第16頁 文 / 真樹
由肺葉吐出一口悶氣，無垠擺了張臭臉，就是擺給她看的。
甚是瞭解這位黑沃國王的紅蓮，知道什麼時候該歇歇，什麼時候開開玩笑也無妨，只要不碰觸到他的弱點，這位老大哥是很寬容的。
從懷中拿出一張紅紙，在他眼前晃了晃。「我說過我今天是來送禮的。」
挑起眉，無垠從她驕傲的面容中讀到，這次她可真的不止是路過來搗亂的。
命侍女將紅紙奉上給無垠，接著，紅蓮將習慣性微揚的下頷轉向站在一旁好久都沒出聲的大臣，看見他們各個臉上都寫滿了對她的不滿和對她來訪的不歡迎，卻又礙於戰君的威嚴敢怒不敢言，那些老臉真是讓她看了就想發噱。
接過由殿上侍衛遞上的紅紙，無垠慵懶地一手撐頰，一手翻開四折的紅紙。
殿內頂時人聲全無，大臣們目不轉睛的看著戰君，他們都十分關切赤娘王那張紅紙上寫的到底是什麼。雖然紅蓮這人行徑怪異又違禮背俗，但她是個能力強大的君王，這是不容置疑的，若是以國王的身份與戰君交流，那麼內容就將會是非常關鍵而且重要。
食指貼著唇，手掌拖著下巴的無垠，沒有露出任何讓外人能夠分辮出情緒的表情，直到看完，折起紅紙，他才和紅蓮四目相對，這一望，兩人竟默契十足地同時笑了出來，而且還是讓人看了不禁要打冷顫的奸笑。
「那我就收下了。」將紅紙收進衣裳內裡的無垠回敬了這麼一句。
「您別客氣。」送禮的紅蓮也只客套了這麼四個字，關於紅紙的內容卻隻字未提，但這個話題在兩國之王眉來眼去的協定下，就這樣結束了。
暗璐和黔柱瞪得眼珠子都快掉出來了，仍是沒有得到一點線索，不過憋氣憋到快斷氣倒是真的。
清澈的湛藍眸子將這一切盡收眼底。他們不用言語的默契，叫做心照不宣，他們只靠眼神交會的信任，叫做心靈相通……
前一刻還以為又回到痛恨無垠的自己，現下心中卻滿泛著酸味。永晝忘了，有一種東西是投入了之後便再也無法收回的，就好比丟入海裡的銀針，除非放棄它。
幾乎沒時間讓她喘息似的，紅蓮的聲音又再次響起，而且是針對著她。
「宓姬，我想還是這樣叫妳比較妥當吧？」
好久沒聽過人家這樣叫她，永晝甚至有些陌生。不明白紅蓮話中涵意的她問。
「為什麼？」
「因為妳依然是白露國的公主，就算外表是黑沃國的，妳的心，就像這套衣服一樣，還是屬於白露國。」火眸瞬也不瞬地盯著永晝。
紅蓮一向快人快語，但這次的有話直說似乎在昏暗的正殿上產生了一連串的發酵反應。
這是一個公開的禁忌，雖然戰君並沒有正式頒詔同意王后在凌霄殿穿著白衣，但從他對這件事的處理方式，已足夠讓悠悠之口不去攻擊不守國禮的王后，只能默認。
以黔柱為首的臣子相信戰君是尊重永晝的信念，因而不強迫她換穿黑衣，以暗璐為首的臣子們則認為戰君是因為寵愛永晝，而讓她為所欲為。然而無垠真正的想法究竟是什麼？大概除了他自己，沒人知曉。
萬黑叢中一點白的永晝在紅蓮的注視之下，遲遲未開口。其實她大可當場承認紅蓮所言極是，因為屹立在她心中的堅持確實是為了祖國，而她，也的確對黑沃王后這個寶座一點興趣也無。但，她說不出口。要為自己辯白不是難事，只要不考慮後果說了就是，可是一旦顧及到無垠的立場，這些話就哽在喉嚨，上下不得。
他用權力、用威嚴替她保住了最後的一點自由，讓她能夠用不會言語的衣裳來表達自身的反抗，所以，無垠等同於默許她的反擊。一國之君何以要做這股自打嘴巴的傻事呢？沒有其它緣故，就是為了她。
相對於無垠的實宏大量，永晝面對紅蓮的打破砂鍋，實在不能置他於不義地暢所欲言，這次，換她得替無垠保住面子。
眼看永晝被刁蠻的紅蓮逼到死角，無垠多麼想伸出援手；她的不語，已經給了他最大的安慰。從沉默中，無垠聽出了永晝柔軟的心聲，她這就是在報答他，顧慮到他的立場、他的為難，因此選擇不回答。可惜這份溫情只會讓她在這座宮殿的地位更加尷尬。
幸好，願助永晝一臂之力的，不只無垠一人。
「紅蓮陛下，何謂家務事，您可明白？」和紅蓮有些私交的默芸冒著逾矩的罪名打破沉默。
斜睨著挺身來解圍的默芸，紅蓮揚著下巴回道：「懂啊，不就是關起家門來處理的事嗎？」怎麼不懂？這類事情她處理過不下千萬件。
「正是。您身為鄰國的王，是否除了政事之外就不該再干涉本國的家務事呢？」
喝！這句話威脅意味濃厚，一點縫細都不讓鑽。紅蓮皺了皺鼻子，雖然她愛女人，卻對女人的嘴上功夫不敢恭維，好比默芸這小妮子，竟不顧念她們曾在寒風裡賞了整晚的月，幾句話就不著痕跡的把她訓了一頓。
「默芸妹妹，照妳這樣說，簡直是拒本王於千里之外。好歹我也是這場和親中的關鍵人物啊。」本來想把這個撒手？保留起來的，但情勢所逼，由不得她了。
永晝皺起了黛眉，對紅蓮所言之事感到困惑。黑沃與白露的和親，為什麼和赤娘國的王有關？到底還有多少事是她所不知道的？
「妳是關鍵人物？」她問。
喜出望外地觀察著永晝佈滿疑問的藍眸，紅蓮弔詭地嘴角微揚，紅瞳瞄了上位的無垠一眼，兩道冷箭正不偏不移地穿透她。被威名遠播的黑冑戰君這般冷視著，還能夠隨心所欲地行動的，這世上除了紅蓮，恐怕再也找不到第二人。
無視高處散發出的威嚇，紅蓮若有所思地開口：「看來……無垠哥哥還有很多事沒告訴妳……」
此話未竟，機智過人的無垠自然是不可能坐以待斃，眼睜睜看著不把他當一回事的紅蓮在全朝文武和永晝面前大放厥詞，甚至不留情面地掀他的底。
人非聖賢，孰能無過，要怪就怪他們太過於清楚彼此的狀況；當對峙的情勢展開，最後往往是以兩敗俱傷收場。
宏亮的男聲打斷道：
「我說，妳的親親表哥怎麼沒跟妳一道來？他不是最愛當妳的跟屁蟲嗎？是被妳禁足了？還是小兩口又吵架了？我看可憐的他又留在赤娘國幫妳收拾爛攤子吧？」
「任嘴！」急於堵住無垠的口，紅蓮的一派悠閒不見了，取而代之的，是既羞赧又憤怒的神情。
緊握著雙拳，紅瞳此刻簡直如燃燒著一般迸出烈焰。全赤娘國的人都知道在紅蓮面前，有一人不能提，否則就是活膩了；偏偏此人又和紅蓮一輩子糾纏不清，儼然成為赤娘王最大的罩門。
眼中映著無垠勝利的笑容，不巧她赤娘王性格中最大的敗筆就是好勝，若不給他一點下馬威瞧瞧，這赤字非倒著寫不可。
於是她語出驚人地說道：「看來，貴國和咱的交易是不想談了吧！」哼，看誰握在對方手裡的死穴比較多，她絕對不認輸。
所謂的交易，是無垠為了改善貧國的現況所擬定的一套計畫。
以往國內所產的礦石絕大多數是內部消化，外銷到別的國家的數量少之又少。但石頭不能當飯吃，即使讓餓死的庶民用鑲金嵌玉的棺材入殮，也不能挽回什麼，他們需要的，是能夠填飽肚子的食物。
不同於土地貧瘠的黑沃，赤娘肥沃的紅土每年都孕育出粒粒飽滿的金穗，穀倉裡的乾糧囤積著，鮮少鬧災荒的情形之下，除了以備不時之需，也只是放著供蟲吃鼠咬。如此天差地遠的國情讓無垠構思出了一個想法，這個想法又牽扯到赤娘國人的另一項特性。
從貴族到百姓，赤娘國人喜歡會發亮的東西，其中不乏金、玉、晶石，偏偏赤娘國不產礦石，正好和鄰國相反，因此他們覬覦隔壁這塊大餅已不是一兩年的事了。
於是，利用了這個契機，私交不錯的無垠和紅蓮透過無數次的遣使交流和商討內容，終於擬定這個雙贏的計畫在明年春天正式進行。
黔柱曾預估，第一批運來黑沃的乾糧至少能讓平民的餓死率減少兩成；若計畫順利進行，四年後，黑沃國人的生活將得到大幅度的改善，這正是君與臣日日夜夜期盼的景況。
眼看涉及國家社稷，一旁坐山觀虎鬥的黔柱終於忍不住地跳出來說話了。
「紅蓮陛下且慢，谷糧與金玉的交易乃兩國耗費四個季節無數人力所建構而成的龐大計畫，若在這幾句言語之間就否定掉這些血汗成果是否不妥？況且戰君與紅蓮陛下相識已久，紅蓮陛下尚稱戰君一聲哥哥，這兄妹之間的嬉鬧實不該牽扯到國家大計啊。」