第1卷 烈火之城 第一部第十章 大軍壓境3 文 / 燕壘生

    他說了一句也轉身走了。不知為什麼，我總覺得他這話裡有話。

    難道，前鋒營中有想對我不利的人麼？我掃視了一眼四周，前鋒營的人都全神貫注地注視城下。城門這一段就由前鋒營和龍鱗軍守衛，羅經緯帶回的後軍也軍心已定，胡仕安正在四處巡視打氣。

    那是我多疑吧。我搖搖頭，蛇人已集結在城下，黑壓壓的一片。

    這批蛇人與以前最大的不同就是紀律嚴明。以前的蛇人各自為戰，野戰時這等戰法如疾風驟雨，勢不可擋，攻城時卻相互掣肘，可眼前這些蛇人竟似一支訓練有素的強兵，它們攻城時的攻擊力不知有多大？

    雨落下來，把我的頭髮也打得濕了，臉上也滿是雨水。我捋了一把，道：「金將軍。」

    金千石過來道：「統領，怎麼？」

    我道：「剛才放箭那人是誰？請他過來。」

    金千石道：「他叫江在軒，是龍鱗軍第一神箭手，大概也是全軍第一吧。」

    全軍第一？我不禁有點失笑。他們並不認識譚青，譚青絕對也有他那樣的箭法，而譚青告訴我，他曾經在軍中與文侯手下的一個小軍官比試過箭法，五百步外射游靶，他一般是一百箭八十五六中，那人卻至少能九十多中。那等箭法，才庶幾可稱「百發百中」。可能，龍鱗軍雖不能說第一強兵，卻可以說是第一自負吧。我沒說什麼，道：「請他來吧。」

    金千石大聲道：「江在軒，江在軒！」

    一個身材不高的年輕人走了過來，在我跟前跪下道：「江在軒叩見統領。」

    我道：「江將軍請起。」

    我只有右手可以動，伸出一隻手扶起他。這江在軒年紀也只有二十出頭，身材雖不高，卻十分壯實。他背後背著一張短弓，只有一肘長。

    這等短弓，也能射出如此大力的箭來麼？我自己慣用那張貫日弓，譚青曾跟我說，弓力太強，準頭就極難把握，用力不當，反而不如軟弓得力。可我用慣了那等硬弓，對射術實在也難以再有寸進，心知這等射術的高妙處是體會不到了。這江在軒，也許會是個和譚青一樣得力的人吧。

    人盡其才。軍校中兵法教官，包括也教過我的陸經漁在內，幾乎都如此說，這也是為將之道的真諦吧。

    我道：「江將軍，你的箭術很強，龍鱗軍中還有能與你比肩的人麼？」

    江在軒道：「有五六個。」

    我道：「你將他們集結在一處，在後守衛，若蛇人攻上城來，你們用箭壓制住它們。」

    江在軒抬起頭，臉上有點興奮之色，道：「稟統領，在軒願誓死一戰。」

    我笑了笑，道：「能不死，還是不死的好。」

    龍鱗軍慣於衝鋒，以前，像他那種神箭手，自然不能在衝鋒中一展其長，所以龍鱗軍有如此一個神箭手，也屈於行伍，只能當個普通小兵吧。我看著他帶著六個人走上箭樓，心頭一陣淒楚。

    我們這樣的軍人，除了殺人，還有什麼本事？

    這時，城下的蛇人發出了一聲巨吼。蛇似乎並不會叫，可這些蛇人都吼得很是響亮，雖比不上雷鼓，比我可喊得響得多。

    蛇人要進攻了。

    我喝道：「大家小心，不能讓蛇人攀上城頭！」

    後軍尚未和蛇人正式交戰過，退入城的潰兵已是軍心不整。如果不是前鋒和龍鱗兩軍來首當其衝，我怕後軍全軍會立時崩潰，那個胡仕安根本也沒法鎮住他們。

    龍鱗軍的士兵已排在城牆邊，我也走到邊上，盯著下面。

    城下的蛇人排列的整整齊齊，頭一排都拿著大盾。它們的盾牌不是南門的山都攻城時用的那種木板，而是真正的盾牌，每一個都幾乎有我們通常所用的兩倍大，第一排的蛇人躲在盾牌後嚴嚴實實的，風雨不透，我們根本別想用箭射中他們。若是他們這般步步為營，實在難以抵擋。

    在我的右邊，正是祈烈所統的前鋒五營。五營現在有七十多人了，祈烈站在五營最左邊，離我只有一步之遙。以前當我的護兵時，他還像個大孩子，現在淵停嶽峙，頗有大將之風，面上竟是不動聲色。我小心道：「小烈，你有把握麼？」

    祈烈轉過頭，笑了笑道：「將軍，不用擔心，我們有張先生做的火雷彈，只怕他不攻上來。」

    火雷彈？我登時想到了張龍友做的那種火藥。大概是用火藥做的一種武器吧？

    這時，第一批蛇人忽然從中展開，有一隊蛇人從後急速插上，推著一輛很長的車子。那車子其實也只是一些小車，上面擱著一條長長的木板。

    那要做什麼？

    我馬上就想到，那是架橋車！

    架橋車在帝**中也有，在越過河道。溝塹時用的，不過帝**的架橋車樣子與這有些不同，做得要輕巧，蛇人的這些粗笨之極，如果讓人來推動，只怕得幾十人才推動一輛，蛇人雖然力大，也要十幾人同時推進。

    這排架橋車一到護城河邊，只聽得路恭行喝道：「全軍放箭！」

    城頭上，登時箭如雨下。箭矢雖然很少能讓蛇人一箭斃命的，但蛇人也不敢迨慢。也還好，蛇人天生的似不會射箭，對箭術依然難以抵擋。

    那批持著盾牌的蛇人就像兩扇門一般合攏，護住了推車的蛇人。它們的動作整齊劃一，竟似訓練有素的士兵。箭雖如急雨，射得盾牌上如同刺蝟一般，卻極少有能透過縫隙射中那些蛇人的。龍鱗軍的士兵不禁有點急躁，我看了看站在高處的路恭行，他掃視著下方，面色如常。

    一定也有對付之策，不然武侯不會只派我們兩軍這兩千多人來援北門的。我離開前鋒營沒幾天，這幾天裡，可能張龍友已做了不少新武器，祈烈所說的「火雷彈」可能不過其中之一。

    架橋車推到了護城河邊，那批蛇人猛地一推。它們的架橋車其實是一塊長木板擱在兩輛小車上，這般一推，前面的車已是懸空在護城河上，後面十幾個蛇人壓住後端，前端也已翹起，已似個槓桿的樣子。那塊木板足有半尺厚，兩尺寬，上面刻了一條凹槽，也不知派什麼用。這樣的份量，在後頭單靠十幾個蛇人的體重肯定壓不住，想必後端有些什麼重物。只是這樣的設計已是相當精巧，我也實在不敢相信以蛇人這等吃人生番一般的模樣居然也能想出這等器械來。

    這時，我想起了那時在旗桿頂上所見的那個滑輪。那滑輪也一樣做得很是精巧，不是一般人做得出來的。

    蛇人到底是屬於哪一方的人？如果它們背後有人在控制，那麼這個人到底是誰？而且，蛇人的援軍也越來越強，如果只憑蛇人，不相信會在短期內有那麼大的相差。

    難道，山都那支部隊只是蛇人探路的先頭軍？可是，山都那一軍來時，聲勢也是浩大之極，若十萬人只屬先頭部隊，後續部隊又該有多少？而山都攻擊時發兵也不過五六千，又不知該做何解釋。

    蛇人已將兩塊木板架在護城河上。此時，忽然從蛇人陣中發出一陣呼喝，一面大旗招展不休，後面，又有一輛車緩緩過來。

    不知是哪個眼尖的驚叫道：「攻城車！」

    果然，那是一輛巨大的攻城車。這攻城車與帝**的攻城車形制別無二致，都是在用一根巨大的原木裝上巨輪，頭部斫尖後包上鐵皮。只是，這輛攻城車比帝**最大的一輛攻城車「無敵號」還大上三分之一。「無敵號」足要兩三百人才能推動，蛇人雖比人力量大得大，這輛攻城車邊上也密密麻麻的圍滿推車的蛇人。

    這麼巨大的攻城車，只怕不用兩三下便可將城門撞開，便是撞城牆也足夠了。蛇人將架橋車先開來，怪不得那木板上有凹軌，那正是為了用這攻城車吧。幾乎所有人也都一陣心寒，我看了看路恭行，他也有點愕然。

    以前的蛇人攻城只憑強攻，帝**單打獨鬥不及它們，但只要人多，要守住也並不太難。可這回的蛇人卻是紀律嚴明，盔甲整齊，而且有攻城器械如此齊全，攻城之術也有章有法，便是帝**的最強部隊也不過如此。開始，我們儘管都有點擔心，但因為已守住那麼多次蛇人的進攻，也不會太害怕。可這時，不管是誰，信心都已搖搖欲墜。

    是太驚愕了，城頭幾乎一下子變得死一樣寂靜。

    這時，城頭上突然響起了「錚錚」的兩聲琵琶之聲。接著，是一連串曲調。在一片大雨中，這聲音傳得出奇的清晰，便似在耳邊響起一般。

    彷彿兜頭一盆涼水澆來，我渾身都只覺得一清，耳邊便聽得路恭行高聲喝道：「誰去將那蛇人橋板炸毀？」

    琵琶聲已越來越急，但每一個音符都絲毫不亂，入耳便如萬千鐵蹄奔馳，卻又辨得出每一片蹄鐵擊在地上的聲息。

    路恭行此時已完全恢復了剛才那等從容，指揮若定。這時琵琶聲中忽然響起一個老者高亢嘹亮的歌聲：「豪情衝霄上，登高望，江山萬里何蒼莽，好男兒，豈懼青山葬。」

    這歌聲悲愴激昂，那老者的聲音雖然蒼老，卻彷彿有著巨大的力量，讓每個人都熱血沸騰。

    在這歌聲中，有個人喝道：「有膽一戰的，跟我來！」隨著喊聲，一個人從城頭垂下繩索吊了下去，喝道：「有膽的，快來！」

    正是勞國基！