第6頁 文 / 蔡小雀
花生炒香後切碎擱一旁，芫荽、辣椒、蒜頭也細細切了，只等燕青郎回來後要上桌前再調醬拌入。
她取過了一條鹹豬肉切成薄片，豆腐也切片，然後一層雪白豆腐疊上一層肥瘦油花適當的鹹豬肉片，用小葫蘆條菜乾子紮成結，然後放進蒸籠裡炊著。
早上發好的麵團又分割成了一個個不到掌心大小的饅頭，裡頭塞入搓成圓形的小藕泥，這些藕泥拌了點紅糖，入鍋蒸透後一咬開帶著點微微的甜，在野店裡，就算是不嗜甜食的大老粗們，一餐至少也能吞下七、八個。
打量時辰差不多了，劍蘭邁步而入，輕聲道：「玉姑娘，將軍回來了，現下正在沐浴，你可以備飯了。」
「噯，知道了。」玉米剝開了一把肥美翠嫩的青江菜，洗淨後丟入滾燙的蒜油鍋裡翻炒了兩下，撒鹽花，切碎的少許梅肉，注點兒清水，在熱霧旋起的當兒快手起鍋，便是一盤子綠汪汪得引人食指大動的菜餚。
自井中湃出的綠豆藕泥涼糕切成了條狀，堆疊在一隻大海碗裡，再把切碎的花生、芫荽、辣椒蒜頭等擱在上頭，一時間金黃的花生、青翠的芫荽、鮮紅的辣椒和雪白蒜角子襯著晶瑩剔透的涼糕，煞是好看。
最後她再淋上了由黑醋、米醋、冰糖、少許芝麻醬調成的淋醬，鮮香酸辣，極致開胃。
大大的托盤裡，是一小籠泛著米麥穀物香氣的渾圓小饅頭，大海碗綠豆酸辣涼糕，蒜香青江菜，還有白裡透紅的鹹香豬肉豆腐片兒，並著一壺清冽辣口的汾酒，光看就教人垂涎三尺。
「好了。」她把托盤交到劍蘭手中。
劍蘭看了滿頭熱汗，小圓臉烘得紅紅的玉米，想說什麼卻又忍住了，點點頭捧過托盤就走了。
「噫，挺輕鬆的嘛！」她擦完汗，蹺著二郎腿坐在灶邊喝了口冰涼的甘甜井水，愜意地舒了一口長氣，「虧我還嚇得跟什麼似的，以為這將軍府是刀山火海毒龍潭哩，沒想到這麼好打發。」
當燕青郎發話說她只要做他一個人的飯菜時，她還想著，他明面上表示得這般寬宏大量，私底下恐怕還不知要怎麼變著花樣折騰她呢，沒想到她還真是以小人之心度君子之腹了。
「世上要像我玉米這麼勇於認錯，知恥近乎勇的姑娘家，怕也是不多了嘿！」她在自我反省後，又洋洋自得樂呵呵地道。
捧著沉重托盤的劍蘭恰走到門邊，聞言眼角不禁抽搐了一下。這位玉姑娘還真是……自我感覺良好。
「玉姑娘。」劍蘭輕咳了一聲，嘴角揚起一抹禮節完美的微笑。「將軍說了，玉姑娘以己之心度他人之意，誤將人人當作女子那般喜酸嗜甜，以廚子而言，甚為不合格，所以請玉姑娘好生再整治出一頓晚飯來……交差。」
「噗——咳咳咳咳——」玉米一口涼井水噴得到處都是，險些嗆咳死，一張圓臉漲得通紅。「咳咳咳……他說……咳咳，啥？」
劍蘭不愧是將軍府中人，身手閃得極快，手中托盤各式菜餚完完整整連半點兒都沒灑出，面上微笑依舊。「請玉姑娘盡快，將軍還等著用飯呢！」
娘的！要是燕青郎人在現場，她不一口噴死他也要一把掐死他！
有這麼欺負人的嗎……
「不喜酸嗜辣，是誰上次和上上次和上上上次到我店裡搶我的糖醋羊排、酸辣湯、甜豆米糰子吃的？」她氣沖斗牛。
「玉姑娘請慎言。」劍蘭笑容一斂，微微沉了臉。「污蔑主上，詆毀將軍，按軍法當杖責八十，掌嘴一百。還請玉姑娘莫蓄意衝撞府中律法。」
開口軍法，閉口律法，動不動就要蛙跳、杖責、掌嘴……這裡到底是將軍府還是天牢啊？
玉米氣得咬牙切齒，偏偏又不敢當場翻桌，尤其思及自己人微言輕，對上東疆霸王老大燕青郎，那還不是蒼蠅擋大炮？
「……行，我忍。」她臉上一陣紅一陣白，最後憋著氣字字迸齒而出，「還有二十八天。」
劍蘭至此終於報以同情的眼光。「將軍說了，若玉姑娘言及此，便讓婢子告訴你一句：『本月屬大月，共有三十日。』」
所謂大將軍料敵機先、運疇帷幄、決勝於千里之外巴拉巴拉的，就是拿來對付她這種弱女子的嗎？
「那我可以也勞煩劍蘭姑娘幫我轉告貴主上大將軍一言嗎？」玉米臉色自泛白轉發青後，最後化為沉如鍋底的黑，陰惻惻地道。
「請說。」
「叫他去吃大便啦！」
府中交手第一戰，以燕大將軍一時欺敵冒進貪功，完敗收場。
第3章()
當天晚上玉米還以為自己會被拖去處以軍法，沒想到在甩完鍋子罵完人之後，燕青郎並沒有出面痛斥她的大逆不道，反而是臨睡前，嚴嬤嬤再度現身。
「玉姑娘。」
「……噯。」不知怎的，她在對上嚴嬤嬤無喜無怒的目光時，剛剛大爆發後的滿心痛快頓時被一絲惶懼取代了。
「老身是大將軍的奶嬤嬤。」
「欸？」她詫異地揚高了聲，隨即又打了個寒顫。「呃，是，是。」
「大將軍英武悍勇，卻是個寬厚之人。」
她一時啞然，心底卻是嘀咕難禁：娘的啦！是個寬厚的還會同她一個手無縛雞之力的弱女子為難嗎？
「老身一生無子，大將軍便是老身唯一的親人。」
她唯唯諾諾點頭，忽又覺得不對。「耶？」
「所以任何人辱及大將軍，教大將軍不快，那便是跟老身過不去。」嚴嬤嬤還是面無表情，一雙老眼卻精光迸射。「玉姑娘可是想試試？二黑夜中，嚴嬤嬤看起來恍若陰氣惻惻，鬼氣騰騰……
「我知道了我知道了，下次我會忍住，我會控制住自己……」玉米心兒大大一抖，渾身寒毛直炸，登時抱頭慘叫討饒。「嗚……拜託不要殺我！」
「玉姑娘說笑了，老身豈是那等無故染血的辣手之人？」看著面前抱著腦袋瓜抖得跟鵪鶉沒兩樣的玉米，嚴嬤嬤目光一閃，嘴角微抽，慢悠悠地道。
青哥兒說得對，這小姑子是個有趣兒的。
「所以嬤嬤您的意思是……不生我氣了？」她抬起頭，滿眼希望。
「老身的意思是，玉姑娘對大將軍不敬，論理應前去致歉，求得大將軍原諒才對。」嚴嬤嬤哼了聲。
她吞了口口水，又是矛盾又是彆扭地嘟囔道：「他堂堂一個大男人故意跟我一個小女子過不去，也沒有很了不起啊！」
「老身耳力不佳，還請玉姑娘再說一遍？」嚴嬤嬤淡淡地道，可那表情明明就是——你好膽再說一遍！
「我去我去。」她心一跳，忙點頭如搗蒜，忍氣吞聲卻又不無小哀怨地叨叨，
「我、我去道歉就是了，嬤嬤您要不要早點去歇著？我們年輕人的事兒您就別攙和……咳，我是說，您就別掛心了，要是因此受累了那多不值？正所謂千般好萬般好，都比不上這身子來得強健好，您說是不？！」
嚴嬤嬤瞪著這個沒臉沒皮，也不知是靈光還是憨傻的小姑娘，一時倒有些啼笑皆非起來。
無怪乎青哥兒曲裡拐彎的屢出奇兵，一會兒是山、一會兒是水地教人摸不清看不透，原來對手便是個滑不溜秋的小泥鰍，槌不扁的銅豆子。
不過罩門倒是清清楚楚……這小姑子怕惡人。
「時辰不早了。」嚴嬤嬤微挑眉，莫測高深地道：「大將軍慣常子時末就寢。」
意思就是道歉要趁早，隔夜就失效了。
「哎……」她頹然地歎了口氣，「是，我這就去。」
瞧瞧，有權有勢就有這個好處，人家不用親自出馬就能橫掃千軍，把她打得落花流水。
「以後等本小娘發財致富，財可敵國的時候，我也要買三五百個下人嬤嬤來顯擺顯擺。」她照著嚴嬤嬤「嚴格規定」的路線，一路往燕青郎的寢樓方向走去，在三步一籠五步一燈的昏黃光暈中，兀自嘀嘀咕咕念叨。「到時候讓他們把我這個主子讚得天仙下凡似的，看還有誰敢動不動就拿我作耍玩兒。」
是的，就是作耍，就是玩弄，他燕青郎當她瞧不出他就是拿她當阿物兒「調戲」的？
不然一個鼎鼎大名威風凜凜戰功赫赫的鎮東大將軍，還當真會同一個小女子過不去？
「可是為什麼他要這樣作弄我？耍我很好玩嗎？」她腮幫子鼓得高高的，卻不知道自己糊里糊塗間還真說中了真相。
但不管怎麼說，人是官她是民，不去伏低做小還能怎的？
為了接下來悲摧的一一十九天「刑期」能好過點，玉米只得磨磨蹭蹭地到了燕青郎的寢居外頭，在好生做了一番心理建設和深呼吸後，對著門外站崗的那位大漢開口。
「民女玉米求見大將軍，還請這位大哥通稟一聲。」
沒想到她那聲「大哥」一出，那名高大如巨松的大漢抖了一下，在夜色裡黝黑臉龐微微泛白了，「玉姑娘請、請進……大、大哥就不必了。」