第8頁 文 / 應小璐
"你問。"
"如果有人到府上求親，想娶你妹妹做小妾，令尊會答應嗎？"
"我爹會拿掃帚把求親者趕出去。"這登門求親者要是他的話，則另當別論，就算爹不答應她做小，她也要隨他走。
聶華尉徹底失望了。他早料到好人家的小姐怎麼可能給人做小，又不是妓女。
"你還沒告訴我那姑娘到底是誰？"她想看他死心塌地愛的女人是何模樣。
"你為什麼那麼想知道她，難不成你想追她？"
"你別誤會，我並沒那個意思，只是聽你形容得那麼美，禁不住想看一眼。唉，說起來，我們是同病相憐，我心裡也有個人，可是那人和你一樣，快成親了。"
"哦！"他喟歎道，"媒妁之言真是害人不淺，老是拆散鴛鴦。"
她和他還構不上鴛鴦的邊咧。"其實是我自己癡心妄想，就算他沒有婚配，我也高攀不上。"她嚅儒說道。
"查公子謙虛了，你一表人才，哪有姑娘不傾心。"他建議著，"查公子不像我，由皇上賜婚，無法抗旨。否則，若我真愛那姑娘，就帶著她私奔。"
她正要說話，忽聽得身後驚訝地喊道；"這不是聶將軍嗎？"
查嬙轉身一看，一名身穿官服的官員向聶華尉拱手道，"敝宅就在前面不遠，屈駕至府奉茶小敘如何？"
"查公子一起來？"聶華尉邀她同往。
"不了，我跟家僮約在這裡，若是走開，怕他找不到。"
"那聶某告辭了。"語畢，便轉身離去。
"該死心了。"看著他離去的背影，查嬙對自己說。
他要娶相國之女，心中又有另一個女人，她是寡婦死了兒子，沒望了。
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相國府廚房內，珠兒把堆成小山的碗盤洗淨、擦乾後，取下牆上的劍，走出廚房。
這些日子，她每天早早做完廚房的活兒，溜到花園假山旁練習劍法。
沒想到洗碗比練劍還累，珠兒捶揉著肩膀。
在查嫣，她雖是丫環，但從來沒做過粗活，就只是陪小姐讀書、玩耍，所以查嬙其他丫環戲稱她是二小姐。
她心專意凝，一面默思劍譜，一面縱橫舞劍，閃著照照寒光。
漸有腳步聲走近，珠兒聞聲，把劍收住，趕快躲到一棵梧桐樹後，繼而聽見一男聲道，"怎麼這麼晚才來？"
接著是一女子緊張的聲音，"小聲點，我跟你說府裡發生大事了。"
"什麼大事？"
"我家小姐跟隔壁禮部尚書的大公子秦聰私奔了！"
珠兒一聽大驚。相國小姐不是後天要和小姐崇拜的聶將軍完婚嗎？
"今晚不要嘛……府裡亂成一團了。"
這一男一女終於叭答叭答地走了。
珠兒這才從樹後走出來，一出來便聽見不遠處響起雜沓的腳步聲，且有閃閃火光接近，珠兒自知來不及閃躲，便把劍丟在樹叢裡。
很快地，她被家丁發現。"鬼鬼祟祟的，你在這裡做什麼廣？"
"我只是在散步……"
"你去跟相國大人說吧。"
她被家丁押到大堂。大堂上，家丁執了鞭正抽打著一名伏在地上的婢女。
馬相國坐在堂前，大聲喝斥，"叫你看好小姐，你卻讓她跑了，給我狠狠地打。"
鞭子如雨點般地落在那嬌小的身子上。"奴婢該死……"
"你就是把她打死也於事無補，還是趕緊想辦法吧。"相國夫人抽泣道。
"哼！都是你教出來的好女兒！無媒苟合，丟人現眼！雯兒這一走，我丟官事小，就怕被砍頭，滿門抄斬吶！"
天啊！她怎麼那麼倒媚。才進府沒幾天，就遇上滿門抄斬……珠兒心中想到。
"我早跟你說雯兒喜歡秦聰，你卻硬逼她嫁給聶華尉，現在出事了，怪誰？"
"真不知道雯兒是怎麼想的！秦聰哪裡比得上聶華尉?"
"秦聰是比不上聶華尉，但雯兒和他青梅竹馬，早就非卿不嫁了。"
"現在說這些又有何用，後天聶將軍就要上門迎親了，我拿什麼給人？"
"除了這宅院的人，沒人見過雯兒，我看找個人來代吧。"相國夫人道。
"這倒不失為好辦法，但找誰呢？這可不是隨隨便便找個丫環就能瞞騙得過去，找來的人必須有貴家小姐、大家閨秀的氣質。"
馬相國在堂上一邊焦躁不安地來回走著，一邊苦苦思索。最後，他踱到珠兒面前站住，把珠兒從上到下細細看了一遍。這小丫環，一張不施粉的素臉！一身素服，卻顯得眉清目秀，清麗過人。
"就是你！後天你代小姐出嫁。"
"我！"珠兒猛地搖頭，"我只是個供人使喚的婢女，哪有貴家小姐的氣質。"
"我會找人調教、調教你。"
"才兩天，我不可能像貴家小姐，兩年還差不多，而且瞞得了一時，也瞞不了一輩子，要是我家小姐就沒這問題了。"珠兒想到查嬙。
這幾天小姐為了聶將軍即將成婚的事而悶悶不樂，連房門都懶得出。
小姐要是知道自己將嫁給聶將軍，肯定會高興的涕泅縱橫。
"你家小姐比你美嗎？"
"跟她一比，我成了狗屎牛糞。"
"真的！你家小姐在哪？"馬相國大喜。
"她住客棧，我這就去請她來。"
"我派轎子去接你家小姐過來。"馬相國說，並傳誡家人不准將假小姐代嫁的事聲張出去，否則格殺勿論。
第4章()
窗外幾聲秋蟲啾嗚，獨居的寂寞感又襲上心頭，查嬙心緒煩亂不已。
還想那個人做什麼！他都快是別人的相公了……
不能繼續這樣想他了，查嬙望向燭影，費力轉移著心中的念頭。
結果燭影裡竟又出現了聶華尉的面容。
還是睡覺吧。剛要吹熄燈燭上床睡覺，外邊卻響起了輕輕的敲門聲！
"小姐！"
聽到珠兒的叫喚，查嬙把門開了。"珠兒，這麼晚了，你怎麼跑來了？"
"小姐有人要你去做他家的小姐。"珠兒興沖沖地告訴查嬙好消息。
"我不相信，你騙我。"
"我沒騙你，馬相國的官轎正在客棧外等你。"
"相國府不是有小姐了，怎麼會要我去做他家小姐呢？"
"馬小姐跟人私奔了，所以小姐你此去是要冒充馬小姐嫁給聶華尉的。"珠兒嘻嘻笑道，"大聲笑吧。"
查嬙登時臉色刷白，兩腳站立不穩，搖搖欲墜。
珠兒連忙把她扶住，驚喊著，"小姐，小姐，你怎麼了？"
"珠兒啊，我哭都來不及，哪可能笑？"查嬙一副大難臨頭的模樣。
"我以為你會高興啊！你不是很喜歡聶將軍嗎？"珠兒十分疑惑地看著小姐。
"我是喜歡他，但我又不是馬小姐，怎麼可以代嫁！要是教聶華尉發現了，這何況這門親事的媒人是皇上……這麼做是欺君，欺君大罪，是要殺頭的。"
"我不知道會這麼嚴重，我只是想幫你完成心願。"珠兒嗚咽著說。
"別哭，我又沒怪你，反正你本來就頭腦簡單。"這也是珠兒老被她欺負的原因。查堵抓起桌上的包袱說，"我們快逃走吧！"
"逃不了了，相國府的人在門外等著呢。"
"既然逃不掉，那我去跟相國說明白好了。"
"小姐，我有一個想法，你要不要聽？"
"說吧，你有什麼笨想法？"查嬙不甚感興趣地睨了她一眼。
"這個不笨，我想你只要設法讓聶將軍愛上你，那就算他發現你不是真正的馬小姐，他應該也不會去皇帝老爺那兒拆穿我們。"珠兒打著如意算盤。
"他不可能愛上我的……"查嬙低聲道。
"小姐，你沒照過鏡子嗎？你的美，像瑤台仙女，聶將軍他一定會喜歡上你的。"
"你不知道，他心裡已有一個女人了。"
"哦，你把那個女人趕出他心裡不就得了。"
"你不懂，就像我心裡只有他一個，誰也看不上眼，我看得出他也是個癡情人。"她臉上漫著一層愁雲，"珠兒，若是我非嫁給聶華尉不可，你不用陪嫁，這樣要是我有什麼萬一，你也不至於跟著賠上小命。"
"不!小姐你到哪裡，我就跟到哪裡。"
"聽話，屆時，我若有個三長兩短，你要回蘇州，把我的死訊告訴爹娘……還有……替我盡孝。"她雙眼淚花閃現。
"小姐，你做了那麼多善事，閻王爺不會收你的。"珠兒聲音哽咽地說著，晶瑩的眼睛淚水迷濛。
這時，門外響起男聲，"小姐，我們該走了。"
於是，查嬙坐上垂著流蘇的華麗官轎，來到相國府。