第21頁 文 / 凌淑芬

    「我不知道。」茱莉低下頭，栗色長髮披到胸前來。「當初我聽到遺囑的內容，和你一樣驚訝。不過我和母親討論過，又覺得不是那麼難以理解的事。」

    「哦？」

    茱莉苦笑一下。「你想想仙蒂的個性就知道了。如果所有遺產到了她的手上，她可能瞬間就把所有的財產換成錢，為自己做一件最美麗的衣裳，去參加最高級的舞會，找一個最有錢的金龜婿，在最短的時間內把自己嫁掉。她根本不是能管錢的個性。」

    確實，在羅德家幾個女人之中，最實事求是的人就是茱莉了。

    如果他是羅德，為了女兒的後半輩子著想，恐怕他也會把產業交給茱莉管理──前提是，羅德相信茱莉不是個會把財產污走、然後放任女兒自生自滅的人。

    這是非常有趣的反差：當全斯洛城的居民都認定這幾個母女是來搶羅德家財產的人，羅德家的主事者卻是真正相信她們的人。

    自己的親生父親，將遺產交給來這個家不過四年的女人打理，仙蒂的心頭又是什麼滋味？

    第9章(2)

    「茱莉，既然羅德留了錢給你們，你們不必過得像現在這麼拮据。」

    「你不明白。羅德把所有現金留給仙蒂，但是要求她到二十四歲才能動用，其他留給我們母女的大多是產業和珠寶──我們絕、對、不、會變賣羅德家的財產！你可以想像這看在斯洛城的居民眼裡代表什麼嗎？」

    「你不必在意其他人的眼光……」

    「我必須！因為我已經不想要再搬來搬去了！如果我們必須靠一間小小的雜貨店維生，我該死的也會想盡辦法活下去！」

    這就是他的茱莉。他想。

    從很久很久以前，他就看出了她骨子裡的堅韌。

    不也就是這樣的堅韌，讓他一再地回到這小女孩身旁，暗暗總是想護持她盛開、護持她長大嗎？

    茱莉開始為他的沉默感到心慌。

    「菲利普，我沒有貪圖別人的財產，你要相信我。小時候你說的每件事我都記得：要堂堂正正做人，不做對不起別人的事，要天天洗澡和早晚刷牙，我都記得……」她可憐的低語，讓人聽了心都要融化。

    「我還有另外一個問題。」他一根手指抬起她的下巴，雙眸奇異的明亮。

    「什麼問題？」她抬起頭迎視他。

    抬起她下巴的那根食指，順著頸膚往下移，深藍的眼眸跟隨自己手指移動的方向。最後，他的手指和他的眼光，都停在她胸前的那個結上。

    「這件毯子底下，是什麼？」

    哦，老天！她完全忘了她現在只圍了一條毯子跟菲利普說話。

    轟！茱莉的臉龐著火。

    忽地，他的氣息過度灼熱，他的身體過度魁梧，他的存在感過度強烈。

    她急急倒退一步，他的左手卻比她更快，突然之間就在她背後按住她。

    「我，」他修長的右手繼續在那個結上盤旋。「真的很想知道這條毯子底下，還有什麼？」

    還有什麼……還會有什麼？

    嬌娜的螓首低垂，栗色的髮絲間露出兩隻同樣紅透的耳朵。

    然後他的長指一勾，那個結就開了。

    她其實可以伸手按住。

    不知道為什麼，她任由身上的毯子滑落。

    一副瑩白赤裸，散發著少女香氣的完美嬌軀呈現在他的眼前。

    室內的昏暗完全無損於他的視覺，她的膚色煥發著潤澤的玉光。

    這是他們的第三個吻，在森林裡的吻曾經讓她以為那就是激烈了。

    相較於現在的吻，激烈根本不足以形容。

    現在焚焚燃燒的，是熱情。

    突然間，所有的矜持都放下了。

    神仙教母的預言，門戶不相當的衝突，他身旁人的不看好……所有的一切都不存在。

    存在著的，只有眼前這個狂野吞噬她唇舌的男人。

    茱莉以不下於他的激情回吻他。即使生澀，依然勇往直前。

    她知道接下來會發生什麼事，她見過動物交配。如果她這一生無法和菲利普在一起，起碼她可以得到他這一夜。

    ……

    「茱莉？茱莉……」

    有人在她床畔細細地呼喚。

    茱莉在被單下微微蠕動，感覺到身體幾處地方有些僵硬，卻是一種美好的僵硬。

    「菲利普？」她迷迷糊糊地睜開眼。

    不知何時，赤裸的背後沒有一片灼熱的胸膛貼著，腰間也少了一隻沉重的手搭著。

    「茱莉，是我。誰是菲利普？」

    茱莉逐漸清醒，看清了坐在床沿的人，一骨碌坐了起來。

    「瑪莉安！」

    天啊！真的是她妹妹！

    菲利普呢？他又在哪裡？

    姊妹倆抱在一起哭成一團。

    「瑪莉安，你能回來真是太好了！你到底發生了什麼事？媽媽知道你回來了嗎？」茱莉用力抹著頰上的淚水。

    瑪莉安搖搖頭，和她四手交握。「她還不知道，我只來看你。」

    胸前的被單差點滑落，茱莉迅速將它拉回來。

    房間裡，有一絲冶艷的氣味飄逸，瑪莉安看著她肩上斑斑駁駁的吻痕，一絲奇異的神情閃過。

    瑪莉安沒問，茱莉也沒有解釋。

    她看著自己的妹妹。瑪莉安和她一樣，都有一頭濃密的深發。她自己的髮色偏向紅銅，瑪莉安的偏向深棕。

    長年的病弱讓瑪莉安臉型較為瘦削，但眼睛、鼻頭、唇形卻比她圓潤，不像她稜角那麼多。

    她們是一對漂亮的姊妹花。

    「我聽說你差點被人口販子賣掉的消息，非常擔心，一定要回來看看你。」瑪莉安低聲道。

    「嗯。」

    又安靜了片刻，瑪莉安慢慢抬起頭，美麗的深棕大眼中出現淚水。

    「茱莉，你都知道了，對不對？」

    她微微遲疑一下，慢慢地點頭。

    「我猜到一點，只是，一直沒有去證實。」

    瑪莉安低下頭，露出白皙的後頸。「你……你會看不起我嗎？」

    「怎麼會呢？你是我唯一的妹妹！」她迅速地擁抱她。

    「可是……他是我們的繼父……」瑪莉安依然低垂著頭，臉頰露出嫣紅的顏色。

    茱莉將妹妹的臉用雙手捧住。

    這是一個在戀愛中的女人的神情，茱莉相信自己此刻就是同樣的神情。

    最後，她歎了口氣，輕吻瑪莉安的額頭。

    「羅德先生和母親從來沒有同床。」她道。「婚禮結束之後，他們就有各自的房間。羅德只是想替自己的女兒和家找一個稱職的女主人而已，而母親……我相信她心中雖然對我們的父親有怨，但他依然是她唯一深愛的男人。不同房的安排，只是讓她也鬆了口氣而已。」

    瑪莉安的視線垂下來。「我不是有意的，可是，事情就是發生了……我告訴他，我們兩個永遠不可能，因為……因為他是我母親的丈夫。即使他離開了她，我們之間也不會有機會的……」

    「所以他決定放下一切，帶你走？」

    羅德的第一段婚姻在十六歲，十七歲就做了父親，今年才三十四而已。瑪莉安十九歲。

    茱莉不曉得羅德是如何和妹妹開始相戀的。她只知道羅德一開始就特別關心瑪莉安，每次外出經商，除了為她們每個人帶回一些禮物，一定額外有給瑪莉安補身的東西。

    或許是日久生情，也或許是第一眼就有了情鐘，總之，他們兩人，在任何人都沒有注意到的情況下相戀了。

    「他說，如果在這個世界裡我無法同他在一起，那我們就一起離開去創造另一個世界。」瑪莉安低著頭。「他把所有東西都留給了你、媽媽和仙蒂，只帶走一些基本的東西，你們不會沒有法子生活。」

    茱莉沉默片刻。

    「那天在樹林外，是他叫來的人把你接走了嗎？」

    「對不起，我不曉得他找的人會突然出現，仙蒂隨時會從樹林走出來，我只好匆匆和他們一起離開了。我知道你和媽媽一定很擔心，可是我不曉得有什麼方法可以傳訊息給你們而不洩露行蹤……」瑪莉安的眼中映出淚水。

    茱莉點了點頭。

    瑪莉安抹了抹眼淚，趕快問：「最近兩天，我們在一個驛站裡聽到你差點被人口販子賣掉的消息，這究竟是怎麼回事？」

    「有一天，保羅來到雜貨店裡，告訴我他有你和羅德的消息，但事關緊要，他必須私下和我談，要我和他在樹林裡碰面。」茱莉盡量把自己的驚魂記輕描淡寫的帶過。

    「保羅，那個保安員？裴洛的同事？」瑪莉安道。

    茱莉看了她一眼，點點頭。

    「為什麼你和他見面的時候會遇到壞人呢？他沒有保護你嗎？」瑪莉安難以理解地道。

    「我還來不及見到他，就先被壞人抓住了。」

    「茱莉，你……你有沒有……他們……有沒有傷害你？」瑪莉安艱難地問出口。

    「沒有。」茱莉知道她在問什麼，連忙伸出手按住她，和她保證：「我被抓去，和幾個年輕女孩關在一起，在那些人口販子來得及把我們轉手之前，菲利普就把我們救出來了。」

    「謝天謝地！」瑪莉安再度擁住姊姊的脖子。「如果你為了我而出任何事，我一定無法原諒自己的！」