第24頁 文 / 淺草茉莉
一路奔行數里，漸漸地，柳如松發現身後的夫君似乎沒了力氣，任馬兒自己狂奔，她心驚的回頭，驚見他已然將全身的力氣用盡，昏厥地倒在她背上。
她大驚失色，一手緊抓著他怕他掉下馬，一手嘗試駕馭馬匹。這匹馬是他的愛馬，跟了他不少年，已頗有靈性，她低聲對它呢喃幾聲，馬兒似乎聽懂，逐漸慢下來，最後在一處坑洞前停下。
她憂心的注意到自己早已迷失了路，不知何去何從，現在夫君受了重傷，後頭又有追兵，她一咬牙，見坑洞隱密就先將他拖到坑洞內藏身，又將馬匹藏進附近的草堆裡，以免被蒙古兵發現追殺而來。
打理好一切，她迅速回到夫君身邊，見他依然不省人事，心急如焚的摸摸他的額頭，不料竟發現他發著高燒。一定是傷口發炎所引起的，她趕忙為他止血，卻無法替他療傷。
「求求你快醒來，只有你醒來，咱們才有救，你快醒來啊！」她在他身邊哭斷腸。「不要死啊，你若死了，我一定陪你一道走，我也不想活了。」都是為了她，否則他也不會傷得這麼重，甚至致命。
遠處傳來狼嗥狗吠，她仍兀自痛哭不止，連害怕都忘記了，一臉傷心欲絕。
「你說的對，我不該來的，是我害你身死異鄉。」她深深自責，一聲聲懊悔。
「松……兒……」他幽幽轉醒，眼裡儘是茫然憂鬱的神采。
「你醒了！」聽到這聲叫喚，她驚喜萬分，緊緊握住他的手不肯放。
瞧見她臉上掛著淚，還一顆一顆不斷往下掉，姚常焰好生心疼，想伸手撫摸她的臉頰，卻力不從心，才提手就跌落，她主動將他的手扶起貼在自己臉頰。
「不許死，聽到了沒有？不許死！」這個時候她還如此驕蠻，他不禁莞爾。
「我不……會死的。」他順著氣說。事實上，他好多了，不像先前騎馬時那樣無力。
「我嚇死了，你不可以丟下我不管。」她擤擤鼻子抽噎道。
「我死……也不會丟……下你不管的。」他深情的回應。
她又要狂哭了。「不，你還是丟下我好了，我不要你為我喪命！」想起方纔他堅持喪命也不願丟下她獨自離去，心中的辛酸與感動再也控制不住。
儘管這個男人從沒開口對她說過愛她的話，但他的行為已充分表現出對她至死不渝的愛。握著他的手，她不住顫抖連連。
姚常焰勉強擠出一絲笑。「別哭了，我不……是活過來了嗎？」
「嗯，那就好好活著，別再嚇我了。」她哽咽地說。
「好……」這聲好後，他體力透支，漸漸又沉睡了去。
柳如松一窒，以為他死去，立即顫抖的探視他的鼻息，在感受到他呼吸尚且平穩後，才鬆了口氣。
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一覺醒來，姚常焰努力睜開眼眸，定眼瞧著自己究竟身處何處。
看向四周僅有由外頭照射進來的微光，這兒像是個坑洞，大小足以容納兩至三個人。
他睡了多久？
「松兒？」他急呼。
半晌無人回應，他心急再呼，依然沒有聲響，於是他勉力坐起身，瞧見身上的傷被照顧妥善，甚至還有藥草包紮。
是松兒做的嗎？她哪來的草藥？
「松兒？」他心急，提氣狂呼。
她出事了嗎？忍痛正要起身，才撐著要爬起來，她已經回來了。
柳如松見他要動，大驚失色的將他壓回地上躺好。「你怎麼起來了？你亂動會扯破傷口的。」她嘴上責備，眼裡卻是驚喜，他清醒了，總算活過來了！
「我沒事，你上哪去了……天啊，你的頭髮怎麼了？」他吃驚的瞧見她原本的烏黑長髮不見了，只剩下及肩髮絲。
「很醜嗎？」她笑得靦腆，摸摸自己的短髮。她留了一輩子的發，居然一剪子就沒了。
「為……什麼？」他訝異得都口吃了。
「不就為了買你的療傷藥單，我本來要拿你送給我的頭飾去賣，可是賣藥的大嬸說是看上我的頭髮，因為她們蒙古女子沒見過像我髮絲這麼細黑的，非要我留下頭髮才願意給我藥，所以我只好給剪了。」她說得更不好意思了。
「你……」聲音卡在喉嚨，他說不出一句話。
她竟為了他，將那頭每與他纏綿時必纏住他胸膛，她續了多年的烏黑秀髮一刀給剪了！他眼眶乾涸得幾乎皆裂。
「很醜？你不喜歡？」見他發怔，她擔心的問。真的這麼醜嗎？丑到他都說不出話來了？
「我！」他激動地傾身抱住她。這個傻瓜！「……不醜，只是不習慣。」他喑痖的吐出聲音。
她鬆了口氣。「還好只是不習慣，萬一很醜，你不要我了怎麼辦？還是，你嫌棄我曾遭到那群蒙古兵的……」她瞬間變了臉。
提起那晚，他也一震。
感受到他的僵硬，她更驚惶。「若你……從此不要我了，我也不會怪你。」雖然她並未真的遭到侵犯，但這樣的奇恥大辱，貴為太子的他身份何等尊貴，又如何接受？
「你胡說什麼，我怎麼可能不要你？你會受到污辱都是我害的，我不該放你一個人躲藏，更恨自己不早點甩開追兵去救你，才會讓你吃這麼多苦頭，我恨的是我自己，我自己呀！」說到激動處，他猛咳了起來，好似硬生生剜去他心上的血肉一般。
「你……」男人的情深意重讓她眼淚再度決堤。
「不，我一輩子也不會不要你，一輩子！」怕她自覺慚穢終究求去，他全身激動的抱著她，有些輕顫。
「你真的不介意？」柳如松揪著心問。她愛他啊，多麼不想離開他的懷抱，可是……
「不介意，我一點也不介意，你也不要介意，咱們都忘了它，我會幫助你忘了它。」這對她來講是一個恐怖的記憶，他思索著該如何讓她釋懷。
「……好，你說能忘，咱們就忘了它。」她總算說。
姚常焰差點停止呼吸，直到她說出這些話，他才稍稍順暢起來。「松兒，我不會再納其他妃子，你是我的唯一。」他鄭重的給予承諾。
「……嗯。」她感動得又笑又落淚。「好，以後就算你不要我也會纏著你，直到你受不了發瘋為止。」她一面促狹的說笑，一面哽咽著。
他苦笑。「你這女人。」
擦著她的清淚，他知道因為這趟蒙古行，兩人怕是誰也離不開誰了。
「對了，這是哪裡？」他疑惑的問。
「坑洞，挺隱密的，咱們在這躲了八天，都沒人發現。」
「喔？可有與中英聯絡上？」
柳如松搖搖頭。「沒有，坦白說，這裡是哪裡我也是問了賣藥的大嬸才知道的，這裡離咱們的軍營至少有一天路程，我本來要冒險走一趟回去討救兵，但又不放心你，這陣子你一直昏昏睡睡的，所以我片刻也不敢走。不過，我將你的愛馬朝軍營方向讓它自己急奔回去，說不定秦大人看到你的馬，會循線趕來救人。」
「嗯，做得好。」她總是臨危不亂，令人讚賞。
才說完，似乎就聽到坑外雜沓的馬蹄聲。
「是蒙古兵？」她心驚。終於被找到了嗎？
「冷靜，你聽，馬蹄聲與蒙古的馬種蹄聲似乎有不同？」姚常焰細心的聆聽發現。「是咱們的人，說不定是中英尋來了。」他興奮的說。
「是嗎？」她萬分驚喜。「我偷溜出去確認。」
果真，秦中英來了。
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「……我軍與正規蒙古軍前天正式對上了，因為你下落不明，軍心惶惶不安，這場仗咱們吃了敗仗，不過這會你回來了，下次兩軍再對上，咱們就不怕了。」
姚常焰與柳如松總算安全的回到軍營，此刻他正躺在元帥帳內的炕上，聆聽著秦中英報告這幾天發生的事。
而柳如松則是悠哉的吃著一頓豐盛的好食，為了照顧他，又要躲藏蒙古兵，她已好久沒有吃一頓飽了、
「父皇知道我失蹤了嗎？」姚常焰問。
「很抱歉，第三天仍沒你的消息，我不得已已修書回京稟報了。」秦中天低首說。
「……沒關係，這意味著咱們得速戰速決地結束這場戰爭，遲些臻妃必定藉機又有動作。」
「唉，都是我沉不住氣。」秦中天頗為自責。
「不怪你，是我自己不注意，才會身陷險境。」姚常焰並沒有告知秦中英兩人曾經歷什麼事，只短潔的交代自己受狙擊受傷，雖然好友在見到愛妻的短髮後也是一陣震驚，但他還是輕描淡寫的帶過，意在保護愛人的名節。
「不，是我沒盡到保護的責任，要不是瞧見你的寶馬行蹤，我恐怕至今還找不到你……」
「你們夠了沒？在這樣搶過下去，蒙古人又要打來了！」柳如松聽不下去兩個男人噁心巴拉，受不了的說。