第2卷 天誅 第二部第二十六章 國之重寶4 文 / 燕壘生
我站起來，文侯又指了指門道：「把門關上。」
我掩上門。不知為什麼，我心中隱隱有些不安。文侯叫我不知有什麼事，但我總覺得似乎有點問題。文侯正坐在大椅上，屋裡瀰漫著一股酒氣。我又躬了躬身道：「大人，不知喚來前來有何事？」
文侯抬起頭看了看我。他的目光像是一柄刀子，刺得我心中猛地一跳，正擔心是不是又有什麼壞消息，我連這教席也坐不穩，文侯已經道：「你今年幾歲了？」
「小人虛度二十有三。」
我惴惴不安地道。文侯問我年紀到底要做什麼？不要接下來說一句「活到這歲數也已經夠了」之類的話吧？我正在胡思亂想著，文侯歎了口氣道：「比以寧大四歲啊。」
是說甄以寧麼？我微微一笑道：「甄參軍雖然年輕，但文武皆能，實是了不起的人才，小人除了癡長幾歲，實在遠不及他。」
文侯看著我，似乎想看看我這話是不是言不由衷，我心中又有些發怵，只道自己說錯了什麼話，文侯卻又長歎一聲道：「是啊，你比以寧差遠了。」
如果說別人，就算說我比路恭行差遠了，我也不太服氣，但是說起甄以寧，我卻有點心悅誠服。他雖然年紀還輕，但是實在已有了不世出名將的影子，像他這樣心細如髮，身手矯健，又寬厚仁慈的人，我還真不曾見到第二個，以他這樣的家世和本領，日後成為超越文武二侯的名將也完全有可能。文侯有這樣一個繼承人，實在是萬民之福，當他百年後甄以寧繼文侯之位，我在甄以寧手下那一定更能如魚得水了，這麼看來，文侯要是壽命短點倒是好事……
「楚休紅，你說，人壽修短不一，難道真是天公注定？」
我嚇了一大跳，一下跪在地上，磕了個頭道：「小人該死。」頭也猛地大了。文侯難道也會讀心術麼？我方才可是在咒他早點死，文侯准要惱羞成怒了。我正自發抖，文侯卻聲音顫顫地道：「你……你也知道了？」
這話是什麼意思？難道他的話不是因為我說的麼？我想著，突然，心頭靈光一閃，我失聲道：「甄以寧他……」
文侯把杯中的酒一飲而盡，重重放在桌上，道：「都是我害了他，他……他才十九歲啊。」
這一聲歎息沉重得如萬鈞巨石，我也已驚得呆了。甄以寧戰死了？我像是腳下踩了個空，人不由一歪，差點摔倒，連忙扶住桌子道：「這消息確不確實？大人，吉人自有天相，說不定只是誤傳。」
文侯哼了一聲：「不用寬我的心了。」他走到中堂前，看著掛著的那張帛畫，又長歎一聲道：「唉，難道奇珍真的必招天妒麼？」
他轉向我，已是老淚縱橫。他向來笑容可掬，我有時都要以為他的笑容是用什麼膠水粘在臉上的，但此時他和一個尋常老來喪子的老人沒什麼兩樣。即使象帝君那樣有數不清的兒女，死掉一個也會傷心吧，不要說文侯只有甄以寧一個兒子了。我也說不出話來，只是默然地站立在一邊。
文侯很快地抹了下眼角，拍拍我的肩道：「楚休紅，你回去吧。國祚日衰，還有待你們支撐。」
甄以寧死了，這消息仍讓我一陣惶惑，我都不知道怎麼回去的，腦子裡只是迴旋著甄以寧的樣子。這個前程遠大的年輕人就這樣無聲無息地走完了一生，命運也實在太不公平了。也許，他活著的話，這世界也可能會是另一個樣子吧。
剛回到住處，遠遠地便聽到有人在叫我。那是薛文亦，我走了過去，強打精神道：「薛兄，你怎麼有空過來？」
他因為仍然不能行走，現在還是坐在輪椅裡，由一個小廝推著。他道：「我有點事找你，你幫我對一下以前你隊中戰死者的名單。」
他遞給我一封羊皮紙，我接過來道：「做什麼？」
「帝君命工部勒忠國碑，要把戰死者的名字都刻上去。」他看了看我，有點擔心地道：「怎麼了？黑著個臉。」
「甄以寧戰死了。」我剛說完，突然想起薛文亦並不知道甄以寧是誰。薛文亦道：「甄以寧是你的朋友麼？別多想了，高鷲城一死就是十萬，你要是傷心，十輩子都傷心不完。死者已矣，我們還是得想方設法活下去。」
薛文亦只是順口一說，我卻猛地一震，喃喃道：「是啊，還得想方設法活下去。」
天近黃昏，紅日西沉，將西邊染得血一般紫。暮靄如同驚雷狂濤一般席捲而來，彷彿要吞嚙一切。在這樣的亂世，也許有人會飛黃騰達，但是對於絕大多數人來說，只是想方設法活下去而已，我也一樣。
十四日午夜，蛇人突然向北門發動攻擊，以近千的傷亡掘破城牆，江水倒灌入城，六月十五日凌晨，東平城破。但東平城早有防備，平民絕大部份已經撤離，而城中抓緊時間添造的船隻也已足敷運載城中的五萬士卒，城中撤退不及的兩千平民隨守軍乘船殺開血路北逃。在江面上，帝**與蛇人軍發生了第一次真正意義上的水戰。由於蛇人沒有什麼正規的船隻，東平城的守將又指揮得法，守軍損失不大，僅被擊沉一艘中等船隻，共傷亡平民一千七百，士兵九百多人，帝**前鋒營參軍甄以寧在此役中陣亡。現在守軍暫駐東陽城，但東陽城失去東平城的屏障後多半難以維持，因為城中守軍趁蛇人尚未渡江大舉北上，已逐步撤往北寧城，準備殊死一戰。