第3卷 創世紀 第三部第二十六章 攜手反擊5 文 / 燕壘生
我伏倒在地，道：「稟文侯大人，末將與丁亨利丁將軍有約在先，到時一同審問，因此未敢擅作主張，還請文侯大人主持審問。」
南安城戰事結束的第二天，沒想到丁亨利便帶同隨員前來，說是他願為人質，隨我一同入帝都。我答應了丁亨利一同審問，也許是因為他對我一直都坦誠以對，我卻對他屢屢提防，因此我只想守住對丁亨利的承諾。但是如果我對文侯說只是因為我答應了丁亨利，文侯恐怕會著惱，說我頭腦冬烘。現在捧他一下，一來可以讓文侯覺得我對他仍是忠心耿耿，凡事不敢擅專，二來也可以將我未在路上審問的原因扯開。
果然，聽我這樣說，文侯歎了口氣，道：「楚休紅，你實在錯失良機了。你本該在路上審問完全，再將這蛇人殺了，只說路上突染時疫，那麼這個丁亨利也無話可說。」
突染時疫一類的話也是推托時的套話，但蛇人染不染得上這種病我都在懷疑。我跪在地上，伏頭道：「末將知罪。然我帝國誠以待人，實不可失信於遠人。」
文侯哼了一下，低低道：「冬烘。」他歎了口氣，道：「楚休紅，你越來越叫我失望。」
文侯這話有些重，我一怔，也沒辦法回話。鄧滄瀾在一邊見我尷尬，忙也跪下道：「大人，那蛇人受傷甚重，在路上一直都昏迷不醒，此事不可苛責楚將軍，還請大人明察。」
我對鄧滄瀾一陣感激。鄧滄瀾與畢煒都是文侯最親信的人，但鄧滄瀾到底和畢煒不一樣，如果此番出征，我是和畢煒同去，他現在不落井下石，我就得千恩萬謝了，根本不會想他會為我說話。
文侯又哼了一聲，沉默了半晌，道：「滄瀾，休紅，你們都是國之柱石，帝國的棟樑之材，正當為國出力。我老了，帝國的將來，都在你們身上。」
他的話有些動情，我心中也有些痛楚。不管怎麼說，如果沒有文侯，也沒有我的今天。只是他知道，我和張龍友。邵風觀已經向帝君效忠麼？只希望郡主生前的預言能夠落空，他能夠到死都不起二心，這樣他在帝國歷史上，也是以忠臣的面目終其一生了。
文侯想了想，道：「好吧，你們征戰辛苦，今年也又要天涼了，現在戰事已少，就先歇息一兩個月，讓何從景和蛇人糾纏一陣再說。」他站起身，道：「審問那蛇人郎莫一事，我會安排的。」
他這話是將我和鄧滄瀾都排斥在審訊之外了，我們也沒有話好說，行了一禮道：「遵命。」
文侯這時倒笑了笑，道：「你們一直征戰在外，也少有閒暇的日子，難得四相軍團都回來了，今晚我設宴為你們接風，去醉楓樓吧。洗個澡，帶你們屬下的高級將官過來。」
文侯以前也時常宴請我們四相軍團，現在因為和蛇人屢屢征戰，和他接觸漸少，也很少有一起飲宴的機會。但我也知道，我既不能像當初那樣對文侯言聽計從，文侯也不會對我再像那時一般推心置腹。
回到營中，洗了個澡，換了身衣服，叫五德營統領出發。錢文義和陳忠正在聽曹聞道說我們赴援南安城之事，楊易和廉百策坐在一邊。曹聞道口才不算好，不過說到興頭上，口沫橫飛，倒是氣勢非凡。但這一仗其實一開始就知道我們必勝無疑，他說得熱鬧，錢文義和陳忠只是禮貌地笑笑，接兩句口，以助曹聞道談興。一見我進來，曹聞道馬上道：「統制，你來了，我們走麼？」
我點點頭，道：「走吧。」
本來該坐馬車，不過我們六人出發，都騎上了戰馬。飛羽的傷已經好了，我騎在馬上率先而行，看著帝都的市容。現在帝都確是越建越好，大路寬敞，兩邊房屋也大多翻新，因此帝都居民十分感激帝君之政，時不時傳來歌聲，也是歌頌帝君的，什麼「微君之故，胡瞻此華堂」之類。我們一行六人走著，心境倒也開朗了許多。舞刀弄槍久了，這樣在街上散步的機會也不多。
正走著，前面忽然一陣亂。我道：「出什麼事了？」錢文義手搭涼篷看了看，道：「沒事，是執金吾在收要飯的進卑田院。」
我詫道：「卑田院？那是什麼？」
地軍團沒有戰事時，五德營輪番休整，此次支援南安城，義字營和信字營就留守東平城，沒等我們回來就已回帝都休整了，因此錢文義對帝都現狀知道得清楚得多。聽我問起，錢文義道：「因為連年征戰，百姓流離失所，不少人流落到帝都來。鑒於難民越來越多，有礙觀瞻，文侯大人向帝君上疏安置，凡是身強力壯者准許城外開荒種地，三年不納賦稅，老弱婦孺實在無自給能力的，就設卑田院供養，不得任意乞討，這些要飯的想必是今天剛來的難民吧。」
我道：「這也是好事啊，那些人為什麼不願去？」
錢文義歎了口氣，道：「事是好事，但卑田院供養豈是好受的，勉強餬口而已。而且卑田院分男院女院，不得男女雜居，而且不養幼兒，幼兒都由人領養，因此帶孩子的大多不願去卑田院。」
我呆了呆，道：「這麼說來，這樣子也實在有些不通情理。文侯大人知道麼？」
錢文義還沒說什麼，卻見一個女子尖叫著叫道：「還我！還我孩子！」夾著孩子哭聲。我一打馬，道：「走，過去看看。」率先跑了過去。
那些人離得也不遠，飛羽腳力又快，一眨眼就到了跟前。卻見一群人圍在一處，幾個身著執金吾制服的人正與一個女子拉拉扯扯，那個女子蓬頭垢面，一隻腳卻已斷了，竟是個殘廢，懷裡抱著個六七歲的孩童，那小孩正嚇得號啕大哭。我喝道：「做什麼？」
執金吾中有個士兵扭過頭，見我們六人都騎著高頭大馬，倒也不敢怠慢，迎上前來道：「我等執金吾正在公幹，請問幾位是……哈，那不是曹將軍麼！」
曹聞道見那人認識自己，皺起眉頭想了想，道：「你是……」
「小將執金吾百夫長林武，曹將軍，當初你曾訓練過我們的。」
二太子伏誅後，文侯對禁軍進行改制，大大整編了一番，曹聞道當初曾被借到執金吾去當教官，因此現在的執金吾和當初呂征洋的執金吾大不相同了，這幾個執金吾士兵便顯得精明幹練。曹聞道也展開笑容，道：「是你啊，我還記得和你一隊的那個叫……叫陸沐沂的，他的槍法很不錯。」
林武臉上閃過一絲憂色，道：「陸沐沂已經去世了。曹將軍，你們回來休整麼？這位將軍是……」
他看向我，錢文義在一邊道：「這位便是地軍團都督楚休紅將軍。」
那士兵聽得我的名字，驚叫一聲道：「楚將軍！」他一說，幾個執金吾士兵走上前來向我恭恭敬敬地行了一禮。我本想斥責幾句，但他們如此恭敬，這話便怎麼也說不出口，在馬上還了一禮，道：「列位兄弟，這婦人怎麼了？」
林武道：「她一腳殘廢，也養不活孩子的，我們要帶她去卑田院，她又不肯去。」