第1卷 烈火之城 第一部第九章 突如其來4 文 / 燕壘生
我道：「當然先不去理它們了。到時，恐怕君侯也會讓我們斷後，你去通知弟兄們做好準備。」
金千石面露喜色，道：「好啊。這鬼地方，現在除了女人，想吃什麼都吃不到，白弄了一大袋子錢財。」
我不由苦笑。高鷲城以前可是南疆重鎮，號稱「天南第一繁華」，吃喝玩樂，什麼沒有？到今天這個地步，還不是因為我們的原因？守著這麼個殘破之城，實在也無必要。剩下的五萬城民，武侯也放他們一條生路了。
我道：「正式命令馬上就會下來，你讓弟兄們早點備好。」
這般退走，自算不得全功，甚至有點灰溜溜敗北的意思，武侯回到帝京，只怕也寢食難安。但至少十萬大軍，有九萬安然回去，除了於他聲名有損外，卻沒別的可指責的。
回到帳中，白薇和紫蓼已等候在一邊。我道：「來，幫我穿上戰甲。」
撤退時不知會發生什麼事，也只能穿著戰甲，以備蛇人的攻擊。因為左臂打著繃帶，一個人穿戰甲實在太不方便，要沒她們幫忙，我只怕得束手無策。
等她們幫我穿好戰甲，我對她們道：「要班師了，你們願意和我回帝都麼？」
她們看看我，眼裡一陣驚慌，不知我這話是什麼意思。的確，她們算我的侍妾了，不帶走她們難道是要把她們就地殺掉麼？有不少帝**士兵便是嫌俘來的女子不好帶，一殺了之。
我道：「我是問你，你們在這兒還有什麼可以投奔的親戚麼？」
她們對視了一下，半晌，白薇嚅嚅道：「我們在五羊城還有一個舅舅。」
五羊城也是南疆的名城，不過離這兒有三百里，城中商人極多，有「五羊萬商」之稱。因為和遠域那些客商交往得多，民風好利，其它什麼也不管，京都人說起南邊那種貪利忘義的小人，總是拿五羊城來當例子。帝君允許他們自治，每年上交租稅。這次蒼月公反叛，五羊城卻一直保持中立，不曾加入反叛。武侯發兵曾經過那兒，五羊城主也曾為我們補充輜重，算是重歸帝國統治，全城除了多了些災民，治安有點不好，倒沒受什麼影響。可是我們班師並不經過五羊城了，也實在想不出什麼好辦法送她們去。
我歎了口氣，道：「附近沒有親戚了？」
這話一出口，我也知道自己說得沒道理。高鷲城裡已經殘破不堪，邊上的村落也一掃而空，方圓百里，已無人煙，就算她們有親戚，也找不到了。
白薇忽道：「將軍，你真要放我們走？」
我道：「怎麼不真。你們還怕我騙你？」
紫蓼忽然眼中流下淚水，哽咽道：「將軍，你……」
看著她楚楚動人的樣子，我心頭也一疼，臉上卻笑道：「哭什麼，難道你們還捨不得我麼？我可是你們的仇人，說不定你在這城裡的親戚朋友就是被我殺掉的，不恨我麼？」
白薇歎了口氣，道：「那也不能怪你的。」
我一陣啞然，半晌，也歎了口氣，道：「你們也收拾一下吧。一有機會，我馬上送你們去五羊城。」
白薇道：「將軍，你真要放我們走，就給我們一輛車吧，我們自己走。」
我看了看她，她面上已無那種逆來順受的神色，此時眼中神采奕奕。這時，我卻有點失望，她好像求之不得想離開我。儘管我想讓她們走，可她高興成這樣，急不可奈的樣子，總讓我不舒服。
我道：「你們會趕車麼？」
紫蓼道：「姐姐會騎馬。」
我苦笑了一下，道：「好吧，我給你們安排一下車馬，你們備一點糧食，換上男子的衣服，馬上就走。」
車馬輜重營裡有不少。我帶著她們到了中軍，讓她們在輜重營門口候著，德洋正好在點戰俘，我跳下馬向他走去。
那些都是俘來的工匠。每次破城，工匠和年輕女子不殺，都帶回帝都。這次破高鷲城，捉到的工匠有三四千人，比輜重營的人還多一些。德洋正拿著帛冊點名，把工匠按行業分開。其中有好幾百造酒匠，回到帝都，也夠開幾個大酒坊了。羅經緯的後軍已在陸續撤離。每撤一萬人便要耗去幾個時辰，後軍撤完天也快黑了，緊接著便是德洋的輜重營。輜重營不比後軍，後軍戰鬥力雖差，終是打仗的隊伍，動作終是快的，輜重營卻雜七雜八的事情多，俘來的女子有一些要棄掉，工匠卻只要沒生病全都帶回京都去。這幾千個工匠和一兩千女子，便夠他忙的。武侯所謂的要等陸經漁一日，那本也要耗一日的時間才能撤完。
我見他正點得忙，叫道：「德大人，忙啊。」他回過頭，一見是我，笑道：「楚將軍，你來了。輜重營再過兩個時辰便得出發，你也知道，輜重營可不比羅將軍的後軍，說走就走的。你不也去準備一下麼？」
我道：「正要準備，要問你討輛車。坐人的，不用太大，兩個人坐便夠了。」
德洋道：「好辦。」他喊過一個輜重營的士兵過來，道：「小朱，你給楚將軍找輛車。」
那個小朱我還記得就是和張龍友住一塊的那個。他去牽了匹馬出來，後頭掛著輛車，道：「楚將軍，這行麼？」
這輛車不大，本來是裝貨的，騰出來後坐兩個人倒綽綽有餘。我道：「行。德大人，方不方便？」
德洋把名冊交給邊上一個士兵，道：「糧草已經用掉大半，連五羊城裡征來的糧草也用得差不多，空出不少車來了。楚將軍有那麼多東西麼？」
我也不好說是為了送白薇紫蓼去五羊城，只是含糊答應了一句。辭別了他，帶著我的馬，趕著車出來。
天還沒黑，輜重營裡亂成一片。我對正東張西望的她們道：「好了，你們走吧，乾糧備好了麼？」
乾糧當然仍是那種乾硬的大餅，吃是不好吃，總可以充飢。這兒去五羊車如果快馬疾趕，也要一天多路程，她們坐車去，只怕得兩三天。白薇道：「已經準備好了。」
她拿了一小包，我接過來看了看，裡面只有三塊大餅。我從身邊的乾糧袋裡取出一塊來放進去，道：「備多點。雖然不好吃，可還得吃。走吧。」
走出門，我跳上馬，向城東走去。白薇趕著馬，卻很是熟練，想必過去騎過不少次馬。一路上馬車轔轔而行，穿過了一片斷垣殘壁。身後的中軍營地裡，仍是喧嘩不已。
忽然，坐在後頭的紫蓼「呀」一聲叫了起來，我也吃了一驚，不知她看見了什麼。卻見她面無血色，指著一邊一堆碎瓦中。我帶馬過去，卻見在磚瓦中，一具女屍仰天臥著，身上帶著刀痕。看樣子，也是剛死的。大概是哪個人嫌這女俘不好，帶著又不便，弄到這兒殺了。
我看著這女屍。她眼還睜著，目光裡還帶著恐懼，似是死了仍然在害怕。我歎了口氣，伸出手，將她的眼合上了。
對於她，也做不了別的什麼事了。
我把馬帶回來，道：「走吧。」
紫蓼已說不出話來，白薇卻依然很平靜地駕著車。這姐妹倆，大概白薇只比紫蓼大一小會吧，性格卻大大的不同。金千石把她們送給我，可能也是不喜歡白薇那麼剛強的性格，要殺了她卻又不太捨得，所以乾脆做個人情送給我吧。
車也不慢，過了一程，便到了東門。東門現在是卜武主持，但陸經漁所統一軍，就比另一軍好多了。儘管也有點亂，沒象中軍那麼開了鍋似的吵，門口也仍有人在站崗。我一到門口，已經擠了一大批被俘的城民，正魚貫出城，每一個正接受檢查，只准帶些少量財物和乾糧。我正聽到一個士兵喝道：「站住！是什麼人？」
我帶住馬，道：「龍鱗軍統領楚休紅，何中大人在不在？」
那士兵道：「是楚將軍？把腰牌拿出來。」
我苦笑了一下。這士兵很是無禮，大約是當初我領人來捉拿陸經漁，讓他們懷恨在心了。我跳下馬，摸出腰牌，道：「請看吧。」
這腰牌還是新的，舊腰牌已經上繳，這塊新的腰牌做得很倉促。那士兵看上看下，倒看不出什麼來。他瞄著車上的白薇紫蓼道：「他們是什麼人？」
我道：「是我的侍妾。送她去舅舅家。」
那士兵道：「待我去請示何大人，你等著。」
他走了進去，另一個士兵面無表情，仍直立不動。裡面，也時而有人在爭吵，大概也是分得不勻吧。就算是陸經漁的部隊，屠城時也一樣殺人取財，最多有紀律些而已。
過了一會，卻聽得有人道：「是楚將軍啊，請進請進。」
我行了一禮，道：「何將軍，我想送我的侍妾去五羊城，請何將軍方便。」