正文 第23章 壽禮 文 / 眠芍

    無論太后是怎樣言說皇上，可，最終，張國舅依然未能保住性命。斬首時，張太后昏了過去。皇上的幾次求見都被拒之門外。

    人們總是習慣性地忘記那些不好的回憶，國舅的死很快就被葵貴妃的生辰所取代，成為了大街小巷最被議論的事件。

    「十二月十二號是葵貴妃的生辰，皇上交代要大辦呢，全都是按照葵貴妃的喜好來的，貴妃喜歡的睡蓮也是裝扮的到處都是呢。」

    「哎，睡蓮？那是夏天才有的花啊！葵貴妃還真是受寵呢~」「誰說不是呢，聽說是特意從南方的槐陽運來的，提前一個月都準備了。」

    「姐姐，你說我們要不要也給貴妃送點什麼祝壽啊？！」

    白衫女子輕聲問，「嗯。怕是貴妃瞧不上眼呢！？

    「哎呀，姐姐有所不知，昨個貴妃宮裡打掃的幾個丫頭幾人做了幅睡蓮的刺繡送給貴妃，貴妃一高興賞了她們一人十兩銀子呢。」

    「啊？這麼多？你怎的曉得了？」

    白衫女子輕蔑一笑：「還不是沁月那丫頭昨日給我顯擺來著。姐姐你說我們。」

    我從牆角走出來將兩人的談話一覽無餘，淺淺噙笑。

    貴妃生辰，舉國歡慶。昨日皇上在朝堂上宣佈，貴妃母家樓氏一族也屹立朝野。

    三天前，英子悄悄湊到我身邊神秘的說道：「姐姐可知皇上如何相信了姐姐沒有下毒？」我一驚，手中茶壺傾斜，滾茶倒到了手上。

    英子忙拿涼水幫我敷，我拉她坐下問道：「怎麼回事？事情已過去這麼久了怎會現在又提起？」

    英子低聲說：「也是昨碰見碧兒說的，說是葵娘娘那日晚上為姐姐向皇上求情來著。」

    我忙問：「怎麼會，我與娘娘素不相識，她怎會為一個宮女出頭更何況是殺頭的大罪！」

    英子換了帕子搭到我手上道：「我也不知但碧兒是聽貴妃屋裡的沁月說的，沁月那日伺候偶然聽見的。」

    我低頭思量，皇上未治我的罪我一直以為他是因相信我，現在看來是我太天真了，前段把他當做知己看來是我自作多情了。

    可，貴妃為何。

    猶猶豫豫，我還是拿著雛蓮籽走上了到葵園的路，那天聽過英子的話有問過碧兒又聽聞宮女們的低語，我還是決定送份賀禮來表達我的謝意，無論她是否明白我和別人的目的不同。

    雛蓮子，原產自槐陽，用溫泉水澆灌，適宜生長在潮濕溫暖的地方，夏日種植，深秋結籽，無花無果。

    我三月前將其種在了宮中後山最溫暖的浴蘭池旁邊，那是皇妃洗浴的地方，本想試一試，哪曾想真的結了籽。

    只是沖泡出來不如槐陽的味甘且香，反而透著一股清冽的苦澀。怕這就是，橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳吧。

    但配著甘草沖泡倒是另有一番風味。我挑了幾株後來的相比先前的好一些，如果配著甘草應該還好。

    還未走到葵園的宮門，就見門前已是絡繹不絕，各宮的宮女太監來來往往送著各宮主子給貴妃的賀禮，禮物一箱一箱的往裡抬。

    光是看包裝禮物的盒子就知價值不菲，我駐足了有一刻鐘，門口的人群還未有散去的意思。

    我歎了口氣，已經三天了無論何時來都是這樣，要不還是算了。

    剛走到拐角就看見貴妃的步攆過來，我忙低頭請安。「如果本宮沒記錯的話，你應該是皇上身邊的蘇姑娘吧？」

    我聽見她問我話，我啞言，沒想到她還記得。忙回話：「是，奴婢蘇瓔珞。在御前奉茶。」

    她下了步攆沒叫身邊的宮女伺候，反而叫我扶著往葵園走。

    她很瘦，即使穿著多層衣衫，我還是能感覺到她清瘦的胳膊。她微笑問我：「手裡拿的什麼？」我只好把錦囊拿出來。

    她接過湊到鼻尖聞了聞，臉上有著驚異的顏色：「是雛蓮籽！」

    我點頭：「是，娘娘。」她拉著我的手像小孩子般問道：「你怎會有？這雛蓮子怕是只有槐陽才產的，這個季節成熟運到這裡來最快也要半個月後了，更不用說上好的茶籽怕是深冬才有吧。」

    我笑道：「是，娘娘說的沒錯。可這不是槐陽的雛蓮，是奴婢在浴蘭池旁種植的，雖是長出了籽，但怕是比不得槐陽的。」

    雪葵聽說是在這裡長出來的不由詫異：「倒真沒聽說北方也能種植雛蓮，蘇姑娘，你很厲害啊。」

    我害羞的搖搖頭：「娘娘有所不知，奴婢種植這雛蓮也是偶然，這雖結除了籽，但卻透著股清冽。沖泡時須和甘草一起，可去澀。」說完我拿出包好的甘草遞給她。

    雪葵接過衝我粲然一笑，那一笑讓我覺得彷彿曇花一現的美好，驚異的美。「那，這是給我的麼？」

    聽她這麼問，我不由有些尷尬，支支吾吾道：「是，是，皇上讓奴婢送來的。」

    「哎，是麼，我以為是蘇姑娘你送給本宮的賀禮呢！」

    我臉一紅忙躬身：「奴婢不敢，娘娘葵園到了，外面風大，娘娘還是快進屋吧。奴婢告退。」說完我就一步並兩步的逃走了，也沒管宮規尊卑。

    雪葵看著紅著臉逃走的青衫丫頭，嘴角上揚。