第2卷 天誅 第二部第三十章 龍戰於野1 文 / 燕壘生
蛇人再次攻來已是第二天了。這兩天裡，雖然仍然沒有發生直接戰事，但是每個人心裡都像壓了一塊巨石，沉重之極。
正如陶百狐所預料的，蛇人游過押龍河，在東門外的灘涂登岸，便開始挖掘地道。蛇人的堅忍實在令人驚歎，它們就住在河邊，水裡來泥裡去，一個個仍然毫無懈怠之意。灘涂上長滿了蘆葦，我們時常可以看到有蘆葦倒伏下去，那就是蛇人已掘到那兒了。東門外有數里方圓的灘涂，蛇人是在離城一里左右開挖，每天大約可以掘進十幾丈，照這麼算法，十來天便能掘到牆根。而蛇人又不斷增兵，在南門外駐下了營，看樣子只要一挖到城下，這支蛇人軍就會大舉攻城。按蛇人的故技，它們一定還有伏兵隱藏在山林中，到時三面俱有蛇人攻來，城中還能守到幾日？
周諾分了夜摩天和盛昌麾下各五千人來守東門，我也請令前來助守。現在我滿腦子都是蛇人的事，看來周諾也因此把起兵的事押後了。
如果蛇人掘破城牆，東門守軍便是首先要面對蛇人。我曾想過再做些火藥來對付蛇人，但是符敦城裡雖然有好幾家法統的觀，卻都屬於清虛吐納派，全然不曉硫磺為何物。
天氣陰沉沉的，吹來的風也有寒意。太陽被雲霧遮住，照在身上也沒一絲暖意，遠處的河邊時而有東西翻出巨大的水花，那是鼉龍在泥水裡翻滾。蛇人很小心地不招惹鼉龍，鼉龍也像跟它們合謀一樣躲得遠遠的，這塊我們視若畏途的灘涂對於蛇人來說居然很是平靜。而蛇人在泥水比平地上更靈活，行動很快，就算我們孤注一擲殺出去，也絕無半點勝算。我倚在牆頭看著下面，心中焦慮越來越甚，現在大概可以不必顧慮周諾謀反之事，但眼前的蛇人更是一場大難，將蛇人打退後，只怕我們又失去了制住周諾的機會。現在進退兩難，只能走一步看一步。
正在城牆上胡思亂想，有人走到我身邊，我見是錢文義，笑了笑道：「錢將軍，現在軍心如何？」自從那天他告誡我不要耽於安逸，我與他之間緩和了許多，不像剛出發時不交一言的樣子了，但他仍是心情重重，整天也不知想些什麼，我讓他多注意周諾動向。雖然他不太可能現在舉旗造反，仍然不可不防。比起老是喜怒形於色的曹聞道，錢文義要深沉得太多了，不然只怕被周諾看出破綻。
錢文義看了看四周，小聲道：「楚將軍，周都督現在整天督師操練，察看軍情，尚無異動。」
「現在他要是造反，等如自尋死路，要謀反也是渡過這危機的事了。」說到這兒，我都覺得有些可笑。如果蛇人再晚兩天，符敦城說不定已經陷入大亂，它們根本不必那麼費事便能攻下城池。可能，冥冥中天數不絕帝國。世上的事，誰也說不清前因後果究竟如何。
錢文義看了看城下，皺起眉道：「今日蛇人好像又掘進了十來丈。我們一味株守城中，坐視蛇人行動，那終不是個辦法。」
我歎道：「我也知道那不是個辦法，可是現在也實在想不出什麼主意。」
敵方掘地道攻城，一般的應付方法是在城下掘一道壕溝。但是東門外是一片灘涂，踏上去便會陷進泥裡，不用說去掘土了。錢文義卻道：「楚將軍，其實我倒有個主意。」
我道：「快說快說！」他居然有個主意，我真不知他為什麼不早點說。錢文義吞吞吐吐地道：「我自幼是在海邊長大的，那兒也有不少灘涂。在老家，每次退潮時，總有不少人上灘拾貝……」
我本以為他有什麼奇謀妙計，誰曾想竟一味說這些沒要緊的事，不由大失所望，打斷他的話道：「那又有什麼關係。」
錢文義道：「楚將軍，那時的灘涂也是如此，儘是些淤泥，人一踩上去便陷足在內，走是走不了的，因此他們都用海馬。」
我一怔，道：「海馬是什麼馬？」
「那並不是馬，而是一塊木板，前面翹起，一面刨得極光，上面還裝著個皮帶，一隻腳能踏在裡面。當退潮時，拾貝人都一足踩著海馬，另一腳往地上一蹬，在灘涂上行動如飛，也根本不會陷進泥裡。」
我登時明白了他的意思，腦中一閃，叫道：「不錯！正是這個！哈哈，錢兄，你可立了一大功。」
錢文義仍吞吞吐吐地道：「可是要靠這來挖壕溝還是有些困難，海馬滑動時不會陷進去，要是停在原地仍是會陷進泥裡。萬一在挖溝時蛇人突然來攻，那時退走只怕來不及。」
我已是興奮之極，聽得他這麼說，笑道：「我想的是另一個主意。」
「什麼？」
周諾聽得我的計劃後，一下站了起來，踱來踱去。這也難怪，我這主意對於他來說也是匪夷所思，跟蛇人在東門外掘地道進攻一樣，好像太不可思議了。
陶守拙在一邊用手指輕輕敲打著桌子，道：「這也未必不可行。派出人手並不多，無傷實力，但一旦成功，卻是戰果輝煌。」
周諾想了想道：「只是出陣之人太過危險，恐怕九死一生，難以招募到人手。」
陶守拙張了張嘴，也沒說什麼。周諾說得沒錯，天水省的人對鼉龍敬畏之極，年年供俸魚肉果品，視其為神物，要西府軍到鼉龍面前走個來回，只怕他們腿先軟了。我咬了咬牙，道：「周都督，末將受大人之命前來，此事又是我提出，便由前鋒營擔當。」
周諾渾身一震，看向我，道：「當真？」
「國家養兵，只為保家衛國。末將自從軍以來，早已將生死置之度外。這千千萬萬百姓都是我們的父老鄉親，為守衛他們戰死，正是軍人的榮耀，末將甘之如飴。」
周諾呆呆地看著我，也不知在想什麼。他一臉大鬍子，臉上只露出兩隻眼睛，但眼裡流露出來的卻也不知是什麼神情，像是有佩服，也像有惋惜。他走過來，抓住我的肩頭，晃了晃我道：「楚將軍，待你凱旋歸來，便是符敦城數十萬百姓的再生父母！」