第1頁 文 / 阿香
第章()
今日乃黃道吉日，宜嫁娶。
為了這一天即將舉行的大喜之事，皇城中四處張燈結綵，大肆歡慶，男女老少猶如逢年過節般，穿上最體面的衣裳，街頭巷尾皆是一片喜氣洋洋的談論聲。
「就是今天了。」
「是啊，不知道皇宮的出嫁隊伍出發了沒有？」
「好像時辰還沒到，不過早一點過去，才能佔到個好位置看熱鬧。」
「說得也是，走羅、走羅！」
「咦，你今兒個不開店做生意啦？」
「一天不開店不算什麼啦！店天天都能開，但這種飛上枝頭成鳳凰的真實事情可不是天天都發生的。我可好奇那名丫頭公主長得什麼模樣，說不定能覷見她的真面目哩。」
「什麼丫頭公主，是海棠公主。啊，這名兒可真好聽，我也給我家丫頭改成這個名字好了。」
「噗！你家那個胖丫頭？真是朵花也是朵大肥花。」
「欸、欸！你這是什麼話……」
百姓們都為了這樁引人注目、教人好奇無比的婚事而喧騰，其實人心皆然，即使是富麗堂皇的宮廷裡，也有不少宮女對這樁充滿傳奇意味的姻緣好奇不已。
沒辦法，誰教這門親事可是錦氏皇朝當今最炙手可熱的話題，全天下有哪個丫頭如此幸運，與自家少爺相戀後，還能獲得皇上及皇后青睞，收為義女，以公主身份賜婚，和意中人正式結縭的？那可是全天下身為婢女或宮女者可遇不可求的美夢啊！教人怎麼能不在艷羨之餘又好奇無比？
「海棠公主，這是御衣司送來，要為鳳冠作最後增彩的珠花。」眼下就有個小宮女，因為這份好奇心，藉故想一探話題女主角的廬山真面目。
「謝謝，那就麻煩你了。」原本端坐在鏡台前看似閉目養神的女子此時柔聲應道，且慢慢半轉過身，朝小宮女嫣然一笑。
小宮女只覺眼前閃光連連，好半晌才回神，定睛瞧清楚對方雖然貌僅清秀，但端莊、嫻靜又大方的模樣。
啊，多麼出色的人品，難怪那位據說才貌兼備的連駿大人會對海棠公主鍾情不悔。
小宮女心下艷羨，但可不敢停下手中的活兒，很快就把珠花插在原本就璀璨無比的鳳冠上，教它更顯奪目，接著便告退，忙別的事去。
其實不只是這名小宮女忙碌，在公主寢宮中的眾人都忙得很。
「鳳冠準備好了，嫁衣呢？」
「報！長山郡主的賀禮送到……」
「啊，派個人去探探駙馬爺的迎親隊伍現下走到哪裡了，咱們可不能誤了公主上花轎的時辰……」
「小錢子，替我跑個腿……」
置身於眾人有些急切的交談聲中，當今皇上與皇后的義女海棠公主，反倒顯得鎮定且平靜，彷彿即將成親的新娘子不是她，而是別人。
不過，與其說她是鎮定，魂不守舍這個說法反而更加貼切。
因為這一切都太幸褔、太美滿，不像真實的，她好怕自己在下一眨眼就突然從這場太過真實的美夢中醒來，沒了公主這個身份，沒了成親大禮，最駭人的是，沒了她的駿少爺。
就像是她重生之前的前一世人生。
重生之前的她，亦名為辛海棠，亦身為年輕將軍連駿的貼身隨侍丫頭。
前一世的連駿身強體壯，俊美無疇，她芳心暗許，卻始終未將這份情說出口，只是拚命精進武藝好跟隨在連駿身邊，做個盡忠的丫頭便心滿意足。
未料天有不測風雲，連駿因身負家族名聲，長年赴戰沙場，過勞之餘，只好服用遠房叔母桂夫人提供的偏方「陰素華」以提神壯身。
服用「陰素華」之初，連駿顯得精神飽滿，體力充沛，但後來癮頭漸重，若停止服用便四肢顫抖，脫力無神，整個人瘦如骷髏，最後，他就這樣暴斃在床榻上。
第一個發現連駿暴斃的人就是辛海棠。她震驚垂淚，痛恨自己怎麼沒能及早發現異狀，早一點阻止這件憾事發生。
如果人生能夠重來，她一定好好伺候連駿，一定奮力阻止他服用「陰素華」此等毒物，一定會……
那時，辛海棠手捂著突然絞痛難當的心口，帶著滿腔憾恨，在連駿的床榻邊嚥下最後一口氣。
然而下一瞬間，她卻像是剛剛睡醒般睜開雙眼，錯愕的發現，自己竟變成了個小女娃……更正確的說法是回到孩童時期，大約十歲左右的模樣。
這正是她與八歲的連駿相識時的年紀，他與她重生的故事就此展開……
錦氏皇朝連家軍，半片江山君臣情。
這兩句順口溜，朝野無人不知，無人不曉，也直接道明連家軍在錦氏皇朝中的特殊地位。
錦氏皇朝的開國皇帝乃布衣出身，揭竿起義者，他意欲推翻暴虐的前朝，民氣雖高，卻苦無足夠的兵力，最後是前朝連姓將軍攜兵加入起義的行列，錦氏先皇方得以順利推翻前朝。
開國既成，百廢待興，連姓將軍又義不容辭的領著兵馬為國奔走，直到民安邦定，天下太平。
可以說，錦氏皇朝能夠享有日後的富庶，連家功不可沒，這片江山至少有一半是連家打拚的功績。
錦氏皇帝亦感念其恩，在天下太平後立刻封賞連家不少財富、土地，更特別恩准連家保有自己的兵馬，並將皇室貴女下嫁連家，以表堅不可破的君臣情誼。
幾代至今，按理說連家該是飛黃騰達，權傾天下，日子可以過得舒坦至極，可惜世間諸事有一好而沒有兩好，連家分家遠房的日子過得舒不舒坦是一回事，本家的日子過得是異常忙碌又苦惱倒是真的。
「駿少爺的燒總算退了。」
連府裡，在經過三天兩夜的提心吊膽、煎熬等待後，府裡特地延聘的全大夫偕同他的藥徒，終於拖著一身疲累，步出連家獨生子的廂房。
隨著這句話，正在外頭等候的，以連家祖母連老夫人以及主母荷夫人為首的眾多女眷，全都如釋重負的吁了一口長氣，雙掌不約而同的於胸前合十。
「阿彌陀佛，菩薩保佑，真是謝天謝地……」
荷夫人臉上滿是感激之情，一雙丹鳳美目更是淚光盈盈，瞧來楚楚可憐，可說是一名美麗的佳人。
事實上，荷夫人不但貌美如花，更是錦氏皇室的一名郡主，當年嫁給連家本家的當家將軍，結下門當戶對、郎才女貌的好姻緣。
可歎姻緣雖好卻不長久，將軍在嬌妻懷胎時奉命征討西域邊關的叛亂，不幸喪生於沙場，荷夫人便文君新寡。
堪可告慰的是，她懷胎十月後生下了一個男嬰。
連老夫人按其族譜輩分，為男嬰取名「駿」字，盼他將來能脫穎出眾，領著連家走向更好的將來。
只是連駿體弱多病，沒幾天不是因為高燒把俊美的小臉龐燒得紅通通的，要不就是病得氣若游絲，讓連家上下每每為了他而擔憂不已。
因此，連駿自出生至今才八歲，便已承受各式各樣的病痛，如此的折磨就算是大人也難以承受，遑論是個孩子，所以連駿的性子變得有些偏激任性也是理所當然之事。
就像現下，再次逃過鬼門關的連駿在病榻上躺得煩了，嚷嚷著要下床去園子裡玩蟈蟈，但照顧他的老媽子、丫頭們哪敢讓他這麼做，自是水磨軟勸，要他好好在床上休息，可是這位小少爺脾氣硬，說什麼都要起身。
「讓我下床！你們居然膽敢攔著我？」
就見精心佈置的舒適廂房裡，一群大人正跟一個孩子糾纏著。
這一群大人包括連駿的兩名奶娘、四名服侍的丫頭、八名打雜的老媽子、十六名僕役。
連駿吁了聲，抹了兩把汗。這等陣仗他著實應付得有些吃力，不過他是誰？他可是連駿，是連家本家的嫡長子，將來可是要上戰場應付千軍萬馬的將軍！這等陣仗他馬上就能解決啦！
然而饒是他心高氣傲，單薄瘦小的身子實在很難沖得破人海形成的屏障。
沒關係，一次衝不破就來第二次，第二次衝不破就再來第三、第四、第五次！直到第十次，終於有個丫頭累了，沒能挺住，連駿一頭撞過去，就把這陣仗破了。
不過想當然耳，體弱的連駿一衝破人海就直挺挺地暈死過去，險教連家婆媳倆跟著急出病來。
因此，連家婆媳倆不得不重新思考如何照顧這個小祖宗。
說商量如何照顧只是個好聽的說法，說白了就是談論管教連駿的方法，只是，婆媳倆商量再三，仍一籌莫展。
「駿兒就是有些頑固，不肯聽全大夫的話好好休養，這會兒連李奶娘、黃奶娘也都說她們已經束手無策，看來駿兒往後還是會依然故我啊。」
連老夫人是個髮色雪白的褔態老婦人，儘管上了年紀，仍精神得很。提及這個疼得入心卻又讓人傷透腦筋的孫子，不禁伸手按揉額角。
「駿兒還小，再大些性子便會有所改善了。」荷夫人也很習慣地安慰婆婆，承受著婆婆幾乎是一成不變的叨念。