第16頁 文 / 佟芯

    罷了，就算是夢一場也好，只要褚千堂是真實的存在、他是真心愛她的就夠了。

    是夜，單曉陽睡不著，便下了床，往褚千堂寢室的方向走去。

    身為總管的褚千堂是府裡最忙碌的人，他們已經好幾天沒有獨處了。

    只要能見到他、跟他說說話，她內心的悵然就能排解。這時候，他應該準備要休息了。

    然而，在她走到一半時，竟看到了雲襄兒走在前頭，還敲起他房門，她嚇了一跳，反射性的躲在樹後。

    這麼晚了，襄兒小姐找他有什麼事？

    一會見，單曉陽看到褚千堂出來了，雲襄兒一副哀戚的對他訴說，他只是靜靜的傾聽著。

    「雖然發生了那種事，但我還是會嫁給鳳映人，不會讓你為難的。」

    發生什麼事？小姐好像嫁得心不甘情不願。

    褚千堂出聲了，但單曉陽聽不清楚他說了什麼，遠遠一瞧，只覺得他在安慰、憐惜襄兒小姐，讓她心裡酸溜溜著。

    不行，她不能小家子氣的吃醋，她要大方點，他們只是在外頭說話，又沒做什麼……

    單曉陽轉過身，倚著樹幹，乾脆不看了。她沒注意到雲襄兒離開了，她的一片裙角露出樹外，吸引了褚千堂的注意。

    「曉陽，這麼冷，你在外面做什麼？」

    他這麼一喊，單曉陽心虛的嚇了一跳，拍拍胸賄回身。「來、來找你啊！」

    褚千堂看她穿得單薄，瞳眉上前替她披上外衫。「別著涼了。」

    「襄兒小姐來找你做什麼？」單曉陽感覺到他的關心，拉緊身上的外衫，卻忍不住地問，好吧，她還是很在意他們說了什麼。「我沒有偷聽，只是剛好撞見……」

    「小姐在離家的這段期間遇上她的未婚夫婿，發生了一點摩擦，但為了大局著想，她還是會嫁到鳳家。」褚千堂簡單帶過，不便說太多雲襄兒的情事。「妳可不要胡思亂想，她只是習慣找我商量事情而已。」

    能看到曉陽吃醋是件好事，但也是件難受的事，他可不愛她以為他對襄兒小姐還有情，一個人獨自煩惱，他希望她是快樂的，全心信任著他。

    褚千堂說得輕描淡寫，但聽在單曉陽耳裡，感受卻全然不同。

    襄兒小姐常找他商量事情，也不避嫌在晚上談，他們感情真好……他曾經喜歡過襄兒小姐，襄兒小姐現在和未婚夫婿產生嫌隙，還勉強自己嫁人，他真的一點都無所謂嗎？真的一點都不憐惜襄兒小姐嗎？

    他和襄兒小姐是青梅竹馬，其中的默契是她無法跨越的，她和他才相識一個多月，抵得過那十多年的情誼嗎？

    老天，她在想什麼，好可怕！

    「我才不會胡思亂想！」單曉陽向前用力抱住他，想讓他溫暖她，記住他現在愛的是她就夠了。

    褚千堂斂下深眸看著她的發旋，一手從她渾圓的肩膀往下滑，滑過她的背、她的腰際，最後卻像燙著般移開手，不敢輕易碰觸她。

    這幾日忙著襄兒小姐出席壽宴一事，白天少有和她獨處的時候，晚上凝聚了他所有的思念，是最危險的時刻，她來找他就夠讓他想入非非了，她還投懷送抱，要他怎麼克制得住，他可不想在還沒成親之前就讓她失身。

    「我可以進你房裡嗎？」單曉陽全然不知他心中正天人交戰，單純的只想跟他獨處一會兒，想讓他撫平心裡的不安。

    褚千堂心重重跳快一拍，腹下都燒成一團火了。「現在很晚了。」他粗聲道。

    「只要一下下就好……」單曉陽自他懷裡抬起頭，一副渴求道：「你不想親我嗎？」他已經好幾日沒親她了，如果他肯親她的話，她就會覺得自己對他是有吸引力的，只要一個吻就夠了。

    她在說什麼？把她帶進房裡親？他可不確定親遍她全身是夠的。

    褚千堂覺得自己快不知道自制力這三個字怎麼寫了，他使盡力氣推開她。

    「快回房，明日一早我還要忙，想早點休息。」許是怕自己捉她入房裡親吻後欲罷不能，他的語氣嚴肅到帶有慍意。

    單曉陽並不知自己帶給他的非人折磨，只覺得用力推開她的褚千堂變得好冷漠，語氣也好凶。她要笑不笑的顫著唇道：「是嗎？那我不吵你了。」

    當她轉過身背對著他時，褚千堂重重時了口氣，沒發現自己使她更加不安了。

    知府大人壽宴當天，單曉陽目送著雲老爺、夫人以及小姐坐上馬車，當然，褚千堂身為雲家總管也一塊去，加上僕人，一群人浩浩蕩蕩出發，預計在晌午前抵達，還會留宿過夜，明天才會回來。

    府裡只剩她和一些僕人。單曉陽感覺到從未有的寂寥，便差人把弟妹們帶來府裡玩，嘻嘻笑笑的度過了一個快樂的下午，但，在傍晚送他們回去後，她又感到寂寞了。

    她站在庭院一端，仰望著雲家大宅子，竟找不到她的容身之處，暗忖，她是不是搬走比較好？

    「怪了，褚總管誰不找，竟找個長得像襄兒小姐的未婚妻！那他不如直接娶襄兒小姐就好了，還能繼承雲家呢！」

    不遠處傳來的談論聲讓單曉陽呼吸一窒，她向前走幾步看去，原來是幾個丫鬟趁著府裡沒人管束，在前面的涼亭上聊天。

    襄兒小姐回來不久後，褚千堂便公開了她的未婚妻身份，但因為她平日都待在竹院居多，一直不知別院的人對她的評價，一來到竹院外，聽到僕人這麼說，令她心情複雜。

    丫鬟們也全然不知她在後頭，說話越加放肆、沒規矩了－－

    「是啊，褚總管跟小姐不管是外貌和氣質都很相配，怎料到總管竟會親自撮合小姐跟鳳家的婚事，自個兒卻看上和襄兒小姐長得像的曉陽小姐啊！」

    「聽竹院裡的人說那位曉陽小姐待人和氣，是個好伺候的主子，可是我還是覺得她出身不好，配不上褚總管……」

    「喂，你們在嚼什麼舌根，曉陽小姐可是褚總管的未婚妻，你們放尊重點！」

    從一旁走來的如意聽到這席話，氣得想多罵她們幾句，卻驚見單曉陽也在場，還蒼白著臉，她立刻噤了聲，將人拉到一處空地。

    單曉陽臉上緩緩恢復了血色，但仍心有餘悸。在她們心目中，她就那麼不如襄兒小姐，也配不上褚千堂嗎？

    如意似乎是看穿她所想的，安慰道：「小姐，並不是府裡的每一個人都這麼看你的，你千萬別被她們影響！」

    「如意，妳真好。」單曉陽露出了微笑，至少還有如意為她打抱不平，她沒有那麼寂寞。

    「小姐……」如意看在眼裡，覺得她的笑多了分澀意，沒那麼開心。自從襄兒小姐回來後，曉陽小姐就越來越沒朝氣了，褚總管都不知道嗎？

    「如意，我有點冷，幫我到房裡拿件外衫好不好？」單曉陽出聲支開如意，她不想被如意那樣擔心的看著，她想一個人靜一靜，把才纔聽到的話忘得一乾二淨一定有辦法忘記的，對吧？

    第7章(2)

    「嗚嗚……」

    在如意離開後，單曉陽自個兒在園裡散步，走著走著聽到了一陣哭聲，循著哭聲走，看到前方有個年方十四、五歲的小丫鬟跪在地上痛哭，旁邊圍了四、五個年長丫鬟，似在教訓小丫鬟。

    「怎麼回事？」她向前關切問道。

    丫鬟們沒想到單曉陽會出現，躊躇著不知該不該說，終於，有個叫香凝的丫鬟做代表開口了。

    「曉陽小姐，是這樣的，襄兒小姐前兩天丟了一根簪子，剛從小青的袖裡掉出來。」香凝把被偷的簪子亮給單曉陽看。「就是這簪子，這小青好大膽，才來這兒不到一個月，就偷了襄兒小姐的簪子！」

    當單曉陽看到香凝手中的簪子時，一眼便認出那是她別過的珍珠簪子。原來這支簪被偷了，難怪今早沒看到雲襄兒戴。

    小青也很內疚，朝單曉陽的方向下跪，哭得淚眼汪汪。「對不住，曉陽小姐，因為我爹病了急需用銀子，我一時急昏了頭才……」

    「沒錢你可以找小姐，或找總管商量啊，為什麼要用偷的？你不知道褚總管最討厭偷竊的行為嗎？不怕被趕出府嗎？」香凝罵道。

    「不，請不要讓褚總管知道，我需要這份工作養家！」小青抱住單曉陽的腿，哭求道：「曉陽小姐，求你不要告訴褚總管……」

    單曉陽其實還沒打定主意該怎麼處理這件事，面對小青的苦苦哀求，讓她回想起過去她曾為了湊龍兒的醫藥費，扒竊過褚千堂的錢袋，那樣深植內心的罪惡底是她一輩子都無法消除的。

    但，小青還沒把簪子拿去賣錢，代表她還有良知，這件事也只有在場的丫鬟知道，還有挽救的餘地，只要把簪子放回原位，不就能當作什麼事都沒發生遇上，「這簪子原本是放在哪的？」

    「襄兒小姐的梳妝台上有一個讓金邊的小盒子，是放在裡頭的。」小青抽噎地說。