第3卷 創世紀 第三部第十三章 笑裡藏刀1 文 / 燕壘生

    天亮起來時，何從景派來的車隊便來到慕漁館。來人說何從景今日在軍中視察軍務，最後一輪談判也改在軍營舉行。丁西銘沒有懷疑，我卻在想著昨天鄭昭說的話。

    鄭昭說得吞吞吐吐，語焉不詳，只是讓我小心。五羊城現在軍中的實力派有七天將之稱，這七天將中四個是原來的共和軍殘部，真正屬於何從景手下的只是丁亨利。方若水和另一個叫何步天的年輕將領。何步天是何從景的另一個遠房侄子，也是七天將中最受何從景信任的兩個將領之一。七天將中有四個人堅決反對聯手，其中最大的理由是帝**沒有戰鬥力，根本不是蛇人的對手，和帝**聯手，只有百弊而無一利。鄭昭說的最後一個難關，大概就是指軍中的反對意見。只是與文官不同，軍中的將領不是單憑口舌可以折服的，他們很可能要向我挑戰。以前的口舌之戰我出不上力，但今天就不僅僅是憑口舌可以勝過對方。今天這場談判，說不定我的作用還會比丁西銘會更大一些。

    一進軍營，只見那演兵場前搭起了一個大檯子，撐著一把很大的陽傘，何從景正和幾個人坐在那兒。丁西銘看了看四周，小聲對我道：「楚將軍，何城主怎麼要到這兒來談判？」

    這兒是露天的，演兵場上又光禿禿的，樹都沒幾株，自然不舒服。我小聲道：「丁大人，他是想看看我們的實力了。」

    丁西銘一怔，道：「要是比試的話，他們這麼多人，你們行麼？」

    我暗自失笑。現在何從景已經有心完成談判，又不是要憑借重兵將我們拿下。我道：「不會有事的，丁大人請放心。」

    五羊城的七天將的確名不虛傳，但第一位的丁亨利也不見得能勝過我，他們的兵再精，也不會有前鋒營精銳，何況前鋒營還有八陣圖。這時丁亨利和兩個人拍馬過來，隔得老遠，丁亨利笑道：「丁大人，楚將軍，你們來了，請上座。」

    丁亨利今天披著輕甲，一雙碧藍的眼珠映著旭日，光茫四射，更顯得英俊不凡。我在馬上行了一禮，道：「丁將軍好。」丁西銘卻沒有答禮，只是道：「丁將軍，請帶路。」大概他覺得自己年紀官職都非丁亨利可比，不必多禮了。丁亨利也不以為忤，微笑道：「請跟我來，城主正在等候兩位。」

    他說的「兩位」，並不是客套吧。丁西銘的舌辯他們都見過了，但我的刀槍他們見過的還不多，何從景一定也想知道帝**的戰鬥力到底如何。我沒再說什麼，跟著丁亨利向前走去。錢文義和唐開兩人緊隨我左右，他們作為我的副將，雖不能列席，卻也要跟隨左右的。我們上了座，丁亨利卻退了下去，只見何從景已端坐在座位上，見我們過來，他站起來道：「丁大人，楚將軍，兩位請坐。草草不恭，實是不成敬意。」

    他說是「不恭」，其實座上杯盤羅列，極是豐盛。五羊城極重口腹之慾，烹飪甲於天下，吃的東西也極其精緻，桌上放著一些干鮮果品和精緻點心，百味雜陳，每份數量雖不多，但色。香。味俱佳，層出不窮，每張座前還放著一把玉壺。這壺是半透明的，裡面盛了一壺碧綠的酒，顏色隔著壺壁隱隱透出來，如盛著一塊碧玉，極是美觀。

    等我們坐下了，何從景倒了杯酒，笑道：「列位請用。粗茶淡飯，讓兩位大人見笑了。」他笑了笑，先舉起杯來。我端起杯子啜了一口，卻覺這酒與以前大不相同，冷得冰牙，喝下去胸腹間一股涼爽之氣。丁西銘喝了一口，歎道：「真是好酒。何城主，這是什麼酒？」

    何從景道：「丁大人久在帝都，大概沒見過這種酒。這種酒叫沁碧蘭漿，不是一般釀製成的。這兒海上的孤島之中，有一種產量極少的花便叫沁碧蘭。」

    丁西銘道：「原來是用花蜜制的吧？」

    何從景笑道：「非也。沁碧蘭生在懸崖峭壁之上，很難找到，這種花長得雖然極美，花蜜卻是有劇毒的。不過海上有一種寒冰蜂，卻把卵產在沁碧蘭中，自幼吸食沁碧蘭的花蜜長大，直至羽化為成蟲。寒冰蜂的幼蟲被稱為碧蘭蛆，雖然吸食毒蜜，卻是沒毒的，而且有個特性，遇鹽即化。海客將碧蘭蛆取來放在瓷瓶中，趁鮮活時撒上一小撮鹽，過得半日，碧蘭蛆便化成這種碧色美酒。」

    這竟是那種蛆化成的麼？雖然聽起來有點噁心，但看著這酒卻清潔異常，怎麼也不覺得難受。丁西銘歎道：「天下之大，真是無奇不有。若不是親到五羊城來，這樣的美酒只怕聞所未聞。」

    丁西銘道：「沁碧蘭漿因為寒氣過甚，只宜夏日飲用。丁大人，楚將軍，喝這沁碧蘭漿，配上這種海蛸膾方是至上美味。海蛸乃是貝類，長達三尺，粗可兩寸，便如一根圓棍，原本就是極上等的海味，只是腥味太重，吃不慣海味的人會覺得難受。但與沁碧蘭漿相配，腥氣卻能轉化成奇香，兩位大人不妨一試。」「

    他指了指邊上一盤雪白的銀絲。這銀絲也不知是什麼魚的肉，縷切得極細，只是平時魚膾都要加上薑醋醬汁調味，這魚膾卻什麼都沒加，方纔我便聞到一股讓人難受的腥味，心想五羊城的人大概吃慣了，我卻實在吃不慣這些。聽何從景這般說，我半信半疑地夾了一點放進嘴裡。一入口，便覺魚膾如同冰制的一般，入口即化，只是腥味難忍。正覺難受，卻覺得舌尖突然有一絲異香裊裊而起，眨眼間不覺得有什麼腥味了，竟是滿口留芳。

    丁西銘也吃了一口，歎道：「不可思議！不可思議！」大概他也發現這兩種東西配在一起，竟是美味得超乎想像。

    今天何從景讓我們來軍中，自然不是為了讓我們吃喝的。我啜飲著沁碧蘭漿，眼角已暗中打量著四周。此時天已大亮，演兵場中打掃得極是乾淨，地面大概也剛碾過一遍。丁西銘這時還在與何從景有一搭沒一搭地閒聊，這時，忽然有七匹馬從一頭過來，當先的正是丁亨利。

    他們要做什麼？我一陣詫異，卻見丁亨利越眾而出，到了我們跟前，在馬上行了一禮，大聲道：「城主，我軍已做好準備，請城主檢閱。」

    何從景站了起來。我和丁西銘也跟著眾人都從座上站起來，看著那支軍馬。五羊城的軍隊以水軍為主，但這兒的不過千餘人，卻都是騎兵，軍容極是整齊。