第25頁 文 / 凌淑芬
雖然她不知道他們兩個在說什麼，不過肯定和她有關。
「不是！」
「是！」
「不是！」
「是！」
菲利普被她們兩個喊到頭痛。
「好了，別吵了。你先告訴我，你到底想做什麼？我來這裡，到底有什麼任務？」
「你的任務就是維持整個故事的平衡。」神仙教母指著茱莉說：「她本來就應該是個壞人，你為什麼把她變成好人，還愛上她呢？」
「她就是她，我或任何人都無法改變。你應該要問的是，你們為什麼硬要把一個好人塑造成壞人？」菲利普耐心地道。
「對嘛！」一直被人指著鼻子叫壞人的事主非常不爽。
「為什麼？還需要為什麼嗎？事情本來就是這樣。」神仙教母理所當然道。
他聽出端倪了。
「原來連你也不知道原因──你的等級並不高，對吧？」他搖搖頭。「我要我原來的專案負責人回來。」
神仙教母頓時大受打擊，飛開一大步。
「你們好過分……真是太過分了，嗚……」她竟然捂著臉，嗚嗚咽咽地哭起來。「沒有一個人願意照劇本演出，我到處飛來飛去、支援前線難道容易嗎？『她』也這樣、你也這樣，真是太過分了！嗚……壞人本來就應該是壞人嘛！你們為什麼一定要把壞人變好人？嗚……」
什麼鬼？菲利普一頭黑線。
「『她』是哪個她？」
「嗚……所有的人都討厭我！我又沒有做錯什麼，為什麼大家都要討厭我？嗚……」神仙教母委屈大哭。
看她哭得這麼可憐，茱莉反倒心軟。
「好啦，別哭了。」茱莉走過去，拍拍她小小的肩膀。「我們沒有討厭你啊。」
「你有，你就是有！因為我叫你不可以跟他在一起，所以你討厭我，嗚……」
「那，還好啦，反正，嗯，就這樣了。」完全虛弱的安慰。「好了，別哭了。」
「嗚……我不管了，我不管了！反正這又不是我的案子，你們統統不想要我在這裡！」神仙教母抬起淚汪汪的臉頰，憑空拿出她的一根魔杖，往茱莉身上一點。
茱莉頓時軟倒。
「你做了什麼？」菲利普怒斥，立刻將茱莉接住。
「放心，死不了的，我只是有些話要對你說而已。」神仙教母抹掉臉上的淚水，對他揮舞魔杖。「別說我沒警告你，灰姑娘的故事裡有幾個重要橋段，一定得發生，至於細節的部分我就不過問了。所以接下來的生日宴，女主角一定會掉一隻鞋子，你一定要去找鞋子的主人。如果軌道偏離太大的話，我可不敢保證會發生什麼事。」
菲利普不耐地拍掉她的魔杖，繼續查看茱莉。
幸好她像睡著了一般，呼吸心跳都很正常。
「你不會傻到以為全世界只有一個女人穿得下那只鞋吧？」他抬頭譏誚地說。
「那是一隻魔法做成的鞋子，當然只有它的主人穿得下！」神仙教母不耐煩地教訓他。
「如果我不去找呢？」菲利普的眼色一陰。
「這個世界自有它的平衡之道，我也不曉得變動太大會如何，我只能建議你盡量不要，這是為你好。」她撇了撇嘴。「你和那個封凱雅一樣，你們兩個人都不懂得尊敬魔法，真是糟糕！」
「凱？她怎麼了？她的情況還好吧？」
「她啊，死不了的，不需要你擔心，你給我好好演完你自己的這一出就好，哼！」魔杖往茱莉身上一點，她自己憑空消失。
茱莉突然醒了過來。「咦？神仙教母怎麼不見了？」
菲利普深思地望著那一團虛空。
「菲利普？」她觸了觸他的手臂，不安地看著他。「發生了什麼事？她跟你說了什麼嗎？」
好吧！如果該發生的一定要發生，那他就讓它發生吧。
「茱莉，你信任我嗎？」菲利普深深看她一眼。
她的表情告訴他，她甚至不需要回答這個問題。
他輕輕一笑，將她拉回懷裡，溫柔地貼住她的唇角。
「那就交給我，我保證，一切很快會有答案。」
佛洛蒙王子的生日宴，在一系列遊行、慶祝集會等先導活動之後，終於正式登場。
身為距離城堡最近的小鎮之一，諾福鎮近日住滿了由各地聚集而來的巨富豪族，據說當時連水溝裡流動的水都是名門淑女洗浴的香水。
茱莉對今晚的盛宴倒沒有那麼大的興趣。自從菲利普在諾福鎮外和她們分別，就沒有再出現過。
他是臨時又被指派到哪裡去出任務了嗎？
分別時，因為所有人都看著，他們無法說太多體己話，他只是輕撫她的臉頰，甚至沒有說他們下次見面是什麼時候。
宴會結束的隔天她們就要動身回家了，如果從此以後，菲利普再也沒有出現怎麼辦？
即使心裡一再告訴自己她和菲利普不可能，她這一生不結婚，等等等等，其實她心裡還是存著希望的吧？
但是他什麼都沒有允諾她。會不會，到最後只是一場空呢？
她憂鬱地坐在窗前，望著街上衣香鬢影的行人。
四年不見，現在的諾福鎮和她離開前有許多地方一樣，也有許多地方不一樣了。
「你今天晚上要穿什麼？」仙蒂匆匆從自己的房間刮出來，其實心裡一點都不在乎，進小浴間準備泡個一身香的澡。
「茱莉，生日宴再過幾個小時就要開始了，你不趕緊準備一下嗎？」她的母親從自己的房間走出來。
「不用了，反正王子也不會看上我。」茱莉繼續坐在小起居間，望著窗外的街景。
「嗤……倒是沒錯。」仙蒂的笑聲傳了出來。
像茱莉那種粗手粗腳的男人婆，在高貴的皇族眼中絕對不登大雅之堂；不像她，從小就以名門閨秀的身份被撫養長大，只差沒有一個貴族的名分而已。
羅德夫人歎了口氣。「菲利普或許忙著張羅王子的安全事宜，等生日宴結束之後就會出現了。」
「嗯。」茱莉懶懶地枕在自己的手臂上。
入宮參加晚宴的時間到了。
仙蒂事前把自己最豪華亮麗的衣服找出來，交給裁縫師修改成今年最流行的式樣，雖然買不起新衣，這件櫻紅色的禮服一經修改，也有如新衣一般。
必須承認，仙蒂實在美麗非凡，如果光從外表判斷，她極有機會被王子看中──只要她能擠得到王子面前。
茱莉就實事求是地挑了一件仙蒂不要的鵝黃色禮服。她比仙蒂瘦，倒不至於穿不下，只是她比較高一點，裁縫師幫她在裙擺綴上一圈緞帶補足長度。
羅德夫人偕同一紅一黃兩名美麗的女兒，坐上馬車，搖搖晃晃地往城堡出發。
「你的鞋子好漂亮，我以前好像沒有看你穿過。」茱莉注意到，在半暗之中，仙蒂腳邊一直有光華閃動。
「嗯，我以前收著沒穿。」仙蒂的臉頰異常的紅潤。
昨晚在夢中，有一個神仙教母送給她一雙鞋，告訴她這雙幸運之鞋會引她走向幸福之路。結果她一醒來，床邊真的有一雙晶瑩的鞋子擺在那裡。
如果神仙都現身幫助她，不就代表她命中注定要當王子妃嗎？
幸好當初沒有貿貿然選擇那個菲利普。就算他是皇家特使又如何？和王子比起來，他也不過是個當差的，將來她可是他的女主人！
至於那個癡心妄想的保羅，那是更不可能的事！她真想不出為什麼保羅以為她會真的嫁給他，他根本就配不上羅德家的大小姐。
當初爸爸的遺囑公佈不久，她的心情太過煩悶，有一天保羅經過的時候看見她在庭院掃地，靠過來慰問了幾句。
念在她父親以前常和他有往來，她讓他進客廳坐坐。也不知道怎麼回事，她的苦訴著訴著，兩人就生出了一堆想法。
事後她有些後悔，尤其茱莉真的失蹤之後，她越發的不安。
到底雜貨店那些事都是茱莉在打理，茱莉要是失蹤了，她又不能動用父親留下來的錢，真不曉得日子要怎麼過下去。
幸好，茱莉最後安然回來，保羅被捕下獄，神仙教母給了她昭示，一切的一切，在在將她推向未來的王子妃之路。仙蒂抓緊手中的小絲絹，手掌心微微汗濕。
馬車來到城堡外，即使興致缺缺的茱莉都不得不睜大眼。
整座宮牆內燈火輝煌，絲絲樂音環繞不絕。從宮門外一哩開始，便有許多燈柱立在路的兩旁，每個燈柱下都立著一個英挺帥氣的侍衛。
一輛輛等著入宮的馬車排成一長串車龍，她們的馬車是其中一部。有端著點心盤的侍者在車陣中穿梭，為等待的貴客們適時送上一杯熱飲和糕點。
「你們看看這種排場，只有皇室才做得到啊！」仙蒂一手伸過來抓住她，彷彿必須這樣才能克制自己的興奮。
而她即將嫁入這樣的皇族裡。
茱莉是不曉得她在激動什麼，要激動也是等見到王子再說。
皇宮幅員有限，能先入宮的人一定都是身份不凡的王公貴族。她們是在晚飯時分出發的，等羅德家的馬車真正進入內宮，已經接近午夜了。