正文 第十一章 昭南之誓 文 / 蘇錦年
兵部尚書的結論和林昭南一樣，此次匪亂從發起到平息，都沒有留下一個活口，作風行事都像是訓練有素。碧落知道，這一調查結果坐實了所有猜測，這一場城南匪亂，將會成為主戰及主和派各自的引證。
果然，朝廷因為此事，出現軒然大波，沈凌天是主戰派的領導者，連同左相以及進京任職不久的大將軍武烈，佔了上風。沈老夫人差人傳來消息，要接碧落母女回沈家大宅居住，畢竟城東是京城大小官員府邸所在之地，每晚有皇家御林軍巡邏，安全很多。
回到府中才知道，這同時也是父親沈凌天的意思，大哥被任命為兵部主事，跟隨大將軍北上出征。刀劍無眼，沈家人都知道此次出征，生死未卜，血脈二字，突然就顯得十分重要。
回去那晚，沈凌天就到偏院來看他們母女，經歷了那麼多事情後，父女倆總算可以和平共處。對於沈凌天留宿偏院一事，想來沈氏心中頗有微詞，十年前費盡心機好不容易將這對母女趕出沈府，不用每天忍受明蘿寵冠沈府的事實。十年後，這個女子再次回轉沈府，寵愛不減，讓沈氏和府裡一干年輕貌美的姬妾情何以堪。
為防沈氏再生嫌隙，碧落一早就聽母親的話，去了正院給沈氏請安。如今沈府看重血脈至親，她若肯低頭，沈氏也不好找什麼麻煩。
「大娘，這是前幾日我去廟裡去替大哥求來的平安符。聽說出征之日，為期不遠，大哥肯定不能在百忙之中抽出時間來見我，您替我轉交給大哥吧。」碧落將手中的一枚符咒，遞給沈氏的貼身丫鬟。「就當是我這十年不見的妹妹，對哥哥的一點心意。」
我和他畢竟是兄妹，十年不見，也是你沈氏一手造成的。我與他同是沈家血脈，待遇不同，如今我們娘倆肯低頭，你也不好過意不去吧。碧落同意來請安，心中早就替她和母親打好算盤。沈氏知道沈凌天不愛她，她在意的只是自己在這個家的正室地位。
「姐姐出嫁，大哥這一走，大娘身邊就沒有什麼說話的人了。往後若是大娘覺得無聊，就差人叫碧落過來陪你。」碧落看沈氏臉上笑意陰晴不定，想必也猜到她話裡有話。但是碧落向來只求與她井水不犯河水就好。沈家血脈單薄，老夫人和沈家正主沈凌天既然想起我們母女，就證明了我們娘倆的地位。你若不做什麼過火的事，我沈碧落也是你的女兒。你要做什麼過火的事，請顧慮這前面兩位再下手。
「還是我們二小姐想得周到，這平安符，我就替你大哥收下了。」沈氏突然笑出聲來，轉向明蘿說「妹妹，回來住的都還習慣吧。」
「承蒙夫人關照，一切都好。」明蘿起身道謝。
「都是自家人，別客氣。這次匪亂，想必你們娘倆受的驚嚇也不小。這裡有些上等人參，拿回去叫下人熬點參湯，壓壓驚。」送禮壓驚，是表面文章，不過好歹也給沈家上下做出了她歡迎明蘿母女回府的交代。
夜半時分，明蘿聽見窗外有聲響，看見映在窗欞上熟悉的身影，突然熱淚盈眶。他怎麼知道，自己回到沈府，一直對他心心唸唸，希望能再見到他。
「碧落。」她打開窗，他跳進來，一把抱住她，將頭靠在她肩頭說「一別數日，我好想你。」
「你過的好嗎？毀壞的房屋，還能不能住？」碧落哽咽著說道，有那麼多話，卻不知從何說起。
「朝中有補貼的銀兩，我和娘簡單翻修了一下，還能住人。」
「嗯。那就好。」
「你呢。沈府的人，有沒有為難你們？」
「沒有。爹爹害怕大哥此次出征會有閃失，大姐又已經出嫁。五妹和七妹還年幼。父親手中能用的棋子，就只剩下我了。所以對我們娘倆都很好。」碧落垂下頭，想起前幾日，聽到父親和謀士談起此次出征。父親是主戰一方，倘若戰敗，勢必會影響他在朝中地位。唯一的辦法，就是用聯姻保沈家地位。她知道，在他書房中一定有一個羅列了各大官員的名單，即使將她送給一個糟老頭做妾，只要能保住沈家地位，那個她稱之為父親的人，眉頭都不會皺一下吧。
「這個家，除了勾心鬥角，謀權謀利，就什麼都沒有了。」碧落鬆開林昭南，認真地看著他說「昭南，你帶我走好不好？去哪裡都可以。」
她以為他會答應，可是她忘了，他只能在危急時患難，不能在平凡中相守。門第二字，隔絕了太多人事。
「碧落，我是林家唯一的血脈，我不能一走了之。你別哭，我們沒有能力帶著年邁的母親，在戰亂中逃亡。」他神色中有遲疑，一如那天他選擇林氏時對碧落說話時的不忍和小心翼翼。
碧落覺得有什麼東西在身體裡拉扯，那麼難受，難受得只能蹲下身，蜷縮成一團。她說「為什麼？林昭南，為什麼經歷了那麼多，還是換不回你一個承諾？」
她想起匪亂之夜，在最絕望和恐懼的時候，自己的腦海中，浮現的都是和林昭南有關的畫面。從孩童時代到豆蔻年華，他拉著她的手，走在山路上，因為她吵鬧著要去山林裡掏鳥蛋。下雨天，她騎著馬，他在前面牽著韁繩，一腳深一腳淺地走在去私塾的路上，回過頭將荷葉包著的雞蛋遞給她時的關愛。包括她第一次經歷月事時，在最慌亂的時候，也是他陪在她身邊。她以為自己快死了，哭著對他說一定要照顧好她的小貓，他背起她，從私塾一路奔跑回家，安慰她說你不會死的，馬上就到家了，醫師很快就會救活你……
碧落抬眼，細細地打量著眼前的男子，這個人，一直陪伴在她身邊，喜怒哀樂都參與了。可是卻不能給她一個承諾，淚水止不住地掉落。
「碧落，你別哭。我今天就是來告訴你，我投軍了。你等我，有朝一日，我凱旋回京，一定明媒正娶，讓你風風光光嫁進林家！」
她抬頭，看見月光下，他線條俊逸的臉上，寫滿堅定。他說，你一定要等我，等我出人頭地，給你名分和尊崇。