第4頁 文 / 艾珈
模樣可愛的金猴子，就坐在桌上望著他倆吱吱叫。
翠微解釋她何以跑到這兒來。「它剛才跑到我房裡，我擔心它會在屋裡胡來，所以一路跟了過來……它是您養的？」
黑羽搖搖頭，朝她伸出手。「手來。」
翠微這時才發現，朗叔口中的「少爺」，並不喜歡跟人解釋他想做什麼。
她不明就裡伸手，待他垂眸按她腕脈，她才明白他用意。
原來是要幫她把脈。
他瞅一眼她青了一圈的眼窩。「沒睡好？」
她邊咳邊答。「咳了整晚，還吵得花嬸也沒睡好……真是抱歉。」
想起早上花嬸辛福的笑臉，黑羽勾了勾唇，他想，花嬸應該很開心能幫得上忙。
「我想花嬸不會怪你。」他難得安慰她。
「我知道。」她點頭，但表情卻是迷惑。「可是我不懂，花嬸為什麼會對我那麼好？昨晚上只要我稍微咳一聲，她馬上伸手來拍我的背——」
他審視她一身打扮。她這會兒穿著花嬸穿舊的衣裙，雖然樣式顏色不太合她年紀，仍掩蓋不了她天真純美的氣質。
這樣近距離看著她，好像突然有什麼東西撞了他心房一下。
只是他臉上表情仍舊文風不動。
「你不喜歡？」他問。
「不不不……」她連連搖頭。「我喜歡，我好喜歡！花嬸對我的好，甚至讓我想起我娘……自我娘死後，已經好久好久沒人對我這麼好了，所以我才覺得……」
見她想不出好字詞比擬，他接上話。「奇怪，惶恐？」
她邊咳邊點頭，就是這兩句話。
一般說來，人不太會對陌生人如此熱情親切！
「大慨是你讓花嬸想起她女兒。」說時，他伸手抓住桌上的金猴子，往窗門外一扔。
金猴子吱吱抗議。
「啊！」翠微本想阻止，但一會兒看黑羽舉動，她才明白他是怕它在房裡搗亂，才先把它趕出房去。
關好門窗，他望向她。「跟我來。」
她「喔」了一聲，跟了好一段路，才怯怯問道：「請問……花嬸的掌上明珠……她怎麼了？」
他開頭沒說話，待進了安放藥草的齋堂，才突如其來開口：「死了。」
她怎樣也沒料到會是這答案。
糟糕！她想起朗叔的交代，朗叔千交代萬交代別在「少爺」面前提到死，她卻哪壺不開提哪壺……
她偷覷他臉，可是沒瞧出端倪，也感覺不出他到底有沒有生氣。
黑羽手沒停地開櫃抓藥。不一會兒包了兩帖藥塞進翠微手上。
「拿去灶房——出了這個門直走到底，四碗水煎一碗。」
她捧著藥包走了兩步，又猛地回頭，朝他重重頜首。「真的很對不起，我為我昨晚說過的話，向您道歉。」
他馬上想到，定是朗叔跟她說了什麼。「你聽說了什麼？」
「沒有，朗叔只是提了一點點您的過去——不過您放心，我不會亂跟人家說的洩漏。」
黑羽並不喜歡過往事情被外人得知的感覺，表情甚為不悅。
正當他袖子一甩想掉頭走人時，翠微又說話了。
「不瞞您說，其實我很高興我還活著……」一連說了一堆話，她喉頭又癢又痛，可她還是努力想把話說清楚。「我心裡有一個很想再見他一面的人，可惜一直沒機會。昨晚醒來，我以為真的死掉了，好難過，再加上雨突然停了，我腦子一時亂了，才會口不擇言說了不中聽的話，惹您生氣……」
「你不需要告訴我這些。」他冷漠打斷她，直覺不喜歡她口裡說的那個人——她雖沒明講，但他知道，那人一定是她的心上人。
一股淡淡的醋意上竄，連他自己也搞不清他為何有此反應。
「總而言之，你病好就給我走，『浸月邸』不是你該待的地方。」
他所以說得絕情，全是為了她好。依她的處境，只要換個沒人認識她的村落，她又可以自在行動，但如果讓她繼續待在」浸月邸」，那種只能守著後山與這片宅子的日子有多難捱，他再清楚不過，沒必要再拖人下水。
翠微瑟縮了下。如此明白地拒絕，說真話，她還是頭一回經歷。
雖說她家貧，可因為她性格乖巧又認真，不管到哪兒，從沒有人跟她說過一句重話。
黑羽的拒絕，不知怎麼的，讓她心情瞬間跌至谷底。
「我明白了，打擾您了，謝謝您。」說完，她匆匆抱著藥包，往他先前指示的方向跑去。
翠微在灶房發現正在忙活的花嬸。
花嬸見她來，表情很是開心。「早上情況怎麼樣？還咳嗎？」
她還未開口，喉間的劇咳己先幫她代答。
「來來來，先喝杯水潤潤喉。」花嬸看見她手上的藥包。「怎麼，你遇上少爺了？」
她邊喝水邊點頭。
「怎麼樣，跟少爺還處得來嗎？」動手煎藥的時候，花嬸回頭衝著她問。
她抿了下嘴巴，很困擾地搖了下頭。
「花嬸，您咋晚說的事……」她頓了下。「我想，還是別跟少爺提了。」
花嬸驚訝。「怎麼，你不想留在『浸月邸』？」
「不是。」她趕忙解釋。「您跟朗叔願意留下我，我很開心，但我想，少爺可能不希望我待下。」
「是少爺跟你說了什麼？」花嬸一臉關心。
她摸了摸腦袋。「其實少爺說得也沒錯，『浸月邸』確實不是我該待的地方。」
「噯，他就那張嘴，標準刀子口豆腐心。」說別人花嬸還不敢確定，若對象是她親眼看大的少爺，那花嬸絕對敢拍胸脯保證。「桌子上的雞豆粥你喝了吧？你猜猜那粥是誰人要我熬的？」
她眨眨眼，順著花嬸給的暗示猜道。「少爺？」
「沒錯。」花嬸邊扇火邊說：「今一早我下床，就聽見他吩咐你朗叔到村上買些姑娘家需要的瑣碎什物，你說他要真的討厭你，他會那麼細心打點一切？」
但是——她抿了抿嘴，心裡還惦著黑羽冷淡的表現。
花嬸能從翠微表情讀出她想法，不能怪她這麼想，但花嬸還是想幫自個兒少爺說上兩句。
「少爺他啊，從小就很能替別人著想，為了不麻煩人家，不讓人替他擔心，他多大委屈都可以往肚子裡吞。我想他所以對你撂狠話，大概是怕你對我們有了感情，或者不忍心見你跟我們扯上關係。你也不是不知道，外邊人是怎麼傳說這宅子的。」
翠微心想，如果少爺真是這個意思，那他，還真是個太體貼的人。就連她一個不相干的人，也都要設身處地加以安排。
她又問，「對了，我剛才看見一隻小猴子？」
「你說『吱吱』？」花嬸笑。「它啊，活脫就是少爺脾氣的最好證明，早先它在林子裡被獵人射傷了腳，不知怎地掉到院裡被少爺看見。開頭它多蠻，只要人靠近它就齜牙咧嘴，後來卻黏少爺黏得死緊，少爺本打算趕它走，最近卻開始睜隻眼閉只眼。」
翠微終於聽懂花嬸惹思，花嬸是要她學「吱吱」，臉皮厚點，別把少爺的拒絕擱心上。
但是，她心裡還是有些擔心，萬一少爺那時說的是真的——他是真的不希望她留下呢？
傍晚，一整天不見人影的朗叔終於現身。他臂膀挎著一隻沉重的包袱，進門立刻進書齋向黑羽回報。
「少爺，您吩咐的事我全都打點好了。」
大清早黑羽起身，便要朗叔取一片翠微穿來的紅嫁裳，丟棄在河岸下游處。早先朗叔救翠微，己順手把破船打沉，這會兒再加上破碎的衣裳，乍看就像船裡的翠微己葬身河底，足可掩人耳目。
「對了，青泉鎮商家少爺傳來訊兒，說您上回刻給他的石章子，他喜歡得不得了，他一個朋友見了也愛不釋手，希望您再刻一隻。」
黑羽的篆刻功力，也算誤打誤撞。當初築蓋「浸月邸」，工匠們遺下不少碎石料材，閒來無事黑羽便依想像刻了不少蟲魚鳥獸之類的玩意兒。朗叔見他有興趣，每趟回來總會帶些壽山、青田等印石。待黑羽奏刀嫻熟，他就利用這些印材，刻治一隻隻精心安排過的石章。近幾年，「浸月邸」幾乎是靠黑羽篆治石章在維持生計。
石章印品分三類，神品、妙晶跟能品三類。黑羽篆治的石章在行家眼中，無論精氣神樣樣出類拔萃，像這回賣給商家少爺的章子，一隻就賣得五百兩銀，對方還直誇划算、便宜。
第2章(2)
正信筆作畫的黑羽抬頭問道：「對方姓什麼叫什麼？」
「姓沈，單名一個倜字。」朗叔自胸前取出信箴，上呈給黑羽。「商家少爺全寫在上頭了。」
黑羽打開一看，點點頭。「我知道了，你去休息吧。」
「是。」
朗叔躬身後匆匆走出書齋，但不一會兒他又回來，說是用膳了。
黑羽晚了幾步來到花廳，正好看見花嬸跟翠微在花園裡推推搡搡。
「難得你穿這麼漂亮，你就跟花嬸一塊去讓少爺瞧瞧……」花嬸拉著翠微不斷勸說。