第24頁 文 / 千尋
「怎麼？是主子說謊、冤了你嗎？」
老夫人揚聲問，冷冽目光直逼彩蝶，嚇得她驚恐難當、淚流不止。
那個眼神……老夫人是要她死嗎？求救無門，她只能住楊秀萱跟前爬過去，抱住楊秀萱的腿，殷殷哀求，「主子，救救奴婢。」
此刻，楊秀萱己是心煩意亂，老夫人的話字字偏向二房，她擔心老夫人會動手處置風兒，靜安寺的事未了，如今又添上一妝……在滿心慌亂之下，她哪肯分心思照管一個小丫頭。抬腿一踢，她將彩蝶踹開，抽回自己的腳。
彩蝶見狀，無聲啜泣變成號啕大哭。「主子，您得救救奴婢呀，奴婢全是聽您的命令行事。」
楊秀萱心頭亂糟糟，彩蝶還在這時候扯她後腿，她能不火大？
怒目一瞠，她斥喝道：「你給我閉嘴！老夫人說你錯，你便是錯了，還敢狡賴，命都不要了嗎？」
話聽至此，彩蝶哪能不明白，萱姨娘這是要捨棄自己，對主子忠心竟換得這樣的下場，教人氣難平吶！怒氣揚、憤懣起，她千萬個不甘心，視線轉向老夫人，為救下自己一條命，她豁出去了！
老夫人無言無問，只是靜靜回望彩蝶，她波濤起伏的心思己在臉上昭明，老夫人是何等的人精豈會不明白？她何需要言語，自會有人把楊秀萱的罪證給點得清清楚楚。
果然，一個狠咬，彩蝶口中冒出血腥，她放聲大哭道：「萱姨娘，奴婢沒有做錯啊，奴婢每件事都是遵照您的吩咐,是您要奴婢幫助五姑娘摔下池塘，是您要測試五姑娘在三皇子心中的份量。」
「別人不清楚，五姑娘心底明白得很，當時五姑娘己經準備好，半個身子都懸在欄杆外頭了，就差這麼一點點，該被三皇子救上來的是五姑娘啊，怎知陰錯陽差，摔下橋面的竟變成二姑娘……」
「您說衝著這份救命之恩，四房就得送重禮去秋爽居，那份重禮當中自會有五姑娘親手繡的荷包，可試探三皇子於五姑娘有無心思。您說，只要三皇子有這個心思，就定能讓老夫人促成此事。壞了計劃的是二姑娘，不是奴婢吶，您不能為此就恨上奴婢。」
「過去十數日，您要奴婢幾度安排五姑娘與三皇子偶遇，奴婢做得很好；您要奴婢尋人時時在三皇子跟前宣揚五姑娘是樂梁城第一美女，奴婢也做得很好。您要奴婢做的每件事，奴婢都傾盡全力做了……今日的差錯，您千萬千萬不能怪到奴婢頭上，求求您不要把奴婢發賣到那個骯髒地方，奴婢真的盡力了，您不能捨棄奴婢啊……」
話聽起來語無倫次，但目的很清楚，既然楊秀萱己經不保她，她便得自保，於是她一方面卸責，讓所有人知曉，今日之事主謀是楊秀萱，如果她沒回梅院報信，自己的下場將淒慘無比，她不是惡意多嘴，而是身不由己。
同時，她也在向莊氏示好，揭露此事，五姑娘、六姑娘的口角之爭便不再重要，並且口出惡言、栽贓嫁禍的人變成了五姑娘。
人在這樣急迫的狀況下，還能有條有理、替自己找到最有利的位置，這種人當丫頭太可惜，只不過……
第九章偷雞不著蝕把米(2)
老夫人怒目微瞠，黎家不需要這種厲害丫頭。
聽見彩蝶自清的言語，廳裡眾人無不心驚不己，原來背後還有這樣一出？
楊秀萱聞言，更嚇得不能自己，她怒指彩蝶說：「說謊！你膽敢陷害主子，虧我教導你這麼多年，竟然教出你一副黑心肝……」
這時候除了打死不認，楊秀萱已經無法替自己做任何辯解，她氣得拉起彩蝶又打又捶，怒恨到極點，甚至拔下發間簪子，朝著彩蝶身上猛剌，一下子工夫，彩蝶身上的衣服被撕扯得破碎，傷口處鮮血淋漓，染紅了大半件衣裳。
彩蝶哭哭鬧鬧、萱姨娘打打罵罵，廳裡鬧個不休。
老夫人揚聲怒吼，「夠了！這都成什麼樣了，潑婦罵街也不過如此。鄭嬤嬤，找人把彩蝶拉下去，給她上了藥、發賣出去！」
「趙嬤嬤，你走一趟梅院，把四少爺、五少爺身邊的丫頭全清理一遍，那些個連替主子備下點心都不會的丫頭，也一併發賣了！」
「是，老夫人。」趙嬤嬤應聲，與鄭嬤嬤拉著彩蝶一起下去。
彩蝶被拉起來時，黎育清見到她嘴角露出一絲笑意，她贏了，也解氣了，至少讓老夫人出手，她不至於被賣到青樓,至於萱姨娘……經過這一場，她那溫柔賢淑的假面撕去，她妄想當嫡妻的念頭可以消了。
發落完下人，老夫人開始發落主子。「莊氏教女不當，罰月銀半年，與二丫頭、六丫頭禁足兩個月，不准離開竹院。J
「是，媳婦領罰。」
莊氏領著兩個女兒伏首磕頭後退到一旁，她暗暗提醒自己，千萬要以黎育鳳之事為誡，好好教導兩個女兒收收性子,免得日後嫁到婆家受盡委屈。
「三丫頭、四丫頭、九、十、十一、十二丫頭，你們見姊妹爭執，不但沒有上前勸解，反而添柴加火，品性不端，教養失當，罰你們禁足一月，罰抄《女誡》、《心經》各一百篇。」
，是。」幾個姑娘磕頭受教後，跟著退到一旁。
緊接著，老夫人看著跪在堂下的楊秀萱，冷起臉道：「萱姨娘，你放縱女兒為害黎家名聲，讓你掌理院子，卻苛待姑娘少爺，本顧念著你替四老爺生下育武、育文有功，方讓你執掌中饋，沒想到你的作為如此令人痛心！」
「也罷，就當我錯看了你，蔣嬤嬤會過去掌理梅院諸事，你把帳目交給她，以後府中諸事你別碰了，中饋就由莊氏全權負責，讓三房曹姨娘出來幫幫手，你就待在院子裡靜靜心，修身養性吧。」聽聞老夫人如此發派，莊氏興奮不己，忘記自己被禁足I,樂得笑出一臉花。
相對於莊氏的快意，楊秀萱怒得青筋暴起，怒目往莊氏身上一掃，要殺人似的猙獰。
可目光閃掃間，她發現老夫人還盯著自己看，連忙換上一張臉，伏地跪拜、號哭道：「老夫人，婢妾是一時糊塗，千錯萬錯都是婢妾的錯，求求老夫人給婢妾一次機會，婢妾一定會痛改前非……」
廳裡靜悄悄的，連闖下大禍的黎育鳳也不敢發出半點聲響，唯有楊秀萱賣力演出。
地板間傳來一下又一下沉沉的叩首聲，她演得激動，可旁觀者卻是滿臉平靜，她哭得嗓音撕啞、涕泗縱橫，滿廳女子卻無人動容，老夫人不發話，由著她去哭去鬧，直到力氣耗盡、癱軟在地。
老夫人冷冷一笑，凝聲道：「哭完了？哭完就回梅院去，若你再來纏不清、鬧上四老爺，就收拾收拾包只，和五丫頭到靜安寺去休養吧。」
她知道兒子的性情，楊秀萱手段厲害，慣會攏絡丈夫，若讓她到兒子跟前哭上幾回，說不定兒子真會來同自己求情。
這次的事己是板上釘釘，不死死將她壓制住，就怕日後蘇氏進府……她可從沒忘記黎育鳳那句：她敢進門，我娘就敢讓她直的進來、橫的出去！
楊秀萱猛然抬頭，視線對上老夫人平靜的雙眼。
到靜安寺？不行，她不能去，她一走，那院子裡多少狐狸精要出來作怪，何況她還有育武、育文呢，他們年紀還小，如果被那些個姨娘通房給害了怎麼辦？
這些年她暗地裡做過的手腳不少，過去還藏著掖著，怕人知道，這些年執掌中饋、有了底氣，便光明正大起來，那些姨娘多少知道自己做過什麼……
不行，她一倒，兒子女兒全要毀了！瞬間，她理智恢復，即使她滿心瘋狂、想一刀將莊氏殺掉，即使她不甘心多年的經營，淪落到今日的下場，卻還是強嚥下那口氣，硬逼自己向老夫人叩首，道：「多謝老夫人教導。」
堂下只剩下黎育鳳和黎育清跪在地上，黎育鳳怯憐憐地發抖著，像落水狗似的，與黎育清的淡定截然不同。
老夫人向蔣嬤嬤攤開手，蔣嬤嬤意會，將黎育鳳呈交上來的罰寫送上，老夫人略略翻了幾下，凝聲問：「五丫頭，你來說，這一百遍《女誡》都是你親手抄的嗎？嗯？」
黎育清垂眉斂目，心知，老夫人這是要算總帳了。
黎育鳳被老夫人「嗯」的一聲驚嚇得更厲害了，但即便如此，她還是反射性地把滿肚子謊話說出來，「是……是孫女熬了一天一夜，方才抄出來的。」
「哼！熬一夜能寫出五種截然不同的字體；不簡單吶。」
老夫人向黎育惠、黎育芷等人望去，幾個小丫頭哪受得了這種銳利眼光，心頭一驚，跪倒地上，全招了。
「老夫人，是五姊姊逼我們寫的，我們不敢不寫吶，五姊姊還說隔天就要，五十遍《女誠》，我們姊妹四人合力抄上一晚方才完成的。」