第17頁 文 / 佚名

    「果然是嗎？」

    「沒錯。」老陶點點頭，「雖然只有些許之差，但是，經姑娘一說之後，老夫去調了圖譜，才知道當年老夫人在紋圖上指的是大紅色，可是，後來有一年，市面上紅花極缺，不得已只好改用茜草所染的絛紅色，同樣是赤色，這是茜草染的絛色，而這是紅花染的真紅色，元姑娘能看得出差別吧！」

    說著，老陶取起兩束紅色絲線，放在元潤玉面前的桌案上。

    元潤玉分別看了兩束絲線，笑著點頭，表示能看出來，「這個自然是看得出來，有道是：紅花顏色掩千色，任是猩猩血未加。紅花所染的顏色是赤色之絕，所以才被稱為真紅，不是嗎？」

    「能說出猩猩血，姑娘有點學問，所以，姑娘究竟是師承何處，才能夠指出當年連老夫人都忽略掉的差異呢？」

    元潤玉似有猶豫，頓了半晌，才回答道：「小時候，我爹有一個好朋友，這叔叔喜歡送我爹禮物，然後，有很多人為了討這個叔叔的歡心，想讓我爹在這個叔叔面前給他們多說好話，也會送很多禮物過來，連帶著我娘也會收到他們夫人的一些首飾緞匹，所以，小時候我一直記得，我們家有一間小屋子，裡頭堆滿了各色的錦緞絲綢，我娘總說衣衫夠穿就好，從來也不會取那些布匹來裁作衣裳，也不輕易轉送他人，就怕被人知道了，可能會惹出不必要的麻煩口舌，最後，那間屋子就成了我玩耍的地方，許是孩提時見多了，那個鴛鴦紋錦或許也曾經見過幾眼，才會知道那大紅色被人改過了吧！」

    聽元潤玉說是一問小屋子，老陶也就沒放在心上，他並不知道她嘴裡的那間「小屋子」足足有三間堂之闊，裡頭所擺的布匹最少以幾十兩計，最貴的一匹當今之價，起碼二千兩，而最最無價的布匹，饒是有人願意花萬金，也求之不得，而這一切，都被她輕描淡寫，一語帶過。

    老陶笑著點頭，先是取起一塊散點小花紋錦，後又取起了一塊乘雲綺繡，加披到元潤玉肩上，蓋過了她原本所披的那塊散點小花紋錦。

    「老夫一直在想送姑娘一匹布，聊當是一番心意，姑娘的膚色勻淨，實在是穿什麼顏色都好看，不過，這匹乘雲綺繡，老夫覺得更適合些，要是姑娘以這塊錦布做底，裁件衣裳穿在身上，肯定十分好看。」

    聽見老陶的稱讚，元潤玉不答，只是咧起明燦的笑容，伸長手臂，攤開一大幅披在肩上的乘雲錦，細細地看著那花色，心裡也是喜愛。

    「元小總管。」

    聽見熟悉的含笑嗓音，元潤玉愣了一下，隨即轉回過頭，看見正好走出兩進相隔的穿堂，拾階而下，朝他們這裡走來的藏澈。

    在看見元潤玉回眸的那瞬間，藏澈不自禁地怔忡，他看見元潤玉半側回頭的嬌顏上，仍噙著未及完全收起的笑容，這一刻，他才體會到什麼叫做「回眸一笑百媚生」。

    原來，不經意的一粲，真的能如嬌花迎春盛開般動人。

    而且，那個老陶的話確實沒錯，那一塊乘雲繡錦，顏色以真紅與暖橘為主要的亮色，再以玄色為襯，深牙色為底，雅致卻不過分瑰麗的顏色，襯得元潤玉那張珍珠色的臉蛋白裡透紅，再加上懸在嫩唇畔的淺淺笑痕……

    藏澈不承認剛才一瞬心口的微緊，是因為她而心動，只是，她笑起來的模樣，確實教人眼前為之一亮。

    元潤玉與他相視半晌，才轉頭對老陶說道：「陶老伯，我與他有些話要談，你忙去吧！」

    說完，她與老陶頷首致意，把身上所披的布交回到老人家手上，率先提步離開後院，臨上廊階之前，回頭看了藏澈一眼。

    藏澈微笑，跟上她的腳步，兩個人走在幾進相連的長廊上，窗花外，可以看見太平花隨風搖曳，花的香氣隨著風撲面而來。

    「謝謝你答應我的提議，讓他們可以自力更生。」元潤玉在說這句話的時候，一雙美眸從不遠外的太平花挪轉到身旁的藏澈臉上。

    她抬起嬌顏，先前不覺，如今兩人之間的距離不到臂長，才發現藏澈比她印象中還要高大，雙肩的寬度比鴻兒略窄，但是更顯修長，面皮不似鴻兒有著鮮卑血統的白皙，但是極乾淨，薄唇挺鼻，目光沉靜卻溫潤。

    藏澈彎起嘴角，斂眸同樣也在打量她，發現近看時，她一雙烏玉般的眼眸，比想像中更加明亮，盈笑時，彷彿星辰般，閃亮卻不張揚，不由得，他的笑容加深，左嘴角邊那一顆小梨渦隱隱浮現。

    「不客氣，元小總管的提議讓『京盛堂』不必花費半兩銀子，又可安撫人心，我沒有道理不答應，只是，如果最後拿下『浣絲閣』的是我們『京盛堂』，依你那天求你家少爺，想讓這些織手和夥計們都能夠繼續在這裡做事謀生，倘若最後作主的人是我，你有想過要如何說服我嗎？」

    元潤玉轉眸看著他，似在疑惑他為何突然有此一問，目光落在他嘴角的小梨渦上，想那天她果然沒瞧錯眼，他確實有一顆小梨渦，久久，她緩慢搖頭，輕聲說道：「我沒想過。」

    第5章(2)

    藏澈挑起一邊眉梢，神色溫和，只是眼眸深處閃過一抹銳利，「是因為篤定你家少爺絕對會拿下『浣絲閣』嗎？」

    「明人不說暗話。」元潤玉淡粉之中帶著些許嫣色的唇瓣，微微勾起一抹弧度，對藏澈說道：「藏大總管，何家當年生的是雙生子的事情，我想你們應該也有耳聞了，你的推斷，必定與鴻兒的推斷相去不遠，何家與我們的兩筆交易，必有一筆是那個假少爺所為，這件事情，只要能夠找到其中一位少爺，稍加逼問對質，就能夠真相大白，根本就容不了我們兩家任何一方去爭辯，現在，『雲揚號』與『京盛堂』的贏面各佔一半，鴻兒最後能拿下『浣絲閣』的機會，與你們是一樣大的，所以，我不會自大到認為鴻兒必定是最後贏家。」

    「那又是為何呢？」藏澈笑著挑起一邊眉梢，雖然早就知道一切始末，但卻不曾想過這女子竟然可以老實到這種地步。

    「我不會當面親自與你談，而是會請我們夫人全權作主，出面與『京盛堂』商量此事，夫人是『雲揚號』的當家主母，而我是什麼身份？」她的嘴角勾起月牙般的笑痕，這些年的小總管身份，讓她學會了凡事進退有度，說話從容有禮，不卑不亢，「藏大總管沒忘的話，就該知道我是『宸虎園』的小總管，與你這個大總管的性質不同，在『雲揚號』裡，生意事上，我作不了半點主，即便再受到重用寵愛，該做當做的事情，我自己心裡有數，為這些人謀出路，讓他們可以安身立命，說起來是件好事，我們夫人不會不樂意幫忙的。」

    他們的腳步不知道在什麼時候停在了一扇菱花石窗旁，藏澈站在窗旁，眼角餘光瞟見一枝太平花的枝葉長進了窗花格內，枝頭幾朵乳白色的太平花開得正好，他伸手捻下一枝幾朵太平花，遞到了元潤玉面前。

    元潤玉看著他手裡的花，起初不明所以，最後略帶了一絲遲疑，在他面前攤開手心，就見他笑著把花交到她手上。

    「知道這花的名字嗎？」

    「太平花，又有一稱，叫太平瑞聖花。」元潤玉點點頭，捻起了細枝，轉了一轉，幾朵白花就像是珠鈿般輕輕搖曳生香，她與鴻兒太過熟稔，熟到他送過她很多東西與食物，卻不曾想過要送花給她，所以說起來，這太平花，竟然是她生平第一次從男人手裡收到的鮮花。

    「在這『浣絲閣』裡裡外外，種植了不下五六十株的太平花，何家廣栽祥瑞之花，在世人面前，一向也都是樂善好施，長年施粥施藥，何老爺更是有活菩薩的美名，卻沒想到，這樣的善心人家，可以狠得下心腸把他們的親生骨肉，送予賤民當兒子，斷其後路，會有今天的下場，也該說是何家咎由自取。」

    「你到底想說什麼？」元潤玉看著他原本溫潤的眼眸深處，閃過冷冽的光芒，心裡隱約有不好的預感。

    藏澈笑而不答，調頭離開，元潤玉沒得到他的答案，急忙地追在他身後，迭聲問道：「就算最後得了『浣絲閣』的是『京盛堂』，你也沒道理要趕他們離開，是不是？！他們一個個都是織錦的好手，留他們下來是大大的有益，我想不出來有任何理由，讓你要捨棄他們啊！」

    「對我而舌？」藏澈冷不防地停下腳步，轉回過頭，只差一些些，元潤玉就要撞進他的胸膛，但她只來得及縮回身子，沒來得及收回想要推開他，最後卻抵按在他胸口的右手，在想抽回時，已經被他一把握住，她用了力氣卻掙脫不開，只能抬起頭，聽他繼續說下去，「『浣絲閣』值錢的是這塊招牌，你以為世人皆像你一樣，錦緞上有半點出入異樣，他們都能夠看得出來？不，這世上多得是眼不盲，心卻似瞎子的人，他們認的是『浣絲閣』這張招牌，至於錦布的好或壞，已經不是太重要了。」