第3頁 文 / 華甄
面對這樣的符號和這些凶狠的男人，嘯嵐心生寒意。
這時一個面帶骷髏面具，身披黑色斗篷，體態細瘦的男人踏著浮板走來。
難道他就是「骷髏王」？嘯嵐看著他臉上令人膽寒的面具和恍若幽靈似的身形疑惑地想。
「大王，船上貨物齊全，船身略有損壞。」一個海盜迎上前報告。
這「幽靈」果真是骷髏王！嘯嵐明白了。
「船上人全在這裡嗎？」骷髏面具後發出的低啞嗓音讓人想起破鑼聲。
「是，全在這裡。」男人說。
「好極了！」「幽靈」發出刺耳的陰冷笑聲。「賤民，在本王令下竟想逃跑，還敢對我開火？你們統統該死！」
他的聲音聽起來比破鑼嗓子還難聽，而那冰冷的語氣更像地獄之鬼。
「大王，如何發落他們？」
「原船帶走，這些人統統沉海餵魚！」「幽靈」冷酷地說。
「你們不可劫船掠貨還殺人性命，這是有官府公憑的秦氏商船！」阿旺大聲抗議，可立即招到一記重拳，嘴角迸出血水。
「官府公憑又怎樣？就是官府戰船、朝廷官船，本王一樣照搶！」骷髏面具後的聲音變得尖亢，也更冷酷。
「阿旺！」站在他身後的嘯嵐急忙扶住他，顧正堂和其它人也立即湧上前。
「怎麼？想反抗？」「幽靈」鄙棄地指著阿旺說：「好極了！看來你是船老大，那就由你開始，得讓你死得有趣點——來人！」
他隨意地將身上的斗篷一揚，頭都不回地喊：「綁住他的四肢扔進海裡！」
「不可以！」萬通號的人齊聲怒吼。
包圍著他們的黑衣男人立刻揮舞船斧逼近他們，一場屠殺似乎難以避免。
就在這千鈞一髮之際，一陣陣海螺號聲從東南方響起。
「大王，火海狼！」有黑衣人驚叫。
其它黑衣人紛紛轉頭眺望陰沉沉的海面，果真看到遠處有船影出現。
「哈哈，好極了！」骷髏王說著他的口頭禪，傲慢地命令手下。「將他們統統捆起來關進底艙，等套住那匹海狼，本王要用他們的人頭慶祝今日的戰果！」
這突然發生的一切令嘯嵐和萬通號的人們錯愕不已，誰也沒想到這趟航行會遇上海盜，而且還同時遇上了威震四海的兩大海盜！
這真是「福無雙至，禍不單行」啊！
當黑衣人粗魯地把她的雙手捆綁在身後時，嘯嵐往遠處全速駛來的帆船看去，但只隱約看出那是一艘多桅多帆的大船，就被身後那人粗魯地拉走。
為了避免被那個討厭的男人碰到，她在被抓住的同時，不僅很「配合」地背起雙手讓他捆，還主動跟隨在萬通號的人們身後走下舷梯。
可到底艙門口時，那人還是猛地推了她一把，將她推倒在地，隨即門在她身後被鎖上，漆黑的艙內什麼都看不見，她揉著摔痛的膝蓋低聲咒罵著坐起身來。
「阿嵐，是你嗎？」稍遠處傳來阿旺的聲音。
「是我，阿旺哥。」她心頭一喜，往那裡挪過去，肩膀卻碰到一隻木箱，痛得她忍不住哼了一聲。
阿旺提醒她。「小心點，這裡是壓艙，有很多木箱，你不要再走動了，以免傷著。」
「還有誰？顧叔在這裡嗎？」她慢慢地往裡挪動，並低聲問。
又有幾個人的聲音響應著她，在這危難關頭聽到熟悉的聲音，真是讓嘯嵐高興，可是沒有聽到顧正堂的聲音，又讓她擔心。
「顧叔呢？他怎麼沒在這裡？」
「別擔心，我看到顧叔被推進了隔壁艙裡，還有好幾個兄弟也在那裡。」
這時外面傳來叫罵聲，接著是鳥銃槍和機炮的轟鳴聲夾雜著海浪的咆哮聲，船身也隨之激烈的搖擺。
「快聽，一定是火海狼跟骷髏王打起來了！」
「聽那聲音，打得挺激烈的，好像火器不少呢。」
「嗯，是很激烈。」嘯嵐側耳傾聽，滿懷希望地說：「但願他們兩敗俱傷！」
而在希望他們兩敗俱傷的同時，她也很想見見這個在傳說中像狼一樣敏銳凶狠的大海盜。
從海盜故事裡，她早就知道火海狼本名叫霍海潮，原是潮州富商之子，家中數代從事海上貿易。海禁斷了生路後，霍家逐漸沒落，他爹娘相繼去世，為謀生路，十七、八的他上了寧波來的富海號，那是專門走私內陸奇貨的海盜船。不久，就憑著聰明好學和冷靜個性深受幫主賞識，親授他航海本事，又收他做了義子。
幾年後，他義父死於一次海盜火並。之後他帶著剩餘的兄弟在海上尋仇，幾年前又私造多桅大船，專門走私朝廷禁運的貴重貨物。他的船速度快，炮火利，手下個個凶狠，沒人敢惹。
聽著頭頂依稀傳來的吵雜聲和腳步聲，她暗自想：今天兩大海盜都盯上了萬通號，可她卻被關在這裡，不能親眼目睹他們的廝殺，想來似乎有點可惜。
不久，凌亂的腳步聲伴著大聲的吼叫凌亂地響起，但很快又消失了，接著叫罵聲似乎也遠去，只隱隱約約仍聽到槍炮的轟鳴。
就在大家猜測著外面到底發生了什麼事時，令人擔心又期待的安靜降臨了，外面再也聽不到任何聲音。黑暗中，嘯嵐覺得時間彷彿停止了。
「阿旺哥，沒聲音了。」她驚喜地說。
「我們出去吧！」有人提議。
「先別著急，等等看……」
阿旺的話還沒說完，頭頂的甲板響起沉重的腳步聲和含糊不清的說話聲，而令人擔憂的是，船身隨即再次激烈地搖晃起來。
「老天，該不會是海盜又來了？」
「聽腳步聲，這些人不是骷髏王的人，一定是火海狼！」有人緊張地說。
嘯嵐沮喪地接口：「不管是誰，反正都是該死的海盜！」
艙裡籠罩著低沉的氣壓，沒人說話，大家都知道他們原先的希望落了空。
「有人來了！」阿旺提醒她。「阿嵐，少說話，小心點！」
嘯嵐來不及回答，就聽「喀嚓」一響，緊閉的鐵門開了，門口立著兩個男人，因為陰天，光線不明亮，黑暗的艙內僅有微弱的亮光。
「出來！」門口的男人高聲喊。
嘯嵐眼前出現晃動的身影，看不出是誰，但她知道是阿旺他們魚貫而出。
她想站起來跟隨大家，可麻木的雙腿和被綁住的手讓她又跌坐回去。她正想再努力站起來時，突然腦袋裡靈光一閃——
如果沒人發現她，那不正是個好機會讓她躲在這裡，等上面的人放鬆警覺後，再溜出去幫助被困的大家嗎？
沒錯，躲起來！如果外面沒事，阿旺哥定會派人來找我，如果有事，我就是躲在暗處的奇兵！
她興奮地想著，不再移動，安靜地坐在黑暗中等待運氣降臨。
果真，不見有人出來時，門口那人只是探頭往艙內看了看，就把那道鐵門關上了，但沒有聽到門外鐵閘的聲音，說明鐵門並未被鎖上。
嘯嵐心中一陣歡喜，她踢了踢腿，努力張大眼睛，想看清楚眼前的景物，找個更安全的地方躲藏，可是艙內依舊伸手不見五指，伸腿扭動間，碰到的不是堅硬的石塊就是裝著雜物的木箱。
實在很暗，都怪這陰暗的天氣！她嘟囔著，豎起耳朵傾聽外面的動靜。
頭頂不時傳來腳步聲和含糊不清的說話聲，還有拖拽鐵錨、火炮那樣重型金屬器具的聲音，但聽不到高聲的喝斥或搏鬥聲，更沒有兵器相交的廝殺聲。這讓她頗為好奇外面到底發生了什麼事？
她很想現在就出去看看，但為了慎重起見，她強迫自己耐心等待。
又過了一陣子，仍不見阿旺來找她，她料定外頭的情形一定不妙，船肯定被這些海盜控制了，否則阿旺哥不會沒發現她沒有跟隨大家出去。
「他們是誰？在幹什麼？」她一邊仔細聽著頭頂的聲響，一邊分析著外面的情勢。
她確信將阿旺哥他們帶出去的人是火海狼的手下，因為骷髏王的人不會那麼長時間保持安靜地在甲板上走來走去，而不下去裝滿貨物的貨艙掠奪。
那麼，面對火海狼他們會有什麼樣的危險呢？雖然從未聽說過火海狼劫船越貨，但他畢竟是海盜，他會放過萬通號嗎？
況且她相信不管是誰，在看到貨艙裡的精美貨物時絕對會動心。而阿旺哥和顧叔的脾氣她最清楚，他們是絕對不會眼睜睜地看著貨物被搶走的，那麼雙方一定會起衝突，那時，難免又是一場殺戮。
想到此處，骷髏王命人將阿旺綁住沉海的畫面浮現在腦海裡，她渾身一震。
不，我不能讓那樣的事發生！
她小心站起來，在黑暗中對自己點點頭。「是的，是我去救大家的時候了！」
黑暗中，她憑藉著記憶中的位置，往門口移去。
突然，鐵門發出巨響，嚇得她立刻蹲下，藏在黑暗裡。
一道微光透入——
嚇，門竟然在身後！看來在黑暗中她又辨錯了方向！
黑影在門口一閃就消失了，門也輕輕合攏，黑暗再次降臨。