第12頁 文 / 淺草茉莉

    聞言，太子激出了一身冷汗。明白，他怎能不明自，事已至此，他可所有事都明白了。

    這一切都是騙局，父皇從頭到尾就不是真要處置元牧，只是要當眾逼他承認「徐素問」的身份，讓那丫頭換個得體的身世進到皇家來，這也罷，一個無權無勢的丫頭，他根本不放在眼底，當初會想要她的命，不過是要洩憤，順便給兒子一個當頭棒喝，讓兒子知曉有自己在，他休想態意妄為。

    如今被迫認了那丫頭，雖惱恨被欺騙，但平下心來衡量得失後總還能接受，但父皇今天說的話，就讓他恨得捶胸磨牙了！

    什麼誰能讓江山留世萬載誰就是共主，分明在暗示這共主不會是他！繞了一大圈，講親情、談父愛，表面上是在調停父子倆的心結，其實是要他讓位！

    可父皇這話說得漂亮，所有大臣都聽見了，父皇無偏，一切為國，他這個太子若還存心鬧事，就是不識大體、就是氣量狹小、就是自毀基石！

    在這場合，所有人的眼睛都望右他，等著他答覆，他明明怒得想殺人，卻不得不隱下大恨，得體的說：「兒臣明白，家和萬事興，齊家後才能治天下，牧兒，這媳婦也娶了，心也該定了，將來這天下就指望你……和爹齊心了。」

    第5章()

    紅燭台前，新娘嬌羞地低首。

    元牧輕撫著柳延秀清瘦了許多的粉煩，滿是歉疚的問：「對不起，本該早點帶你出來，但皇爺爺堅持皇太孫大婚不能草率，這才讓你多留在大牢，多受了一個月的罪，你可會怪我？」

    「怪，我怪你。」她毫不猶豫的說。

    這回答可讓他心慌了。「真怪？那、那…我、我……」

    見他手足無措的樣子，她忍不住噗嗤笑出來。「我怪你白操心，你為我費盡心思才有今天，問我會不會怪你？怪，當然怪，怪你不該問我這個問題。」

    原來是對他開玩笑，他嘀笑，不一會又歎了口氣，「延秀，我只是擔心你在牢裡聽見聖旨的內容，我怕你－－」

    「怕我真會相信你會撇下我，去娶別的女人？」她用力搖了首，正色道：「說好要等你，管你娶了誰，我還是會等你，說好要來接我，就相信你會來接，聖旨要我服毒，我服了毒還是等你來接。」

    「延秀…」

    她驀然站起身，朝他深深行了大禮，害他嚇一跳。「你這是做什麼？」

    「以後我就是徐素問，臣妾正式拜見皇太孫殿下。」她說。

    「那也不用對我行大禮啊？」他趕忙扶她起身。

    「需要的，聽說你為了打消太子…爹再次暗殺我的心思，向皇爺爺坦承自己擅自離開禁閉之處的事，遭皇上狠狠刮了耳光還用龍杖責了身，這才說動皇上與你合演一齣戲，讓爹以為那聖旨是真的，不再對我下毒手，還讓我化身成徐素問成為太孫妃，你為我做了這許多

    ，我對你行大禮也是應該的。」

    「這些事，你都知道了？」他訝然。

    「是的，在大牢裡的最後一日，皇爺爺秘密召見我，將所有的計劃對我講了。」

    柳延秀不由得想起老人家見她時的情景－－

    她由死牢裡被領出，以為死期已至，感慨赴死，怎知被領至一處小屋後，見到的人竟是皇上。

    見他面容嚴厲死沉，她僵住身子不敢動，就連該跪下叩頭的事都忘記做。

    「你知道自己罪該萬死嗎？」皇上厲聲問。

    這刻她才驚醒，快速跪下。「民女知罪！」

    「哼，若真知罪，就不該再出現在皇太孫面前。」

    「民女有罪，但不後悔。」她仰起淚顏，一臉的無悔。

    皇上灰白的雙眉瞬間攏起。「你不怕死？」

    「不是不怕死，而是，既然已順從自己的心意來到他身邊，那麼就算會因此而獲罪，那也是民女該付的代價。」她堅定不悔的表示。

    老人的雙唇抿直。「你真願意為皇太孫死？」

    「民女願意！」她毫不猶豫的道。

    此時，老人看她的眼神變深了。「好吧，若你求朕，朕可以饒你不死，如何？」

    「多謝皇上恩典，但民女不求生。」她竟連思考也沒有的回說。

    皇上不禁訝異。「你說什麼？」

    他那模樣不僅吃驚她竟放棄求生，那眼神更像是料定她一見面就該對他哭求生機才對，但她除了一開始見到他時的驚愕反應，便再無驚慌的樣子，面對從容鎮靜得不像將死之人的她，他像是感到失望。

    「民女求生何用？留下這條命，但您應該不會再讓民女見他了，與其終生相思不相見，民女願求一死。」

    老人倏地瞇起眼睛。「你十分冰雪聰明，知道朕會這麼做。」他這語氣不知是讚美還是惱怒，

    「不，民女很愚笨，才會用最愚笨的方式愛皇太孫，倘若兩人真不能相守，唯有我死才能斷去他的眷愛，日後他才可能還有振作的一天。」她原本仍期待牧能親自來接她走出死牢，但既然冀盼不可得，自己終究難與他績緣，那唯有讓他斷念，才能教他停止違逆他的皇

    爺爺，而未來也才有屬於他的安穩天下，她不能做那個阻毀他前程的人。

    「所以，你情願死？」

    「是的。」她平靜的說。

    「那你有沒有想過，你一死，他可能會恨朕一輩子？」他眼神越顯凌厲逼人。

    她頓時啞無言，身子僵化住了。她怎會沒想到，她若死，牧又怎麼可能原諒賜死她的人？然而爺孫反目又豈是她所樂見的？

    這麼一來，她的死又有什麼意義？

    「其實你若死了，事情倒也變得單純，牧兒的心離朕遠了，少了朕的愛護，也許就能重拾與太子的父子情了。」皇上冷笑的道。

    「不……他們父子心結已深，若無您護著，太子不會因此就放過他的…」畢竟將死，她毫無顧忌的說。

    「你也知道牧兒不能失去朕的支持，否則太子很快就會除去他這個威脅是吧！」

    「原來太子對他做了什麼您都知道？」她詫然。

    她還以為太子的所作所為都瞞著皇上，也以為皇上不知情，太子才會如此肆無忌憚的一再對兒子施壓。

    「沒錯，朕清楚所有的事，包括太子將太子妃流產之事誣陷給牧兒、奉化殿前殺害即將成為太孫妃的女人，以及太子處處排擠、制約牧兒的所有事情，朕都瞭然於心，但一個是兒子、一個是孫兒，儘管朕心已有所偏，可也不想做得太絕，總希望能解開他們的心結，不要真的出現父子相殘的局面。

    「不過，倘若朕真對孫兒失望了，將希望重新寄托於兒子，那牧兒的下場將會如何，你應該可以想像，這樣……你還想死嗎？」

    她傻了半晌，一道悲苦的淚潛然落下。「我……若不死又如何能夠？」走到了今日這一步，她才體會到死與不死根本不是自己所能決定的，而活與不活也只剩「為難」兩字。

    「甭跪了，起來說話吧。」老人突然叫她起身。

    可她還呆跪著沒有起身，他沒惱怒，而是在臉上出現了意料之外的笑容。「你這丫頭死也不怕，活也不求，倒是一心對待牧兒，這也不枉他為你在朕面前挨杖求救了……」

    「唉，皇上也不過是個愛孫的老人，雖然對我不滿意，但不願意你恨他，所以才成全我們。」柳延秀有些感慨的說。

    「原未皇爺爺還是心軟了，沒讓你擔心受怕到底，我本來要早些將計劃告訴給你的，但皇爺爺不肯，他心中還有氣，這是想驚嚇你出氣，而我既已求得他的恩典娶你，這事就無法堅持了。」元牧長歎道。

    「沒關係，只要老人家最後接受我就好，吃點小苦頭算什麼。」以她的身份能求得皇爺爺點頭答應做他的孫媳婦，已是千載難求之事，如今得償所願，過去經歷的事再苦，她都甘之如飴。

    他笑得感激。「延秀，今後你便是我的妻，我的哀樂榮辱皆與你相牽連，咱們從此不分彼此，你苦，我苦，你笑，我笑。」他親手倒了兩杯水酒，一杯自己飲下，一杯給她。

    舉杯喝下酒，她承諾，「牧，我會一心一意待你，我夫妻倆生死同命。」這皇室的愛恨情仇、權勢糾葛不是一般人能想像，如今她已是其中一員，再無可避免的要面對。

    緊緊握住她的手，他激動的說：「延秀，，咱們終於一體了！」

    「嗯，永不分離！」

    元牧動情的將她拉入懷中，無比喜悅。「延秀，今晚是咱們的洞房。」

    「是的，夫君。」因為他的話，她的小臉熱熱燙燙，心如小鹿衝撞。

    他輕托起她羞怯的臉兒，癡癡地凝視，這教小女人的心頭顫顫巍巍。

    見狀，他傾身吻住她的唇，這長夜漫漫，良宵才要開始－－

    清晨，天未全亮，男人抱著僅用薄被裹著、身無寸縷的女人，在薄霧中往楓樹林走去。

    女子是教男人由床上撈起的，她雙頰嫣紅仍末消退，那模樣就是剛溫存過後的嬌柔姿態。