第28頁 文 / 陽光晴子
「不用謝，我願意幫忙只是不想見穆府倒了，畢竟你們還欠我一大筆錢。」
她忍著要翻白眼的衝動，這就是楚希瑜，總是不忘提醒她－－事實上，用「刺激」兩字來形容比較貼切。
「你是穆府當家主母，你自己就是盾牌，在你身後要靠你賺錢餵飽他們的人太多了，所以，你也別老是躲在我身後，等著我挺身而出，那比較像是孬種，也是扶不起的阿斗。」他如此說著。
「我才沒有躲在你身後！」
倪杏兒很不服氣，所以，她更認真的巡視商行，他則在旁輔助，在忙碌中時間流轉得極快，她只能撥出一點點時間去看孟婆婆跟嫣艾，至於孫鵬又到外地去工作了，暫時是見不了面。
還有她的父母，她竟然連他們搬去哪裡也不知道，而他們似乎也沒有特意留下住址，是不希望她去找他們吧。
尤其是爹，她可以想像得到，他是絕對不希望自己找上他的。穆府出事，她找他也只有要錢而己，對嗜錢如命的爹來說，能一輩子不見到她就不見吧。
在如此無依無靠的情況下，她不得不承認，身邊有楚希瑜是件好事。
不可諱言的，他身上有股很迷人的氣勢與氣魄，相處愈久，她的感受愈深，在面對一些較會刁難的客人時，他的強勢令對方不得不妥協，態度也跟著逆轉，事後證明，這樣的客人也的確要用這樣的態度來應對，才不會吃了悶虧。
他也教她，任何決定都要果決，不然下面辦事的人也會不安的。
她努力的學習，要沉定而強勢，但他只要一覺得她學得太慢，就會以話相激，「像你這樣處理，我的錢要全部回籠可能要等到下輩子。」
倪杏兒總覺得他的心像鐵一樣，在乎的只有錢，只想守著錢，跟她爹也著實沒兩樣。
但就是一股不服輸的骨氣，讓她想要做給他看，於是，在商場上多多磨練後，不管是進退應對，識人功夫，如何打點商行，一件一件都做得愈來愈上手。
再加上她身段夠軟、又挺了八個月的肚子，美麗的臉上總是笑意盈盈，熟記一些往來客戶的生辰喜事，不忘備禮祝賀，漸漸地，穆府的生意從京城開始復甦後，也慢慢的擴及到各地商行。
這一天，更讓楚希瑜見識到她的經商天分。
一名穆府糧行的供應商，送來的貨不僅偷斤減兩，甚至虛報不實貨款，若不是倪杏兒點收仔細，就要吃暗虧了。
但店內客人不少，若直接點出來，這名供應商的聲譽也毀了。
「貨我收了，我想再跟杜爺談談下一批貨，我們裡面談吧。」
她與供應商杜爺進到店後方的廳堂後，才犀利明確的點出了他的不老實，讓他無法否認只能尷尬的點頭，也承諾以更好的米糧來補償，以謝謝她沒有當眾揭穿。
第3章()
這一切楚希瑜都看在眼裡，但沒有出聲幫腔，直到他們搭乘馬車返回穆府。
書房裡，他定定的看著她，不過是一段日子的磨練，她就變得極有自信，整個人還顯得神采奕奕，這樣很好，就算日後他拿下臉上的人皮面具公佈真相，而她仍執意要離開他時，她也有絕對的能力可以照顧好自己。
「你不僅可以獨當一面，還有更厲害的武器，以真情真性攏絡人心，懂得給人面子，私下再討人情。」
「生意上講求的是圓融，人情留一線，日後好相見。面子增加，裡子就得削，而且也得讓對方清楚自己的底線，免得被得寸進尺。」她可是說得頭頭是道。
「孺子可教也。」他笑著點頭。
這些日子的見識與實務經驗，再加上他的全力支持，在背後當她的靠山，她不得不承認自己成長許多，在決策上也不再優柔寡斷。
她忍不住向「教育」她的人露出一抹得意的笑，可以預見的，他離開自己視線的日子應該不會太遠才是。
這麼得意啊……楚希瑜不禁微微揚起嘴角，他好想將她擁入懷中，分享她的喜悅。
他看她的目光愈來愈深刻，像是要看進她心裡似的，黑眸中還有著不知名的悸動及渴望。
倪杏兒不由得一怔，這是不應該的啊，他忘了她是他朋友的妻子嗎？
「少－－楚爺！」
徐漢突然欣喜若狂的衝進來，還差點喊錯了，引來主子的一記冷光，他連忙煞住腳步，再急忙行禮。
「什麼事？」倪杏兒先行走上前，以為徐漢要喊的是「少夫人」。
「呃，其實是有人要找楚爺，很急。」
楚希瑜在他暗示的目光下很快的步出書房，就見到一名黑衣人己在等候，一見到他，就立即上前低聲說話。
楚希瑜臉現喜色，「我馬上去見他。」
倪杏兒走出房門，就見他與那名黑衣人疾步離開，不由得困惑，「那人的扮相怎麼那麼像以前來找元煦的黑衣人？」
徐漢大眼一瞪，馬上尷尬笑道：「那是幫楚爺辦事的人啦，黑衣人就都穿一個樣嘛，不同人、不同人啦，哈哈。」
雖然覺得很奇怪，但徐漢說的似乎也沒錯，她不自覺的搖搖頭，不明白自己幹麼那麼牽掛楚希瑜的事……
皇上甦醒了！醒來後，惟一牽掛的就是好友跟倪杏兒的事，所以，明親王馬上派人將穆元煦給找來了。
季仁甫在得知自己昏睡了約莫五個月之久，而穆元煦則因為找不到倪杏兒，為了逼她回來，不惜把穆家生意搞得烏煙瘴氣，還派人事先找到去雲遊四海的父母，告知他的計劃，要兩老繼續遊山玩水，免得聽到傳言，嚇到不得不趕回穆府善後此刻，他靠坐在床上看著好友，一臉愧疚，不得不將自己幫忙倪杏兒的前因後果全說了，當然，還有碧雲公主的心狠手辣。
但畢竟是親兄妹，他也不想追究此事，也從明親王口中得知，她已安全抵達瓖族，至於婚姻生活是好是壞，就看她自己願不願意用心經營了。
「我真的對你很抱歉，」面對好友，季仁甫是懊惱的，「我本以為安頓好杏兒，待你回來，就可以去避暑山莊接她，怎知我會中毒還昏迷這禮久。」
「不是你的錯，她畢竟已經回來了，回到我身邊了。」穆元煦坐在床前，臉上卻掛著苦笑。
季仁甫不解的再追問，才明白他竟然數月以來都戴著人皮面具、化名為楚希瑜，輔助倪杏兒管理穆府的生意。
穆元煦長歎一聲，「面對穆元煦，她不會比較好過，甚至會為了我的幸福轉身再離開，我不願冒著表明身份的危險讓她再一次逃開，何況，她有孕在身。」
「元煦，她愛你－－」
「那是另一回事，上一世她是因流產才走的，我不能也不願意再承受一次那樣的椎心之痛！」他黑眸浮現痛苦，「這一次，我絕不要再錯過任何一幕有她的風景，我要看著她大腹便便，也要看著她成為人母，更要看到我跟她的娃兒一寸一寸的長大，就算這樣的代價是要我戴著面具，當一輩子的楚希瑜都可以。」
「真是無怨無悔，但那是一種理想上的滿足吧，我不信你真能當一輩子的楚希瑜。」深愛的人就在眼前卻碰不得，他就辦不到。
「我會努力。」穆元煦也不把話說死，畢竟他仍是凡人，只是一個保留了上輩子記憶的凡人。
「杏兒不是瞎子，我不信她會看不出來。」
「我改變了一些生活習慣，原本我喜歡吃魚，不喜歡吃牛肉、豬肉，但因為不想讓她發現，現在魚少吃、肉吃得多，就算再討厭吃的青椒也都咬牙嚥下，還有用餐前先喝湯的習慣，也硬是改掉了。」
季仁甫瞪大了眼，再搖搖頭，「愛情真偉大！但我不贊成你繼續瞞她下去，還有你爹娘，難道要他們一輩子都不回穆府？」
「他們也己對我下了通牒，目前多等到孩子呱呱墜地，杏兒養好身子後，他們是一定要回來抱孫子的。」穆元煦也很頭疼。
「你呢？你都不想碰她？你可是正常的男人。」
他悶悶的回答，「她現在挺了八個月大的肚子，而女人生完孩子也很傷身體的，需要休養。」
「男人太久沒發洩，一樣很傷身。」季仁甫真的覺得自己罪過了，「把所有的事情都跟她說清楚吧，明明你們可以一家人過得極幸福的。」
「冒著她情緒太激動，可能會傷到自己跟孩子的危險？」他絕不可能答應的，「杏兒是個笨女人，一個連自私兩個字都不會寫的笨蛋，我就算是說了所有的事，她仍會不安的，那是她的心結，擔心我辜負了采薇，就連離開我究竟是因為太愛我或不愛我也搞得不清不楚。」說來，是最後那一點讓他比較傷心。
「她不必害怕你會辜負韓采薇，她就是韓采薇，而皇妹那胎記是自己弄出來的。」
「但杏兒無法確定自己是不是采薇投胎轉世，又或者說，她擔心在這世上會不會還有另一個手腕上有胎記的女人在等待著我去愛她。」說到這，穆元煦心都沉重了，「說穿了，她對我的愛一點信心也沒有，她只相信我是因為采薇而愛她，而不是愛上了倪杏兒這個人。」