第13頁 文 / 春野櫻

    於是這日，她來到凜婆婆面前，請求地說：「婆婆可以幫我一個忙嗎？」

    「你說吧。」凜婆婆豪氣地說。

    「可以請婆婆去幫我問伊東先生，關於這個月給西園寺家的家用……」

    「小憐。」不等她把話說完，凜婆婆便喚了她一聲。

    她微愣，吶吶地回應，「是……」

    凜婆婆神情嚴肅的直視著她道：「這種事，你自己去問少主吧。」

    憐一聽，臉色為難又苦惱，「伊東先生不准我接近他，所以……」

    「你不能怕。」凜婆婆用力拍了拍她的肩膀，「別忘了你是他的妻子。」

    「可是……」

    「絕對不要退縮，不管他對你多壞，你都不能怕。」凜婆婆說：「再壞，他也不可能會對你動粗，你就大膽的去找他吧。」

    「婆婆……」憐苦著臉，幽幽地說：「我怕他生氣……」

    「你以為，他為什麼要那麼生氣？」凜婆婆注視著她，忽然問了這麼一句。

    迎上凜婆婆犀利的目光，她仍一臉憂鬱，「當然是因為他討厭我。」

    「不。」凜婆婆語氣肯定地道：「因為他喜歡你。」

    憐一怔，困惑的看著神情跟語氣都十足篤定的凜婆婆。

    他生她的氣是因為喜歡她？怎麼可能……她不明白凜婆婆的意思。

    「記住，」凜婆婆高深的一笑，「少主有多生氣，就有多喜歡你。你想，要是他不在乎你，視你如無物，心情又怎麼會因你而有所起伏？」

    憐又傻住了。這話聽來是有幾分道理，但……真的是如此嗎？

    「少主是我帶大的，沒有人比我更瞭解他。」凜婆婆信心滿滿地說：「千萬不要因為他推開你，你就乖乖閃得老遠。」

    憐蹙著眉，不是很能理解。他推開她的時候，她能不閃嗎？

    她要是不閃遠一點，天曉得他會做出什麼事？

    「去吧。」凜婆婆又推了她一下，「他在書房，你現在就去找他。」

    「婆婆……」她依然猶豫且不安，「伊東先生他真的會……」

    「別再叫他伊東先生，他是你的丈夫，叫他的名字，不然就叫他親愛的。」凜婆婆像是在傳授她什麼般，以命令的語氣說道。

    叫他的名字？長政嗎？呃，她哪來的膽子敢直呼他的名字？

    至於親愛的……那就更不可能了。

    「婆婆，我真的沒辦法，你確定不能幫我嗎？」她卑微的哀求著。

    「我這就是在幫你。」凜婆婆心意已決，絲毫不為所動。

    這時，阿桃慌張不安的走了進來，「凜婆婆，外面有……有少主的訪客。」

    凜婆婆一頓，「什麼訪客？」

    「是……是……」阿桃為難的看了憐一眼，支支吾吾地不敢說。

    見阿桃神情有異又吞吞吐吐，凜婆婆立刻猜到訪客的身份。

    「她還在外面？」

    「不，已經請她進偏廳候著。」阿桃疑怯地問：「要、要通知少主嗎？」

    「她都已經來了，能不通知嗎？」凜婆婆神情嚴肅且凝重，「你上樓去稟告少主吧。」

    「是。」阿桃答應了一聲，轉身便快步走開。

    憐疑惑的看著一臉沉肅的凜婆婆，忍不住好奇地問：「是什麼客人？」

    凜婆婆目光一凝的直視著她，「小夜衣。」

    憐霎時愣住。

    小夜衣……那位高島町數一數二的太夫？她到這裡來找伊東長政了？從凜婆婆跟阿桃的反應看來，她似乎不是第一次來訪……

    「少主夫人。」凜婆婆突然沉聲一喝。

    憐陡地一震。當凜婆婆喊她「少主夫人」時，通常是對她有所要求。

    「出去會會小夜衣吧。」凜婆婆建議道。

    「什麼……」憐瞪大眼，驚疑的看著神情堅持的凜婆婆。

    雖然她是真的很想看看那個令伊東長政在其香閨留連忘返的女人是何模樣，但卻又打從心裡感到惶恐與莫名的卑微。

    身為高島町一等一的太夫，小夜衣必定是猶如天仙般的美人，而在彷彿星辰般閃耀的小夜衣面前，她恐怕會黯淡如路旁的一顆小石頭。

    「婆婆，我不想……」她下意識的退了一步。

    「少主夫人。」凜婆婆一把拉住她，「外面的女人都來侵門踏戶了，你得抬頭挺胸、打直背脊，別讓人給看扁了。」語罷，凜婆婆便使勁的把憐往外扯。

    偏廳裡，小夜衣正坐在舒適的沙發上，淺啜著傭人奉上的英國紅茶，八重則是緊張恭謹的站在一旁。

    凜婆婆拉著憐走進偏廳後，立刻鬆開手，並偷偷輕拍憐的背脊，暗示她要打直腰桿。

    憐疑怯不安的看著坐在沙發上的小夜衣，由於小夜衣背對著門口，她無法覷見其貌，但見其體態曼妙，容貌也就可想而知。

    像是察覺有人進來，小夜衣立刻回過頭，看見凜婆婆，她隨即起身招呼，儀態優雅大方，「凜婆婆，好久不見，您老人家還好嗎？」

    「托你的福，小夜衣小姐。」凜婆婆刻意站在憐斜後方，以顯示憐不同於他人的身份。

    小夜衣注視著身著淺黃色棉布和服的憐，敏銳地問道：「這位是……」

    「小夜衣小姐一定知道我們少主已經結婚的事吧？」凜婆婆說：「這位就是我們的少主夫人。」

    小夜衣微怔，不可置信的打量著眼前容貌端麗、個性卻害羞畏怯的女人。

    她聽說伊東長政的妻子是來自東京的男爵千金，可是在她眼裡，這女人沒有一點貴氣或嬌氣，不管是穿著還是氣質，反而都比較像是伊東家的小女傭。

    「伊東夫人是嗎？」她嫣然一笑，眼裡閃動著媚惑的光彩，「冒昧來訪，真是失禮了。」

    「呃……不……一點都不會，非常歡迎。」憐有點慌張的說。

    伊東夫人？老天！她一點都不習慣這樣的稱謂——尤其是從小夜衣口中說出來，更讓她感到卑怯。

    不出所料，小夜衣果然是位難得一見的美人。她身穿淺紅色錦緞和服，襯得皮膚更加雪白通透，臉上有著淡淡的妝容，美麗卻不俗艷，全身上下散發著嫵媚神秘的氣息，是個連女人看了都忍不住心動的女人。

    在她面前，憐覺得自己好渺小、好卑微。

    「聽聞伊東先生從東京娶回一位嬌妻……」小夜衣注視著她，緩緩道：「今日一見，伊東夫人端秀清麗，難怪伊東先生要把你藏在家裡了。」

    憐不知能說什麼，只好尷尬不安的站著。

    端秀清麗？小夜衣是真的在誇她，還是在暗示她平凡無奇？若是後者的話，那麼小夜衣此番前來，是為了向不被丈夫疼愛重視的她耀武揚威的嗎？

    她不願這麼想，但心底卻無法自制地產生了嫉妒。

    「你來做什麼？」突然，她們身後傳來伊東長政的聲音。

    憐下意識的往旁邊一退，卑微又惶然地低下頭。

    這一切，小夜衣全看在眼裡。

    「好一陣子沒見你了，有點事想跟你談談。」小夜衣開口說。

    伊東長政瞥了憐一眼，剎那間，她楚楚可憐的模樣令他心頭一緊。他心裡有股說不出原因的罪惡感，而這突然萌生的情緒，讓他懊惱不已。

    他在意著她的感受，卻不想讓她或是任何人發現，為了隱藏他真正的心意，他必須表現得更冷淡、更無所謂……甚至更傷人。

    「到我書房談吧。」他說著，轉身便走開。

    小夜衣轉頭叮囑八重在此候著，然後便尾隨伊東長政而去。

    憐一動也不動的站在原地，腦袋一片空白，好一會兒，她才回過神來，因為凜婆婆扯了她袖子一下。

    她無奈又無助的看著凜婆婆，眼眶忍不住泛紅，抿著唇，她強忍幾乎落下的眼淚。

    這是她第一次有這樣的心情，像是心愛的東西被人硬生生搶走，而自己卻無力奪回……

    第6章()

    一踏進書房，伊東長政臉色驟變。

    「你來這裡做什麼？」他質問地說。

    小夜衣一頓，「剛才在樓下時，你還挺歡迎我的，怎麼現在……」

    「你要跟我談什麼？」他直視著她，打斷她的話。

    「你有好些日子沒到一柳來看我了。」她挑眉一笑，「怎麼？我已經沒有利用價值了？」

    他皺眉，「你在胡說什麼？」

    「我哪裡胡說了？」她怨懟地表示，「是你的表現讓人不得不這麼想。」

    「佛格司經常往一柳跑吧？要是讓他撞見了我，恐怕不利我們的合作。」

    「真是因為這樣？」小夜衣走向他，忽地一把環抱住他。

    他沒有推開她，而是反問：「不然呢？」

    她抬起迷濛的眼睛，定定注視著他，彷彿要看進他眼底深處，發掘他刻意隱藏的秘密般。「不是因為……她嗎？」她試探問道。

    「她？」他眉毛挑起。

    「嗯。」她微點下巴，「你那位穿著粗布和服的妻子。」

    提及憐，伊東長政臉色立刻微微一沉，沉默不語。

    儘管他表現得平靜自若，小夜衣仍敏銳察覺到他眼中的掙扎及矛盾。

    「你到底為了什麼娶她？」她問：「你娶了她，卻冷淡待她，明明冷淡待她，卻又十分在意著她……你到底在想什麼？」