第20頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)

    不！不會的！

    爹不會做出那種事！

    她不由分說的看了第二張，臉上的血色漸漸褪去……

    「不可能……爹不可能……」

    看到這裡，喉頭像被什麼噎住了。

    不要再自欺欺人了，她心裡有個聲音諷刺的說。

    身為爹的女兒，自己的親爹是個什麼樣的官，她還會不清楚嗎？儘管她從不過問，但就算知道了，也只是裝聾作啞，假裝沒有那回事，以為這樣就天下太平，她可以繼續過她的日子。

    茉悠嗚咽一聲，流下了眼淚。

    「爹，您怎麼可以做出這種事來？那是救濟災民的銀子……您怎麼做得出來啊？」她既悲痛又慚愧，可以說是無地自容。

    現在她終於明白了，原來霽哥一直在煩惱這件事，煩惱著該不該告訴她？還有爹還用賑銀被劫的事誣陷給「閻宮」……霽哥一定很難原諒爹的所作所為，而她是爹的女兒，算起來也是他的仇人……

    「所以霽哥這陣子才會對我這麼冷淡，他很為難吧？」茉悠垂淚低喃。「不能娶仇人的女兒，又不忍心丟下我不管……他該早點跟我說才對……」

    閉上眼，用力的吸了吸氣，她將東西放回原位，免得讓他給發現了。

    才要走向房門，東方霽正好推門進來。

    「霽哥？」她趕緊擦乾淚水。

    東方霽蹙起眉頭，「怎麼哭了？」

    「沒什麼。」茉悠隨便找了個理由掩飾。「我以為霽哥丟下我走了，所以就難過的哭了。」

    他沒好氣的數落。「傻瓜，我怎麼會丟下你呢？」

    「霽哥。」她嚶嚀一聲，投進他懷中。

    「你真愛哭。」東方霽伸臂摟住她。

    茉悠又哭又笑。「那霽哥會討厭這麼愛哭的我嗎？」

    「就算想討厭也來不及了。」他撇著唇說。

    她哭得雙肩震動。「霽哥……」

    就是因為這樣，所以他才會老是心事重重的，要是堅持娶她，那麼霽哥的爹娘絕對會反對到底，因為沒有人願意讓仇人的女兒進門，到時他的處境鐵定很為難，茉悠真的很不希望那樣的事發生……

    第九章

    四川

    終於回到家了。

    「霽哥，你先在客棧等我。」她說。

    他有些下解。「為什麼？」

    「我想先回去看看家裡的情況，再找機會跟爹娘說我們的事，我想這樣會比較好。」茉悠早就想好藉口了。

    東方霽思索片刻。「這樣也好，有任何事隨時派人到客棧找我。」

    「嗯。」她努力擠出笑臉，不讓他察覺。

    隔了一年，當茉悠再度站在家門前，心中真是百感交集，此刻的她已經不再是當年那個柔弱、不解世事的官家小姐了，無論發生什麼事，她都可以堅強面對。

    拉起門上的銅環，敲了幾下。

    過了許久，終於有人前來應門了。

    「誰啊？」

    當朱色大門打開，只見丫鬟採出頭來問道。

    茉悠不禁喜呼，「平兒！」

    「呃？」丫鬟兩眼無神的看著她，「你是……」

    她看著伺候過自己的丫鬟，「平兒，你不認得我了嗎？」想說自己曬黑了些，又沒打扮，她一下子可能識不得了。

    「小姐？你是小姐？」總算認出她是誰來了。「小姐，你終於回來了……嗚哇……」

    丫鬟的痛哭失聲，把茉悠嚇了一大跳。「平兒，你怎麼了？」

    「小姐，你怎麼不帶著奴婢一起逃？」她哭訴的嚷道。「你知不知道府裡發生好多事……嗚……」

    聽到這裡，茉悠簡直是心驚肉跳。「到底發生什麼事了？我娘呢？我娘她還好嗎？爹有沒有怪她？快告訴我！」

    「大夫人……大夫人在小姐離家之後的第二天便削髮出家了……因為老爺、老爺逼大夫人跟著吃葷，否則就要休了她……」丫鬟嗚嗚咽咽的吐露。「大夫人不肯，就、就出家去了。」

    聞言，她並沒有太多的激動，對於娘親會選擇出家為尼這條路，早就有心理準備了，只是沒想到爹會對娘提出這種不合理的要求，明知道娘茹素多年，居然逼迫她吃葷食，簡直太無情了。

    「太過分了，爹怎麼可以做出這種事來。」茉悠氣的是親爹不顧多年夫妻之情，很讓人心寒。

    丫鬟不禁露出一絲忿恨的神色。「還不是那個廚子害的……老爺和二夫人現在幾乎都聽他的話，把他當成座上賓，還要府裡上上下下都好好伺候他，不然就會被趕出去。」

    「有這種事？那三娘還有湘玉呢？」茉悠急問。

    她的嘴張了又閉。「三夫人……她……」

    「到底怎麼了？」

    丫鬟眼眶一紅，「三夫人她……她和二小姐都被老爺和二夫人趕出府去了……」

    「什麼？」茉悠震驚的低喃。「趕出府去了？」

    丫鬟不住抽著噎，「老爺說……三夫人和二小姐對他沒有用處，既不能幫助他的仕途，那麼留她們在府裡也沒用，就……」

    茉悠兩腳發軟的蹲下身，秀顏蒼白如紙。「怎麼會這樣？爹怎麼會變得這麼無情無義？再說湘玉到底是他的親生骨肉，三娘一個人帶著她要怎麼過活？」

    「還不是二夫人……」

    「既然回來了，怎麼不進來？」

    聽到身後的聲音，丫鬟嚇得噤若寒蟬，不敢再多嘴了。

    「二娘？」茉悠盈盈的起身，看向曾經風華絕代的中年美婦。才下過一年，二娘似乎老了些，鬢邊也多了幾絲白髮。

    二夫人橫了多嘴的丫鬟一眼，但仍呵呵的笑著，「你這孩子總算回來了，當初為什麼要離開家呢？是不喜歡廚子做的餃子嗎？如果是這樣，二娘可以叫他做別的給你吃呀！」

    「二娘為什麼還要讓他待在府裡？如果不是他，相信府裡也不會發生那麼多事。」她總覺得自從饕餮來了之後，一切就變了樣。

    她牽起茉悠的小手，輕拍了拍，「傻孩子，你爹現在可不能沒有他，因為他做的菜實在太好吃了，一些大小官員都忙著奉承你爹，只為了能到府裡頭作客，嘗上一口他做的菜，就連鄭王爺也一樣。你要知道，鄭王爺可是當今皇上的親弟弟，只要他吃得高興，在皇上面前替你爹美言幾句，到時你爹就可以陞官，不用老窩在四川這種小地方，更說不定還能當上戶部尚書呢！」

    「就為了這樣？」茉悠無法認同。「二娘，一個真正好的廚子做的菜，是為了讓吃的人都能感覺到幸福，而他卻正好相反。他的手段太過殘忍，就算再好吃的東西，也永遠不能讓人心安。」

    正好聽到這番話的秦豐勃然大怒。「住口！」

    「爹！」她才上前一步，便被親爹狠狠甩了一個耳光。

    「叫你住口聽到沒有？」他怒喝一聲，「你居然還有臉回來？我怎麼會有你這種不孝的女兒。」

    茉悠噙著淚水，捂著火辣辣的面頰。「爹，權力容易使人心腐敗，您為了陞官，為了得到更大的權勢，難道就能泯滅自己的良心嗎？」

    啪！秦豐又是一記巴掌向茉悠甩了過去。

    「好了，老爺。」二夫人不得不出面緩頰。「別又把她打跑了。」

    秦豐「哼」了一聲，「她敢再跑，就永遠不要回來，也永遠別想再見到她那個娘了。」

    「爹這句話是什麼意思？」她一愣，揪著心問。

    他撇唇嗤哼，「我早就知道你會回來，你是沒辦法把你娘丟在這兒不聞不問的，但要是你從今以後敢不聽我的話，那麼這輩子你就別想再見到她。」

    「爹，您把娘怎麼了？」茉悠心急如焚，對親爹的所作所為痛心疾首。「娘都已經出家了，您還要怎麼樣？難道非要逼死她不可嗎？」

    「只要能讓我做大官，我什麼事都幹得出來。」秦豐陰狠的看著女兒。「除非你不管你娘的死活了，否則就乖乖照我的話去做。」

    茉悠看著眼前的親爹，頓時覺得好陌生、好陌生。

    這時，一道身影走上前來。

    「老爺，就讓小的來勸勸大小姐吧……」

    再次見到饕餮，茉悠仍然懼於他身上的邪惡之氣。

    對他百般信任的秦豐自然沒有反對。「也好，那她就交給你了。」秦豐說完便和二夫人一道轉身離開。

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    她昂然的直視他。「你究竟想怎麼樣？」

    「大小姐，小的只是滿足他們的口腹之慾。人一旦掌握太多，就更無法滿足於現狀，那麼想要吃點更特別的東西，這也是無可厚非的事。」饕餮一副不以為然的態度。「小的身為廚子，當然要盡力討好他們。」

    「你簡直是喪心病狂。」茉悠眼神中滿是不屑。「你的目的到底是什麼？」

    「我的目的？」聞言，他猖狂的大笑出聲，「這還用問嗎？我的目的當然就是進宮當御廚，我相信只要皇上吃了我做的菜，保證再也吃不慣別人做的。要是我能夠掌握一國之君的胃，相信慢慢的，他就只會聽我一個人的話，我要是說東，他就不敢說西，就跟你爹，還有鄭王爺一樣。」