正文 第十九章 任務發佈人 文 / 朝三暮四郎

    幾個山地矮人你看看我、我看看你，沒有人再敢上前一步。他們雖然蠻橫執拗，卻也不是不知好歹之輩，幾個人拿大斧齊上尚且不是對手，何況現在手裡只剩下一根木柄。

    酒館周圍的人似乎被突如其來的場面變化驚呆了，沉默了半晌，才轟天價暴出一聲「好」。所有的人的臉上都寫滿了驚訝和興奮－－山地矮人的力量和勇狠，在這個新來的年輕大個子的強悍面前如同兒戲一般綿軟無力，他們巨斧的百鈞之勢，在湛藍色大劍之下如同庖丁解牛一般消散瓦解。很長時間以來，這座酒館中從來沒有出現過如此精彩的場面，沒有流血，沒有你來我往的兵刃相爭，只是輕輕的一劍，就解決了問題。

    幾個山地矮人不聲不響的揀回了被阿卡打飛的斧頭，然後悄悄地依次退出酒館。走在最後的一個矮人，就是斧刃被阿卡抓住的那個，似乎是幾個矮人的頭領。他臨走前對阿卡行了一個矮人特有的「掩須禮」，說道：「尊敬的勇者，謝謝你出手的仁慈，希望我們以後再見不會是敵人」。說罷，也悄無聲息的退出酒館大門。

    掩須禮是矮人對待他們所欽佩勇士的最高禮節，一般只針對矮人部落的英雄和值得尊敬的強大對手。在這座傭兵酒館之中，發生爭執動手，乃至流血傷人是司空見慣的事情。這裡並非高級傭兵的聚集之地，往來的傭兵團體和冒險者都是二、三流角色，為了金錢和生計，流血和爭鬥往往在傭兵任務之前就發生了，大家一面保持著勢力的均衡，一面又都相互提放。

    酒館櫃檯上又傳來兩聲鐘響，一個人從櫃檯後轉了出來。圍觀的眾人才想起幾乎被大家遺忘了的任務發佈人，一起向那個沉默了半天的人望去。

    站在大家面前的是一個身材佝僂的老太婆，面容滿是褶皺，形容乾枯，目光老滯。頭上戴著一頂巫術師樣式的尖頂帽子，全身籠在一件印有奇怪圖案的綠色袍子裡。

    這個老太婆身形不高，又佝僂著腰，站在櫃檯後幾乎比山地矮人還要矮小，難怪起初大家都沒怎麼注意到她。

    老太婆身影一晃，不知怎麼就穿過了眾人的阻圍，站在阿卡面前。周圍有不少識貨的人都忍不住驚呼起來：「遂移術」!

    老太婆抬頭把阿卡全身上上下下打量了一遍，原本昏花的眼神慢慢變得湛亮清澈，一雙眼睛居然彷彿從衰老變得年輕了一般，不住地點頭說道：「年輕人，很好，很好」。

    阿卡身旁的阿朱的驚訝甚至超過了看到阿卡一招擊敗了山地矮人。阿朱是一個神術師，不僅認得這個老太婆剛才的遂移術，更認得她頭上的帽子和身上的袍子。

    遂移術是接近魔導師級別的大師才能掌握的高階法術，剛才這個老太婆瞬間移動的距離雖然並不遠，但她無疑具有在一霎那轉換空間的能力，甚至能穿越人物和物件的阻隔，單憑這一點，阿朱所知道的整個西大陸能做到的魔法師就屈指可數。這座酒館只是二、三流傭兵的聚集之地，像這樣的人，一般是不可能在這裡出現的。更令人驚疑的是，這個老太婆頭上的巫術師頭冠，這個樣式的頭冠已經超出了阿朱所知道的魔法師等級。儘管這個老太婆又老又干，似乎被風一刮就能飛走，而且她帽子和法袍都已經老舊不堪，好像幾十年沒有洗過，但是她的身份，無疑是不適宜出現在這座傭兵酒館裡的。

    老太婆露出一個古怪的笑容。她面容老朽，牙齒卻潔白整齊，更顯得奇特詭異。

    「年輕人，很高興見到你。我有一個任務需要你的幫助。」

    阿卡看看阿朱和阿紫，徵詢她們的意見。

    老太婆呵呵笑道：「這兩位看來是你的同伴，讓她們一道參加這個任務吧，一個神術師和一個獵人，會給你提供很多的幫助。」

    阿朱和阿紫朝著阿卡點點頭，阿卡向老太婆說道：「請你說明你的任務，我們再決定是否接受。」

    老太婆說道：「看不出你年紀不大，做事居然也懂得審時度勢。我既然在這裡發佈任務，自然是能開得起做任務的價錢，也挑得準能完成任務的人。」說罷從長袍中掏出一個白色的卷軸展開，酒館中出現一個魔法不斷波動的藍色傳送門。

    老太婆對阿卡等人道：「這裡人多嘈雜，不是說話的地方，你們隨我來。」說完走進傳送門消失不見。阿卡和阿朱阿紫對視點頭，也跟著走進傳送門。最後一個人進去後，那個藍色的傳送門滋滋作響，隨著魔法波動的消散而消失，就如同從來沒有出現過一般。

    酒館中立時響起一片嘖嘖之聲，雖然大部分人都猜不透那個古怪的老太婆是何許人，不過剛才她所使用的傳送卷軸很多人都見識過。這種傳送卷軸在帝國高檔的魔法用品商店有限量銷售，一個卷軸的價格抵得上一個小型傭兵團一年的佣金。這種卷軸雖然價值高昂，但是傭兵用來在危急時刻脫離戰場或者冒險者在地穴迷宮中走投無路時用來脫困，是大大有用，有的時候甚至可以拯救一個團隊人的性命。能夠隨便使用這種傳送卷軸的僱主，自然不會吝惜大把的佣金。看來這個新來的小伙子時撿到寶了。

    不過，由一個能使用遂移術的人所托付的任務，會是怎樣一個任務呢？