第27頁 文 / 陽光晴子
「你在乎的只有錢吧？並不是為了你的好朋友。」她冷冷的道。
他揚眉一笑，「對，而你現在存在的意義，就是要做到攘外安內，不過，為了咱們的『錢』途，我也會努力幫忙，讓穆家恢復過去的榮景。」
「不必，我可以自己來。」她可一點都不領情。
他冷冷一笑，「你就認清現實吧，咱們一起總比你一個女人家單槍匹馬的強撐來得快，再說，我還算是個有勢力的人，你則是個大腹便便的女人，由我在後頭撐腰，你也好辦事些。」
「是可以盯緊每一分錢吧。」她不認為他這麼做是出自什麼友誼或正義感。
「我跟元煦原本就是商場上的朋友，尋求的是雙方的利益共享，但除此之外，要談什麼深厚情誼就真的太矯情了。」他坦承。
怎麼會有這麼厚臉皮的人？剛剛還以好朋友自居，厚顏的問及她的情感，現在被質問了，又大刺刺的坦白只是商場上的朋友，這話語中的矛盾，自己都不會感到半絲困窘？
她不想費力維持風度，因為此刻已是怒濤沖天，「在商言商，那麼，如果我沒有能力處理穆府的危機，幫你掙上半分錢呢？」
他冷冷一笑，「商人是如此，只給對方一次機會，如果達不到所求，那麼就H能將損失降到最低，能要回多少本就要回多少。」他凌厲的黑瞳直視著她冒火的明眸，「如果你什麼都辦不到，只是米蟲了杖，那麼，你得期待你的丈夫在我耐心用盡前回來，再不然就是你雲遊四海的公婆能幫上忙，但如果什麼靠山或轉機都沒有不管你孩子生了沒，屆時你都得離開，因為我會變賣這棟宅子回到南方，當然，這裡的奴僕也得回去吃自己了。」
「時間呢？總得給我期限讓我努力。」她沒有被他嚇到，在她回來前就有心理準備，要面對的絕對是極棘手的問題。
「時間嗎？由於我會讓你坐上主事者大位，好方便你使力，當然，我會輔助你，」他抿著唇，思索了好一會兒才道：「這樣吧，別說我做人太狠，就到你生下孩子、調養好身子為止，屆時若要送走你，你也有個伴不會太寂寞。」
說得很好聽，但口氣上根本一點都不仁慈，也不容辯駁。
「真謝謝你的『寬容』。」倪杏兒撇嘴道。
她有將近四個月的時間，說長不長，說短不短，但她只能全力以赴。
既然只有四個月的時間，倪杏兒要做的事情就很多了，透過徐漢，散佈在全國各地的商行管事都排定時間回穆府報告目前的經營情形。
事情的問題點都不大，就是沒錢進貨。
「既然我得負責賺錢還你，我想請你先借錢給我當本，應該沒有問題吧？」她直接找楚希瑜談。
「面對問題，解決問題，看來身為商人之女，你身上的確流著商人的血液。」
「借不借？」她不需要他多餘的話。
「借。」他的眼神是讚賞的，因為她的表情不卑不亢，當然也沒有任何示弱。
有錢就能進貨，暫時能讓商行正常運作。
第2章(2)
接著她要去巡視京城裡的商行，楚希瑜卻莫名理所當然的陪同。
「穆家產業分佈在全國各地，共有三十家商行，經營食衣住行的各式生意，你終究是門外漢，有些東西你看不到也看不懂的。」
他說的有道理，她也只能點頭。
然而，一天只能看一家店，同一家店要連看幾天，一次能看幾個時辰這些事，竟然全得由楚希瑜來決定，而且，他還一定要如影隨形的跟著她。
「太可笑了，我好歹也是穆府的當家主母。」她當然抗議。
但他態度堅持，「甭說你丈夫欠了我多少債務，你現在也欠了我百萬兩，而你又大腹便便的，若有什麼差錯我找誰要錢去？」
話說得很直接，所以，她也無話可說。但接下來事情就更誇張了，她天天都要喝補湯，儘管一人吃兩人補，但不是只喝補湯而已，三餐所備的份量更是驚人，而這些都是楚希瑜要求廚房準備的。
他現在是將她當豬在養嗎？瞪著一桌子山珍海味，她真的覺得他瘋了。
「你現在是最重要的人，一旦倒下來，後續的事誰來處理？還是你比較希望我賣了這棟屋子，讓所有的人去餐風宿露？」他反問她。
爭不過他，倪杏兒只得天天吞下大補湯以及份量多得可怕的三餐，但最讓她受不了的是楚希瑜會硬逼她早點睡，簡直是管太寬了！
三更天，她仍忙著在燭光下看堆積如山的帳本，房裡卻突然多了一個男人，這像話嗎？倪杏兒想也沒想的去派人將徐漢給叫進房裡，指著氣定神閒坐著的楚希瑜，「這於禮不合吧，徐漢，快把他拉走！」
「咳咳，這……」徐漢好為難啊，因為這做法也「於禮不合」啊，哪有人叫下人把自己丈夫趕出去的，雖然少爺戴了人皮面具，少夫人不知情。
在少夫人的冷眼下，他只好為難的看著主子，拱手道：「我說楚爺－－」
楚希瑜冷冷的瞪他一眼，「我不是守著這個女人，只是守著我的錢。」
這男人真的是夠了！她咬咬牙，指著床，「我會睡的，你的錢不會跑了。」
「好，你睡。」他還悠哉的坐在椅上。
「你要出去！」她簡直快氣死了。
「你睡著了我就出去，因為我不相信你，誰知道會不會我一出房門，你就起身看帳了？」他就是擺明了她除了睡覺，沒有第二條路可走。
她狠狠的瞪著他，再看向徐漢。
後者只能無奈低頭，他真的不明白主子在想什麼，恢復丈夫的身份照顧少夫人沒有比較好嗎？幹麼搞得這樣名不正言不順的，難道全是因為少夫人沒那麼愛他？
唉，愛人真的好辛苦，自己沒有愛上女人，好像比較幸福。
倪杏兒無言，真的沒人可以管得了楚希瑜嗎？還是，有錢的才是老大？
她早已發現穆府裡的奴僕們對楚希瑜都相當服從與敬重。
「睡吧。」他定定的看著她笑道。
好，睡吧睡吧！反正對一個大肚婆，應該也沒有男人有興趣才是，她氣呼呼的上了床，放下紗帳。
火氣太熾烈，她原以為自己睡不著的，但許是一天下來太疲累了，再加上懷了身孕容易疲累，她竟然很快就入眠了。
楚希瑜站在床邊，透過紗帳，深深的凝望著熟睡的她。
抱歉，杏兒，目前我只能用這種方法來守護你，對不起，雖然用這樣的方法逼你重回我的生命，但我一點也不後悔。
日子一天天的過去，倪杏兒對楚希瑜這個男人，總有一種感覺得到卻又說不上來的心機，但他對她倒沒有惡意，這是肯定的。
因為她若不吃、不睡、不休息，他統統有意見。
但除了錢之外，她完全無法洞悉他的想法，他總是帶著一種若有似無、難以理解的眼神在看著她，而她一點也不喜歡這樣的眼神。
偏偏她只能忍耐，因為穆府的生意在由她當家後，是有受到影響的。
因為至今穆家兩老還是沒回來，穆元煦也音訊全無，皇上仍舊不在京城。
而穆元煦行蹤成謎，加上他誓言尋妻，妻不回，他不回，但如今妻已回，他人呢？
於是，好事者又流言四起，穆家瀕臨破產邊緣，他沒臉見妻子，所以何年何月何日返抵誰也沒個准，向穆府訂貨，極有可能是把錢丟進海裡，也許只是咚地一聲，啥也拿不到。
像是穆府所經營的糧行、客棧、酒館等等，除了小額交易的買賣外，過去那些動輒大筆下單的批發米糧，還包下客棧辦理喜宴迎賓或在酒樓辦美食美酒的生意全取消了。
生意一落千丈，人事成本可沒減下半分，奴僕們個個心難定，做起事來更是意興闌珊。
「要讓他們恢復信心的惟一方法，就是你比他們更加堅定，才能做出成績來。」楚希瑜與她站在糧行外，看著店內門可羅雀的景況對著她道：「一個人沒有三頭六臂，管理不了內外大小事，所以要給予於下人適當的權勢，這叫知人善任。雄心勃勃的盛氣不是惟一重點，而是要有沉靜的氣勢，讓人得以靜下來聽你說，也就是除了掌控局面外，你更要有手段。」
他的黑眸裡有著鼓舞，莫名的，倪杏兒覺得自己好像有了勇氣，於是，她握著七個月的大肚走進糧行，她與奴僕們信心喊話，也主動去招呼客人。
一天又一天的，她真誠待人，積極與一些大客戶對話給予信心，慢慢的，也有些客人慢慢回流了。
不過，總有人對她一個孕婦的能力感到存疑，而楚希瑜總會及時出現站在她的身後，就像她的靠山，帶著無與倫比的懾人氣勢，讓人不同貝他的帳都不成。
「你現在是穆府最大的主子，氣勢還不夠。」他憑心而論。
「我知道，謝謝你。」剛剛那名大客戶可是下了大單，她是真心感激。