第4頁 文 / 寄秋
出人意料地，她卻率先有了身孕，而且是在新妾入門不久，多麼可笑的諷剌
呀！
但既然丈夫離了心，她本打算守著孩子安穩過日子，偏偏自以為得寵的柳映月見不得她好，暗地裡與玉憐香連成一氣，在她的安胎藥中下了紅花，惡毒得想打掉她腹中已成形的男胎。
幸虧她的奶娘機警，及時發現湯藥有異，否則她與孩子的性命危在旦夕，有可能一屍兩命。
氣不過加上妒意，她以其人之道還諸其人，僕婦將兩名妾室壓倒在地強灌絕子湯，讓她們從此絕了子嗣，再也當不了娘親。
只是她沒料到柳映月也有了身孕，還不足兩個月，一碗絕子湯下肚腹痛如絞，怵目血紅由兩醒間流下，此時趕來的夫婿見狀大發雷霆，若非顧及她大腹便便，怕也是一番責罰，遣她回娘家等候休書。
但是她從不後悔當年的心狠，若非她絕了後患，如今她的兒子也無法長大成人，成為鳳氏最有權力的家主。
「唉！這世上為女子者都是苦命的，何時才有解脫的一日……」佛祖，她的苦難幾時才會到頭？
「哎呀！這檀香的味兒未免太濃了，整天吃齋念佛的，也沒瞧大嫂拜出個孫子，塵兒都不小了，該為他打算打算，娶個好妻子操持家務，有人管著才不會成天往外跑，不務正業的盡幹些無聊事。」鬥雞賭狗的，沒出息。
鳳從蓉一身大紅的羅衫綾裙，鬆鬆垮垮的墮馬髻上足足插了七八根銀簪、玉梳、雙喜壽字金釵，福態的臉上橫肉直抖，全身琳琅滿目得叫人眼花撩亂，不知該看她肥碩腕子上粗大的金鐲子，或是胖指上幾乎撐得變形的寶石戒指，十根手指有八根沒落空，俗氣地顯示財勢雄厚。
不過也怪不得她虛榮了，有鳳氏這個娘家撐著，她到哪兒都威風，娘家家大勢大她也跟著沾光，光是當年出閣的嫁妝便是十里紅妝，連夫家都不敢小覷，難怪她敢橫著走，盛氣凌人，不把他人看在眼裡。
出嫁前是千金小姐，為人婦後又有公婆疼著，丈夫護著，兒女成雙，妾室恭敬，她這一生也算風光了，沒吃過什麼苦頭，平平順順地受人吹捧。
所以從不知道謙遜是什麼，她只曉得自己想要什麼就有什麼，兩位兄長一位庶弟一向隨著她性子，她不時回娘家搬這搬那的也不會開口制止，反正鳳氏不缺那一點小物件，她看上眼便取了去，不必為了一點點小東西心生嫌隙，終究是自家人。
只是家主易人後，有些事就沒有那麼便利，全新的規矩擺在那裡，想要伸手，得先問過四大美婢。
「小姑子你來了，等我整理一下再招呼你。」收起蒲團，田鏡秋撫平裙上皺褶，面容和煦的起身。
「自家人用不著客套，我也不是頭一回回娘家了，隨意得很，大嫂慢慢來，別急，我就來找嫂子閒磕牙，說兩句家常話。」肥嫩的手摀住唇，笑得花枝招展。
鳳從蓉是個勢利的人，無事不上門，看她兩眼笑成一條線，態度好得像見了祖宗似的，可想而知她必是有所求而來。
空手而歸可不是她的作風，哪一回不是像土匪洗劫過一般，滿滿一車，把拖車的老馬累個半死。
「我這兒偏僻，少人來，你來坐坐我也開心，用不著太拘束。」她拿起了串珠，放在掌心轉著珠子。
她頗為喜歡這位小姑，雖然她行事乖張，為人刁蠻又霸氣，可是心思單純，一根腸子通到底，一眼就能看穿，與那些城府深沉，表裡不一的惡毒者一比，她顯得可親多了，不需要防備她笑裡藏刀，冷不防要了人命。
「哪兒的話，大嫂這是清靜，少了煩心事，不像我是天生勞碌命，一天也閒不下來，老是有操不完的心，做不完的事，還得為兒女們忙東忙西……語柔呀！還不進來見見舅母，杵在外頭拾雞蛋不成。」瞧自己為她的事忙得東奔西走，她倒像沒事人似的使起脾氣。
穿著牡丹彩蝶花羅裙的嬌美女子走進佛堂，柳眉杏眸芙蓉面，腰肢纖裊淡薄妝，小巧唇瓣朱紅似血，眉目輕轉，顧盼生姿。
只可惜那誘人的丹唇是高高噘起的，柳眉輕蹙，一副和誰賭氣的模樣，氣呼呼地，不太高興。
「這是怎麼了，誰惹你生氣了，咱們語柔丫頭長得標緻又討人喜歡，誰見了不憐惜幾分，你跟舅母說說，是哪個人給你氣受了。」田鏡秋沒有女兒，對從小看到大的小外甥女難免憐愛了些。
重重哼了聲，一出胡府便沒規沒矩的胡語柔往梨花木交椅一坐，嘴巴翹得足以掛三斤豬肉。「就算有人給我氣受了，舅母還能為我出頭嗎？你整天念著經、正事不理，外頭鬧翻天了也傳不到你院子呀！」
「嘖！倒是嘴利了，懂得調侃舅母了，雖然舅母平時不理事，不過說起話來還是有幾分份量，語柔受了委屈，舅母自是為你做主，總沒由著外人傷了自家人的道理。」她還是護短，不讓小輩受人欺凌。
「那好呀！你叫那賤婢搬出海棠居，那院子海棠開得嬌艷，花朵大，品種又多，我要在裡頭蓋座亭子賞花。」一個下人也敢給她臉色看，她絕饒不了她。
「賤婢……海棠居？」海棠……怎麼聽起來很耳熟，一時間卻想不起在哪裡聽過，人一上了年紀記性就不行了，她得再想想……啊！那不是……田鏡秋神色略微侷促。「你說的是向晚的院落吧，她在那住了好些年，不好叫她挪窩。」
「你看吧！還叫我說，根本是哄人罷了，表哥沒用，不學無術地只會花錢，舅母不管只會對佛祖磕頭，讓家裡的大權全給幾個下等的婢女把持住，這鳳氏家族要垮了是不是，沒個像樣的人出來主持大局。」胡語柔不管不顧地大聲嚷嚷，目中全無尊長。
生女肖母，胡語柔這是被寵壞了，所以她就像母親鳳從蓉一樣專橫刁蠻，自以為是高高在上的明珠，每個人都要誠惶誠恐地捧著，不能讓她有一絲不順心，凡事都要以她為主，把她伺候得無微不至。
偏偏她遇上不買她帳的向晚，論相貌、論才智，樣樣比她出色，出身商戶的自己在個婢女面前硬是矮了一截，叫她如何嚥得下這口氣。
而且還有什麼疏雨、香羅、春濃，她們見了她也不行禮，僅僅點頭示意，喊了聲表小姐，而後就像沒瞧見她這個人似的各做各的事，把她晾在一旁。
奴大欺主豈有此理，她們一個個最好都給她等著，當她成了鳳氏當家主母的那一天，她倒要瞧瞧這些低賤的奴才有多大，看她不一根木棒打斷她們的腿，以火鉗毀其臉面，再賣到關外，干最卑賤的活兒。
「柔兒，住口，長輩的事由得你議論嗎？你表哥也不是真的爛泥扶不上牆，他只是還沒想通，腦子轉不過來。」鳳從蓉假意斥責女兒，一轉過頭又堆滿笑意看向微帶不豫的田鏡秋。「嫂子別怪我話說得難聽，小侄子真該好好管管了，瞧他花錢如流水的撒金當大爺，鳳氏的百年基業恐怕他是守不住了……」
她語帶欷吁，好像一座大山就要崩了。
她那兒子呀！唉！該怎麼說才好。「我也想過要給他找門親，看能不能成了親後長進些，別再無所事事的只知玩樂，可是，我讓離憂去探探話，還準備了十幾幅女子畫像，他看也不看一眼，還說容貌不如他的人都可以絞了頭髮入寺廟，當個尼姑好過羞死人。」
把兒子生得俊俏是她的錯，讓他眼高於頂，目空一切，不重品德重容貌，尋常姿容入不了他的眼。
「嫂子何必捨近求遠，我家的語柔不就是你的好媳婦，瞧這臉蛋是出挑的，西寧城有幾個閨女比得上，再看看這腰身玲瓏有致，準是能生養的，嫂子想抱幾個白胖孫子就有幾個白胖孫子，繞著你的身邊喊祖母。」鳳從蓉說得口沫橫飛，把女兒捧得絕無僅有，錯過了是一大損失。
「孫子……」想到白白嫩嫩的小娃兒，奶聲奶氣地露出小牙喊奶奶，田鏡秋有些心動了。
「娘，你在胡說什麼，人家又不是專生孩子的母豬，要幾個就生幾個。」胡語柔羞惱地垂下頭，兩頰紅得如染霞。
「呵呵，還害臊呢！等入了洞房，你不生也不行。」嗯！她這女兒可是萬里挑一的好姑娘，誰瞧了不歡喜。鳳從蓉是賣瓜人自賣自誇，自個兒女兒怎麼看怎麼好，旁人沒得比。「我說嫂子呀！別再猶豫了，過了這一村可沒那個店，我也不滿嫂子，家裡老太君想把柔兒說給老二家的娘家外甥，我那小嬸子的大哥是當官的，算是攀了高枝，是我攔著才沒談成。」
她言下之意若是田鏡秋不點頭，這樁親事便是成了，胡家能有個官老爺的親家，絕對比商人稱頭。