第2卷 天誅 第二部第二十七章 重振旗鼓3 文 / 燕壘生
邵風觀道：「他受傷極重。後來我才知道，畢煒本來已有意關東陽城門，甄以寧大驚之下，據理力爭，但畢煒抬出赤城刀壓他，說東平城一破，東陽城勢若壘卵，不能冒這個險。甄以寧見根本說不通他，便不顧一切拉起一支人馬出城。畢煒無計可施，只得也跟了出來，我這條命才算保住了。」
他又一仰脖灌下一杯酒，苦笑了一下：「真是好笑，我都不知該感激文侯大人，還是該恨他。」
我馬上明白邵風觀這話的意思。畢煒當然不會有這麼大的膽子，這絕對是文侯的授意，怪不得那天文侯跟我說他手下有水火二將，已將邵風觀這個「風將」排除在外，那天他就已經打定了主意吧。邵風觀一直是埋伏在外，他的任務大概就是要讓二太子丟掉兵權。現在這個目的達到了，而邵風觀知道的太多，這個人也太聰明，不比畢煒好掌握，自然該到了丟棄的時候。文侯的命令自然無人敢違背，但他還是沒有想到甄以寧竟然會抗命。
這也是造化弄人吧。甄以寧本不會死，當文侯知道甄以寧為了救邵風觀而死，他心裡在想什麼？我沉默了一陣，道：「那以後你有什麼打算？」
邵風觀又喝了一杯，突然一笑道：「我也算想開了，我這條性命既然是大人賞的，那也就活得一天算一天吧，我還有一身力氣，準備和幾個兄弟開個鏢行過日子，養養老婆孩子倒還不在話下。」
這個年輕一代的名將，居然要開鏢行度日，如果不是因為甄以寧的事我仍在傷心，幾乎要笑出來。我也不想多說他這個鏢行的事，道：「甄以寧後來怎麼樣了？」
「可惜真清子師徒都不知去向，他在東陽城撐到晚上便去了。」
甄以寧真的已經死了。我心裡本來還抱著萬一的希望，此時卻如同結了塊大大的冰一樣，身上冷得幾乎發抖。我拿起酒杯，怔了好一陣，才道：「邵兄，為甄以寧盡一杯吧。」
邵風觀也有些默然，他拿起杯子和我碰了碰，又道：「唉，這小伙子，看在他面上，所有的恩怨我也不想多說了，以後就度我的餘生，也再不想建功立業了。干了。」
酒杯碰了一下，我把杯中的酒一飲而盡。喝得有點過量了，頭彷彿在燃燒，可身上卻越來越冷。
喝完一壇，邵風觀搶著要和我付酒錢，還是我贏了，不過付錢時實在有些心疼。跟邵風觀分手，看著他跌跌撞撞地在路上走上，一路還唱著不成曲調的歌，我的心頭湧起了一陣酸楚。
甄以寧。看著天邊一顆明亮的星，我默默地念著這三個字，眼前依稀又出現了他那張一本正經的臉。
就算文侯將來有棄掉我的一天，我也不會再首鼠兩端了。我扶著牆，默默地想著。白天這些牆被太陽曬得烤手，到了晚上卻有了幾分寒意。那陣寒意從掌心滲入，湧入我的手臂，讓我的醉意退了幾分。下這個決心，那也是為了報答甄以寧吧。
＊＊＊戰事越來越嚴峻。八月中旬，如意料中事，蛇人攻破了東陽城，城中的四萬守軍戰死了兩萬有餘，但蛇人也沒有太大的便宜，此役被殲不下五千。此時畢煒已回帝都，東陽城守軍主要由路恭行負責，他能有這樣的戰績，雖敗猶榮，還得到文侯嘉獎，餘部則繼續北退至北寧城。北寧城離京師只有兩百里，到了這兒，蛇人才真正近在眼前了。東陽城破後，帝都南門封閉，平民不得再行使用南門，從京師到北寧城的官道也成為軍用，卻還有不顧死活的行商南下販運貨物。由於大江以南大多失守，以北一下多了許多村落，一些小城也竟然畸形地繁榮起來，帝都的人口不減反增，店舖之類也倒是更多了。
邵風觀在南城開了一家規模不大的平寧鏢行。這兩個字，一是紀念他當過一陣子封疆大員的東平城，一就是紀念救了他性命的甄以寧吧。他的鏢行裡大多是他的舊部，邵風觀被削職為民後，這些舊部不願再留在軍中，寧可跟隨他，其中就有諸葛方。諸葛方原先是東陽城中軍，官職已然不低，他居然也棄官不做，追隨邵風觀，實在讓我吃了一驚。因為戰亂，路上很不太平，邵風觀這家平寧鏢行倒是生意不錯。
九月七日，蛇人在北寧城下集結了四萬大軍。此時北寧城中也已聚集了六萬士兵，雖然北寧城地處險要，是在兩山夾口處，但人人都認為北寧城最多只能守三個月。我倒不認為屠方會如此不濟，北寧城中的守軍大多是從東平城起保留下來的身經百戰的老兵，北寧城地勢險要，後面又能得到補給，城上也已裝備了上百架雷霆弩，只要指揮得當，堅守數年也未可知。只是，戰場上瞬息萬變，天知道會發生什麼樣的變數。
日子在一天天過去。九月十日，蛇人對北寧城發動了第一次攻擊。雖然我不曾目睹，但也聽說蛇人使用了大量攻城車，攻擊有章有法，中規中矩，卻又不像當初攻打高鷲城那樣不要命地強攻了。屠方率軍百計守禦，到了九月十三日，蛇人將外城牆攻破了一個大洞，守軍退入內城。
北寧城的城池是雙層的，內城比外城還要高出一截。由於位於兩山夾口的天險，佔了地勢之利，內城比外城更加堅固。而內城因為更窄，也更加易守難攻。蛇人攻破外城後，連續無休無止地強攻了五天，仍然未能攻入內城。
此時，文侯所練成的第一批新軍一萬人終於整裝待發，吳萬齡已升為隨軍參謀，隨隊出發。
這批新軍與以往的軍隊大為不同，是以雷霆弩為主要武器，軍制也發生了變革。過去的軍制相當混亂，十三級軍銜每一級都有數種不同的官職，像同是十一級，有叫百夫長，也有稱哨長，而有些哨長其實又只是什長一級的，而偏將軍。下將軍之類又可以兼任萬夫長或千夫長，出本隊別人便弄不清了。文侯由吳萬齡的上書中看到了這個弊病，因此擬出新軍制，將十三級軍銜汰去冗稱，定為上五。中四。下四三等軍銜。上五等中，第一位的元帥只由太子與二太子擔任，不過二太子手頭已沒有直接指揮的兵團，充其量只是路恭行手上的一萬多人和禁軍。而路恭行這支部隊其實也是帝國外圍駐軍，軍官絕大多數是文侯一系，真正從屬二太子的就只有三軍華而不實的禁軍。元帥以下是上將軍，目前只有文侯一人，副將軍則是十三伯中象褚聞中。屠方，還有駐守海靖省的海靖伯孫琢之。下面則是偏將軍。下將軍三級，這五等軍銜稱為上五銜，而元帥。上將軍。副將軍又被稱為上上之銜。以下依次而下為都統。都尉。校尉。備將四級，這是中級將領，再以下為最基層的下四級軍銜驍騎。百夫長。什長。伍長。這個軍銜制廢除了萬夫長。千夫長兩等軍銜，增加了都尉和校尉兩級，恰好彌補了以前萬夫長和千夫長之間級差太大的弊病，比起以前來職能要清晰得多。