第2卷 天誅 第二部第十二章 河上死鬥4 文 / 燕壘生
甄以寧打了個哈欠，也不客氣了，道：「多謝楚將軍，那我睡了，明天早點叫我起來吧。」
他轉身向我的座艙走去。這等小船，座艙很少，只是一個統艙，連曹聞道也和士兵睡在一起。等他一走，在船上一直等著我的曹聞道忽然開口道：「好一個小伙子，真不錯。」
他自己雖然比我大一些，卻也是個小伙子。這般老氣橫秋地稱甄以寧是小伙子，我不覺笑了：「曹將軍，你也不老啊。畢將軍命我等先行，你馬上去通知錢文義他們去。」
曹聞道道：「讓我們先走？」他眉頭又有點皺起，我知道他大概又在想是不是文侯的主意，是把我們當作可以犧牲掉的部隊，拍拍他的肩道：「這次，狼兵有一半跟我們一起走，你也不要老是疑神疑鬼了。」
他倒沒有再說什麼，命人放下小船，便去通知去了。他剛走，又有一艘小船靠到我的座船邊，兩個人跳上船來，到我跟前，一個道：「請問，是前鋒營的楚休紅統領麼？」
我道：「是啊。你們是解瑄將軍麾下的陶昌時和劉石仙兩位將軍麼？」
他們面面相覷，似乎有點詫異我能脫口叫出他們的名字，又跪下來道：「末將等正是。我們受解都統之命，暫入前鋒營，請楚將軍吩咐。」
我忙把他們扶起來道：「兩位將軍，末將需兩位將軍協力，請不必拘禮。兩位將軍，此番上陣，末將當與兩位將軍共進退，若兩位將軍太過客氣，只怕我要汗顏無地了。」
說了這番話，我倒真有點汗顏。這幾句幾乎是現搬現賣畢煒的原話，他們又是一怔，齊聲道：「楚將軍放心，我等當聽從楚將軍之命，絕無不從。」
他們的話很是誠懇，我不禁又是有一點不安。要是他們也參加那個會議，聽到過畢煒說這話，只怕不會說那麼誠懇了吧。不過，我這一番話倒也不純是照搬權術，此番赴援東平城，我可以說是最為瞭解蛇人實力的。要是只靠這一千多人打頭陣，只怕真是要有去無回。我道：「陶將軍，你率本部在我營左側，劉將軍在右側，保持隊伍，不可錯亂。」
劉石仙道：「楚將軍，我們馬上回去安排，請楚將軍用燈語示意便是。」
我不由一怔，都不知他說的是什麼意思，但又不好問什麼，只是含糊道：「好的。」
等他們剛走，有一艘船從後面加快速度駛來。這艘船比我的座船稍小，靠得近了，從那船上放下一艘小船過來。我不知那是什麼人，正待問一聲，聽見那小船上有個人跳上甲板道：「楚統制在麼？」
我走過去道：「我是。」
那人聽得我的聲音，標槍一般直直站住，向我行了一禮道：「末將是畢將軍麾下百夫長任吉，率弩手六十人，雷霆弩三十具，受命暫入前鋒營聽用，請楚將軍指示。」
那是畢煒手下的雷霆弩手？我一陣欣喜。畢煒這八百人專練雷霆弩，他撥六十個給我，看來也是希望我們一戰成功，定不是曹聞道想得那樣把我們看成無足輕重。我道：「任將軍辛苦，請你們這艘船與我的座船保持並行。哈，有你們的雷霆弩，蛇人這番定要吃個大苦頭。」
任吉臉上倒沒有什麼表情，只是向我行了一禮道：「遵命。」他年紀甚輕，一張臉也白淨無須，看上去卻極是穩重。等他回去，這時曹聞道又走了過來道：「楚將軍，該出發了吧？」
我一見他，道：「曹將軍，你來得正好，我聽那劉石仙說要我發燈語示意，你知道那是什麼？」
曹聞道道：「這是水軍的信號，白天以黑白二旗示意，晚上用紅黃二燈。聽說這是文侯所定，有幾十種不同信號，我也不會，不過船上掌舵的一定會，我去叫他發信便是。」
原來如此啊，我不由一陣苦笑。在陸上也有以旗號示意的，只是簡單幾種，哪裡有水軍那麼複雜，還好我沒露怯，不然劉石仙若知道我連燈語是什麼都不知道，只怕要看不起我的，那我從畢煒那兒學來的一套話只怕成了白說。看來，該學的東西，實在不少。
每艘船上都分派了兩個水軍士兵掌舵，我專門跟著曹聞道過去看了看，只見一個士兵爬上桅桿，把上面掛著的兩盞燈點亮了，劃了幾下，立刻，一批快船從加快了速度，離船隊而出。
此時天色已近曙，這批快船一加快速度，較之大隊已快了許多，不過是一小會，便離得甚遠。回頭看去，只見身後隱隱的，是一片燈火，而前方卻黑暗一片。照這速度，五天定能趕到東平城的。
帝國大河，大多是由西流向東的，偏生這條大河是從北而南，實是異數。有人曾說這河也是人工挖出的運河，但想想也未免有點不可思議。從帝都挖一條出海的運河，已是如此困難，要挖這條南北向大河，不知要運用多少民夫了。
我看了一陣，坐在船邊打了個盹。也不知過了多久，只覺有人輕輕推我，睜眼看時，卻只覺眼前明晃晃一片，差點睜不開眼來。
是天亮了。等眼睛適應了強光，我才看見甄以寧正站在我身邊，臉上一片惶恐。他一見我睜眼，便道：「統制，卑職該死，讓統制在甲板上睡著了。」
我站起來道：「你沒什麼錯啊，我本來也慣了。睡得好麼？」
甄以寧臉上還是惶恐不安，道：「楚將軍，卑職實在太無禮了，今晚我睡到大艙裡便是。」
我笑了笑道：「軍中不論大小，皆是兄弟。你大概入伍還不很久吧？」
甄以寧臉一紅道：「是啊，我今年剛畢業。楚將軍，你也是軍校畢業的？」
「是啊，好些年了。」
說了這話，我不禁歎了口氣。其實也沒幾年，只是經過南征一役，已恍若再世為人，軍校中學習的情景，真的好像是許多年前的事了。
甄以寧咬了咬牙道：「那就是。今晚我睡到大艙去，楚將軍，你好好休息吧。」
我道：「你若睡不慣，在我艙裡搭個鋪便是。」我見他舉止談吐，頗有教養，只怕也是個世家子弟，要他和那一班老兵住到一起，只怕是不會慣的。他沒半點尋常世家子弟的驕奢之氣，對他我倒很有好感。哪知甄以寧道：「楚將軍不必費心了，現在不慣，總要習慣的。楚將軍，你先回艙休息去吧。」
這少年倒沒一點紈褲子弟的樣子，我微笑著看著他道：「甄以寧，令尊大人尊諱如何啊？」