第20頁 文 / 千尋

    宮節一向不愛這個味道，卻也明白，這時刻自己不能病倒。

    他端起湯碗，一口口將薑湯喝完，放下碗，對紫屏說道：「既然你過來了，我便提醒你一聲，這兩天有空，先同苓秋把家裡重要的東西給打理起來，能往上堆高的，盡量往上堆。」

    「大人是怕淹水嗎？可這雨勢又不大……」

    話沒說完，宮華就截斷她。

    「寧可備而不用，不可用而不備。」宮華說。

    「備而不用，不可用而不備。」

    宮節異口同聲說道，講完兩人互視一眼，笑開。

    紫屏細細咀嚼著這兩句話，方才明白意思。「是，大人，紫屏知道了，這就去辦。」

    「有空再做些不易壞的乾糧暫時備著，再挑些貼身細軟打包好。」

    宮節說著，紫屏一一應下，見大人再無話吩咐，便端起空碗走出書房。

    紫屏一走，父子倆重新將視線定在地圖上頭，手指在上頭描畫。

    「我考慮依人口分佈，將邑縣分成幾個區域……」宮節拿起毛筆，將邑縣分成幾個區塊。

    「嗯，不同區域往不同的地點逃難，我們把衙差安排在這裡、這裡、這裡，指揮百姓照路線逃難。」宮華在地圖上點出十幾條街道要巷。

    宮節讚許地拍拍他的頭。「很好，書沒白念。我也是這麼想的，這樣一來就不會因為車馬雜沓、交通壅塞，造成百姓逃難不及，被大水淹死，只是……安置點難選。」

    「安祿寺、清水庵、建平宮，這三處都在高處，水淹不到那裡，我們可以在那裡事先搭起安置難民的棚子……」他轉頭迎向宮節的目光。

    「問題是，它們無法一口氣收容那麼多難民。」

    宮華認真想了想，接過毛筆，在地圖上多點了幾處。

    「這裡、這裡、這裡……這幾個地方風景優美、地勢較高，有許多富戶在那裡蓋別院，聽說蜀王在那裡也置辦了一座莊園，倘若能說動他們收容難民就沒問題了。」

    「說動他們談何容易？那可不光是收容的問題，吃、喝、治傷、安撫……這些富得流油的富豪，可不見得人人都捨得把米糧藥材往別人嘴裡送，況且水來水退，根本不知道要耗多少時日，聽說前年邑縣發大水，整整淹了三十天。」

    宮華捧著臉、手肘壓在桌面，睿智的眸光在地圖上轉了幾圈，突地，想到什麼似的揚起笑臉問：「記不記小時候，我表現良好，老師就給我發獎勵卡？」

    經宮華一點撥，宮節立刻想通。

    「沒錯，凡願意收容難民的富戶，等大水退後，官府就制匾讚揚，再公開請蜀王來頒獎，這種沽名釣譽之事，有錢人愛得很。至於安祿寺、清水庵、建平宮的糧米供養，我再走一趟知府大人家裡，請他開倉，將糧米往上運。」

    「水退後，除制匾外，最要注意的是接踵而來的防疫問題，紫屏曾經告訴我，她的家人便是在去年水患過後死於瘟疫。

    「去年的大水，半月之內，光是邑縣就死兩千多人，那時不只糧食困難，藥材也是難得，因鄰近州縣也有同樣問題，每個地方官都在搶糧、搶藥，既然要開倉，不如連藥材都先預備下來，免到事到臨頭慌了手腳。」

    宮節耳裡聽著他的話，頻頻點頭。

    這樣的災難年年都要來上一回，百姓家破人亡，何其無辜，在水患瘟疫過後，再要考慮的，便是治水防洪的問題了，但他有本事說服蜀王出頭，讓那些治水官員下台，換上一批新人嗎？

    雨連下六天，一陣大一陣小，不曾停歇，有時雨水像從天上一盆一盆往下倒似的連續倒上一個時辰，這種下法，哪有可能不淹水？

    前兩天，邑縣的低窪處已經開始出現淹水現象，今天，水更是幾乎淹到衙門堂口了，原本還在觀望的宮節、宮華，現在也不得不準備離家。

    這幾天，宮節派人巡視縣內，防止宵小在此刻作亂。

    百名官兵照著公告上的區塊，按照不同的方向、路線，分別引導百姓往最近的高處避難，一時間秩序還算維持得不錯。

    聽說低窪處的水深已經有兩尺，竹筏在此時派上用場，將那些猶豫不決、逃難不及，被困在家園裡的人給營救出來，送往安置點。

    一大早，宮節就讓衙役張二哥駕車，送宮華、紫屏和苓秋出城避難，他們早該出門的，只是宮華擔心，硬要留到最後一刻，方肯死心。

    宮節不能離開，他必須守在城裡，與兩百餘名官兵處理所有突發狀況，於是將家裡所有的銀子全交到宮華手裡，臨行前還不斷諄諄告誡，銀子很重要，但若遇上緊急狀況，性命擺第一。

    宮華點點頭，拽住宮節的手，低聲說：「凡事盡力即可，若遇上緊急狀況，性命擺第一。」

    宮節聽著他複述自己的話，微微一笑，回答，「我明白，死過一次的人，自然是把命看得比什麼都重要。」

    就這樣，父子在衙門前分手了，送走宮華，宮節轉身入衙，聽取衙差來報各處狀況，縣城仍如昨日般並無重大事項，只是抓到兩名伺機侵入民宅、竊取財物的偷兒，已經關入牢裡。

    宮節處理完來報，便穿起蓑衣、戴好斗笠，與眾衙差出衙巡邏。

    車子一路往北行，路上逃難的人很多，但井然有序，許是人人心裡有了準備，眼底並沒有太多的不安，隨著官爺們的指揮，馬車順利出城。

    宮華所住的區域被分派到蜀王別院，聽說沒等縣太爺上門，那裡就開始搭起棚子，預備收容難民，縣太爺上門後，蜀王更是把家裡的兵丁全數派出去，在安祿寺、清水庵、建平宮、各富戶別院，到處幫忙搭棚、埋鍋建灶。

    出縣城五里後，就沒有維持秩序的兵丁了，宮節可派使的人手有限，能做到這樣已經很不錯了。

    宮華靠在馬車一頭，皺著眉頭，久久不發一語，紫屏、苓秋耳裡聽著雨水直落的聲音，心頭也是惴惴不安。

    她們自小生長於邑縣，對於大水並不陌生，人人都怕這三月天，卻又不能不依靠這三月天帶來的豐沛雨水澆灌田園，對於雨水，邑縣人是又愛又恨，卻苦無法子，讓這些水只帶來豐收，不帶來毀滅。

    馬車裡頭又悶熱又潮濕，相形之下，穿蓑衣斗笠，在外頭趕車的張二哥要舒服得多。

    「少爺，您在擔心大人嗎？」紫屏受不了馬車裡的沉悶，硬要擠出幾句話來說說。

    紫屏性子較急，但口齒伶俐，形貌討喜，而苓秋個性溫婉，沉默寡言，是個悶葫蘆。

    對府內事務操持，自然是苓秋來得穩重妥當，但對外就容易遭人欺負了，有紫屏在，兩人相輔相成，倒也契合。

    「大人不會有事的。」苓秋低聲道。

    「我明白。」

    第七章大雨成災(2)

    宮華自然相信不會有事，父親身邊的人多，只是……不怕一萬、只怕萬一，小小的臉孔板起來，他竟有那麼幾分懾人威勢。

    「誰說沒事的，這幾日大人忙裡忙外，連一頓飯也沒法子好好吃，整個人都瘦下一大圈，風吹就要倒地似的，唉，紫屏只求老天爺開開眼，邑縣好不容易盼來一位宮青天，怎麼也得替咱們保全這樣的好大人。」

    紫屏說著說著，合起雙掌，果真翕動嘴皮、默念佛號，替他們家大人祈福求壽起來。

    宮華微笑，知她是真心真意，並非刻意巴結，回話道：「待水患過去，苓秋再做點藥膳補湯，給你們的好青天補補身子。」

    「這話才是正理兒，可不光是大人得補身子，少爺也得補補，成天唸書是沒啥用的，現今皇帝停科考已經五年，人人都曉得讀書沒前程，倘若少爺想進朝堂，還是得棄文從武。」

    「這事兒是誰告訴你的？」宮華皺眉，若有所思的目光落在紫屏身上。

    紫屏沒想太多，開口便說：「私塾裡的老夫子都是這樣說的：讀書無用，習武才能出頭天，每個讀書人都是滿腹怨言呢。

    「但我不明白，以前不是有人說過：建國要靠武官、刀刃馬革打天下，可治國就得靠文官的腦子見識。現下咱們朝廷又不打仗，幹嘛全用武官，讓讀書人英雄無用武之地啊？」

    連個小丫頭都能道聽塗說，聽得這篇言論，有條有理地傳予人聽，看來讀書人心中對朝廷的積怨頗深。

    這……不是壞事吶。宮華淺哂。

    說談間，車子突然停下，不久外頭傳來怒聲斥喝，緊接著，喧嘩聲響越來越大，馬車停停走走，舉步維艱。

    秋苓小心翼翼地將車簾子打開一條細縫，往外頭瞧去。這一瞧，登時倒抽一口氣，整個人嚇得往後跌坐下來。

    因距離尚遠，加上宮華坐在車裡頭，並沒有聽清楚外頭在呼喝什麼，他沉著鎮靜地握了握苓秋的手，想問她看見什麼。

    此刻，簾子再次被掀開，張二哥從駕車位子上躍下，跑到馬車後面，把頭給探了進來。