正文 第一百二十九章 信王請客 文 / 梁方陽

    魏忠賢現在雖然混得風生水起，但一直沒有大的進項，而皇上的內庫他又不好意思伸手，陞官發財的美夢，只完成了一半，讓他心裡多少有些不爽。聽到有財路，他眼睛一亮，急道：「什麼財路，誠兒快說。」

    「挖礦。」

    「現在的礦大多已經被人探明，不論是金礦、銀礦、銅礦、鐵礦都有人在開採，我們總不好把原礦主趕走，自己來開採吧。」

    「我們開採煤礦。原來的煤餅、煤球燃燒困難，而且會產生巨大的煙霧，但自從誠兒不遺餘力推廣蜂窩煤和火炕在北方的興起，煤碳的需求已經急劇擴大，有供不應求的趨勢。所以現在開採煤不愁銷路，必然有巨額利潤。據傳陝西有大量淺層煤田，便於開採，而且現在馬路已經修到了陝西，運輸也方便。我已經說動皇上開採陝西煤礦，但缺少資金，準備向京城諸位勳爵借款，共同開採陝西煤碳。您是我的外公，自然要送您一成干股。您說，這是不是天大的財路呢？」

    魏忠賢點頭微笑，為朱由誠對自己的孝心而讚賞不已。

    「兩天後，我將會以信王爺的名義，邀請各位京城的勳爵來兒童樂園宴飲，席上將會向他們募集資金，組成大明煤碳開採集團開採陝西煤礦，然後按出資比例分成。外公明天也來吧，正好把募集資金的情況記錄下來，匯報給皇上。」

    魏公公一口答應下來，一方面可以為皇上辦事，另一方面又可以為自己賺錢，這樣兩全齊美的事情怎麼會推辭呢？

    議完事，魏公公想告辭，柳敬亭和熊瑚一起過來送行。這一送，就送到了大街上，到大街上，他們也不回去。

    魏公公知道他們是想央求他放了熊廷弼，想到天啟皇帝已經下令，柳敬亭又是朱由誠的心腹愛將，索性賣個人情給他們，把他們帶到東廠，當堂將熊廷弼釋放。

    熊廷弼越看柳敬亭越不順眼，這也難怪，老丈人通常是不太喜歡女婿的，如果不是已經寫下保證書，說不定真會反悔的。

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    信王很晚才回來，其實天啟皇帝還想留他在宮中過夜，但他怕朱由誠擔心，還是趕了回來。

    聽到朱由誠說要請京城勳爵吃飯，信王連連搖頭，怕天啟皇帝產生疑心。但聽他說有天啟皇帝的寵臣魏公公參加時，便欣然問道：「誠哥哥，為什麼要請他們吃飯呀？」

    「當然不是無緣無故的，我準備化緣。」

    「那誠哥哥可要失望了，那些勳爵一個個愛財如命，要他們出錢，比登天還難。」

    「其實不算是化緣，而是和他們合作做生意。皇上、魏公公、你、我四人和他們一起出資挖礦，賣出後，按出資比例分成。」

    「需要很多錢嗎？我們兒童樂園有很多錢，皇上的內庫據說也很滿，難道我們兩家加起來，還不夠挖礦嗎？」

    「資金不是問題，我的目的是想把所有的勳爵和皇上捆綁在一起，形成一個利益共同體，一榮俱榮，一損俱損。這樣，即使有人反對開礦，也有勳爵先頂上去，減少皇上那邊的壓力。」

    朱由誠還有半句話沒說完，就是有利於推廣徵收礦稅。礦藏屬於國家，大明之前的朝代都對開礦進行嚴格管控，而明代後期，工商業管理寬鬆，許多地方豪強開始自行探礦、採礦。這些豪強不但強行挖掘屬於國家的資源，並且組織護礦隊，拒絕交稅。魏忠賢在天啟年間向地方派出多名礦監，為國家徵收了大量的稅費，維持了大明財政的正常運轉。而崇禎時期，朱由檢除去魏忠賢後，召回礦監，大明財政走上破產之路，大明朝也就此玩完。

    信王年少，喜歡熱鬧，聽說可以請客，自然是興高彩烈，而王承恩則是一臉苦相，這可要花不少錢呢。

    朱由誠勸道：「王公公，你別急，那些勳爵都會帶禮金前來的，難道誰敢白吃信王的酒嗎？以我的經驗，請客就沒有賠本的。」

    王承恩嘟嚷道：「朱公子年少，沒請過客，哪來的什麼經驗。唉——」

    王承恩到一邊去哀悼他的錢包去了，朱由誠也不去勸他，問信王道：「阿檢，府裡有沒有人瞭解京城勳爵的名單，明天我們派僕人到各位勳爵的府第下請柬。」

    「有，王伴伴、曹化淳都知道。不過寫請柬的任務交給我，我最近字練得不錯，終於找到了用武之地。」

    朱由誠點頭答應，心裡偷笑，暗想，北京有幾百位勳爵，一張一張寫下來，不把你累慘才怪。

    果然，才寫得十張，信王就大叫手累。看到朱由誠在一旁叉著手看著，非要讓他也受同樣的折磨。

    朱由誠點頭，彈了個響指，他的侍衛和朱由誠的侍衛全部進來，手裡拿著毛筆，開始寫了起來。西鎮撫司的士兵，除了參加軍事訓練，還要學習基礎知識，比如識字、算數等等。這些侍衛未必人人都是書法高手，但至少寫出的字，別人還認得清。

    朱由誠道：「我早就知道京城勳爵成百上千，你一個人肯定寫不完，所以讓侍衛在門口候著。等你寫煩了，就讓他們進來。果然，十張而已，你就受不了了。」

    「哼，誠哥哥你好壞呀，也不勸勸人家，害人家手都疼了。」

    「不經一事，不長一智。阿檢你想一想，如果開始我勸你，你會聽嗎？」

    信王想了想，開始耍賴，伸手去呵朱由誠的癢，朱由誠毫不示弱，兩個人鬧成了一團。

    他們打鬧，侍衛們卻沒敢休息。

    人多力量大，侍衛們一齊動手，很快便寫完請柬。

    接下來，僕役們便開始往各位勳爵家裡遞送請柬。

    按祖制，勳爵是不能和親王往來過於親密的，所以被邀請的勳爵聽到信王請客，第一反應是不能去。可是拆開請柬一看，他們立刻傻了眼，請柬的第一行寫的是，奉皇上命令。信王的面子可以不賣，但皇上的面子不能不給吧。

    信王的酒菜可不能白吃，如果想白吃親王的酒，那可真是白癡。所以勳爵們立刻行動了起來，有些勳爵四處尋找販賣的各地土特產的商戶，有些勳爵上街採買價格昂貴的禮品，也有些勳爵機靈，知道禮品再精美，也沒有金幣、銀幣漂亮，所以扯了點紅紙，包了十幾塊金幣，算是「薄禮」了。

    兒童樂園地方很大，擺下幾十桌不成問題，但朱由誠認為酒味太濃重，對小孩子的健康成長不利，堅決反對在兒童樂園裡擺酒。最後，選定在新建還未開張的信王的衙門——宗人府別衙大擺酒宴。

    因為購買食材需要時間，所以朱由誠特地把時間定在兩天之後。原本以為第二天無人上門，可是不成想，第二天天不亮就有人敲打兒童樂園的門環。

    兒童樂園的開門時間很晚，因為朱由誠認為乖寶寶就應該好好睡覺，不能晚睡早起，所以兒童樂園開門開得晚，關門關得早，大概在辰巳相交（大約現在早上九點）之時開門，酉戌相交（大約現在晚上七點）之時關門。

    兒童樂園的工作人員打開大門一看，卻見一個大鬍子滿面怒色衝了進來。他上前阻攔，被大鬍子用力一推，頓時立足不穩，「登登登」連退了好幾步。

    他嚇得大聲叫嚷，叫裡面來人幫忙。

    朱由誠正在晨練，一桿亮銀槍耍得上下翻飛，恰如玉蟒護體，又似銀龍出海。

    聽到門衛報警，他不由怒氣勃發，提槍衝了過去，大喝道：「什麼人，竟敢在兒童樂園撒野？」

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