第五卷 命運的抉擇 第十七章 文 / 煉獄
第十七章
姬天凝小心翼翼地捧著離恨天的遺骸，放置在水晶蓮花蓮座的中間，在水晶蓮花的襯托下，玉盒散發出柔和的光澤。
「天天，這裡如此奇幻美麗，就如同世外桃源一般，以後你便在此安息吧。如此，我在祖龍城中，便可以遙望此處了。」
安置好離恨天的遺骸，姬天凝走到水晶牆壁面前，仔細地看這面水晶牆壁。巨大的水晶牆壁足有數米高，卻不是平面，而是一個凸面，光彩流動晶瑩剔透，透著說不出的神秘。
「這個樣子，為何不是平的？」
看著古怪的水晶牆壁，非常無語，這真神什麼地，也太不專業了，怎麼弄了如此一個不規則的凸面？難道是想當哈哈鏡？
「哎，打個商量行不行？出來一下了，隨便聊幾句，就聊五塊錢地。」
「那個英明神武，至高無上，最最偉大，最最正確的真神大人，我對你的仰慕之情，如滔滔黃河之水，奔流不息，多麼想瞻仰您的神威，咳咳。是多麼想仰望您的玉樹臨風，天神威儀……」
「有話好說啊，您想要什麼您說話，有事您說話……」
利誘、哀求、威逼、恐嚇、譏嘲，任憑姬天凝說什麼，水晶牆壁就是一動不動，絲毫不加理睬。
姬天凝無奈了，這水晶牆壁不說話，也不出現幻境，她也沒有轍。狠狠地抬腳踹了水晶牆壁幾腳，在水晶牆壁上印下自己的腳印。
「無賴，給你打個記號，以後你就我的私人財產了，給我記住，以後老實點，否則下次姑奶奶就不客氣了。」
水晶牆壁波動了幾下，把腳印抖落下去，似乎對姬天凝十分不滿，變成了一張白板。
姬天凝歎口氣，看起來這次是白來了，無賴真神不理睬她，只能入寶山空手而歸。
失落地離開了聖地，鴻蒙宮的主持仍然匍匐在聖地外，虔誠地膜拜。
「娘娘，您要離開了嗎？」
「是啊，改天再來。」
主持一臉的鬱悶，這位娘娘把聖地當成什麼？旅遊觀光的好場所？
離開了鴻蒙宮，想到問題一個也沒有解決，不由得黯然。火逆鱗的病情拖一天便嚴重一天，雖然不能原諒火逆鱗殺死離恨天，但是看到火逆鱗如今被病魔折磨成這般模樣，更多的是憐憫。
「哪怕是先解決一個問題呢？火逆鱗的病情該如何是好？難道就這樣看著他一天天地衰弱下去，直到耗盡所有的生命死去？」
心底湧上淡淡的哀傷，那個男人，畢竟是她生命中一個重要的男人，她第一個男人。
對女人而言，第一個男人總是最難忘的，無關愛恨，都是將會永遠銘記在心底的存在。
「娘娘，不好了，聖上，聖上……」
剛剛回到皇宮，便有人迎了上來，臉上滿是慌張的神色，跑過來攔住鑾駕。
姬天凝的心一沉，白馬皇帝的病情，應該還可以拖延些時日，此人為何如此緊張？
「慌什麼，好好說發生了什麼事情。」
「娘娘，聖上剛才狂性大發，殺了兩個嬪妃，現在昏迷不醒。太醫院的御醫們，正在為皇上診治，總管大人讓奴才在此恭候娘娘，請娘娘回來速到皇上的寢宮去。」
「去皇上的寢宮。」
鑾駕急速向寢宮行進，日常應用的手術包，姬天凝一向隨身帶著，因此也不用回去取。
「喜兒，給我拿著東西，隨我進去。」
喜兒急忙答應著，扶著姬天凝從鑾駕中下來，取了手術包背在身上，隨姬天凝進入火逆鱗的寢宮。
「皇后娘娘駕到。」
有人通報，寢宮中跪倒一片，姬天凝疾步走到火逆鱗的床榻邊，此時火逆鱗臉色異樣的潮紅，昏迷不醒躺在床榻之上。
幾個御醫跪在床榻邊，正在給火逆鱗診脈，人人都是緊蹙雙眉，愁眉苦臉。火逆鱗的病情，太醫院最清楚不過，若是有辦法，也不會等到今日了。
「都躲開，請娘娘為皇上診脈治療。」
見到姬天凝來到，御醫們宛如有了主心骨，急忙退到一邊，讓出位置。太醫令急忙搬過椅子，姬天凝坐了下來，手搭上火逆鱗的脈腕，不由得深深蹙起秀眉。
「皇上是何時發病的？發病時有什麼症狀？因何發病？」
「啟稟娘娘，皇上發病是在一個時辰之前，皇上到御花園散步，遇到了惠妃和容妃娘娘。二位娘娘上前參見皇上，不知怎地，二位娘娘告退時，皇上便忽然發病，其後發狂斬殺了二位娘娘。」
「當時她二人可是和皇上說了什麼？」
「奴才不知二位娘娘和皇上說了什麼，當時皇上命奴才等離遠些，因此沒有聽到皇上和二位娘娘的對話。」
「幾位御醫診斷結果如何？」
幾位御醫戰戰兢兢地跪在一邊，不敢抬頭道：「臣等無能，臣等醫術淺薄，請娘娘恕罪。」
「醫術淺薄不是你們的過錯，若是連診斷都不敢說出來，要汝等何用？」
太醫令顫抖著磕頭：「娘娘，此乃是關乎聖上龍體的大事，臣等惶恐，不敢輕言。皇上實乃是已經病重，臣等無能，還請娘娘施術。」
「有什麼便說什麼，不要廢話。」
「啟稟娘娘，此病已經臣等已經無能為力，唯有聽天由命了。皇上服用秘藥後，雖然暫時恢復，但是卻令病更深入一層，如今皇上龍體日漸衰弱，血虛氣虛，陰陽不調，病勢沉重。尤其是皇上的頭疾，如今發作的更加頻繁，已經無法控制了。」
姬天凝放下手，微微閉目沉思片刻，他明知是一條不歸路，卻仍然毅然地踏了上去，如今，他的心中，可曾有悔意嗎？
「五德，去查查惠妃和容妃的底細，和皇上說了些什麼回報於我。」
「是娘娘，奴才即刻查清。」
姬天凝拿出幾根銀針，卻是沒有插入火逆鱗的頭顱，而是插入了脖頸之中。起身讓幾位御醫隨她到了另外一個房間，商議火逆鱗的病情。
過了不多時，五德回來稟報：「啟稟娘娘，那惠妃乃是原諸暨候的女兒，而容妃則是墨陽候的妹妹，她二人說了些話，激怒了皇上，因此皇上才會發病。這兩日皇上本就頭疾發作，未曾上朝理事，受到刺激才病重。」
「我記得六宮中，多是各地諸侯的家眷吧。」
「是，娘娘。」
「皇上如今受不得刺激，留下此輩，定會令皇上再受刺激。五德，此事你看該如何處置？」
「此乃是後宮之事，奴才聽從娘娘吩咐。」
「舊例，這些被皇上寵幸過的女子，該如何處置？」
「啟稟娘娘，依照舊例，被皇上寵幸過的女子，不是賜死便是打入冷宮，不得出入只能在冷宮中幽禁。」
「這樣太過殘酷，便不能放出皇宮，讓她們的家人接她們回去嗎？」
「娘娘，被皇上寵幸過的嬪妃，是不可能逐出後宮的。除非是死，絕不可能離開皇宮，否則會令各國恥笑。娘娘仁德，便把她們送到冷宮，不令她們做苦工，各種用度照常供應，不准她們出入即可。」
「也只有如此了，五德，傳我的旨意，後宮嬪妃，凡是被皇上寵幸過的，一律送入冷宮，不得為難做苦工，日常用度不得缺少，唯不得隨意出來。你再去調查後宮還有多少大齡的宮女，凡是超過二十歲的，便放出宮去吧。」
「是，奴才遵旨。」
五德下去處理諸事，姬天凝再和御醫們商議火逆鱗的病情以及治療方法，但是商議良久，終是沒有結果。
安陵青嵐和典藏等人，一直便在旁邊旁聽，姬天凝也沒有讓他們迴避。畢竟如今火逆鱗的病情嚴重，也需要有幾個明白人才好。
「安陵青嵐，皇上的病情你也清楚了，去請護國王、左右丞相，禁衛軍大都督、御林軍統領……，等大臣入宮商議國事。」
姬天凝說了一些重臣的名字，讓安陵青嵐去請這些大臣們到來，商議火逆鱗病重的事情。
安陵青嵐臉色沉重，心中雖然早已經預料到這個結果，但是當結果出來時，他仍然難以接受。
「娘娘，求娘娘施展神術救救皇上吧，娘娘乃是神之女，定有辦法救治皇上。臣求求娘娘，皇上，南詔不能沒有皇上。」
姬天凝歎口氣：「若是皇上不服用秘藥，我或許還有點辦法拖延皇上的時日，如今皇上的病情，連我也沒有辦法了。此次去鴻蒙宮，本想請真神賜福給皇上，但是真神另有安排，此乃是神意，我也無可奈何。」
安陵青嵐跪伏在地，幾乎落淚。
「安陵青嵐，去通知各位大臣入宮吧，皇上的病情不容隱瞞下去，如今皇上病重，即便是清醒過來，也不宜再為國事操勞了。」
安陵青嵐無奈，起身去通知各位大臣到來。
過來些時候，各位重臣到來，有護國王尚秋原，右相何玉川，左相左思，禁衛軍大都督韓星，副都督南風，御林軍統領嚴守正，閻真……
「臣等參見娘娘。」
眾人跪倒施禮，尚秋原躬身施禮。
「平身吧，今日召各位愛卿前來，是因為皇上病重。太醫令，你們便說說皇上的病情吧，說仔細些。」
太醫令躬身向各位重臣施禮，顫抖著把火逆鱗的病情介紹了一番，太醫令的介紹，令眾人不由得大為震驚，才知道火逆鱗能重新上朝，原來是服用了秘藥。
「敢問娘娘，皇上如今龍體如何？」
「你們聽太醫令說完，莫要插言。」
眾人急忙低頭，聽太醫令介紹完火逆鱗的病情，都是憂心忡忡，無論心中作何想法，在此時不得不擺出憂心的模樣。
唯有左思、閻真二人，卻是神色從容，眸子中隱隱閃過精光，被姬天凝目光一掃，都低下頭去，掩飾眼睛中的表情。
「娘娘，如此說來，皇上的病情已經無可救治了嗎？」
韓星率先提問，目光炯炯地盯住了眾太醫：「難道太醫院便一點辦法也沒有嗎？那秘藥既然是太醫院所研製，便該知道如何解除秘藥的效果吧。」
「大都督，秘藥雖然是太醫院研製，但是也只有秘藥沒有解除秘藥的藥物。何況皇上服用秘藥已久，藥效早已經深入骨髓，已經無法解除了。小人雖然是太醫令，奈何醫術淺薄，實在是無能為力。」
南風向姬天凝躬身：「娘娘乃是神醫，又是神之女，便沒有辦法救治皇上嗎？」
「我若是有辦法，也不會等到今日了，人力有窮盡之時，我不是神仙。昨日去鴻蒙宮向真神為皇上祈福，奈何真神不允，此乃是皇上的命數。若是皇上不服用秘藥，我還有辦法延長他的壽命，如今我也是束手無策了。」
眾人一時間靜默起來，房間中靜的可以聽到呼吸聲。
良久，尚秋原開口：「然則皇上如今龍體還能維持多久？」
「本來還可以維持三個月，但是皇上此次受到刺激發病，恐怕時日無多了。」
安陵青嵐已經告知了群臣火逆鱗發病的原因，幸好這幾日姬天凝沒有在後宮，否則還真會有人懷疑是姬天凝把火逆鱗氣成如此模樣。
「請娘娘恕罪，臣想知道，皇上清醒過來，是否還可以處理國事。若是不能，皇上可否留下詔旨，日後該如何安排。此外，微臣想請教娘娘，皇上到底還有多少時間？」
姬天凝歎口氣，剛才看到火逆鱗時，便已經出現了以往曾經看到過的幻境，火逆鱗的頭顱被黑氣所包裹，身上也有一絲絲晦暗的氣息所纏繞。這種情況，便是將死之人的徵兆。
她還記得，給那兩個和火逆鱗同樣有腦瘤病症的人診治時，其中一個便是因為有這樣的情況出現，因而不久後便死去。
而另外一個，也是在手術中出現了同樣的情況，渾身被黑氣和晦暗的氣息纏繞，因此也死去了。
「如今情況不容樂觀，皇上病情嚴重，據我估計，已經支持不了多久。我會盡力，但是皇上的情緒不能再波動，受任何刺激，否則隨時都有危險。」
「皇上最多可以堅持多久？」
「三個月。」
一句話，令群臣再度陷入沉默中，火逆鱗的病情他們不是沒有預料，但是僅僅有如此短的時間，是誰也沒有想到的。
「敢問娘娘，皇上何時可以清醒過來？」
「明日可以清醒，各位按部就班處理朝政，以後由護國王總理處置國事，文由左右丞相處理，武由各位將軍處置。有不能決斷之事，護國王處置即可，若是有什麼問題，可以入宮向我啟奏，或者寫奏折給我。皇上清醒過來後，要靜養些時日。等皇上情緒平靜，稍微好些，我會讓各位覲見皇上，請皇上留下吩咐給各位。」
群臣默然片刻，互相看了看都沒有說話。
「諸位愛卿，皇上的病情此時還不宜宣揚出去，對外便說皇上在齋戒祈福，因此暫時不上朝。每日早朝有勞護國王代為處理國事，此事本宮已經明日擬旨，明日會在早朝時頒布，各位愛卿還有何高見？」
「臣唯命是從，一切遵從娘娘的旨意。」
嚴守正率先跪倒，左思和閻真隨後跪倒，其餘眾人除了尚秋原，皆跪倒在地，表示遵旨。
「都平身吧，既然各位愛卿沒有其他事，便回去處理各自的事務吧。」
眾人告退離開，姬天凝回到火逆鱗的寢宮，無奈地搖搖頭，如今普通的藥物對火逆鱗無效，她也只能用針灸術，暫時控制火逆鱗的病情。
為火逆鱗施針後，叫過御醫吩咐：「皇上身邊每日日夜不得離人，御醫們輪班侍候在皇上身邊，這銀針半個時辰後拔掉，若是有什麼事情，隨時通知我。注意觀察皇上的反應和病情，不得有絲毫懈怠。」
「臣等遵旨。」
安排好一切，姬天凝也有些疲憊，離開火逆鱗的寢宮回去休息。
「難題啊，兩個大難題，白馬皇帝的難題看起來是無法解決了，該如何處置？」
姬天凝驀然想起了聖地神窟中的萬能玄冰：「是否可以如此？先把火逆鱗送到聖地的玄冰洞窟中，用冷凍的方法暫時讓他進入休眠的狀態，等待研究出藥物或者可以治癒他的方法，再把他取出來治療？」
猶豫斟酌了再三，雖然說這個方法有實施的可能，但是畢竟沒有嘗試過，因此她也很猶豫。
「要是可以穿回去就好了，或者可以把火逆鱗送回到二十一世紀，他的病或者可以治療，即便是不能恢復到原來的程度，也可以治癒，有個相對健康的身體。若是可以的話，便可以送到更遙遠的未來，醫術更發達的未來，那樣的話……」
胡思亂想了片刻，姬天凝不由得苦笑，不要說把火逆鱗送到未來了，便是送到二十一世紀，也是個不可能完成的任務。
南詔局勢再度悄然發生微妙的變化，護國王尚秋原獨攬大權，代替皇上處理朝政，聖旨一經頒布，朝野震驚，由此，尚秋原的權勢和實力，再度邁上一個台階。
經過十多日的休養，火逆鱗的病情穩定下來，但是姬天凝不允許火逆鱗上朝處理朝政，讓他在後宮靜養。
「凝兒，便讓朕上朝吧，如今朕的時日無多，難道要朕在後宮寂寞而死？」
「你自己的身子如何不是不知道吧，還想上朝？火逆鱗，服用秘藥雖然可以暫時讓你的身體恢復，但是也因此刺激了腦瘤的生長，如今你已經堅持不了多久了，你明白嗎？」
「朕明白，因此朕才不想在後宮等死，或者朕可以在死之前，為南詔，為你和皇兒做些什麼。」
「為何你要如此固執，朝政沒有了你，便處理不了嗎？」
雖然姬天凝可以控制火逆鱗的思維，但是她並不願意總是用這種方法控制火逆鱗，除了必須時候，或者讓火逆鱗休息的時候，她並不用這種方法控制火逆鱗。
「凝兒，你是在心疼朕嗎？」
眸子中閃過一抹光亮，凝視眼前的小野貓，他就是喜歡看她靈動多變的表情，看她張牙舞爪。
「哼，要如何隨你，我懶得去管。」
姬天凝轉身，火逆鱗歎口氣：「為何要控制朕，你是為了南詔，還是為了他？」
「你說什麼？」
身形停頓，火逆鱗的話讓姬天凝心中一凜，借助水晶骷髏頭控制火逆鱗的思維，重用尚秋原，她以為火逆鱗不會知道此事。但是如今火逆鱗的一句話，讓她震驚。
扭頭側目看著身後的火逆鱗，他是真的已經被她控制住，還是在裝模作樣。第一次對此產生了疑問，身後這個男人縱然病弱，意志力仍然超過平常人。
「朕早已經做好了計劃，寫了下來，其中最重要的計劃，便是削尚秋原的兵權和權利。但是，如今朕不僅沒有如此做，反而重用尚秋原，封他為護國王。想起來，也只有你才能做到，讓朕改變了主意。但是，朕卻不得而知，為何會改變主意。皇后，你能給朕一個答案嗎？」
幽深的眸子中有失落，有無奈，如今的他，還能做些什麼？
尚秋原已經被封為護國王，權傾南詔，此時更代替他處理朝政。即便是他此刻明白受了姬天凝的左右，想再削尚秋原的兵權和權利，卻是有心無力。
一抹妖嬈笑意在姬天凝唇邊展現，她回身向火逆鱗走了兩步：「你是在怪我左右改變了你的想法嗎？須知你已經時日無多，如果按照你的計劃行事，南詔定會陷入動亂之中。南詔的百姓何其無辜，天下的百姓何其無辜？」
「如此說來，皇后是為了南詔，為了南詔的百姓？」
「亂世人命如草，我只希望用自己有限的能力，給南詔的百姓，給天下的百姓謀一點福利，讓他們可以安居樂業。南詔剛剛穩定下來，你那樣做，只會令南詔朝野陷入混亂，一旦南詔內亂，其他各國必然出兵南詔，天下再度陷入戰亂之中。這個道理，你該比我明白。」
「你確定如此做，不是為了尚秋原嗎？或者在你的心中，就如此信任他，以為他會效忠南詔？」
「火逆鱗，那又如何？尚秋原並無野心，把他逼到如此的地步，你沒有責任嗎？與其令天下陷入戰亂，南詔動盪大亂，我寧願選擇如今的方式。是的，我信任他，而最重要的是，如今的南詔和已經劃入南詔版圖的豐原，都缺少不了他。」
「朕很好奇，你是如何左右控制朕如此做的？」
姬天凝媚笑，笑得無比狐媚：「你忘記了，我不是被稱之為妖孽巫女的嗎？」
「是的，朕還記得，上次在無根村，你就控制了朕一次，讓朕下旨放了離恨天。讓朕奇怪的是，為何你不一直控制朕。」
「皇上慢慢地想吧。」
姬天凝轉身離開，她不是不能，而是不願，只是白馬皇帝是否會明白這個道理？
袖口中的手，悄然握緊，他不甘，極度的不甘心，但是也明白如今是無能為力了。以他名義頒布的詔旨，已經命尚秋原代替他處理所有的國事。經過這兩個多月的時間，尚秋原已經安撫收取了宮九天的兵權，更擁有原豐原的兵權，處理豐原所有事務的大權。
最近頭疾一直時好時壞，他也不能思慮太多，尚秋原如今已經很難被他控制，而此時的他，終於感覺到心有餘而力不足的滋味。
「朕該如何做？想必他們知道朕時日無多後，立場定然會悄然改變，傾向皇后了。如今尚秋原的權柄太重，朕卻是已經沒有心力能收回，是相信他，還是……」
火逆鱗明白，在群臣知道了他病重無治，時日無多後，必然會站到姬天凝一邊。何況姬天凝乃是神之女，鳳翔九天的神跡在，那些朝臣更會在立場上傾向姬天凝。
畢竟，如今他的日子已經不多，他去後，朝政定然是姬天凝把持。皇子出生後，就當被立為新君，而姬天凝當會以太后的名義，暫時代替新君處理朝政。
最讓火逆鱗放心不下的，是他不清楚姬天凝和尚秋原之間，是只有兄妹情意，或者還有其他的私情。
「尚秋原，你和凝兒之間，真的只有兄妹的情意嗎？朕可以相信你，把朕的兒子和南詔的天下，托付給你嗎？」
次日清晨，火逆鱗沒有通知任何人便決定忽然上朝，甚至連五德也不知道此事。等五德接到回報時，火逆鱗已經上朝了。
「娘娘，娘娘……」
姬天凝正在睡夢中，被人吵醒，滿腹的火氣：「何事？」
「啟稟娘娘，皇上上朝去了，奴才擔心出什麼事，因此驚擾了娘娘的休息。」
「什麼？皇上上朝去了？」
「是，奴才剛剛接到回報，娘娘看該如何是好？」
自從得知火逆鱗的病情後，五德和典藏的立場，果然發生了微妙了變化。他們也明白，日後南詔做主的，定然是皇后娘娘，因此便慇勤了許多。
「知道了，派人給我盯緊，看皇上上朝說了些什麼，做了些什麼。我這便起來，你先去吧。」
「是，奴才已經派人去侍候著了。」
姬天凝起身，侍婢急忙進入，侍候姬天凝更衣洗漱，姬天凝匆匆地洗漱更衣後，便讓人用小轎抬著她去了金鑾殿。
來到金鑾殿，姬天凝沒有進入，而是讓五德召來在金鑾殿後侍候的人，問了火逆鱗上朝的事情。
悄然走入後堂，五德悄聲地安排了椅子，姬天凝坐了下來，靜靜地傾聽金鑾殿中的動靜。
火逆鱗冷峻地坐在龍椅之上，默然傾聽群臣啟奏，大多數時候他並不做聲，群臣也沒有什麼太大的事情回稟。
深邃的眸子望不見底，火逆鱗的目光定格在尚秋原的臉上。
尚秋原仍然是一襲簡單的白衣，蓮花紋路隱隱流動，並未因身份和官職的改變，衣著和態度便有所改變，恭謹地站立在下面，垂首靜默。
「這些時日以來，護國王多有辛勞了。」
尚秋原躬身：「皇上言重，此乃微臣當盡之職責。」
「過去了如此久，護國王風采如昔，絲毫沒有改變。倒是朕，老了許多。」
群臣靜默，誰也不知道火逆鱗到底想說什麼，窺視火逆鱗的表情。此時大多數的臣子，還不知道火逆鱗病重，時日無多，但是看到火逆鱗最近幾次發病，見到火逆鱗日漸憔悴，心中都有不祥的預兆。
「護國王功高，無人可比，只是愛卿如今仍然孑然一身，令朕甚為憂慮。本來朕準備以公主賜婚於愛卿，只是因為最近國事繁忙，朕的身體不好，耽擱了此事。今日，朕便以朕的御妹，賜婚於愛卿，以慰朕心，以安功臣。」
群臣震驚，目光轉向尚秋原，姬天凝的手不由得握緊，幾乎便站了起來。
「微臣謝皇上隆恩，只是臣全族被滅，父母雙亡，臣如今為父母全族戴孝尚不足三年。臣已經立誓，為尚氏全族，帶重孝三年，三年內不興禮樂，不娶妻納妾。皇上以公主賜婚，此乃是微臣莫大榮幸，請皇上恩准，待臣重孝三年後，再議此事。」
火逆鱗淡淡地道：「愛卿為父母戴孝乃是盡人子之道，只是若愛卿這般孑然一身，不早日開枝散葉，恐怕愛卿的父母在九泉之下也不安心。事急從權，愛卿不必拘泥於此。如今，愛卿的父母過世已經一年有餘，朕當為愛卿主持大婚，朕已經選好了吉日……」
「皇上。」
尚秋原打斷了火逆鱗的話，上前幾步跪倒在地，抬起頭臉上滿是哀傷之意：「請皇上恕罪，微臣不敢奉旨，想父王剛剛過世，屍骨未寒。微臣受父王大恩，已經在父王的陵墓前立誓，要為父王守孝一年，此誓言斷斷不可違背。想皇上以孝道治天下，定不會讓微臣有失孝道，違背誓言。」
火逆鱗輕輕地用指節敲打桌案，俯視跪在地上的尚秋原。
「然則愛卿是定要推脫，違背朕的旨意了？」
「微臣不敢抗旨，但是也不敢違背誓言，請皇上先恩准微臣和公主殿下訂婚，一年後再奉旨完婚。」
左思出班：「臣啟皇上，如此甚好，皇上賜婚乃是護國王的榮寵。只是護國王因為開國王守孝，當先和公主訂婚，一年後再完婚不遲。」
群臣紛紛響應，隨聲附和，無論如何尚秋原的理由很充分，從名義上說，尚秋原雖然推辭繼承開國王宮九天的職位，但是仍然是宮九天的義子，為父守孝也說得過去。
眾人看著尚秋原一身白袍，恍然大悟，原來護國王一直身著素服，不肯著王袍，是為開國王戴孝，心中敬佩不已。
若說昔日尚秋原對宮九天恭敬有加，有其他的原因，如今宮九天已經歸天，尚秋原卻仍然一如既往，更派人打理開國王府，一切與宮九天在時無二，不得不令朝臣們欽佩。
「既是如此，朕便把朕的御妹許配給愛卿，先行訂婚，日後愛卿便是我南詔的駙馬爺了。愛卿明日當送來聘禮，來人，把此事昭告天下，明日大宴群臣，慶賀公主和護國王訂婚。」
「遵旨。」
金鑾殿後面的姬天凝壓抑心中的不滿，幾乎便想霍然起身，但是看著恭謹侍候在身邊的五德一眼，卻是在臉上展現出一抹妖嬈的笑意。
「訂婚嗎？既然可以訂婚，也可以取消，白馬皇帝，便先讓你得意吧。」
五德偷窺姬天凝的神色，卻是看不透這位皇后娘娘心中所想，低下頭不敢做聲。
又坐了片刻，火逆鱗今日上朝，似乎只是為了把公主許配給尚秋原，並無其他事情，直到早朝結束，最大的事情，也只是護國王尚秋原和公主訂婚。
火逆鱗退朝，走了出來，卻看到姬天凝仍然坐在金鑾殿的後面，臉上帶著譏誚正看著他。
「皇后也來了，因何不進去？」
「如此精彩的戲碼，我進去豈不是會打斷，皇上真是好心機。」
「皇后過獎了，護國王為國操勞，至今身邊沒有人照顧，朕心甚是不忍。朕的御妹年紀已大，也該出嫁了。皇后以為，有何不妥？」
「皇上的安排，如何會有不妥，自然是沒有不妥，如此甚好。」
火逆鱗深深看了姬天凝片刻，姬天凝起身湊近火逆鱗，目光中異彩一閃：「皇上不宜太過操勞，明日護國王和公主訂婚之事，我會替皇上安排妥當。皇上如今龍體不安，暫時便不要上朝了，早朝便暫時取消，令大臣們有事情便去護國王府和左右丞相府稟報解決便是。須知，沒有什麼比皇上的身體更重要。」
火逆鱗目光閃動，微微掙扎了片刻，目光黯淡下來：「皇后所言甚是，便如此吧。」
「如此，便請皇上頒布詔旨，明日的訂婚，臣妾當為皇上分憂。還有早朝取消之事，皇上一併頒布旨意吧。」
「來人擬旨……」
火逆鱗按照姬天凝所言擬旨，傳達群臣，頓時又引起一番議論。
群臣疑惑的是，皇上到底是何心意，先以公主賜婚，後頒布旨意暫時取消早朝，令他們有事到護國王府和左右丞相府稟報，如此豈不是給護國王的權利太大了。
但是，因為旨意是火逆鱗親自說的，群臣也只能心中鬱悶，當然還是有很多人擁護這道旨意的。
次日，皇宮傳出旨意，說是公主偶染風寒，因此訂婚推遲。
姬天凝慍怒地再次用催眠術控制了典藏和暗衛另外一個統領，務必要把後宮的一切，尤其是火逆鱗的一舉一動掌握在手中。
火逆鱗以公主賜婚尚秋原，已經觸及了她的底線，令得她明白，白馬皇帝始終是那個霸道的白馬皇帝，不能太給他好臉和自由。
「來人，傳護國王覲見。」
晚間，見尚秋原仍然沒有絲毫動靜，姬天凝恨恨地命人傳尚秋原入宮。
「娘娘，這皇上賜婚一事，壓下一時，終不能長期壓下去。娘娘就是太過仁慈，才會出現此事，若是再如此縱容皇上，臣恐怕皇上早晚會對娘娘不利，對王爺不利。」
「閻真，不要煩我好不好？」
「娘娘，臣是為娘娘著想，想娘娘和王爺乃是一對璧人，情意深重。若不是當初皇上擄娘娘入宮，何至於有今日。娘娘便不想和王爺鶼鰈情深，再不分開嗎？」
「閻真，你想說什麼？」
閻真手用力向下一揮，做了個斬殺的手勢，眸子中滿是殺意。至今他對火逆鱗沒有死，仍然是耿耿於懷，因此也從不在火逆鱗臨朝時上朝參拜。
「閻真，他已經時日無多，還用你如此費力嗎？」
「但是娘娘，皇上屢次做出匪夷所思之舉，娘娘便要繼續忍受下去嗎？臣聽聞，皇上在外還有其他女人，不僅如此，那個女人，已經為皇上生了皇子。」
姬天凝大驚：「閻真，開什麼玩笑。」
「娘娘，臣可不敢和娘娘開玩笑，娘娘還記得秋海棠嗎？」
「秋海棠？難道她……」
「不錯，皇上尋了個錯處，把秋海棠遣送出宮。但是遣送出宮後，便被人暗中接走失蹤，幸好當日有王爺安排的人注意此事。後來派人調查，秋海棠不久後便身懷有孕，若不是因為王爺出事，此事早已經處置了。如今，秋海棠已經生了一個男孩，是皇上的兒子。」
「他有兒子了！」
姬天凝哭笑不得，既然如此，真神真是在玩她了。
「閻真，此事還有誰知道？」
「臣不知，估計暗衛統領或者是知道此事的，前幾日皇上借口去鴻蒙宮，卻暗中帶暗衛探望秋海棠。」
「有這種事？」
出乎閻真意料之外，姬天凝並無憤怒或者嫉妒之意，反而是有些哭笑不得。心中有淡淡的異樣，原來他已經有了孩子，而且是和秋海棠所生。
「那一次我報復秋海棠，想不到竟然在無意間，讓秋海棠懷了他的孩子，如此也好，也算是可以放下一樁心事。他不曾對我提起此事，可是擔心我會對秋海棠或者孩子不利吧。」