第10頁 文 / 阿香
很荒謬的，這卻是瑞兒驚嚇得亂成立片的腦海中浮現的第一個念頭，而且直到金鴻烈霸道無比的回答聲響起，她才知道自己在不知不覺間將疑問說出口。
「反正你答應本王爺的求親，就可以辦喜事。你不答應，喜事還是得照辦，沒什麼差別。」他一派理所當然的模樣。
瑞兒瞠大雙眼，「你這是強娶民女！」
「是啊！」他輕鬆的點頭承認，「就像說書人口中的故事情節吧！你覺得本王爺夠不夠壞呢？」
夠！她直覺的點頭，又馬上用力的搖頭。
「你是想搖掉腦袋不成？」金鴻烈的雙手及時貼著她兩邊的臉頰，制止她的行為，飛快的啄吻了下她的小嘴。「既然我們都要成親了，你就不能再說本王爺輕薄你，夫妻間溫存仍天經地義之事。」
誰跟你天經地義？眼下這光景……瑞兒覺得自己瘋了，不然就是金鴻烈瘋了。
不成，她得在發瘋前冷靜的思索才行。
她想來想去，第一個問題卻是－－
「你為何要娶我？是在報答七年前的救命之恩，所以想以身相許？」
「嗤！」金鴻烈嘴角一撇，「你覺得本王爺像是那種會因為恩情而以身相許之人嗎？」
呃……不像。瑞兒下意識的搖搖頭。這可不是在說他是個忘恩負義之輩，而是高傲如他，絕不可能因為七年前的救命之恩而要娶她。
所以，她很快又有了第二個問題。
「那麼是因為你找不到新娘，所以要娶我？」
「光去年一整年，本王爺便已經謝絕七樁貴族聯姻提議、四樁官員托媒說親，以及一樁皇帝賜婚，你說，本王爺會找不到新娘成親嗎？」這下子，金鴻烈覺得自己被侮辱了。
唔……並不會。瑞兒又下意識的搖搖頭。
是啊！憑鎮威王爺此等尊貴身份，哪可能會找不到新娘成親？
這不是，那也不是，她好悶。
「要不然你自己說，為何要娶我？」
「很簡單，本王爺就是想娶你。」金鴻烈直截了當的說。
「這算是哪門子的理由？我間的是你想娶我的理由耶！」瑞兒不滿，「不會就是因為你想娶我吧？」
「就是因為本王爺想娶你。」他表情一整，再正經不過。
「什麼？」他的話教她楞住了。
金鴻烈乘機收攏雙臂，將她摟得更緊。「你想想看，你一無家世地位，二無財富，三無驚艷貌色身段……」
「喂！」瑞兒狠狠的瞪他一眼。雖然這些都是事實，但是他有必要說出來嗎？打他喔！
他對她凶狠的視線視若無睹。「所以說，如果本王爺想攀得更高的地位，早該同意當朝公主府的聯姻提議，當上樹馬爺；如果想求得更多財富，早該同意娶富商出身的宰相女兒為妃，如果想求得天仙美眷，才貌出眾的千金小姐比比皆是……」
可惱啊這人！她的貝齒咬得咯咯作響，渾然不覺一抹妒色浮現嫩容。這回她不只想打人，還想砍人了。
嫉妒嗎？呵……金鴻烈暗自竊喜，表面上卻仍是一本正經。
「可是本王爺既不攀地位，也不求更多財富，甚至也不想求得天仙美眷。」他定定的看著她，更堅定的頷首，「依心而行，本王爺只想為自己求得一份人生中的快活開懷，而這正是本王爺想娶你的理由。」
沒錯，依心而行。在她因為救治那名嬰孩而陷入昏睡的期間，他連續數日親自在她的床邊守著，心魂則整個動盪。
他不知道自己會如此擔心她，深怕她再也醒不過來。
他一次又一次的伸出手探她的鼻息，也一次又一次因為探得那股溫熱鼻息而心安，當她在睡夢中可愛的皺了皺小巧鼻頭，旋即舒展細眉，露出小小的笑容時，他幾乎窒息，腦海一片空白，男兒心卻歡欣鼓舞的亂跳個不停，一個領悟閃電一般劈中他……
「什麼領悟？」瑞兒對金鴻烈娓娓道來的故事著了迷。多古怪，明明這男人沒半句話慘蜜加糖，她卻被勾去整顆芳心，再難索回。
「本王爺的領悟是，」他輕撫她的臉頰，對那柔嫩滑軟的觸感愛不釋手。「地位、財富、才貌都不是能取悅本王爺的條件。唯獨你，本王爺看著你才覺得自己的日子過得有意思，心情才快活，笑得才開懷，所以本王爺一定要將你永永遠遠的留在身邊，陪伴著本王爺。」
「喔！阿烈……」此情此話讓瑞兒不動容、不動情也難。尊貴如鎮威王爺金鴻烈，以如此堅決的態度，對她訴說著如此動人的情話，教她在此刻此刻亦動容、動情的愛上了這個男人。
金鴻烈見她動容的神情，明白自己已經打動她的心，但是凡人在情愛中，總是患得患失。
「所以你現下同意本王爺的求親嗎？」打鐵就是要趁熱啊！
「我……」同意吧！答應吧！她小嘴一張就要應聲，卻又想到了什麼，神情大變，噤聲不語。
「瑞兒？」怎麼回事？他還以為她已經對他的求親感動無比，合該用力頡首，滿口同意才是，怎麼突然不說話？金鴻烈心急如焚。
可是等她一開口，他又恨不得她乾脆不要說話，因為－－
「阿烈，我不想嫁你。」眼含歉意，語帶遺憾，瑞兒拒絕了他的求親。
第5章()
「咳咳咳咳……」雲槐夏沒能含住已入嘴裡的半口酒，嗆了出來。
說出事情經過說到心情很差的金鴻烈冷哼一聲，索性借題發揮，「大膽刁民，竟敢當面侮辱本王爺！該當何罪？」
雲槐夏好不容易順過氣，一見到金鴻烈陰暗無比的臉色，索性配合演起大戲，「哎呀！小人罪該萬死，請王爺降罪。」唱作俱佳，還甩袖撩袍就要跪下。
「既知罪該萬死，那就跪下磕頭磕到死吧！」金鴻烈嗓音冷測，擺明沒心情與他胡鬧。
表情一整，雲槐夏也正經起來，「看來那位瑞兒小姐的拒絕求親，對王爺的打擊很大。」
「哪有？！」被人踩到痛腳，金鴻烈馬上氣急敗壞的反駁，「區區一名小女子，豈能打擊到本王爺？她沒眼色拒絕本王爺，難不成本王爺還要抱著她的大腿求她改變主意？」
「喔！原本王爺想抱人家姑娘的大腿？」
「天底下又不是只有她這個女人！信不信本王爺現下只要放風聲出去，說本王爺想成親娶妃，馬上就有成干八百個姑娘來抱本王爺的大腿？」
「喔喔……這個更刺激，有那麼多個姑娘前來抱王爺的大腿……嗚哇！王爺，你怎麼突然打人？」自言自語變成驚聲尖叫，雲槐夏的身手還算敏捷，及時避開金鴻烈的攻擊。
金鴻烈一聲招呼都不打，一腳踹翻隔在兩人之間的沉香木桌，再補一腳踢向雲槐夏，後者堪堪閃開，可是衣角袖邊都被那腳風撕開。
「嗚哇！我的烏金縷衣！」雲槐夏欲哭無淚，「這可是我托人從西域邊關外買回來的寶貝啊！」
「既然那麼寶貝，就不該穿在身上招搖惹眼。」火氣正旺，金鴻烈的攻勢非但沒停下，反而更顯凌厲。「教本王爺瞧了心情就不快。」
「王爺是因為求親被拒絕而不快吧？少扯到我的烏金縷衣上頭。」雲槐夏也來真的，陪金鴻烈痛痛快快的打上一場。
頃刻間，小廳裡桌砸椅翻，杯碎壺破，盤盤鏘鏘，好不說崗辟。
小廳裡頭傳出的劇烈聲響自然被候在門外的奴僕們聽見了，可是他們不敢進去一探究竟，而是去找丁總管指示。
丁總管一聽，心下也忐忑。難怪奴僕們不敢進小廳，上回王爺興匆匆的在小廳裡向瑞兒小姐求親，沒想到最後是他鐵青著臉色，氣怒的衝出小廳……當時就有不少人對王爺光火的模樣忌憚了，難怪現下也沒人敢踏進小廳去送死。
想了想，丁總管先問:「瑞兒小姐出府了沒有？」
自從王爺與瑞兒小姐鬧僵後，他總是臭著一張臉，絕口不提她，她則是失去一貫的甜美笑容，幾乎天天都往外跑，丁總管也只能交代小葉和小草跟好她，其他就沒轍了。
「還沒。」
「那就請瑞兒小姐上小廳一趟。王爺與雲公子在小廳裡也許是打鬧起來，打成傷就該糟了。」丁總管大歎下人真難為，只能盡量顧全大局了。
果然如丁總管所料，當瑞兒挽著藥草籃子，偕同小葉和小草匆匆趕到小廳時，裡頭已經靜了下來，推門而入，便可看見一室的狼籍，以及或坐或仰躺在地上的兩個大男人。
靠坐在對門的牆邊，金鴻烈因為聽見開門聲而慢慢的抬頭，一臉陰鬱的看著她，「你來做什麼？」
自從她拒絕求親後，他要不就避著她，要不就擺臉色給她看，瑞兒每看一回便難受一回。
「我聽說阿烈你……不，是王爺受傷了，前來醫治您。」她勉強擠出笑容，「需要扶您一把嗎？」
「不必，本王爺還沒必要讓人扶持。」金鴻烈的聲音是冷的，舉臂揮舞的動作很突兀，差點就揮到瑞兒的身上。