第11頁 文 / 淺草茉莉

    「不急，有一個人與我的恩怨得先解決－－勞叔，那傅挽聲呢？」他抬首已不見傅挽聲的身影。

    「殿下，他剛走了。」張勞撇嘴道。

    「走了？我以為他還不肯放手，定要和我鬧到底才肯罷休！」他頗訝異那人就這麼離開了。

    「他見您對柳姑娘真情相待的模樣，自慚形穢，還不走嗎？老奴想他還是有尊嚴的，再留下來真的只剩難堪罷了。」張勞不屑哼聲。

    柳延秀歎了氣。「牧，能別為難他嗎？」

    他點首。「他既然走了，那就算了，我不會再做什麼，畢竟他也救了你，我算欠他一次。」

    「殿下，您的傷得趕快止血才行！」張勞見他手上的血還在狂流，不禁焦急的提醒。

    「是啊，勞叔，麻煩你快帶他回去醫治吧，別讓傷勢惡化了。」她趕緊撕下自己裙子的一塊，火速先幫他綁住傷口止血。

    「是，老奴這就送主子回去，那您……」

    「我會自己回牢裡，牧，我信你會來帶我出去，我等你。」她慎重的對元牧道。

    元牧低首親吻了她的額。「嗯，你等我，我會恨快來接你的。」

    第4章(2)

    三日後，皇帝下了兩道旨－－

    一為，皇太孫一個月後將與徐鳳的外曾孫女徐素問在奉化殿奉旨完婚。

    二為，柳延秀欺君岡上、煙視媚行，一個月後同日賜毒自盡。

    兩道旨意傳出，一時間沸騰了京城。

    那柳延秀妖惑皇太孫、惹怒皇上本就該死，沒什麼好說的，大伙議論的是，那徐素問真是徐鳳將軍的外曾孫女嗎？原來真有其人？就不知此女生得何等模樣，為何皇上選她當太孫妃？

    再者，徐鳳將軍退隱多年，在朝中雖留有威名，但早已無任何勢力，得知這消息，眾人分兩派。有人說，若跟一般民家比，徐家當算名門，又皇上與徐鳳將軍交情不錯，指徐素問給皇太孫，頗為合理。

    但另有人說，比之當初在奉化殿死掉的那位大臣之女，徐家只有空名，權勢卻差多了，皇上擇她應是有什麼特殊之處，否則以皇上對皇太孫婚事的慎重態度，這人若對皇太孫未來無幫助，愛孫心切的皇上又怎會同意？

    眾人因而爭相討論、議論不休，而這消息也傳進了大牢，然而，柳延秀得知自己一個月後要死，臉上竟是出乎意料的平靜，不見任何波瀾。

    這讓來宣旨的小太監兩道眉毛高高低低的攢動，好不疑惑，這女子是當真不怕死，還是根本已經心死？

    「柳姑娘，您來日無多，僅剩這一個月，就請好好珍惜l吧，若有什麼遺言要對家人交代，奴才可以替您轉達。」小太監客氣的說，而他之所以會這般禮遇她，無非是因為宮裡的張公公特地交代，這女子不管將來下場如何，都要恭慎待之，不得有一絲造次，而他謹尊張公公交代，才有這般言行。

    「多謝謝公公好意，不用了。」她說。

    「真不用了？」

    「真不用。」

    「呃，那好吧，奴才回去覆旨了。」幫不上忙，小太監離去了。

    柳延秀筆直的站立，仰頭望向三尺高的小洞口，那裡是唯一有光線射進來的地方。

    她隨著那光的方向移動腳步，等光線沐浴在她身上後，她徐徐合上眼眸，想著，他在聽見這消息後，是什麼表情？

    他震愕嗎？吃驚嗎？

    而那徐素問……他可已經見過了？

    她的眉頭先是緩緩攏起一而後趨於平緩。

    「牧，我等著你……快來吧…」微光下，她輕輕呢哺。

    佛堂內，元牧面如搞木。

    「皇爺爺還是不肯見我？」他問。

    「老奴盡力了，但皇上始終不肯見您，他要您繼續在這佛堂待著，直到－－」

    張勞歎氣搖首。

    聞言，元牧的雙目狠狠看向案前的聖旨，突然一把抄起那金黃色的綢織聖物，用力將其撕成兩半，丟棄在地上。

    張勞見了大驚。「殿下，這是聖旨您怎能毀之－－這、這若是教人發現，您會被以藐視聖上、大逆不道處之！」張勞緊張的將那被撕毀的聖旨拾起，趕緊收入衣襟內，絕不能讓人瞧見。

    見張勞慌張的模樣，元牧的怨氣更甚。「勞叔，不用怕，比起我之後想做的事，這算是小罪了。」

    張勞面色如蠟，兩手打顫了，連忙苦勸，「殿下，您可不要做什麼傻事才好啊！」

    「傻事？皇爺爺下的這道聖旨，不就是要我的命嗎？」他搖頭大笑起來，這笑容有點瘋狂，瞧得張勞心驚肉跳。

    「殿、殿下，愛之深，責之切，皇上對您所做的事，每件都出自對您的關愛啊！您可千萬不要做出什麼令他傷心的事來。」張勞顫聲說。

    「我當然明白皇爺爺一切為我，但是他要殺找的女人，這是我萬萬不能忍受的。」他的眼神出現不曾有過的狠決。

    張勞驚懼，拉著他的衣袖跪下。「殿下，您理智點，別、別－－」

    「別如何？哼，我無法原諒想殺延秀的人，她死，我亦死，但死前，我定為她報仇！」

    「啊？」張勞嚇得整個人趴在地上顫抖了。

    元牧死氣沉沉的旋過身，對著佛像露出殘忍的笑。」延秀還等著我去呢……」

    佛堂外。

    「父皇，這逆子的意思分明是想弒君，讓兒臣先進去殺了他！」太子怒道。

    皇上佈滿皺紋的臉上有著極為痛心的表情。「不必了，這小子的死期由朕來定，他想死，好，朕讓他再痛苦的一個月，之後朕讓他與那丫頭一起死！」

    太子聽了忍不住嘴角上揚，但還是努力掩下得意的臉，「都是兒臣的錯，怎會生出這等逆子，兒臣也該死…」

    奉化殿前，元牧一襲麒麟大禮袍，站在大殿中央，而遠處背光而立的是即將成為太孫妃的女子徐素問。

    太子今日很喜悅，比之上回高興太多，因為過了今天，他便能除掉眼中釘、肉中刺，穩穩當當做他的太子，接著當皇帝。

    與此同時，內宮大牢裡，柳延秀奉旨吞下御賜鶴頂紅，氣絕身亡。

    獄卒為她燒了一炫清香後，運出她的屍首，那屍身就往宮外的亂葬崗丟下。

    大雪已過，初春降臨，元牧瞧往天空，見風和日麗，原本憂傷的臉龐逐漸露出笑痕。

    他舉步往前，親自迎向遠處的女子，牽起女子的手，兩人一同走回大殿。

    太子與皇上同坐殿前，背著光讓太子瞧不清迎而走來之人的容貌，直到兩人在他面前站定，他瞧明後，豁然站起身。

    「她是－－」太過震驚，他的瞳孔急劇地收縮起來。

    「她是徐素問。」元牧道。

    「她不是－－」

    「她是。」這次出聲的是皇上。

    太子猛然轉向說話的皇上。「父皇？」

    「朕替你選的兒媳婦，你不滿意嗎？」皇上的臉上滿是警告神色。

    「兒、兒臣不敢，可…可是，她並不是…」怎會如此？

    「此女是徐風將軍的外曾孫女，其實將軍過世前朕答應過他，會照顧他的外曾孫女，相信太子應該也會順從朕的旨意吧。」皇上深沉的問，但說是問句，其實是不容反抗的肯定句。

    「我、我－－」太子驚得說不出話來。

    「素問，與太子初次見面，眾卿也都看著，還不對你的公公行大禮？」皇上對女子道。

    徐素問立即用以額貼地的大禮方式朝太子跪拜。「臣妾拜見爹，請爹日後多愛護素問。」

    太子的面色慘然。

    「爹，上回的那個太孫妃福薄命短，這回的這個應該活得久一些了吧？」元牧親白扶起女子後，眉開眼笑的問向太子。

    「你這個逆－－」他本想開罵，但瞧見眾臣在列，他硬生生閉上嘴巴，但氣得幾乎吐血，只能飲恨的轉而問向皇上，「父皇，您不是說今日要……要清理皇家不肖之徒的嗎？」

    「是指你皇叔嗎？朕想想，他十年前就因謀逆之事被朕送去南京守陵了，至今還算安分，沒再犯事，不想再理他啦。」皇上擺擺手說。

    「嘎？」太子張大了嘴，整個呆掉。「不是的，您不是說今日要問罪於……」

    「啊，大喜之日太子談什麼清理門戶之事，咱們爺孫三代，就這單薄的幾個人，你想清理誰啊？」皇上故意打斷他的話，瞇眼問。

    太子結舌。

    皇上那心機深沉的眼睛瞥了太子一眼，「朕年紀大了，能親眼見孫兒完婚是何等喜悅之事，想必太子見自己的兒子圓滿成家，應當比朕還要歡喜滿足才對，畢竟，牧兒可是你的親生骨肉啊……而這大好江山是咱們元家的，誰能讓這江山留世萬載，誰就是咱們元家的共主，太子，你說是不是？」皇上忽然意有所指的說起。

    太子這會只能驚惶的先點頭稱是，什麼話也多嘴不了。

    皇上領首，意味深長的笑了。「朕對兒子與孫子沒有偏私，心心唸唸的就是讓國家社稷好，如今牧兒成親了，咱們一家三代，這才算是穩固了，要曉得，一棟房子蓋起來不容易，萬一基石塌了，是整座屋子毀之，誰也沾不到好處，這樣，你聽明白了嗎？」