第2頁 文 / 艾珈
可惜，他這個願望一直沒能實現。
打從認識，七年了，在她面前老笨手笨腳的他，不知弄壞了她多少東西；雖說他次次都買了更好的賠她，可她絕少收下。就算最後拿出主人派頭硬逼她收下，她也未必肯用。
本以為要天寶轉交，她多少會看在天寶可愛的分上接受，沒想到還是不成。
阮紅萼，真是老天爺生來折騰他的——可他就是喜歡，還愛得不得了。
可也愁得不得了。
「好吧，蛐蛐兒你拿著，我找紅萼去。」
韓天寶小心翼翼捧走蛐蛐兒。「哥，喊它紅將軍如何？」
「都好都好，看你是要喊它紅將軍黑將軍都行。」韓天鶴隨口應著，一顆心早飛到牡丹叢邊去。
韓天寶知道哥哥毛病，噘嘴一哼，走了。
韓天鶴在原地逗留半晌，再三提點自己不要再莽撞犯傻了，這才壯著膽子往前行。
一直埋頭工作的阮紅萼，一聽腳步聲就知誰來了。
這宅子只有一個人會那麼小心翼翼地靠近她。
沒抬頭，她將手邊工具拾掇拾掇，想往人多的地方跑去。
雖說跑得了和尚跑不了廟，她終於還是會被他給攔下——她還是執拗地不想跟他碰上。
果不其然，韓天鶴一箭步踩在她跟前。「紅萼，你又在躲我了。」
望著眼前乾淨的雙梁鞋，紅萼歎口氣抬起眼。「如果少爺是為了頭簪的事，紅萼先說，紅萼不可能收的。」
韓天鶴蹲下來，炯亮的眼與她平視。「跟你說過多少次，身邊沒旁人時，喊我天鶴就行了。」
我才不可能這麼喊！她拍拍手上的泥塵站起。「我也說過很多次，不管走到哪兒，不管身邊有沒有旁人，你韓天鶴永遠是我阮紅萼的少東家。」
他惱怒地皺眉。「你是故意氣我？」
「你才故意教我為難。」她把利剪換了只手拿。「明知道我不可能收你東西，還叫天寶少爺送東西過來。」
「就說是賠禮——」
「禮太大，我收不起。」她利剪又換回右手——實在不是她故意動來動去，而是剪子又大又重，加上她手裡還兜著鐵鏟，拿一會兒手就酸。
第章(2)
韓天鶴瞧見了。
「我幫你——」
他方伸手，她立刻退了兩步。用來修剪枝椏的銅剪利得很，她可禁不起什麼差池。
「幹麼！」他很清楚她為何躲。「我怎麼可能連支剪子也拿不好？」
「不敢煩勞少爺，我自己來就行。」
「你又來了。」聽她口口聲聲少爺長少爺短，韓天鶴火氣都來了。
「你也又來了。」紅萼橫眼瞪他。「我說過多少次，你是主子，我只是栽花的園匠，老湊在一塊兒說話，別人會怎麼想我——」加上你一來，就要弄壞我東西。後頭這話她沒說出，只是放心上。
可他哪讀不出她言下之意。
「別人敢說你什麼，我一定撕爛他們嘴巴。」韓天鶴邊說邊伸手。「剪子給我，我幫你拿到邊屋那裡。」
「真的不用——」她退開。
「給我。」他哪理她拒絕，不由分說硬湊上去。
然而，就在他手堪堪碰上剪柄的時候，事情發生了——
誰也沒看見他腳邊突了個石塊，他一踢正中，身子一歪，人便往前跌去。
「噯！」
見著那麼大一個人朝自己壓來，阮紅萼再機靈也慌了手腳，更何況她手裡還揣著利剪跟鐵鏟！
情急之下，只好丟下手裡傢伙，使勁撐住韓天鶴。
韓天鶴從小就跟拳腳師父練了些套路，一個跤要撐不住真要笑死人了。可壞就壞在他面前的人是阮紅萼——當她手一摸上他胸口，別說撐了，他就連魂兒也飛不見了。
兩個人就這樣胸貼胸地，摔撲在地上。
上頭的韓天鶴有紅萼這個墊背，壓根兒不覺得疼。他軟玉溫香抱滿懷，早是一臉酥迷迷，可底下的阮紅萼可倒霉了。不但摔得眼冒金星，還被他壓得差點沒氣。
他忘情嗅著她發間似蘭似麝的香，恨不得能這樣趴在她身上一輩子不起來。
「韓天鶴！」回過神的紅萼竭力推搡。「你還躺著不動——」這傢伙，不曉得自己很重嗎？
經她一喊，他才猛地想起自己多失態。
瞧他把她壓得粉臉都變白了！
「對不起、對不起——」他一臉懊悔地攙她起身。明明叮嚀自己不能再出岔子，怎麼又闖禍了！「你還好吧，有沒有哪兒疼？」他前前後後查看著。
「就要你離我遠一點。」她用力推開他。
見她直揉著後腦，他滿心歉疚地說：「摔疼了是嗎？我幫你看一看——」
她沒好氣地說：「不用，你別靠近我就是最大的幫忙！」
韓天鶴眸子一黯。就算是男人臉皮比姑娘家粗厚，但老聽見這樣的話，還是免不了要傷心。
見他垮著臉，她心裡氣是消了些，可嘴上依舊不饒人。「別以為你可憐兮兮的，我就拿你沒轍。說真話，你老來找我，旁人雖沒講話，但我爹可說得清清楚楚，我們兩個已經不再是當年的孩子了，不能老像從前一樣沒顧忌地說話。」
一聽阮叔竟然阻止他倆親近，他眉心皺得簡直可以夾死蚊蠅了。「阮叔怎麼這麼不通氣——」
敢罵她爹！紅萼給他一拳頭。「誰准你說我爹不對！」
挨她這麼一捶，他非但不懊惱，心裡還甜軟了起來。
實在不是他愛吃苦頭，而是她罵人打人的樣子，特別好看。紅萼就像她養的牡丹，不管做何姿態，總是那樣又嬌又艷，就連發怒生氣，也能教她氣得雙眼晶燦燦、臉頰紅撲撲的。
見他癡癡望著自己，紅萼臉頰赧紅了起來。又不是瞎子，兩人處了七、八年，她哪裡讀不出他情意，可問題是她摸不清自己的心吶。
若問討不討厭他，她肯定是不討厭的。雖說他在她面前老笨手笨腳，可她知道，在旁人面前他可不是這樣。
精明幹練、手腕靈活、才智兼備，還擁有識人之能——每字每句都是街坊鄰居說來誇他的，一字不假。開頭她還不信，想說在她面前錯誤百出的一個人，怎麼可能跟精明啊幹練的扯上關係？可她還真親眼見過！
就一回她打錢莊經過，發覺裡邊起了紛爭，一個魁梧大漢猛拍著桌案吵嚷要當家的出來，幾個夥計都耐他不住。最後韓天鶴出馬，說沒幾句，大漢不但氣消了，還堆起了笑臉被請進內堂，看得她一愣一愣。
要不是門裡人是她再熟悉不過的韓天鶴，她真以為自己眼花了。
說真話，他是個提著燈籠也找不到的好對象，她也知道鄰近好多姑娘屬意韓天鶴，只愁沒法親近——她知道自己是幸運的，因為爹的緣故，打小就能在韓家大宅裡打轉，韓家上下也待她極好，沒人當她是下人，若是旁的姑娘，肯定順水推舟，來個飛上枝頭當鳳凰了。
可怎麼說呢，紅萼心口，就是存著那麼一點疑惑。
一個姑娘長到了十七，就只有成親生子一條路？
還有，她真有喜歡韓天鶴，喜歡到願意跟他一輩子？
每回想到這兒紅萼就擰住了。要是娘還在就好了，她老是這麼想著。要是娘還在，就可以問問娘當初為什麼嫁給爹爹？還有，這麼多年過去，娘心底曾不曾後悔過當初的決定？
「傻笑什麼你？」紅萼再給他一捶，拾起剪鏟打算走了。
韓天鶴傻傻摸著微疼的心口，直到她轉身，才看見她背後黑了一片。
「等等，你背後全是土，別動，我幫你拍拍——」
紅萼轉頭睨他一眼。「你別又一巴掌把我打跌了。」
「天地良心，我哪捨得打你？」韓天鶴一臉委屈。
這話倒是不假。她哼了一聲站定，等他幫忙拂掉身後的土塵。
他手指方拍了幾拍，腦子便又空了。為求方便，紅萼來韓家栽花理花時，總會穿著暗色的散腳褲，身上再搭件粉綢窄腰的單衫——韓家婢女也作相似打扮，卻沒一個穿得出她那般的嬌俏柔美。一頭黑髮瀑布般披在她肩膀，他忍不住抓了一把，柔潤如絲的黑髮霎時自他指尖瀉開，他心裡一動，有股衝動想撲上前抱住她——
「紅——」
「那麼久！」渾不知身後人意亂情迷的紅萼嗔道：「到底是拍好沒有？」
他猛地收回伸出的雙臂。好在，他重重喘口氣。好在他沒真的出手，要不這下，紅萼肯定不再理他。
「等一等，就快好了——」
他手指輕輕拍過散在臀上的衣擺，背著他的紅萼臉紅了紅，這才想到男女授受不親這句老話。
就怪自己跟他處得太熟，才老忘了爹的交代——兩人長大了，不能再像從前一樣自在相處了。
「好了好了，剩下我自己弄就好。」她一箭步邁開。
望著她的背影，韓天鶴有些悵然若失。
好不容易有個機會離她這麼近——
「對了，」他忽然想起。「你剛才直揉著後腦，要不要緊，要不要請大夫過來看看？」
「小題大作。」紅萼瞪他一眼。