第1卷 烈火之城 第一部第十七章 虎尾嘩變5 文 / 燕壘生
蛇人倒沒有異動。我們守到天黑，才由右軍接手。下得城來，那個去打探消息的龍鱗軍也回來了。聽他說，今天下午，在銅城營和虎尾營換崗之時，朱天畏忽然派騎軍劫奪了一庫餘糧，又搶奪了一架天火飛龍車開道，要開城出去。銅城營不敢阻攔，被朱天畏搶出城去，等武侯得知消息命路恭行的前鋒營衝出來時，虎尾營七千餘人已衝出南門，在衝出一里地後被埋伏的蛇人盡數殲滅，路恭行也只來得及關上城門，沒讓蛇人趁勢攻入城來。聽說朱天畏留書一封給武侯，說他「多謀寡斷，似勇實怯」，諸軍在武侯指揮下，戰無勝機，守必自絕，他的虎尾營要自尋出路。
自尋出路的虎尾營敗亡得比在城中諸軍更快。現在，只怕沒人會再像朱天畏那樣，自以為可以殺開一條血路衝出蛇人的重圍，但朱天畏一軍敗亡，使得中軍元氣大傷。如今中軍兵力已不到三萬，而且糧食也更少了。
苑可祥也夾在虎尾營中，沒於戰陣。
朱天畏敗亡後又過了三天。
失去了虎尾營，連另外諸軍的守備也顯得更吃力了。以前前鋒營進常可以抽到諸門助守，但自朱天畏死後，中軍自顧不暇，只抽出數千人助守損失最大的北門，對東西兩門，再難照顧了。
擊走了一批蛇人的攻擊，我只覺渾身酸痛。現在每天都有種精疲力盡之感，好像過了今天便不知道明天。
剛退入營中，正好碰上雷鼓過來傳令。武侯緊急招集諸將議事，這一次，只招諸軍的最高軍官，而我是武侯特許要我參加的。
向中軍走去時，我沒有一點重獲武侯重視的欣喜。一路上，殘垣斷壁間，時不時可見一兩具死屍。城民自放出城後，城中所剩無幾的人也時有餓斃的。此時輜重營也再沒精力去搬運死屍焚燒，若不是城民總數已不到兩三千，只怕現在已經引起一場瘟疫了。
看著那些斷牆，我的戰馬也步履沉重。
一天天，彷彿看得到末日逼近，全軍上下開始瀰漫著一股絕望之氣。向文侯告急的特使仍然沒來，據說後軍和右軍有人偷偷趁夜去斬殺城中很少的一些城民來充飢，這等駭人聽聞的事雖沒被證實，但我看到好幾具屍首都身體不全，只怕這傳聞也不全然是假。
到了武侯的中軍帳，帳門口的傳令兵也有點無力地喊道：「龍鱗軍統領楚休紅到。」
帳中坐的，已是各軍的主帥和萬夫長，我是官級最低的。我看了看，參軍裡，只有張龍友和伍克清在座。我進去後向武侯行了一禮，坐到路恭行身邊。
武侯蒼老了許多，他面前居然還放著一杯酒。他啜飲了一口，等後軍的胡仕安也來了，他才放下杯子，道：「諸位將軍，先請輜重營德洋大人說個壞消息。」
德洋站起身，道：「君侯，到今天為止，軍中只剩干餅兩千張。」
營中一片嘩然。現在全軍還有近八萬人，若只有兩千張餅，豈不是要四十人才分得到一張？這等如不分。柴勝相一下跳起來，叫道：「怎的到今天才說？」
路恭行小聲道：「早說豈不是早亂軍心。」
他的話不錯，也只有柴勝相這等莽夫會那麼亂叫。武侯也沒有理他，道：「向帝都求援的特使仍無回音，如今要做好最壞的打算，無論如何，我們總還要再堅守一個月。不知哪位將軍有妙計獻上？」
我看了看路恭行，他沒在看我，只顧低著頭沉思。這時柴勝相站起來道：「君侯，柴勝相有話說。」
武侯看了看他，道：「柴將軍，你有何妙計？」
柴勝相道：「共和軍被我們困在城中時，守了三個月。那時城中的人數比現在還多，連共和軍也能守上三個月，我們又如何守不到的？」
有人道：「當初高鷲城裡存糧充足，足夠五萬共和軍一年之糧，才能讓八十萬人堅守三個月的。」
柴勝相哼了一聲，道：「五萬人之糧，按理只能夠八十萬人吃上二十幾天，但他們守到三月，後來吃的是什麼？」
我渾身一顫，像是被浸到冰水裡一樣。那個反駁柴勝相的將領也像被嚇著了，道：「柴將軍，難道……」
柴勝相伸出舌頭，道：「不錯，那些城民雖然還剩一兩千，但每個人多的還有五六十斤肉，少也有二三十斤，算一千個，大概還有四萬斤肉。八萬餘人，夠吃上兩三天了。」
我打了個寒戰，只覺一股噁心。柴勝相這般說來，倒好像是殺豬殺羊那麼輕易。我正要反對，那剛才反駁的軍官又道：「可城民吃完了又如何是好？」
聽口氣，他竟然是同意柴勝相吃人之議了。
柴勝相道：「現在關著的工匠也有一兩千……」
我怒不可遏，猛地站了起來，道：「君侯，柴將軍一派胡言，請君侯下令，斬此妄人。」
我的話一定也讓人吃了一驚，我聽得有人在交頭接耳地問道：「他是誰？」又有人小聲道：「他是龍鋒雙將之一的楚休紅。」
這時我已不顧一切，大聲道：「君侯，我軍王者之師，堂堂正正，縱然敗亡，也要死得頂天立地。若殺城民。殺工匠，食人肉求生，後人口中，將置我軍於何地？」
柴勝相冷笑道：「楚將軍，你好大度，若餓死後被蛇人吃進肚裡，難道也是頂天立地麼？」
我叫道：「我是人，不是野獸，若要吃人活下去，毋寧當場殺出城去，便是死在蛇人刀槍之下，還無愧於心。」
柴勝相道：「楚將軍既然反對我的提議，不知可有何妙計？」