第2頁 文 / 陽光晴子
真是膽小如鼠！太監們受不了的撥開長髮，瞪著像被凌虐受侮的小豆子。他手腳直發抖不說，居然還哭得像個小孩，淚水直流呢！
驀地，咻咻咻的一陣奇怪聲音陡起，瞬間四方的燈籠都亮了，一身素白裙裝的美人兒飛身站定，手上拿著火折子，面無表情的看著幾名太監。
慘了！太監們心中暗暗叫糟。來的不是女鬼，卻是比女鬼更可怕的蘇姑姑啊。
雖然她長得脫俗絕美，穿著一襲白衣看來清麗雅致、恍若天仙，可是她眼中的冷意卻足以教他們由心底泛起酷寒、頭皮發麻。
「蘇、蘇姑姑……」
幾個太監嚇出了一身冷汗，馬上拿掉頭上的假長髮，害怕的一一下跪叩首。
「你們扮鬼嚇小豆子？」蘇妍恩強忍心中的怒火，冷睨著眾人。
「稟蘇姑姑，咱們、咱們是好心，小豆子太膽小，想替他練練膽子。」
「是啊、是啊。」
其中一人開了口，另外幾人急急的叩首附和。
然而事實是，在宮中當差的日子挺艱苦，尤其職位在他們上面的人老是找碴，他們有氣又無處發，便來欺負或逗逗這顆小豆子，苦中作樂一下，反正小豆子就是呆瓜一枚，第二天一樣傻愣愣的專心做事，也不會告他們的狀。
她冷冷瞄著一個個都縮起脖子的太監，「人嚇人會嚇死人，不許再犯了！」
「是，謝謝蘇姑姑不追究，我們先退下了。」
太監們趕緊行禮走人，不敢再多待，畢竟在繁文縟節的宮中當差，就算時日不久，也已懂得察言觀色。蘇姑姑雖是僕們口中最不會端架子的主子，但她看來冷若冰霜，身上氣息彷彿足以凍死他們，肯定是在怪他們嚇壞了被她納入羽翼下保護的小豆子。
幾個太監快步離開後，臉上掛著兩行熱淚的小豆子仍呆愣的坐在地上。
蘇妍恩俯視著他。他進宮也有三個月了，那張明明還算清俊的臉龐就壞在一雙下拉的八字眉、怯懦的眼神再加上往下垂的嘴角，顯得神態太過畏縮，一副就是小媳婦的模樣。偏偏他個性遲鈍又憨厚，總惹來不少小太監的捉弄或欺負，甚至成了一些人的出氣筒，看來他要在宮裡好好生存，還真的很難。
彎身將他拉了起來，沒想到他還是傻愣愣的看著她。
她美眸一瞇，「還愣著做什麼？不用去幹活了？」
聽見她清冷的聲音，小豆子這才像是回了魂，突然驚醒過來，又急急的咕咚一聲，雙膝跪地。一緊張或害怕就會口吃的他，紅著眼兒磕頭道︰「謝謝、謝謝蘇、蘇姑姑……又、又……救我一次，今生、今……生……若不能以……己……己身所能來報答，來生……必結拿……餃環……來……來來……報恩。」
「行了！」蘇妍恩必須令自己的語氣不要太過冰冷，免得瞬間又將他的淚水給逼出來。說來他的膽子真是她所認識的男人中最小的，一旦她的音調太冷肅，他那雙在五官中最出色的黑眸就會泛起淚光，她真的被他打敗了。
而且說來還真不可思議，他明明長得比她高，卻老佝僂著身子，再加上一大堆怕高、怕羞、怕黑的膽小毛病，讓他更容易被捉弄，每次她看到他的時候，幾乎都是一副可憐兮兮的模樣，可偏偏他又很得她的緣。
也許是婦人類似托孤的神態讓她起了惻隱之心，但更重要的是，這個小豆子也實在得人疼，他在入宮後做的事多如牛毛，卻任勞任怨，雖然笨手笨腳，每件事倒都做得十分用心，即使連斗大的字都認不得、自個兒的名字也不會寫，卻有勇氣向她開口，請她教他寫名字。
蘇……蘇……姑姑，不是……不是寫小豆子，是寫龍隕奇喔，我……我不希望在未來的某一天，我連自己的……的名字都忘了。
回想當時學字時，他激動到漲紅的臉及泛淚的眼眸，再想到他才十五歲，比自己足足小了三歲卻已命運乖舛的入宮當太監，她對他的憐憫不禁愈來愈多……瞧，這會兒他又落下男兒淚了。
「好了，把眼淚擦一擦，雨要落下了。」
小豆子低下頭，急忙以袖子拭臉，「是、是，謝、謝、蘇、蘇姑姑。」
拭完淚再抬頭，蘇妍恩早已不見了，他先是眨眨眼，一副摸不著頭緒的樣子，但隨即掩著嘴偷笑，那雙黑眸一點也不呆傻，反而是慧黠又愉悅，目光精睿、閃閃動人。
在轟隆隆雷雨落下的瞬間，他更是以閃電般的速度消失在滂沱雨霧中。
盛夏的夜晚，點點星光灑落在銀河上，一個鬼祟身影迅速穿過彎曲的迴廊，還盡往有陰影或樹影的地方行走，就是要避開一長串過於明亮的宮燈。
終於，他來到「海棠閣」，這個內苑有幾株松柏參天，許多地方以紋磚砌牆，同時可見琉璃板瓦，充滿著文雅風韻，就跟住在這裡的蘇妍恩一樣，相當迷人。
守門的侍從見到一身圓滾滾、大頭肥耳的小順子，僅是點個頭。
小順子拱手彎身，又繼續快步往前走，熟門熟路的來到書房門口，舉手敲門，「蘇姑姑，奴才小順子。」
「進來。」
小順子推門而入，一看到美麗的蘇妍恩就急著說︰「蘇姑姑，那顆豆子沒事了……呃，是小豆子拿到被吞掉的薪餉了。另外，一切都照你的吩咐，將銀子交給杜公公了。」他尷尬的拱手稟報，對差點說溜嘴的「豆子」很不好意思。
想一想，那顆天然呆的小豆子也不知上輩子燒了什麼好香？進宮來之後麻煩不斷，偏就有蘇姑姑這個貴人在替他出頭、擺平事情。
這一次，他微薄的薪餉被人吞掉，更有老太監公器私用，濫用職權的要他去替自己跑腿，還有更多的人是在言行上蹂躪他，對他作威作福，享受當主子的癮……這些大小事一籮筐也說不完，至於他則是替蘇姑姑注意著小豆子的一切日常生活，再向她匯總報告，也替自己賺些額外收入。
蘇妍恩坐在黑檀木桌後方，看似面無表情，但心中著實安心不少，杜公公在皇宮裡少說也有八、九年，多少有些人脈，有他的人照顧小豆子，應該能讓那些老想佔小豆子便宜的人收斂些。
「他現在人呢？」
「又躲到柴房去偷偷練字了，怕被同房的小李子罵。」
小順子提到這事也想歎氣。小豆子休息時，總會躲在某個角落偷偷練習寫字，不過他腦袋實在太不精光，學了這個字就忘了那個字，名字不就三個字嗎？真的是天然呆，沒得救了！
她抿抿唇，輕輕頷首。看來得找個機會將人調來她身邊做事了，要不然，進宮不過四個月，小豆子已成了宮裡最忙碌的小太監，而且還三不五時就遭人惡整，被努力的役使、天天洗茅廁更是常態，現下就連休息時間想學字也得東藏西躲，唉。
「呃，蘇姑姑……」小順子笑了笑，期期艾艾的伸出手。
她微點頭，隨即從懷裡拿了一袋銀子交給他，看著他開開心心的退下去。
蘇妍恩突然覺得很好笑。她到底在做什麼？忠人之事嗎？付費給一個小太監要對方定時來報告小豆子的生活狀況，然後再適時的伸出援手，不只是上個月他到冷宮被捉弄她去救人，現在她更又花了大筆銀兩，麻煩杜公公照應他，都做到如此地步了，她竟然還動了念想將他調來自己身邊做事
她會不會是太寂寞了？還是真如奴僕間所傳出的耳語，沒有親人的她因為移情作用，將小豆子視為自己的弟弟、當家人般愛護了？
或許吧。小豆子雖呆呆愣愣，卻有一雙純真憨厚的眼神，那雙乾淨的眼眸在這藏污納垢、爾虞我詐的皇宮內十分難得，因此每次見到他，她便覺得自己並沒那麼孤單，這個地方也沒那麼難待了。
她輕歎一聲，將手邊的事完成後，起身離開。
片刻之後，她來到位於皇宮最偏僻的僕役樓，一個在皇太后身邊的大紅人來到這裡，奴僕丫鬟們看見了莫不急著行禮，眼裡更有許多的羨慕。
她腳步未歇的往柴房走去，拜小豆子之賜，這佔地不小的僕役樓，現在她已相當熟悉。
甫走進昏暗的柴房，她就看到牆角擺著一盞小燭台，燭台下方，小豆子已倒頭睡在木柴間，看來相當疲累，臉上還沾染到他所寫的字跡，因為他的臉竟是貼在紙上睡的。
但即使睡著了，他那八字眉也倒掛著，看來很憂愁。
蘇妍恩走近他，蹲下身子伸手輕拍他的肩，「小豆子？小豆子？」
他睜開惺忪的眼眸，像是有點搞不清楚狀況，可在定睛看清楚是誰蹲在他身前時，他頓時嚇醒，急忙坐起身來，「蘇、蘇姑姑？怎、怎麼來這裡？」他慌亂的看了看四周，確定自己仍在柴房裡。
她搖搖頭，伸手拿下貼著他臉龐的紙，「你回房去睡吧。」