正文 第八章 雷霆崖 文 / 朝三暮四郎

    「叮」的一聲，卡恩教官伸指在阿卡的熊羆之刃上輕輕一彈，劍身震動的聲音宛如巨龍吟唱一般，在野蠻人室內戰士競技場的屋頂上久久迴旋，良久才消失不聞。

    「好劍，好劍。呵呵，看來羅格裡斯帝國的這位穆托騎士對你還真不錯啊。」卡恩教官把劍遞還給阿卡，欣欣然說道。

    「有了這柄好劍，你更應當勤加練習，不要辜負了別人的一番好意。雖然你現在已經能發出半月斬，但是鬥氣的修習最要緊的是純熟渾厚，切不能以為能發出一次兩次就志得意滿。十天以後，就是牛頭人營地和我們野蠻人高地的新進武士的對決，你們初級戰士團和薩滿團都要好好努力。不要在牛頭人同盟們面前丟了我們野蠻人的志氣。」

    野蠻人高地北部就是牛頭人聚集的雷霆崖，牛頭人和野蠻人有很多相似的地方，忠誠正直，品質單純，身體強壯以力量見長，喜歡使用重型武器。鄰近的牛頭人和野蠻人彼此都覺得很對味口，兩個營地不久前結成部落同盟。稍微不同的是，牛頭人成年之後比野蠻人更加皮糙肉厚，而且擁有極好的耐力和自然抗性，天生能夠抵禦初級自然系法術。雷霆崖的牛頭人對卡恩教官也相當尊敬，甚至還送了一隻名叫『咕嘟』的科多獸坐騎給他作為禮物。在金色平原上，只有熱愛自然的牛頭人才有能力馴養科多獸這種力大無窮的動物，科多獸的馴養殊為不易，在雷霆崖，只有高階戰士和長老級的薩滿祭祀才有資格乘坐科多獸。

    為了迎接這次兩個營地的新進武士的較量，野蠻人高地的大部分傑出的年輕武士都配備了鋼質大劍，總不能每個人都扛個大木錘子跟別人交手，野蠻人勇武好勝，也不想牛頭人兄弟面前丟了面子。阿卡有了熊羆之刃，自然不用再配備做工稍顯粗劣的鋼劍。其他野蠻人武士看著阿卡手中的湛藍色大劍，個個饞得口水直流，都在羨慕這小子怎麼會有如此好的運氣。熊羆之刃在野蠻人高地所有的野蠻人手中傳來傳去，每個人拿在手裡都要品評耍弄一番。往往是一個野蠻人戰士還沒把玩夠，又被另一個野蠻人搶了去。

    阿卡沒有提起小葉，只說是羅格裡斯帝國的一位騎士朋友送的。即使是面對他最信任的卡恩教官，阿卡也沒有提及過小葉的名字，他無法清楚的瞭解自己心裡的感受，也不知道現在該如何去面對這種感覺，只是悄悄的把那個只相處過一天，卻令他無法忘記的小女孩藏在靈魂最深處的地方。

    剩下的十天，阿卡更加努力的練習鬥氣，順帶著還學會了一種薩滿職業的「地縛術」。雖然阿卡對戰士的鬥氣的領悟並不算快，不過正如卡恩教官所說，他天生對冥想和精神之力特別敏感。在練習半月斬的時候，偶然看見蒂瑪大祭祀給幾個薩滿祭祀團的學員講授地縛術的咒語，阿卡只不過順口默念了幾聲，就發覺自己居然對這種法術能產生清晰的感應。地縛術能夠在施法者周圍產生隱約的纏繞法術，讓處在施法範圍內的對手的行動遲緩。阿卡覺得這招在戰鬥中相當有用。不過他沒有接著再偷學其他薩滿法術，雖然野蠻人高地並不禁止戰士修習法術，在近鄰的牛頭人部落的古老典籍中，也偶爾出現過魔武雙修的英雄，但是阿卡依然保持著對戰士強大武技的執著信念。卡恩教官曾經說過，貪多嚼不爛，阿卡不算發達的腦子裡倒也明白這個簡單的道理

    「雷霆崖」，崖如其名，雷霆崖是四座直入雲端的巨大山峰，一座最為巨大主峰立在當中，另外三座山峰環伺在主峰周圍，主峰和其他山峰之間用近千米長的懸天鐵索橋相連。走在晃悠悠的鐵索橋上，可以看到山間的雲霧在腳下飄搖。

    牛頭人營地就在雷霆崖上。雷霆崖壁立千仞，地勢扼要，易守難攻。除非乘坐雷霆崖上由牛頭衛兵把守的升降梯，或者乘坐雙足飛龍，一般人不可能憑借人力爬上牛頭人營地。牛頭人部落並非膽小怕事的部族，他們天性崇尚自然熱愛生命，一般不與其他種種族發生衝突。他們修建如此險峻的要塞共事，只不過為了抵禦外敵入侵。牛頭人奴隸在不少人類社會中是搶手的商品，牛頭人擅長草藥術，能夠培育和發掘各種珍稀的草藥，是很多人類煉金術士夢寐以求的工具；而且牛頭人天生具有野蠻衝撞的種族技能，能夠用牛角衝擊敵人，不少人類皇室貴族奴虜幼小的牛頭人，把他們養育成戰場上衝鋒的戰士或者作為稀有的角鬥士。因為牛頭人對於自然生命的熱愛，即使是被抓獲之後，他們也不會自殺去毀滅自己的生命，人類的奴隸商人正是抓住了牛頭人的這個弱點，利用他們的生命搾取源源不斷地金幣。

    雷霆崖的牛頭人雖然勇猛善戰，但是近年來被各個人類社會的奴隸販子奴虜了不少，人口逐漸有下降的趨勢。雖然有可依仗的天然地利優勢，但是牛頭人不可能一輩子待在雷霆崖營地。牛頭人部落總需要獵人到金色平原捕獵動物作為食物儲備，牛頭人德魯伊也要到山下放養科多獸，同時也需要到其他人類可能到達的地方採集草藥。人類社會各個奴隸販子和冒險者就是趁著這樣的機會，無孔不入的抓捕牛頭人，成年的牛頭人用火鉗打上烙印賣作苦力或者角鬥士供皇室貴族享樂，小牛頭人則被各個軍事帝國培養成衝鋒陣前的戰爭機器。

    迫於這樣的形勢，牛頭人部落一方面加緊訓練更多的戰士保衛家園，一方面和相隔不遠的野蠻人高地結成部落聯盟。兩方具有強力戰士和薩滿的部落結盟無疑對貪婪的人類奴隸販子起到了強烈的威懾作用，無數為了金幣無視部落結盟的無良冒險者隊伍倒在了野蠻**劍之下，被憤怒的牛頭人的巨蹄踏成肉醬。雖然因為暴利的誘惑，販賣牛頭人的卑劣行為從未停止過，但是迫於兩個部落強勢的壓力，奴隸販子的行跡在金色平原少了很多。