想說什麼，卻是低下頭沒有再說，素日的火逆鱗便專斷獨行慣了，此刻的火逆鱗更是偏執到了一定的地步。
「安陵青嵐，可是對朕的決定不滿，或者是看朕時日無多，想另投明主了嗎？」
安陵青嵐聞言大驚失色，急忙跪倒在地：「皇上，微臣自十四歲便跟隨皇上，如今已經有十數年，對皇上忠心耿耿，豈有他念。」
「那日朕秘密召汝等入宮，商議國事，汝等便諸多說辭。朕看，自從朕病重，人心思變，恐怕汝等都生出異心了。」
「皇上，微臣絕無此意，皇上有旨，微臣定當遵從，萬死不辭，望皇上明鑒。」
匍匐在地，以頭觸地，不敢抬頭看火逆鱗的臉色。心中暗歎，火逆鱗自從被宮九天刺傷，服用秘藥後，變得疑神疑鬼起來，疑心甚重，讓安陵青嵐等人更是無奈。
這也不怪火逆鱗，被姬天凝幾次用催眠術控制，他不僅對朝臣們產生了疑心，也對身邊素日信任的群臣產生了疑心，擔心這些人會因為他時日無多，變心不再忠於他。
「十餘年，朕知道日子不多了，汝等想向新君表示忠誠還太早了些，須知朕如今仍然是南詔的一國之君。」
「皇上，皇上永遠是臣的主上，臣誓死效忠皇上。」
「忠心與否，很快便見分曉，朕要看的是行動。」
「是，臣定當盡心竭力。」
「安陵青嵐，你看皇后娘娘此人如何？」
「皇后娘娘乃是一國之母，微臣不敢妄自非議。」
「安陵青嵐，你可是也效忠了皇后了嗎？」
一句話，令得安陵青嵐渾身冷汗直冒，雖然如今火逆鱗病弱不堪，但是積威之下，安陵青嵐仍然感覺到巨大的壓力。
「臣效忠的只有一人，便是皇上。」
「可惜，朕這個皇上也做不久了，你是效忠朕，還是準備效忠未來南詔的皇上呢？安陵青嵐，現在就效忠未來的南詔皇上，還是太早了些。」
「砰砰、砰砰……」
安陵青嵐以頭叩地：「微臣心中只有皇上一人，只有皇上是臣的主子，再無他人。」
「不見得吧，那夜汝等可是很齊心地反對朕的計劃，是被護國王所收買，還是被皇后收服了呢？」
安陵青嵐滿嘴苦澀，卻是不知道說什麼好，解釋吧，皇上未必相信，不解釋，不是默認了嗎？
「啟稟皇上，皇后娘娘駕到。」
「皇后來幹什麼？朕便是到了此處，也不得清淨，皇后帶了多少人？」
「啟稟皇上，皇后娘娘身邊只帶了二十人，如今隻身進入鴻蒙宮，向皇上這裡來了。」
「知道了，就說朕正在靜修，請娘娘回去吧。」
火逆鱗不想在此時見姬天凝，因此命人阻攔，看著跪伏在地上的安陵青嵐，心中第一次有無力的感覺，那個計劃，同意的似乎只有他一個人。
那夜，他提出計劃，可惜被秘密召見的幾個人，都不甚同意，惹得他大發雷霆，這些人才不得不跪伏請罪，遵旨照辦。
「皇上，皇上可是不願意見我嗎？想不到皇上如此無情，到如今連見皇上一面，也是如此艱難，或者是皇上有什麼秘密，不願意讓我看到呢？」
清脆嬌柔的聲音在門口響起，門被推開，姬天凝挺著大肚子走了進來。
火逆鱗微微蹙眉：「安陵青嵐，你帶的好兵，竟然敢違背朕的旨意。是你的授意？還是朕的旨意無用了？」
「呵呵，皇上便如此不想見我嗎？這卻是不關侍衛的事情，皇上也該知道，他們是不敢阻攔我的。安陵青嵐，你退下吧，我有話和皇上說。」
「臣帶兵無方，請皇上賜罰。」
此時安陵青嵐可不敢動，沒有火逆鱗的旨意，他如何敢下去。
火逆鱗慍怒地看著姬天凝：「朕便在此靜修，皇后也不肯放過嗎？」
「皇上言重了，我只是來探望皇上的病情，皇上因何如此惱怒？」
「朕很好，皇后請回吧。」
火逆鱗的語氣很硬也很冷，扭過頭去給姬天凝一個後背，他不是不想見姬天凝，而是怕姬天凝再控制他的想法，令得他做出自己不願意的事情。
「皇上，我也是擔心皇上的龍體，才不顧休息前來探望皇上，皇上如何如此無情，真讓人寒心。皇上，請皇上讓安陵青嵐退下吧，我有些話皇上不聽可是會後悔的。」
「什麼話說吧，何必背人，安陵青嵐乃是朕的侍衛統領，也沒有好隱瞞的。」
安陵青嵐如跪針氈，起來也不是，不起來也不是，這兩位他一個也得罪不起。一個是皇上，聖命難違。一個是皇后，未來的南詔之主，他也不敢得罪。
「皇上，近日可是常常感覺頭腦昏沉，行動不太自如了吧。」
「沒有。」
「哦，如此說來，是我太過擔心，竟然夢到皇上昨夜昏倒了。」
「啪……」
火逆鱗大怒，一掌重重地拍在旁邊的桌案上，側目瞪視跪在地上的安陵青嵐。
安陵青嵐剛好抬頭，被火逆鱗怒目一瞪，嚇的匍匐在地，不明白自己如何惹怒了皇上，恭謹地跪伏在地上。
「都說是日有所思，夜有所夢，莫非是我日常太過擔心皇上的龍體，因此才有此噩夢嗎？」
「凝兒，你真是好手段，連朕昨夜昏倒如此隱秘事情都知道了，還有什麼是你不知道的呢？」
「也不多了，皇上可是願意告訴我嗎？」
「朕在你面前，還有什麼秘密。」
火逆鱗仍然不肯回頭，擔心被姬天凝所左右。
「皇上，你的身體已經拖不下去了，我此來，是想提前送皇上進入聖地，向真神祈福。」
火逆鱗霍然回頭，卻驀然想起不能回頭，急忙扭過頭：「不必了，既然定好了吉日，更改不吉。」
「我也不想更改，奈何皇上已經支撐不下去了，我也不得不更改。」
「朕無事，到了吉日再談此事不遲，皇后請回宮休養吧。」
「皇上，讓我在此地陪皇上說說話吧。」
姬天凝淡笑：「皇上何必擔心，我是不會憑白那樣的，只是想和皇上談談國事而已。」
「國事皇后看著處理便是，朕在此地靜修，不問國事。」
「哦，皇上真的不問國事嗎？那為何一天數次，斥候探子往返不已？為何，皇上焦躁憂心忡忡，病情日重？」
「皇后此言何意？」
「皇上，便不想和我細談，本月十二午夜的事情嗎？不想談談如今的局勢嗎？或者皇上以為，一切都在皇上控制之中，絕無意外了呢？」
火逆鱗再無法忍耐，臉上湧上一抹不正常的潮紅，咳嗽著回頭瞪視姬天凝：「原來你早已經都知道了，卻一直在戲弄朕。」
「沒有人戲弄你，是你在戲弄你自己，你可知你在做什麼？」
「朕當然知道，當然知道，何用你來提醒。」
「真的知道嗎？你可知，你已經活不過三日？你可知，你如此做，你離開後，留給後人的，是什麼樣的南詔嗎？」
「三日，你休要危言聳聽，朕好的很。」
話雖然如此說，火逆鱗的心中卻是極度不安，緊緊地握拳，若是只有三日，他的計劃還來不及施行完成。
「皇上的計劃，已經來不及完成，幸好如此。」
「姬天凝，你故意如此說，便是想令朕改變主意吧？」
姬天凝笑著搖頭：「皇上莫要忘記，既然我早已知道了皇上的計劃，卻是沒有阻止。皇上可知，我為何沒有阻止嗎？」
火逆鱗默然不語，低著頭，眸子中爆發出殺意。
「皇上是在想殺了我，想讓安陵青嵐殺了我。」
火逆鱗心中一凜，如何忘記了，這個巫女是能看透人心的，至少能看透他的想法。
姬天凝神色一冷，心中發寒，原來在白馬皇帝的心中，她並不是不可缺，當利益擺在白馬皇帝的面前時，當她有可能破壞他的計劃時，他會毫不猶豫地殺死她。
「朕一生最大的錯誤，可能便是帶你回來。」
姬天凝深深地看著火逆鱗：「你從來不知道我想要什麼，我也不想回來，不想再見到你。但是你苦苦相逼，第一次是如此，以後還是如此，綁也要綁我回來。」
「你想要的是什麼？是朕的命？還是朕的江山？」
火逆鱗霍然起身，逼視姬天凝，強自壓抑頭痛。
「我想要的，不過是一生一世一雙人，攜手相看到白頭。富貴榮華皆糞土，縱馬名山列國游。我從來不想要你的命，更不想要你的江山。火逆鱗，等你的孩子長大，我便會離開南詔，去做我想做的事情，南詔終是你兒子的。」
火逆鱗的目光落在姬天凝高聳的腹部上，頹喪地坐了下來，剛才雖然對姬天凝生出殺意，但是看到姬天凝的腹部，那殺意便煙消雲散了。
「既然如此，你為何要奪權？為何要阻止朕的計劃？」
「我只是不希望費盡心機穩定下來的南詔，再生內亂，如豐原一般。若不是你神智已經有些不清醒，如何會實施這樣的計劃，須知那計劃，會把南詔推上萬劫不復之境，就如昔日的豐原一般。」
「危言聳聽！」
火逆鱗不屑一顧，心中卻是隱隱不安，他知道施行這個計劃會引起祖龍大亂，而祖龍大亂後，南詔必定也會亂，豐原更會亂。
但是，他不甘心，真的不甘心就如此維持現狀。
姬天凝拉過一把椅子坐了下來：「是否危言聳聽你心中有數，試問，你以為你如此做，豐原會尊奉你的旨意，絲毫不會反對嗎？莫要忘記，如今其他幾個國家，虎視眈眈盯著豐原，若沒有尚秋原，豐原定早已經再亂。」
「尚秋原！」
火逆鱗咬牙吐出這三個字：「安陵青嵐，你出去。」
安陵青嵐急忙從地上爬了起來，躬身退出。
「皇后的心中，一定是還想著他吧？你心中的男人到底是誰？」
「這重要嗎？是天下百姓安家樂業，南詔穩定繁榮重要，還是你的私心重要？」
「繁榮安定，那要看這繁榮安定的南詔，是不是朕的天下。」
「呵呵……」
姬天凝輕笑：「你終於說實話了，你在意的只是你是否能當上皇上，至於天下百姓的死活，朝堂是否安定，如帝王這種生物，是不會放在心中的。你可知，百姓在意的是什麼嗎？」
「朕乃是天子，朕所在意的，便是百姓在意的。他們乃是朕的臣民，當跟隨朕的腳步，為朕效忠。」
「你錯了，百姓只在意誰能讓他們過的好，吃的飽，至於誰做皇上，他們並不在意。何況，皇上不該忘記，這南詔是皇上後人所有，皇上當真要留下一個破亂的南詔給他嗎？」
姬天凝輕輕地撫摸腹部，火逆鱗的目光落到姬天凝高聳的腹部，目光柔和起來。
「朕只是擔心，未來的南詔的天下，不會落在朕皇兒的手中。」
「會的，皇上該相信我。」
火逆鱗不語，用指節狠狠地揉著頭顱。
「嚴守正已經秘密回祖龍了，禁衛軍也出動到德興去剿匪，至於邊境的匪患和諸侯之亂，尚秋原和其他三國結盟，全力清剿悍匪，合圍攻擊諸侯。」
「其餘三國，恐怕不會如此合作吧？」
火逆鱗沒有想到尚秋原會借兵於雲夢、北夷、靜海，和三國結成同盟，共同清剿邊境盜匪，對抗諸侯之亂。
姬天凝笑道：「是沒有如此容易，但是如果南詔願意提供糧草等軍需，三國自然是求之不得。」
火逆鱗霍然起身：「什麼，提供糧草軍需？」
「不錯，戰亂後，其他三國損失慘重，庫無餘糧。皇上說，若是我南詔願意提供糧草軍需，其餘三國是否會願意出兵和南詔結盟呢？」
「好手段，卻不知這妙計是你所想，還是尚秋原的計謀。」
「那自然是尚秋原，我如今即將臨產，可沒有什麼精力去處理這些事情。對了，我還想告訴皇上，韓星、南風、嚴守正等人，都已經被尚秋原說服，另外，暗衛早已經是我的人了。」
火逆鱗緊握拳頭，緩緩地坐下：「原來你早已經知道了，卻看著朕做下去，就是為了今日來恥笑朕。」
「非也，我只是希望你自己能想明白，但是看起來皇上的神智已經不清醒了。今日我來，便是勸皇上不要再憂慮了，未來的南詔定是皇上後嗣所掌控。」
「你能向朕保證嗎？」
「是的，我能。」
火逆鱗低頭久久不語，最後抬頭看著姬天凝：「你是否想立即送朕進入聖地？」
「是的，還請皇上親自下旨，讓安陵青嵐帶回皇上的親口詔旨。皇上須知，以後很長一段時間，我都不可能有精力處理朝政，南詔此時只能穩定，不能有絲毫動盪。」
「朕，如你所願。」
火逆鱗叫進安陵青嵐，吩咐安陵青嵐停止計劃，一切遵從姬天凝的旨意，立即派人把他的親筆手書送於韓星等人。
「安陵青嵐，朕要隨皇后進入聖地了，此後諸事，汝等便遵從皇后的旨意，且不可違背，便如朕在一般，盡心輔佐新君吧。」
「臣遵旨，定當鞠躬盡瘁，輔佐皇后娘娘和新君。」
再一次來到聖地，迷霧中火逆鱗感慨萬千：「皇后雖然有此意，但是真的能帶朕進入聖地嗎？」
「可以的，跟我來。」
姬天凝拉住火逆鱗的手，邁步進入迷霧，一道七彩繽紛的虹橋落在姬天凝的腳下，火逆鱗隨著姬天凝進入聖地，心中升起希望。
「啟稟王爺，皇后娘娘去鴻蒙宮了，此乃是皇后讓小人給王爺送來的書信。」
尚秋原楞了一下，急忙接過書信，打開看完道：「備馬，本王要去鴻蒙宮，金甲，你帶精兵把鴻蒙宮包圍，不得令任何人出入。」
「遵令。」
尚秋原飛身上馬，帶著閻真和追風鐵騎，一路飛馳向鴻蒙宮。
一陣陣寒意令火逆鱗渾身顫抖，有些疑惑地看著絲毫沒有寒意的姬天凝，發現有一道淡淡的七彩光芒，把姬天凝籠罩在其中，寒氣無法靠近。
握在姬天凝手中的手，隱隱有一絲絲暖意傳來，不由得歎息，第一次相信真神的神跡和非人的力量。
姬天凝站在三個洞口的路口，微微猶豫了一下，拉著火逆鱗邁步走入水晶洞，她想最後實驗一次，看是否可以和真神打個商量。
火逆鱗滿臉驚色，直到此刻，對真神心中才充滿了敬畏，明白神的力量是人所不可想像的。當站在巨大的水晶牆壁面前時，他心中只有無限的敬畏和震撼，不由得跪伏在地上膜拜。
姬天凝把手放在水晶牆壁上，水晶牆壁散發出奇幻迷離的光彩，樓房棟棟，車水人龍，寬大的街道上，汽車形成長龍，川流不息。高樓大廈矗立，水泥的森林中，難見一角藍天。
「這是……」
姬天凝無語了，驀然，景色變幻，青山隱隱水迢迢，水晶牆壁隱隱幻化成一個水晶骷髏頭，眼窩中七彩光芒流動，出現了一個洞穴。
「是我穿越之前去過的洞穴！」
她大叫一聲，終於想起，她和幾個同學，隨一個家在山區的同學去採集奇異稀有的草藥，結果失散。
因為夜裡要在山中住宿，因此他們都隨身背著巨大的背包，她無意中進入了一個洞穴，發現洞穴中有奇異的植物。
曾經的一幕幕，在水晶骷髏頭的眼窩中演示，她深入後也是遇到了一個巨大的水晶骷髏頭，然後便穿越到這個異世界的古代，從天而降，落在血腥的戰場上。
「原來是這樣，難道說這個水晶骷髏頭，便是穿越的關鍵，和我脖頸上的水晶骷髏頭吊墜算是母子或者可以互相呼應的東西。如此說來，我是否可以通過這個巨大的水晶骷髏頭，穿越回自己的世界？
火逆鱗卻是呆呆地看著，一句話也說不出，明白了姬天凝本就不是他這個世界的人，是來自另外一個奇異的世界。
忽然，景色再度變幻，高樓矗立，正是姬天凝最熟悉的城市景色。
「這不是我的家鄉嗎？」
「這就是你的家鄉嗎？」
驀然，一道七彩光芒，籠罩了洞穴，一個虛幻的人影，緩緩地從水晶蓮花上升騰而起。
「天天……」
姬天凝目瞪口呆地看著，那個虛幻的人影，赫然便是離恨天。離恨天轉頭對姬天凝一笑，做了幾個手勢，似乎想接近姬天凝，卻是被水晶骷髏頭眼窩中的七彩光線，吸入了進去。
「天天……」
離恨天的身影，進入一座醫院的大樓，姬天凝眼看著離恨天的身影，縮小進入了一個產婦的腹中。
不由得淚流滿面：「天天，原來是這樣，你投胎轉世到我的世界去了。卻不知，我回去後，是否可以找到你！」
火逆鱗伸出手，碰觸到水晶牆壁：「那便是你的家鄉嗎？好想去看看，你的家鄉是何等模樣，真想重新來一次，重新遇到你，有一個新的開始。」
七彩的光芒，一把抓住了火逆鱗，火逆鱗的身體飛起，進入水晶骷髏頭的口中，幽深的大嘴，彷彿是一個沒有底的通道，黑黝黝地不知道通向何處？
「什麼？這樣也可以，是把火逆鱗也送到我的那個世界中去了嗎？千萬要送他去醫院，最好的醫院，也許只有如此，才能治癒他的疾病，讓他在另外一個世界重生。原來如此，原來如此啊！」
姬天凝抬起頭看著水晶骷髏頭，終於明白了，原來是這樣，這個巨大的水晶骷髏頭，便是穿越器，可以通過水晶骷髏頭穿越回去。
伸出手，卻是停頓在水晶骷髏頭之前，看著水晶骷髏頭眼窩中熟悉的一切，自己的家、學校、醫院、街道……
「我要回去嗎？只要我伸出手，碰觸到水晶骷髏頭，便可以離開這個異世界的古代，回到自己的家鄉。可是，我真的要回去嗎」
第一次如此猶豫，曾經想過多次，若是有機會穿越回去，便會毫不猶豫。但是，如今這個機會就擺在她面前，她卻是猶豫起來。
腹部蠕動起來，小生命在她腹中蠕動，低頭看著高聳的腹部，是啊，如今的她，已經不是剛剛穿越過來的她，已經有了屬於這個世界的小生命。
「我若是回去，腹中的孩子怎麼辦？我不能把他們帶回去啊，他們是屬於這裡的，這裡需要他們。」
七彩的光芒漸漸收縮，本來被本七彩光芒籠罩的洞口，漸漸露出本來的面目。
她明白，當七彩光芒消失時，她就再也不可能通過水晶骷髏頭穿越回到自己的世界了，而且也不知道，下一次什麼時候才能有機會回去，也許是永遠沒有機會了。
手再度伸出，熟悉的街道和家，呼喚她回去。
「火逆鱗會到何處去？」
隱隱地，在水晶骷髏頭的眼窩中，出現了手術台，火逆鱗安靜地躺在手術台上。姬天凝的心放了下來，看起來真神不是一點譜都沒有，把火逆鱗送到了醫院。
「什麼情況？天天還沒有出生，火逆鱗被送進醫院，他們豈不是要差好多？」
驀然，心中明悟起來，不由得笑了出來。
「原來如此，我明白了，謝謝！」
水晶骷髏頭微微顫動起來，眼窩中的七彩光芒和姬天凝脖頸中的水晶骷髏頭連成一線。
頓時，所有的一切都明悟瞭然，這便是水晶骷髏頭接她回去的通道，只要她邁進去，便可以回到自己的世界，與家人團聚，重新回到學校，返回原點。
「凝兒，凝兒……」
一個充滿磁性深情的呼喚，讓姬天凝的腳步停了下來，扭回頭，一道熟悉的白色身影，出現在她身後，伸出手，深情的眸子凝望著她。
「尚秋原！」
「凝兒，不要走，不要離開我。」
「那是我的家鄉，我來的地方。」
尚秋原緊張地看著水晶骷髏頭中陌生詭異的城市，還有那些在道路上奔跑的怪物，以及奇裝異服，衣著暴露的人群。心中有說不出的緊張，早該知道，她是來自一個陌生的國度和世界，但是他不會放手，不會。
「凝兒，過來，抓住我的手。」
一步步向前，他不要她離開，絕不！
「秋原，天天已經投生轉世到我的家鄉去了，火逆鱗也穿越了過去，接受最好的治療。看，那是我的家，那是我的學校……」
「凝兒，不要離開我，我們已經有了孩子，你怎麼忍心帶著孩子離開我？」
「把手給我，凝兒，你是我的一切，沒有你，我留在這裡有什麼意義。若是你一定要走，請帶上我。」
「這裡離不開你。」
「我離不開凝兒你。」
姬天凝笑了，撫摸自己的腹部：「記得我對你說過的大難題嗎？」
「沒有難題，我的難題就是你是否願意留在我身邊，其他的不足道耳。」
「我的腹中，有兩個孩子，一個是火逆鱗的兒子，一個是你的兒子。真神這個無賴，不知道他想幹什麼，是在玩我啊。」
「都是我的兒子，都是我們的孩子。凝兒，你的孩子都是我的孩子，你是我唯一的妻子。」
「你不介意？」
「不介意，如此最好，皇上的孩子未來可以繼承南詔的天下，他們都是我們的孩子。」
「看，七彩光芒就要消失了，如果這光芒消失，我就再也回不去自己的家鄉，無法和家人團聚了。不知道以後，是否還會有這樣的機會，放棄了這次的機會，我會永遠留在這裡。」
「凝兒，有你的地方，就是我要去的地方。如果你要走，請抓緊我的手，無論到何處，我不要也不能再和你分開。」
深邃的眸子中有訴說不盡的柔情，走到姬天凝的身前，卻是再難前進一步。用盡了自己的力氣，但是和姬天凝的手，還有幾寸的距離，就是這幾寸的距離，便是咫尺天涯，心中滿是無力無奈的感覺。
「我去的地方，你也要去嗎？那裡對你而言，是一個陌生的世界，看，道路上跑的是汽車，比駿馬更快，不知疲倦。那些樓房，就是我居住的地方，那裡有我的家人、親屬、同學……」
七彩光芒已經退到姬天凝的腳下，低頭看著自己腳下，當光芒從腳底消失，她就將永遠留在這裡，再不能回去。
白色的身影在顫抖，手極力向前，想抓住她的手，肌肉繃緊，在滿是寒意的洞中，汗水不停地流出，浸透了衣襟。
俊雅淡然的臉上，此刻滿是焦急和深情，凝望她的眸子中，只有無盡的愛。
「凝兒，我愛你。」
「秋原……」
回頭望去，水晶骷髏頭中的景色，正在變淡，似乎隨時會消失。
當七彩光芒消失，水晶骷髏頭中的家鄉消失時，她將永遠留在這個異世界的時空，此生再沒有機會回到自己的家鄉，何去何從？
「凝兒，我不會勉強你留下，但是如果你要走，請拉緊我的手，無論到何處，我都會陪在你的身邊。」
姬天凝的手伸出，緊緊抓住了尚秋原的手：「即使是放棄這裡所有的一切，跟我去一個陌生未來的世界，你也願意嗎？」
尚秋原緊緊握住姬天凝的手，神經放鬆下來，只要抓緊她的手，無論去何處，他們便不會再分離了。
「有你的地方，就是我的家鄉。」
堅毅的目光，給了姬天凝信心和力量，這個男人是最懂他的男人，最愛她的男人，是她的知己愛人。
手腕一緊，她已經被拉入尚秋原的懷抱，七彩光芒從腳下緩緩地退縮。
「凝兒，想回你的家鄉，還是想留在此地？我尊重你的決定，只是無論去何處，我都會緊緊抓住你的手，永不分離。」
「秋原，你說的不錯，有你的地方，就是我歸宿，我的家！秋原，帶我回家吧！」
「謝謝你願意留下來陪我，凝兒，我們回家」
尚秋原抱起姬天凝，轉身向外走去，身後七彩的光芒全部收縮進入水晶骷髏頭，水晶骷髏頭中的景色消失，重新變成了一面巨大的水晶牆壁。
姬天凝臉上露出幸福滿足的笑容，向水晶牆壁揮揮手，她要的，已經在她的手中。