第3頁 文 / 路那
「笑笑笑，有什麼好笑的？」她又扮個鬼臉：心跳卻亂成一團，怎麼他連大笑都這麼迷人？老天真不公平。
他揚著燦爛笑容回到她身旁，將竹簍繫好，輕鬆上了馬，環住她的纖腰，很慢地前進，就怕嚇壞她。
閔家寶的身子當場又僵如硬石。「這位大爺，這樣……不太好吧？」
瞧著她的耳朵紅得像彩霞般艷麗，杜孟白心情很好地笑著，「我的心腸沒好到把馬讓給你，卻罰自己走路。」
「噢唔！」她能說什麼呢？只能慶幸附近沒人了，要是被人瞧見她和個陌生男子共乘一馬，她的名聲真的就毀了。
「姑娘，這下子你該告訴我住哪兒了吧！」他都要送她回家了，沒道理不說的。
「啊？」
「不說？把你載到市集賣掉喔！」
閔家寶「嗤」一聲笑出來。
「不信嗎？」
「你是好人，不會做這種事的。」
「這麼快就當我是好人了？」
「嗯，因為你救了我呀！」
還不計身份替她洗淨傷口，雖然不合禮教，但能這麼溫柔對待陌生人的人，不可能是壞人的。
杜孟白微揚起嘴角，好人嗎？她會大吃一驚的。
「我家就在前面。」她指著破舊的祖屋。
載她回到她家門口，他輕輕地抱她落地，將竹簍擺在屋前，才吩咐道：「記住了，要天天換藥，杜某會來拜訪。」
他隨即翻身上馬，揚長而去。
「杜？這鎮上杜姓很多嗎？」閔家寶摸摸懷中的金創藥，他和杜家工坊有關係嗎？
「寶兒？！你怎麼會弄成這樣？」閔父聽見聲響出來，卻瞧見女兒一身狼狽，驚呼出聲。
「我掉下崖了。」
「什麼？！」
「幸好有位大爺路過，把我救了起來。」閔家寶拐著腳進屋裡休息。
「大爺？什麼大爺？該上門道謝的，寶兒，你真的沒事嗎？」閔父跟在後頭大呼小叫的。
閔家寶卻躺上床，沒理會房外雙親的吱吱喳喳。
他說會來拜訪，是說說而已吧！若他真是杜家工坊的人，怎麼有空理她這種窮困人家呢？能出手救她已經很了不得了。
她的心頭揚起一陣淡淡的哀愁，天與地的差別啊……
她又摸上腰問的金創藥，這種東西還是拿去賣比較實際些。
她微揚起嘴角，卻緊緊握住那隻小瓶子。
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「杜大爺，實在太煩勞你了。」閔父感激地接過他遞來的補品。
杜大爺不僅救了寶貝女兒，還送來不少傷藥、補品，最重要的是讓不長進的兒子進工坊工作，閔家上下已經把他當成大恩人看待了。
「舉手之勞罷了，閔姑娘呢？」杜孟白微微一笑。
近半個月，他來探過幾回，不為別的，只想確認她會好好養傷，所幸她還算聽話，而附加價值則是——他成功地讓閔家人奉為上賓，當成大善人。
他現在的形象愈好，揭開真相的刺激愈大，她會是什麼反應呢？他實在很好奇，很想早日瞧見。
「孩子的娘去叫了。」閔父堆著笑臉，緊張地吞了吞口水才問：「請問杜大爺，我家家康在工坊裡工作得還好吧？」
「嗯。」杜孟白只是點點頭。
一來工坊很大，就算他是她的哥哥，他沒興趣的人，他也不可能去注意。二來，就管事的觀察，閔家康不是個勤勞的人，這種事就不必說出來害老人家擔心了。
「咦？你怎麼又來了？」閔家寶由後門回來，探頭瞧見他，臉上閃過一抹欣喜。
這些天來，她已經養成期待他來的習慣了，而他為何常來的理由，她仍在猜測中。
「不歡迎我嗎？」杜孟白臉上的笑容加深了，卻在瞧見她手上的泥污時消失。「你的傷還沒好，又去挖筍子？」
「已經好得差不多了。」她反駁道。
杜孟白的反應卻是直接握住她的手腕，撩起她的衣袖，露出仍帶疤的手臂，當他發現她的臂上居然又出現新的傷口時，語氣已不是不悅可以形容了。
「這是怎麼回事？你又去挖龍膽草了？」
「這回不在崖邊啦，而且這傷也不是在挖龍膽草時弄的。」她窘得想縮回小手，偏他卻不肯放。
「看來有人把我的話當耳邊風了，信不信我派人把這附近的龍膽草全部斬草除根，讓你再也找不到半株？」這女人要怎樣嚇他才甘心啊？
「啊？你怎麼這麼霸道啊？都說不是了。」
「不是？那是怎麼弄傷的？」
「挖筍子時不小心弄的啦！」
杜孟白原本握住她的手腕，卻在審視她的傷口時，意外摸上她的掌心，粗糙甚至還帶繭。
她是個村姑，天天做粗活，掌心有繭是理所當然，他卻揪了下心口，很不捨。
「放手啦！」見老父緊張地瞧著他們，她連忙又想甩開他的鉗制。
「別再讓我瞧見你身上有新的傷口了。」杜孟白對心頭那陣無法控制的翻騰感到不悅，他不喜歡這種無法掌控一切的不安。
偏他卻有種直覺，這丫頭肯定是一切不安的源頭，而他卻不想因此而鬆手。
「誰喜歡身上有傷啊？你今天是來幹嘛的？」見他怎麼都不放手，她只好轉開話題。
「我嗎？」杜孟白打量著她，匆而綻放一朵動人淺笑。
這一笑別說閔家寶臉蛋被惹出一片嫣紅，就連閔父都呆住了，這杜大爺該不會看上寶貝女兒了吧？
「對……對呀！」閔家寶羞得別開臉去，這傢伙一定要這樣讓人發窘才甘心嗎？
「也差不多該問了。是的，我來的確是有事，閔伯，杜家工坊打算買下你家所有的土地。」
「什麼？！」閔家父女瞪大眼，錯愕地看著他，他們沒聽錯吧？
「別懷疑，我打算出一千兩買下閔家的土地。」杜孟白笑望著她。
閔家寶再也說不出話來。一千兩？！這數字大到她的腦袋嗡嗡作響，完全無法思考。
可這裡是她家祖宅耶！他有沒有搞錯啊？
第二章
「如何？我估算過了，一千兩已經是市價的五倍不止了，有了這筆錢，你們可以買更好的房子，往後的生活也能過得相當優渥。」
「杜大爺，這是祖宅，我……我若賣了它，將來沒臉去見老祖宗的。」閔父雖然軟弱，仍有他的堅持。
「我想每個人的先人們，都會希望後代子孫日子過得好一點的。」杜孟白卻點出事實。
閔家此刻的生活只比「叫化子」好一些些而已。
「咦？原來大爺真的有來呀！他們之前說了，我還不信呢！」閔家康難得天黑前回到家，見老闆居然就在他家，也是一陣驚愕。
「家康，杜大爺說要買我們家的地。」閔父已經一團亂了，連忙將事情經過說給兒子聽。
閔家康吃驚不已，一千兩？！有了一千兩，他們還怕日子難過？屆時他可是要什麼有什麼了。
閔家寶卻在瞧見大哥眼中的光芒時冷靜下來，卻已是一肚子怒火，她瞪向始作俑者，「杜大爺，若這是你今天前來的目的，你可以回去了。」
「答案呢？」他不必猜都知道，卻漾著笑臉等她說出口。
「你慢慢等吧！我們才不賣呢！」她氣呼呼的叫著。
「小妹，你太急了，我們——」閔家康連忙拉住她，一千兩耶！
「絕對不賣！」閔家寶回首瞪了大哥一眼，讓他鬆了手，她才又瞪向杜孟白，「聽見了嗎？絕對不賣，杜大爺請回吧！」
「我卻覺得你的家人有不同的意見呢！不如你們商量商量，你改天再給我回覆吧！我希望是好的消息。」杜孟白仍是自信的溫笑，朝閔父點點頭才離去。
閔家四口個個臉色驚疑，一千兩！
別說他們一輩子賺不到了，這是他們連想都不敢想的數目，雖然很誘人，可卻要拿祖宅去換，這太強人所難了。
「唔……我不想將來被老祖宗們修理，可以不賣嗎？現在日子雖然苦了點，但也挺習慣了，還是自己的房子好，是不是呢？」閔父擔心地看著大家。
「一千兩……」閔母仍被這天大的數字嚇得說不出話來。
「當然了，我們現在是窮了點，等田地翻過後可以種田、種菜就不一樣了，不必賣的。」閔家寶點點頭認同。
「我們的田要種幾輩子才能種出一千兩？你們怎麼這麼死腦筋？」閔家康瞪著他們。
一千兩直接握在手上，再也不必辛勞幹活了，這些笨蛋是窮傻了嗎？
「你居然想賣？」閔家寶錯愕地看著他。
「唔……可以考慮呀！一千兩耶，我們要買幾棟房子都沒問題了，就你們愛當窮人。」
「哥，這是祖宅，你怎麼可以這樣說。」
「不過是棟破房子，就你們當成寶。」
「家康，正因為是祖宅，我們絕不會賣掉它，這回在揚州弄得傾家蕩產也才有家可回。」閔父擔憂地看著他，就怕他仍忘不了賭。
「哼，就知道你們仍在怪我，每個人都不把我的話當一回事。」閔家康氣呼呼地衝出去。