第2頁 文 / 佟芯
之後，她發現女孩的身份容易被欺負，也不好找差事，於是穿起男裝，扮男孩在食堂當小二，月銀雖不多，但至少是堂堂正正的養她五個弟妹。
但現在，為了治好龍兒的病，她不得不妥協。只要一次就好……
單曉陽將龍兒放回床上，替他蓋好棉被，用濕布覆住他燒燙的額頭。「小紅，姊姊會想辦法的，妳照顧好龍兒。」
她戴上帽子，把辮子藏在帽裡，轉眼間化做一個清秀的少年。
離開茅屋後，她彎出了小巷，熱鬧的市集就在眼前，她將自己隱藏在人群當中，尋找穿著顯赫的有錢肥羊下手。
左邊那個帶了護衛的不行，右邊那個看似練家子的也不行……啊，有了！
單曉陽眼睛一亮，前方迎來的那位穿著白色錦袍的高貴公子，一派斯文，身邊又沒帶護衛，決定了，就是他！
單曉陽低著頭往前走，一步步地靠近那公子。
褚千堂在踏出雲家米倉後，來到熱鬧的市集，儀表堂堂的他立刻成為姑娘們注目的焦點，但他不以為意，快速走過一個個攤販，心裡掛念著雲襄兒的下落。
已經第二十日了，他派出的眾多人馬都找不到襄兒小姐，身為雲家總管，竟也有辦不到的事，真是沒有臉見老爺、夫人。
下一步，他該怎麼做？
「對不住……」
就在分心之際，褚千堂被前方迎來的矮瘦少年撞上了，少年壓低的嗓音極不自然，撞上他的感覺也讓他覺得怪異，他瞇緊眼，一把捉住少年的手－－
「你做什麼？」
她被捉包了？單曉陽背脊一涼，豆大的汗珠從額上滑下。她極力冷靜下來，笑道：「對不住，公子，我不小心撞上了你，你就大人大量的放過我吧！」
「只是撞上我而已嗎？」褚千堂聽出她語氣裡的緊張，手當下探入衣裡找錢袋，如他所料，空空如也。
看著她心虛低垂的頭，他心裡生起一抹嫌惡。
現在有多少貧困的孩子每天都努力工作以換取吃食，他不能放過一個好手好腳、卻投機取巧的人！
「你，扒走了我的錢袋。」他字字鋒利的指控。
第章(2)
單曉陽驚恐的倒抽了口氣。糟，真的被他捉包了！
她是不是該向這位公子認錯，然後懇求他借她銀子救命？
不，太冒險了！這公子看起來很生氣，要是她坦白了，他毫不心軟的將她送官法辦的話怎麼辦？她五個弟妹還小，不能沒人照顧，龍兒也不能不看大夫啊！
單曉陽只能拋棄廉恥的耍賴到底。「你找不到你的錢袋關我什麼事？我不過是不小心撞到你，就誣賴我是小偷，未免欺人太甚！」
褚千堂蹙眉。這少年不僅投機取巧，還強辯說謊，真是沒救了。「你還敢作賊的喊捉賊，你爹娘沒教過你禮義廉恥嗎？」
他的話刺痛了她的心，單曉陽抬起頭瞪視他，苦澀脫口。「我沒有爹娘！」
像他這種出身好、養尊處優的人，自然不需要背棄所謂的禮義廉恥來行竊。
沒有爹娘也不能當作偷錢的理由！
褚千堂正欲開口矯正少年偏差的行為，豈知當少年抬頭的那一刻，他整個人竟被震住了，左胸處響起如雷的律跳聲。
他不敢相信，真不敢相信眼前這張臉竟會出現在他面前。
「襄兒小姐……」他恍惚間脫口而出。是因為思念過度才會出現幻覺嗎？
單曉陽一愣。他喊她什麼兒？
「妳知道妳逃家讓妳爹娘多擔心……」話說到一半，褚千堂猛地住了口。不對，他搞錯了，襄兒小姐不會乖乖待在京城等著被捉，也不會穿這麼寒酸的男裝，而且眼前這人是個男孩，他錯得太離譜了。可是，這男孩怎麼長得那麼像襄兒小姐……天底下有那麼相像的兩個人嗎？
什麼她逃家？看來這公子是把她認成別人了，真是天助她也！
單曉陽趁著他毫無防備之際，大力咬上他的手背。
「你……」褚千堂遭到暗算，痛得鬆開少年的手腕，懊惱的看著手背上的牙印，再抬起頭時，少年已拔腿跑開了。
「等等，我的錢袋……」褚千堂臉色一凜。他被扒走的錢袋是襄兒小姐親手縫製的，是很珍貴的禮物，怎麼可以白白給個偷兒。
他得追上那偷兒！眼尖的他看到少年彎入前面一條巷子，那一帶是貧民區，他知道有條通往貧民區的快捷方式，能很快追到偷兒。
褚千堂施展輕功朝快捷方式快步奔去，平時定時跟著護衛練武的他，身材精瘦結實，並不是肩不能扛、手不能挑，只能動腦的雲家總管而已。
這時候，咬了人就跑的單曉陽，望著前方不遠處的茅屋，心喜著自己終於有錢讓龍兒治病了，卻冷不防地被抹白色身影給擋住去路。
「搞什麼……」她不滿地嚷嚷，但一看清擋下她的人是誰時，不禁張著惶恐的眸直倒退，卻不小心跌了個四腳朝天。
少年這一摔，讓褚千堂發覺這少年只有五官和雲襄兒相似，神韻差了一大截，更甭提他身上的市井之氣有多重了。
只是，一個男孩有著和襄兒相似的臉蛋，這感覺還真奇異。
「你想跑去哪？」褚千堂朝偷兒跨前一步，斯文俊逸的外表看起來無害，那雙炯亮的黑眸卻充滿威脅性。
單曉陽嚥下了口水，在街頭上打滾久了，明白面前的公子不好惹，當初她怎麼會認為他是好欺的肥羊呢？
「公子，我沒要跑，真的沒要跑……」她慢條斯理的從地上站起，假意拍了拍身上的灰塵，再朝他傻傻一笑，然後，兩腿一蹬又往前跑。
真難纏，看來她得跑個幾圈甩掉他，才能回家了！
嚇！不對，怎麼跑不了、跑不動了？
褚千堂早料到少年詭計多端，早眼捷手快地扣住他的肩膀，「把我的錢袋還我。」
「我哪有偷你的錢袋，你哪只眼睛看到了！」單曉陽滑溜道，想掙脫他，龍兒正等著錢救命，錢不能還他！
「等我搜到我的錢袋，看你怎麼狡辯！」褚千堂沉下厲眸，伸手探向少年的衣襟裡－－
他是搜到他的錢袋了，卻也摸到一團柔軟的隆起，那像是姑娘家的……他瞠大眼，抽回手，不敢置信喊，「妳是女的！」
單曉陽真沒想到他會對她搜身，更讓她驚駭的是，她居然忘了纏胸就急急忙忙出門了，這下不但暴露了她的女兒身又被佔了便宜！
她方寸大亂，唯一能做的只有大力拍開他的手，指著他斥罵，「你這個淫賊！登徒子！竟敢摸我胸，不要臉！」
罵著的同時，帽子從她頭上掉了下來，更暴露她綁著長辮的姑娘家模樣。
「對不住，我不知道妳是姑娘……」向來行事臨危不亂的褚千堂窘了，生平頭一次遇上這種啞巴吃黃連的事。「姑娘，聽我說，我不是故意唐突妳，真的不是……」
正當褚千堂極力澄清他的無辜時，小軍、小山、小蓮三個孩子自屋中衝出來一擁而上的搥打他，他們是在茅屋裡聽到單曉陽的尖叫聲才趕過來的，邊打還邊罵道：「你這壞蛋欺負了姊姊！淫賊！淫賊！淫賊！」
孩子們的拳頭對褚千堂是不痛不癢的，但被淫賊淫賊的叫，可不是件殊榮。
「你們可知，我跟你們的姊姊是怎麼認識的？」他問著孩子，卻是蓄意的對著單曉陽說。
單曉陽臉色丕變，她不能讓孩子知道她當了小偷！她向前把攻擊他的三個孩子拉回來，咬牙懇求道：「我知道是我不對，但你也非禮了我，所以我們算、算扯平了，拜託你放了我吧！」
她緊張著，一顆心提得高高的，不知這公子打算如何對付她。她和弟妹們能不能生存下去，就在他的一念之間了。
放了她？
褚千堂並不想跟她扯平，非禮她和她扒竊是兩回事，要是這麼輕易的放過她，難保她不會再去扒別人的錢袋，他不能任由她犯錯下去。
「姑娘，妳有弟妹，妳這個姊姊應該做好他們的榜樣……」
突然，一道稚嫩的哭聲蓋住褚千堂的說教－－
「姊姊，龍兒越來越沒力氣哭，病得更嚴重了，妳有想到法子了嗎？」說話的是小紅，她抱著嬰兒，哽咽著朝單曉陽走來。
單曉陽臉色一白，接過虛弱的嬰兒，勉強擠出話。「姊姊正在想法子。」
四個孩子似敏感的察覺到她的脆弱，頓時放聲大哭。
「沒事的，你們哭什麼，多晦氣……」單曉陽氣惱的真想再一人賞他們一記栗暴，最後卻只能任他們抱著她的腿哭。她真的無法可想了。
褚千堂看到這一幕便遲疑了，一股憐憫的熱流直湧入胸口。
他錯怪她了，是因為那個嬰兒病了，她才不得不扒竊的吧！
跟在雲老爺、夫人身邊做善事久了，他看過許多貧窮無依的人，求助無門時把自己給賣了都不意外，何況是扒竊。
既然知道她需要幫助，他就不能不管……