第1卷 第一卷 137 比試做菜 文 / 柒錦煙
忙活著忙活著，不知不覺就到了未時二刻，應徵的人陸陸續續都來了，十女二十三男。蘇顏請穆掌櫃幫著把這三十三個人的情況都做了記錄，所謂的人才儲備庫。蘇顏在現代就是干人力資源的，挑人自然是最拿手的了，便對這些人逐一詢問。當中有一男一女應徵夥計的，很是不錯。男的叫阿才，女的叫春花。兩人性格好，嘴巴子也靈活，回話也穩重，倒是可塑之才，放在現代，肯定能做領班。
另外蘇顏又挑了四男四女，所謂男女搭配幹活不累嘛。挑完人後，蘇顏給他們簡單地講了講酒樓管理制度，聽見這裡還有探親假，都覺得奇了。之後蘇顏把穆掌櫃寫的那些菜單發給他們，他們要做的第一件事就是背得所有的菜名和菜價，明天一早抽背。要是有人不想做的話，可以立馬走人，但因著覺得蘇顏開出的條件還不錯，也沒人願意走。
至於主廚和副廚的招聘，蘇顏覺得就不能簡單了事了，她把八個廚子全帶去後廚，讓他們用現有的食材各做兩道拿手菜，最後蘇顏、穆掌櫃、劉全福、張貴還有酒樓的夥計們一起品嚐，投票決定最後留下誰。蘇顏特意讓劉全福先把米飯給蒸上，心裡打著小算盤，做好的才剛好又能做下午飯了，嘿嘿。
瞧著這八個廚子做菜的功夫，倒個個都是真幹過廚子的，沒人濫竽充數。有炒、有燉、有煎炸、有涼拌、有糕點、有饅頭、還有做羹湯的，倒真是全得很。當中有個十八歲的小伙子叫王一凡，長得甚是清秀，瞧著他，蘇顏總想起**文裡的小受，太符合標準了。
瞧著他做菜的功夫，比起其他七個人略顯生疏，張貴瞧著王一凡有些手忙腳亂的樣子，不停地搖頭，在蘇顏耳邊說道：「我看這個小伙子不成啊。」
劉全福卻插話，對這個小伙子很是欣賞：「我倒覺得不錯，雖說他做菜的功夫有些生澀，但他做菜的方法挺特別的。你瞧，他和那個矮個子都是做回鍋肉，他做出來的回鍋肉賣相就要比矮個子的好。」
張貴撇嘴瞧了瞧：「倒也是，不過光有賣相也不行，還得看味道。」
等八個廚子做好之後，正好是下午飯飯點了，整整十六道菜，不吃是浪費啊。蘇顏索性把酒樓裡所有的人都召集來，拼了四張方桌，全部人擠在一起坐了，名義上是品菜，實際上是聚餐。
蘇顏讓穆掌櫃跟大家說幾句話，穆掌櫃想了好一會兒，端起杯子：「先跟大夥兒正式認識一下，我是酒樓的大掌櫃穆雲松，坐在我左手邊這位是酒樓的二掌櫃蘇顏，我右手邊的是夫人張氏，這邊的兩位是酒樓的大廚劉全福和張貴。今兒藉著八位大廚子們比試的菜，咱們先喝上了。無論最後是哪四位廚子留下來，咱們酒樓都表示歡迎。沒留下來的四位，我也很遺憾，但來日方長，有緣分的話以後還會遇到的。來，大夥兒先乾一杯，預祝酒樓生意興隆！」
掌櫃的和夥計們一桌吃飯喝酒，還真是頭一回。這個時代，多多少少都有身份地位之別，老闆吃飯的時候，夥計們通常都只有站著瞧的份兒，或者是單獨給弄個小桌一邊吃去。瞧著這一桌子高高興興的，縱然是剛來的夥計，也覺著心裡頭暖和和的。
「干！」大夥兒端起茶杯，痛快地喝下。
喝完之後，正式進入品菜的環節。蘇顏夾的第一筷子菜就是矮個子的回鍋肉，第二筷子就是王一凡的回鍋肉。做得好的回鍋肉，肉片肥瘦相連，金黃亮油，蒜苗雖熟，但依舊清白分明，且肉片用筷子夾起來有抖動感，吃起來肥而不膩，而且就蘇顏知道的回鍋肉做法就有十一種。矮個子和王一凡做回鍋肉的方法差不多，做出來顏色會有這麼大不同，是火候問題。矮個子的回鍋肉肥而不膩，口感也很好，但蒜苗炒得太黃，賣相不行。而王一凡的回鍋肉吃起來味偏淡，但有些膩，肉片切得有些厚，可配菜下鍋的點恰到好處，蒜苗清白分明，賣相十足。
大夥兒也都各自夾起來品嚐一番，有說矮個子好吃的，也有說王一凡好吃的，劉全福和張貴齊齊看向蘇顏這個大師傅，但蘇顏完全不表態，逕自又夾下一道菜清蒸魚，之後又是酒燉肘子、熟牛肉、麻婆豆腐、糖蒸茄、豬腎粥、豬肚子粥、五香糕、肉油餅、手抓羊肉、百合雞子黃湯、當歸生薑羊肉湯、煎蔥油餅、紅燒魚。
夥計們好久沒吃過這麼好的菜了，個個吃得舔鼻子，盤子全部一掃而空。但是呢，一掃而空並不代表就都好，終究還是得比個高低。酒足飯飽之後，蘇顏請八個廚子先迴避，然後讓其他人投票，每個人可以投四票，每一票都必須投給不同的廚子。結果，第四名有兩個人，票數相同，而蘇顏手裡的四票還沒投出去，也就意味著她這四票是決定去留的關鍵。
投票之前，蘇顏把八位廚子都叫了出來，蘇顏給做五香糕的廚子和王一凡各投了一票。王一凡的票數是倒數第二，蘇顏這一票投給他改變不了什麼，他做的回鍋肉味道欠佳，但肉油餅卻有滋味得很。至於那五香糕，口感極好，就連擅長糕點的劉全福也略遜一籌，劉全福也投給他一票了。
之後的兩票成了大夥兒關注的焦點，蘇顏瞧著那位做豬腎粥和豬肚子粥的廚子問：「你怎麼會想到做豬腎粥和豬肚子粥？這可是比做菜，你就做兩個粥打發了？而且，豬下水這些東西怎麼能上桌？」
這廚子的票數排最末位，已在淘汰之列，見蘇顏的話裡有嘲弄之意，正色如實答話：「二掌櫃這話我可不敢苟同。豬下水儘管味道比不得肉，但可入藥。醫書裡有記載，豬腎和理腎氣，通利膀胱，止消渴，治產勞虛汗，下利崩中，而豬腎粥清談，是很好的藥膳，為何不能上桌？」