第17頁 文 / 佟芯
單曉陽見小青哭得肩膀發抖著，情緒不穩，不指望她能自行歸還。「我幫你拿回去放了，襄兒小姐人好，只要簪子還回去，應該不會追究是誰拿走的。」
「這樣好嗎？」丫鬟們驚訝脫口，沒料到單曉陽會做出這種決定。
單曉陽誠懇的看著她們，替小青求情道：「你們可以幫她保密嗎？就算褚總管肯原諒小青，讓小青留下來工作，這事若傳開，小青未來在府裡，肯定會被當成小偷指指點點的。」
丫鬟們都沒意見，大家都是出來養家餬口的，自然能將心比心。
「可是，由曉陽小姐拿去還……」有丫鬟覺得不太妥當。
「沒關係的，我去還就好。」單曉陽覺得這只是舉手之勞，沒什麼大不了的，不過如意若是知道，一定又會哇哇大叫，她得趁如意找到她之前把簪子放回去。單曉陽從香凝手上接過替子，繞到迴廊，來到雲襄兒廂房前。
她欲推開房門，卻猶豫了下－－這珍珠簪子好漂亮，她好想再戴一次……這念頭一出，她嚇了一跳。不對，她在想什麼，這不是她的東西，她要快點歸還才行！
「曉陽，你在襄兒小姐房前做什麼？」
聽到這聲音，單曉陽這回不只嚇一跳，還全身毛骨悚然的將簪子藏在背後。
老天，褚千堂回來了！她是很高興能見到他，但絕對不是在這時候！真糟！
「千、千堂，你不是明天才會回來嗎？」她心虛道，不想讓他知道，她想幫小青把簪子還回去，生怕會討他一頓罵。
褚千堂一臉凝重，真不敢相信他看到了什麼。
一大清早坐上馬車離府的他，一直無法忘懷單曉陽目送他離去時的寂寞神情，雲襄兒看出他的心事，笑說他這個向來鎮定的褚總管竟會為了一個女人出神，要他快點回來，免得在知府大人面前出了錯成為雲家的罪人。
於是，再三確認雲襄兒能圓融的應付知府大人後，他便快馬趕回來了。
這還是生平第一次，他把雲家的事擱在自己的私心之後，甚至順路到珠寶鋪拿他訂購的珍珠簪子，想給單曉陽一個驚喜，豈知他一回到府裡，竟看到單曉陽拿著一根簪子站在雲襄兒的房前。
雖然只一眼，但他沒看錯的話，那簪子正是兩日前襄兒小姐遺失的珍珠簪子，為什麼會在她手上？更鬼祟的是，她一看到他就馬上把簪子藏到背後。
「我提前回來了。」褚千堂試圖讓語氣溫和一點，想好好釐清這件事。「妳藏了什麼？」
「沒、沒有啊！你用飯了嗎？我去灶房端點小菜給你吃好不好？」看來，她得晚點再把簪子拿回來還了。
單曉陽存心閃避的回答更讓褚千堂覺得她作賊心虛，臉色更慍的走向她，手往她後方一探，單曉陽叫了一聲來不及躲，簪子就被他拿走了。
她歎了口氣，摸摸鼻子認了。好吧，她幫小青求情好了，要他別開除小青，也別把這事傳出去。
「被你發現了，其實是……」
褚千堂盯著那響子，眼裡燃著怒火，沒聽她說完便斷然截住了她的話。「妳怎麼沒跟襄兒說一聲就擅自把簪子借去用？喜歡這簪子也不能這麼做！」
他只能說她是借用，除此，他真無法想像她拿了人家東西又還回來的行為算什麼？他不想當她是小偷！
單曉陽楞了楞。他在說什麼？她借用這簪子？
一股被冤枉的悶氣頓時直衝上喉嚨，苦澀得她連開口都困難。「你、你以為這簪子是我拿的？」
「不是嗎？」褚千堂說完便後悔了，見她神色哀戚，他的心不安的狂跳起來，難不成是他誤會了？
單曉陽乾澀的笑出聲。「你何不乾脆說是我偷的算了。」
自從雲襄兒回來後，她就陷入了自卑不安的陰影裡，只能拚命告訴自己，只要他是愛她的就夠了，然而他竟只看到她藏著簪子就當她是小偷，頓時她愛他的最後一點自信都被擊垮了。
褚千堂背脊竄起一陣冷意，肯定自己一定是哪裡搞錯了，急著解釋道：「曉陽，對不住，我沒有把你當成小偷的意思……」
「好了，褚大總管，我是小偷，你要怎麼對付我？捉我到官府嗎？」單曉陽尖銳地說，彷彿回到了她第一次偷他錢袋被他捉到時那渾身帶刺的模樣。
「你明知道我不會那樣對你！」褚千堂聽不慣她把話說得那麼難聽，刺痛他的心，令他幾乎快嘶吼出聲。「曉陽，我要聽實話，這簪子是誰偷的？」
如果他真的搞錯了，得弄清楚前因後果！
單曉陽苦澀的笑了。「簪子是誰偷的都不重要了，反正在你心裡，我還是那個扒走你錢袋的小偷，只要你看到我把東西往後藏，就認定我偷東西。」
褚千堂難掩激動的反駁她。「曉陽，我永遠不會這麼看你，妳不是小偷，妳是我心裡最美好的朝陽。」說到後來，他都不知該拿她怎麼辦了，只想把她拉入懷瑞安撫。
「放開我！」但單曉陽不肯輕易順從，她雙手大力推著他，退離他一步之遠，幽幽地定住他道：「可還是比不上那高貴的月亮吧！我該有自知之明的，我只是個出身貧窮的孤女，永遠比不上和你一塊長大，優雅又高貴的襄兒小姐。」
他心一凜，語氣嚴厲。「你以為我還對襄兒小姐念念不忘？」
「難道不是嗎？」單曉陽氣急攻心下回了重話，將簪子塞給他，沒看到褚千堂受傷的眼神，就這麼大步越過他，跑離他身邊。
當單曉陽跑出雲府後，才發現手上空空如也，頓時癱軟的蹲下地。
她忘記帶包袱了！好歹要帶個包袱才能走。她還忘了留下紙條，雲老爺、夫人，還有如意都待她很好，她不吭一聲就走實在太沒良心，還有小灰……她忘了帶小灰了，現在可以折回去嗎？
「我到底在幹麼？」單曉陽真想痛哭，恨因為一個男人喪了理智就跑出來的自己，恨因為太喜歡他而心痛的自己，該怎麼止痛呢？這種比餓肚子還痛、比被熱湯燙到手還痛的心痛？
她咬緊牙，強迫自己站起來，振作精神往前走。
天色暗了，這條街上沒幾個人，她總覺得會有鬼冒出來，忍不住加快腳步想趕到弟妹那兒，但走了幾步，她又忍不住回頭看。
他沒追來。唉！事實擺在眼前了，她還在冀望他會追來？
單曉陽再次強迫自己往前走，卻頹然無力，因為她突然想到了一件事。
離開他的她明天起要怎麼過，她該怎麼過……
這時，前方左側的景象吸引了她，她看到有個男童撿了根樹枝，半蹲在池塘邊不知在撈什麼，然後一眨眼，那男童就不見了，去哪了？
她心裡微微升起不安，定睛一瞧，竟看到男童在池裡載浮載沉著，拚命呼救著，她張著嘴倒抽口氣。池塘是不深，但對一個身材矮小的孩子可是會致命的！她拎起裙擺就往那方向衝去。
「小姐、小姐……」如意在街上尋找著單曉陽的身影，之前回房拿了外衫的她，一出來便找不著曉陽小姐，一問之下才知曉陽小姐和褚總管吵了嘴，有人看到曉陽小姐跑出府，她擔心的出府找，幸虧她腳程快，很快就被她找到人了，只是，小姐幹麼突然往前跑，再前面一點就是池塘了。
「天、天啊！」如意臉色大變，卯足勁三步並作十步跑，在單曉陽接近池塘前從後頭架住她，大聲嚷道：「小姐，就算跟褚總管吵嘴也不要想不開啊！人死了什麼希望都沒了！」
「什麼想不開？我沒要自盡，是有孩子落水了，我要去救他！」單曉陽忽然被箍制住，動彈不得，還真嚇了一跳，直到聽到如意的聲音才沒好氣道。
如意一下怔住，鬆了手。單曉陽連忙往前跨幾步，一腳踏入那冷冰冰的池子裡，寒徹入骨的池水淹至胸前，差點凍暈她。
男童就在她面前快沉下去了，頓時她什麼冷都感覺不到，加快腳步往前走，雙手往池裡撈，終於撈到了那孩子，她趕緊抱著孩子回到池邊，將孩子交給如意，然後爬上岸。
這時候孩子已經昏迷了，她和如意交換著慌亂的眼色，找大夫太慢了，她只能死馬當活馬醫的打開孩子的嘴，再去按他的肚子，終於，孩子吐出幾口水後便清醒了，驚魂未定的嚎陶哭著，她這才重重鬆了口氣。
「那不是我們家小三嗎？我們小三怎麼了？」孩子的娘在附近找著自家兒子，一看到兒子全身濕透躺在池塘邊哭著，驚愕萬分。
「他掉下池裡，喝了一點水，現在沒事了。」單曉陽安撫的勸著。
孩子的娘看單曉陽渾身濕透，知道是她救了兒子，感激涕零道：「謝謝你，謝謝你救了我們家小三……」
孩子的娘還邀請單曉陽到府上更衣，但她拒絕了，在目送大娘離開後，她才感覺到冷。